過了幾天，一個姓王的衛尉侍從劉邦，上前問道：「相國犯了什麼大罪，陛下怎麼突然把他關起來了？」劉邦說：「我聽說李斯擔任秦始皇的宰相，辦了好事都歸功於主上，有了錯誤則自己承擔。現在相國大量接受那些下賤的商人們的金錢，卻來為百姓求取我的苑林，想以此來討好百姓，所以我要把他關起來治罪。」
王衛尉說：「要說在自己的職責範圍之內，如果有對民眾有利的事就為他們向陛下請求，這真是宰相應做的事，陛下怎麼竟然懷疑相國接受了商人的賄賂呢？況且當初陛下與楚軍相持不下，有幾年之久，陳豨、黥布反叛時，陛下親自率軍外出平叛，在那個時候，相國留守關中，（如存異心，）只要稍有舉動，函谷關以西的地方就不屬陛下所有了。相國不在那時為自己謀利，現在難道會貪求商人的金錢嗎？再說秦皇是因為不知道自己的過錯而失去了天下，李斯為主上分擔過錯的做法，又有什麼值得傚法的呢？陛下怎麼能用這種淺陋的眼光來懷疑宰相。」劉邦聽了，心中很不愉快。當天，派遣使者手持符節赦相國出獄。
正是蕭何多番意識伴君如伴虎的危險，才一次又一次躲過了劉邦的殺機。
陶凱優雅的喝著茶，不動聲色的瞟一眼李善長，見他臉色紅一陣白一陣，便是明白了自己的所知，滿意的點了點頭，這一次他並不是出於什麼好心前來搞一個善意的提醒，而是奉朱元璋之命來給李善長提個醒，讓他趁機退出，李善長追隨他多年不假，可李善長為人外寬和而內多刻薄，進封大國，卻受爵不讓，特別是李善長既富且貴，驕橫專擅，憑借自己的權勢，頤指氣使，凌駕於百官之上，為非淮人集團和朱元璋所日漸不滿，先是縱容屬下李彬枉法，再後來慫恿群臣攻擊劉伯溫，到如今當著滿朝文武在奉天殿動手傷人，這一切的一切，早讓朱元璋不滿，只礙於李善長過去的功勞而一直隱忍不發，就在昨日，朱元璋借與陶凱論齋戒當至誠為由，暗自對他說：「人之一心，極艱檢點，心為身之主，若一事不合理，則百事皆廢，所以常自檢點，凡事必求至當。今每遇齋戒，必思齊整心志，對越神明。」這一番話，再清楚不過了，那便是要李善長趁機退位，可李善長追隨他多年，功勞顯赫，自己若是以身份壓他退位，於情於理不合規矩，唯有李善長主動引咎辭職最為妥當，為此，朱元璋找來自己最為信任的陶凱作為說客，否則以陶凱與李善長平日裡老死不相往來的性子，豈能做這好人呢？
「如今大人身居相國之位，手握大權，還有足夠讓文武百官羨慕的韓國公，以及高額的俸祿，樣樣都是炙手可熱。讓人眼紅不已，常言道，利多熏人心，大人，沉浮宦海數十年，應該明白這其中的道理。」
「陛下果然是將我李善長放在火上烤啊？「李善長自言自語了幾聲，心中忽然湧出了一股飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹的悲哀來，微微歎了聲，道：」多謝陶大人好生提醒，不過，我等身受皇恩，豈能不盡忠陛下，如今天下尚未一統，本相現在一心想著驅逐韃虜，光伏我漢人江山，至於，這相國職位，韓國公，俸祿——呵呵，不瞞陶大人，本相毫不在乎，只是，皇帝如此信任，為人臣子的更該鞠躬盡瘁死而後已，等陛下將韃子徹底趕出了中原，光伏了我漢人的江山，這相國之位，韓國公之位，我是想還給陛下的？「
陶凱聽了側目瞟了李善長一眼，見神色傲慢，顯然是沒將自己的這一番話放在心裡上，心頭微微一歎，道：「大人此法子，的確是明哲保身的法子，只是，如今朝廷之中黨派之爭，早已驚動了皇上，大人身居高位，淮西將士對大人唯命是從，試問，陛下作何感想？大人能等，陛下能等麼？「
李善長心頭一跳，注目道：「以陶大人以為本相該如何是好？」
陶凱搖頭歎息了聲，道：「自古伴君如伴虎，趁著眼下大人聖眷正濃，何不學一學范蠡張良隱退山林呢？這樣一來，陛下既不擔心大人結黨營私，功高蓋主，大人也獲得的世人所羨慕的功名利祿，一舉兩得何樂而不為呢？」
李善長沉默不語，他少有才知，從小盼望著能幹一番大事業，老天爺對他不薄，自從在十餘年前，他一襲白衣走近了朱元璋的大帳，就一心一意的輔佐朱元璋為其鞍前馬後，任勞任怨，安定後方，他相信這個立志效仿漢高祖劉邦的人，一定能在這亂世之中，闖下自己的一番業績，他也會水漲船高，找到屬於自己的一番豐功偉績，他的眼光不差，這個當初還一臉豪氣的漢子，如今南征北戰，滅陳友諒，誅張士誠，伐方國珍，收陳友定，北伐大軍更是直逼大都，建立了堂堂的大明王朝，這是他始料未及，如今他也有了自己的榮耀，可這榮耀的背後，誰說不說風險呢？「
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