宋代在考試形式上的改革，不但沒有革除科舉的痼疾，反而使它進一步惡化。天子門生不過是個好聽的說法而已，真正起到作用的，還是主考官，因此，拜謝主考官稱作門生的依舊延續了下來，這種對仕途大有好處的利益，讓歷朝歷代不少人擠破腦袋都想當一回主考官！
見楊憲不明白其中的好處，劉炳細細說了一遍，這一下楊憲總算明白了其中的好處，心中有些心動，這些中了舉的士子都是天子門生，可是誰都明白，主考官才是他們真正的老師，他們一旦鯉魚跳龍門，成了朝廷的官員，備受皇帝的寵信，他日必定成為朝廷的棟樑之才，而主考官就是他們的老師，如此一來，在朝廷的威望還能淺得了麼？「
「這樣行麼，我如今已經是中書省左丞，位極人臣，區區主考官，還要去爭麼？」
劉炳呵呵一笑，道：「以前或許不需要，眼下則非常需要？」
楊憲素知自己這個心腹有些眼光，否則也絕不會為他所用，眉頭微微一挑，道：「此話怎講！」
劉炳道：「李善長今日致仕，必然心有不甘，所扶持的莫過於胡惟庸！」
楊憲點了點頭，道：「胡惟庸素來與李善長狼狽為奸，李善長扶持他，並不奇怪！」
劉炳道：「那胡惟庸雖無才華，可有李善長暗中操作，還有淮西集團的大力支持，奪取陛下的信任也不是不可能，一旦如此，這中書省右丞的位置，大人未必能坐上去，大人想想看，你與李善長勢如水火，一旦胡惟庸坐上了相國之位，還能放過大人麼？」
楊憲搖了搖頭道：「李善長為人外寬和而內多刻薄，進封大國，卻受爵不讓；這些年仗著陛下信任，驕橫專擅，憑借自己的權勢，頤指氣使，凌駕於百官之上，本相與他爭鬥多年，早已對我恨之入骨，一旦被他得勢，豈能放過我！「
劉炳道：「大人既然明白這個道理，就更應該把握住這個機會？」
楊憲道：「此話怎講？」
劉炳與楊憲是一榮俱榮，一損俱損的關係，這會兒也不賣關子了，壓低聲音道：「這科舉考官怎會一屆呢？你若是做了主考官，聲名必在士林之中大盛，將來那些士子高中科舉，金榜題名時還能忘了你這主考官，如此一來，大人在朝中不斷實力大增，便是聲望也無人能比，試問到那時，陛下還不對大人另眼相看，相國之位，還能逃出大人之手，如此這般，嘿嘿，待來日大人坐穩了相國之位，一人之下萬人之上，家上朝廷的言官、都察院、士子給大人支援，收拾李善長、胡惟庸還不是輕兒一舉？「
「對啊——我怎麼沒想到呢？「楊憲雙眼放光，興奮的一拍桌子，驚喜道。
「我剛剛聽說了，因是第一次科舉，皇帝想選幾個德才兼備的主考官，本來按照才學，劉大人是最為合適的，可惜大人已經被陛下放逐回老家，我浙東集團除了宋濂宋老先生之外，唯獨大人才學不俗，有這個能耐——？」
楊憲聽得怦然心動，緊緊皺起的眉頭，也舒展了開來。
「你覺得本相可以麼？「楊憲有些擔心的問。他從至正十六年他投奔居幕府，掌文書。常出使張士誠、方國珍，因辦事幹練，為朱元璋親信，他雖身居相國的大位，靠的不是才華，而是他的身份——檢校！再者，劉伯溫在一旁的教導，他才有了今日的成就，做主考官，他不是不知道這個好處，但這個位置，不是誰都能坐的，要的是真才實學，對諸子百家，聖人之言須當清清楚楚，否則便是做了主考官難免被人笑話。
劉柄悻悻地道：「卑職倒是想去做，可惜卑職不過待御史，論官職、論資歷、論才幹都不足以當這主考，要不然這樣的好事，卑職豈能放過，大人就不一樣了，莫說你早些年，掌文書。出使張士誠、方國珍為陛下立下不少功勳，便是如今的你，身居相國大位，身受陛下信任，你若做主考，還有誰不服啊？再說了，我可聽說了，陛下以八股取仕，何為八股，就是有每篇由破題、承題、起講、入題、出題、起股、中股、後股、束股、落下十個部分組成。倒也簡單？「
這劉炳不愧是做御史的，倒也有些才華，這會兒侃侃而談。
「破題，開首用二句設破題意。承題，用三四句或五六句承接破題的意義加以說明。起講，用數句或十數作為議論的開始，只寫題大意，宜虛不宜實。入手一二句或三四句，為起講後入手之處。以下起股至束股才是正式議論中心。這四股中，每股又都必須有兩股排比對偶的語句，一般是一反一正，一虛一實，一淺一深，亦有聯屬者，共合八股，故名八股文？「說完，左右瞧了一眼，道：」這八股文氣其實逃不過四書五經，且不許學子胡亂說話，這樣的文章，要的是主考官按照八股的起、承、轉、合好生把握，隨後查看考生的字數，試問，這樣的主考官大人還不能勝任麼？「
才華好不好那要看跟誰比，跟劉伯溫、宋濂、高啟的那些飽讀詩書之人相比，他自是拍馬都追不上，可要與胡惟庸、徐達、常遇春等人相比，那是綽綽有餘，這會兒聽劉炳這一番話，楊憲也著實心動了。
「這樣行麼——？「終究還是有些猶豫。
劉炳道：「有什麼不行的，你相信做了這主考官就可以名正言順的坐上相國的大位，他日大人在朝中一呼百應，收拾李善長、胡惟庸還不是輕而易舉！」
楊憲雙眼光芒一閃，咬了咬牙道：「好，為了相國的大位，就這麼辦？」
劉炳點了點頭道：「正該如此，做大事情的人，要該有的魄力，大人，眼下陛下還挑選主考官的人選，依卑職看，能做這主考官的人，除了宋濂之外，只怕是落在了鮑恂的手裡！」