「太奇怪了！太奇怪了！「
「莫非——？「猛的腦海裡靈光一閃，蕭雲似乎捕捉到了今日這早朝的用意。
「莫非，今日的早朝便是為了李善長？「這種可能閃入他的腦海裡，便更加認定了這種可能。
就在他暗自為自己的大膽的想法感到吃驚之時，忽然聽人喊道：「皇上駕到——？「
一陣腳步聲響起，力士張五傘蓋、四團扇，聯翩自東西升立座後左右；內使二人，一執傘蓋，立座上，一執「武備」，雜二扇，立座後正中，朱元璋頭戴烏紗翼善冠，身著黃色團龍窄袖圓領袍，紅色交領衣，胸前的行龍，頭如牛頭、身如蛇身、角如鹿角、眼如蝦眼、鼻如獅鼻、嘴如驢嘴、耳如貓耳、爪如鷹爪、尾如魚尾甚是耀眼。
大殿立即安靜了下來，文臣武將重新站好，按照各自的官職大小，爵位大小，先後排列好，一起跪伏在地，口中高呼：吾皇萬歲萬歲萬歲！「聲響如雷。
蕭雲正迷迷糊糊間，忽然身子被一個強大的力道拉了下去，不用猜也知道是鄧愈了，似模似樣的行了跪拜之禮，趁著眾人還沒站起，蕭雲抬頭往龍椅寶座前看去。一年多不見，這個昔日平易近人的兄長，臉色比起往日蒼白了許多，精氣神色到時不差，兩道眉頭雖舒展，但眉頭下的雙眼掃向群臣時，寒光陣陣，讓人不敢與之對視，帝王之威嚴頃刻間展露無遺。
蕭雲記得後世流傳朱元璋的段子，說經過胡惟庸的大案後，洪武一朝官員如驚弓之鳥，每天都擔心自己腦袋不保，有些好事的人就拿這些官員開涮，說朱元璋上朝時如果玉帶繫在肚皮下面，就是要殺人了，如果玉帶在肚皮上代表今天平安無事。這雖只是說笑，但的確也反應了朱元璋當皇帝後喜怒無常，胡亂殺人的秉性。
據《明史》記載，洪武後期，朱元璋對待官員極其嚴酷，大臣上朝的時候惹他發了火，就在朝廷上被按在地上打板子，叫做「廷杖」，也有被當場打死的。這種做法弄得一些大臣們個個提心吊膽，每天上朝的時候，都愁眉苦臉地向家裡親人告別。如果這一天平安無事，回到家裡，親人就高高興興慶幸他又活了一天。
這雖有些誇張，但另一方面也說明了朱元璋的手段的確犀利，據記載，明朝開國後，朱元璋確定的俸祿太低，明朝官員貪污不斷，經過三大案後，仍舊不少官員前赴後繼貪污，朱元璋是抓一批殺一批，據統計，因貪污受賄被殺死的官員有幾萬人，到洪武十九年，全國十三個省從府到縣的官員大部分給是殺了，任期能繼續做官的基本上都是海瑞那般的人物。如此大的斬殺，弄到最後朱元璋也有些記載了，朝廷選官，靠的是科舉，科舉三年一次，便是選好了官員，也不可能很快熟悉政務，少說也要三年五載，可一些官員根本就做不到三年五載便給他殺了，如此一來，洪武一朝，官員嚴重短缺，皇帝雖然厲害，兼職了丞相，卻不能兼職六部，干天下所有的夥計了。
於是朱元璋頒布了更嚴厲的法令：「我想殺貪官污吏，沒有想到早上殺完，晚上你們又犯，那就不要怪我了，今後貪污受賄的，不必以六十兩為限，全部殺掉！」
可這樣，還是沒能控制官員繼續貪污，弄到最後沒官員上朝，滿朝文武大部分都被殺掉或者判刑了。到洪武十九年，被殺官員竟然高達數萬！特別是洪武十九年，朝廷發榜派官364人，都是進士監生出身，結果是6人被殺，358人被判刑。也就是說，這364人，竟然無一人不貪！如此大的規模，仍讓不少官員前赴後繼，因為懲治處理貪污官員太多了，造成朝廷官員空缺。為了解決這個問題，朱元璋連夜苦思冥想，終於被他創造出了一個前無古人後無來者的法子：「「戴死罪辦事」、「徒流罪辦事」制度。把那些已經貪污判了死刑和徒刑、流放刑的貪官，從監獄裡拉出來，押到衙門大堂上，讓他們戴著鐐銬穿著官衣辦公。於是就出現了前無古人後無來者的一幕，明朝的洪武年間，知府、縣衙大堂上，犯人被押到大堂上審訊時，卻發現審訊自己的知縣、知府大人，竟然也戴著鐐銬，背後還有人監視。原來這個官老爺也是一個犯人！這足見朱元璋年間的做官是多麼有風險的投資了。」眾卿平身。」
就在蕭雲沉思之際，忽聽得朱元璋略帶嘶啞，卻足以震懾滿朝文武的聲音在空曠的金鑾殿上響起。忙收拾心神，跟著滿朝文武齊聲道謝，恭恭敬敬的站了起來，由於他的這個位置被大柱子擋住，加上前面的滿唐文武，朱元璋想要看到他，的確有些不容易，所以，他也不必擔心自己的禮節哪裡做不好，被朱元璋給記住了，他心中隱隱約約已經猜出，今日的這一齣戲是為李善長設計的，便也不擔心，對於李善長談不上好感，也說不上惡感，甚至對他最後的結局有些同情，但碰上朱元璋要殺的人，他便是有心去救人，估計作用也不大，惹不得連自己也一塊殺了！「
眾人恭恭敬敬的站好，因為李善長沒來，文官以中書省左丞楊憲為首，其次是胡惟庸。
朱元璋坐上寶座後，抬眼望了四方，點點頭道：「今日早朝，朕有重大事情要與諸位愛卿商議，還請諸位愛卿多多參與！「
眾人低著頭默默等候，滿朝文武除了蕭雲、徐達、鄧愈幾個不怕死的之外，其餘眾人莫不是低著頭，便是胡惟庸也低著頭一臉的誠恐。
朱元璋等了一會兒後，道：「第一件事，便是開恩科之事，朕思來想去，科舉乃為朝廷選仕，不可兒戲，考取科目更是重中之重，朕決定一沿用唐、宋舊制，而試士之法，須大為變更，朕與劉基商議，決議以「八股取仕！」