上都就是夏都，其地金朝稱金蓮川或涼陘，築有景明宮。是金朝皇帝避暑的地方。1251年，蒙哥合罕以其皇弟忽必烈總領漠南漢地軍國庶事。忽必烈將藩府南移至金蓮川。五年後，忽必烈命僧子聰(劉秉忠)在桓州以東、灤水(今閃電河)以北，興築新城，名為開平府，作為藩邸。中統四年，元世祖升開平府為上都，以取代和林。至元九年，將大都（今北京）定為都城，上都作為避暑的夏都。每年四月，元朝皇帝便去上都避暑。八、九月秋涼返回大都。
皇帝巡幸上都時，扈從人員有后妃、太子和蒙古諸王，還有宰相大臣、百司庶府，各以其職分官扈從，只留中書平章政事、右丞(或左丞)數人居守大都。
整座都城，由宮城、皇城和外城三重城的組成，另外修有四角有樓，內有水晶殿、鴻禧殿、穆清閣、大安閣等殿閣亭榭，將河水引入城內建有池沼。皇城環衛宮城四周，城牆用石塊包鑲，道路整齊，井然有序，南半部為官署，府邸所在區域，東北和西北隅建有乾元寺和龍光華嚴寺。外城全用土築，在皇城西北面，北部為皇帝觀賞的御苑，南部為官署、寺觀和作坊所在地區。城外東、南、西三處關廂地帶，為市肆、民居、倉廩所在，可以說上都與大都一般無二，更難得是上都是北方驛道的重要樞紐。上都至大都共有西路、驛路、輦路和東路四條路。元朝皇帝赴上都多走輦路，由西路返回大都。為管理上都各項事務和為元朝皇帝巡幸上都服務，上都城內建有許多公廨官署，設有龐大的封建官僚統治機構。中統四年設立上都路總管府。至元十八年設立上都留守司，兼本路都總官府。上都留守司及下屬二十多個直屬機構主要負責管理宮廷事務和皇帝巡幸時的一切雜務。為輔佐皇帝在上都議辦朝政，上都專門設有重要衙門的分支機構，如中書省上都分省、御史台上都分台、翰林國史院上都分院等等，這樣的分支機構共有數十個，整座都城雖沒上都繁華，卻也是一個難得的地方，而且地處大漠，南蠻子想要攻入，也不是那麼容易？「
「對啊，朕，朕怎麼把哪裡忘記了？」元惠帝為能找到一個足以安全的地方大感高興，在龍椅上用力一拍，下令道：「傳朕旨意，大都守衛的怯薛軍全部退會，速速護送朕與皇兒出城，趕往上都！」
「末將領命？「最初進來的那個侍衛連忙上前，抱拳領命，不多時出了皇城。
皇城後宮內，奇皇后已經是膽戰心驚，到處是喊殺聲，一聲聲的呼喊，讓她的心沒有片刻的安寧，她很害怕，一時也不知如何是好，但多年的經驗告訴他，南蠻子一刻沒攻進來，她就是安全的。
「愛妃，愛妃——？「一陣呼喊聲從府外傳來，奇皇后還沒聽清楚，元惠帝就衝了進來，一把拉過她的手腕，道：」南蠻子攻進來了，你快快跟朕走，隨朕逃出去！「
奇皇后看了一眼冒冒失失衝進來的元惠帝，眼前的這個男人，已經差不多好幾年沒有來自己的寢宮了，本來以為他忘記了自己，想不到今日城池被破之時，他衝了進來，還說要帶她走，一直對眼前這個男子沒有半分愛意的她，心裡竟有了一絲感動，要知道，亡國之君，她雖沒見過，卻也聽過不少，兵臨城下的那一刻，有幾個不是自己跑了，留下了妻兒被人凌辱，想不到眼前的這個男人，雖算不得一個好皇帝，可在這一刻，他沒能忘了自己，不管他是真心還是假意，在她看來這一刻眼前的這個男人不失為一個好丈夫。
奇皇后眼睛很不真氣的流了出來，哭泣的道：「陛下，臣妾往日這般算計你，你還這麼對臣妾——臣妾——？「
元惠帝頭一次很男人的擺了擺手，道：「愛妃不必如此，你與朕不管如何都是一家人，你還為朕生了皇兒，朕豈能棄你與不顧，再說了，朕也知道那些南蠻子可以放過朕，是絕對不會放過愛妃的，朕便是不要了這江山，也絕不會讓愛妃落入他們的手中，要走，我們一起走——？「
兩行清淚從奇皇后的眼眶裡流了下來：「自從侍奉皇上，臣妾從來沒有好好侍奉陛下，還——？「
元惠帝走了過去，輕輕拭去她頰上的淚水，歎了聲道：「愛妃此舉，也是迫於無奈，一切都是朕的無能，才讓舉國上下戰火不斷，說起來要是當初朕遂了愛妃的意願，將皇位傳給皇兒，皇兒文才武略，比起朕要聰慧得多，這國事要是早些交給他，也不至於如此，愛妃所作所為算不上大不敬，是朕無能才讓愛妃跟朕受苦——？「
「皇上——？「奇皇后哭著叫了聲，一頭撲入了元惠帝的懷中，徹底痛哭了起來。
「陛下門外的護衛都已經安然撤回，趁著天色還未大亮，我等好護衛陛下突圍而出？還請陛下速速決斷？」門外的侍衛低聲喊道。
「朕知道了？不過要這麼走，目標太大了，這皇宮還需製作些亂子來，好吸引南蠻子的注意力，隨後朕從健德門去往上都？「
門外侍衛應了聲號令，便聽得一陣動靜，元惠帝拉著奇皇后的手腕道：「愛妃，快速朕走！「
二人出了後宮有大軍護送趕往健德門，可憐後宮的那些宮女，太監，早已被皇帝下了指令，大軍沒來之前，絕對不能離開。
半夜時分，一股濃煙從後宮飄起，不多時火光四射，烈焰焚天，宮殿內不時的傳出太監，宮女的驚叫聲，皇宮內呼聲一片，已經是一片慌亂。
被大軍護送的元惠帝，愛猷識理答臘回頭望了一眼那被大火燃燒的後宮，搖頭歎息了一聲，元惠帝一擺手，護衛在四周的侍衛，便飛速趕往健德門！