頭幾日是侍疾有些瞧不出來，等曼娘忙過最初的兩日,就感覺到兒子的不開心,這日陳謹剛走出九阿公的房門曼娘就追上去：「怎的，還為不能去山東不高興？」陳謹沒想到自己的舉動全落到娘眼裡,急忙道：「娘，兒子並不是不高興,只是……」剛說了個只是,陳謹就見曼娘很不贊同地看著自己,頭不由低下。
曼娘示意兒子跟自己走進廂房裡坐下才道：「謹兒，我知道少年人總是會被各種各樣突如其來的事打亂原來的安排攪的心煩意亂,可是人在這世上,沒有任何事能算的清楚的。總有些意料之外的狀況。今日不過是去山東的一件小事，你就這樣心煩氣躁，異日呢？假如你和阿顏成婚之後，又遇到意料之外的女子，你對她一見傾心，她卻不願為妾，於是你就十分惱怒，甚至恨阿顏，和她夫妻冷淡。」
陳謹不料自己娘會拿出這樣一件事來講，急忙抬頭道：「娘，不會的，我和阿顏，是自小就定下的婚事，怎麼會有意料之外的女子？」曼娘搖頭：「你現在說大不大，說小不小，自然是會這樣說，可人活這輩子，那麼長，怎麼能知道有沒有不一樣的人呢？」
陳謹的眉不由皺起，曼娘輕聲又道：「謹兒，你是我們的長子，我和你爹現在是壯年，但日後總會慢慢老去，這個家遲早要交到你身上，雖不能要你泰山崩於前而不言，但也不能一些些意料之外的事情，就失了分寸。」陳謹恭敬地聽著曼娘的教導，過了很久才道：「娘，兒子知道了。」
曼娘看著長子，他已全然是少年的身形，心中感慨萬千，只是拍拍兒子的手再沒說話。陳謹看著自己的娘過了好一會兒才又道：「娘，我答應你，這一輩子，都會對阿顏好。」曼娘忍不住笑出聲：「謹兒，這話不該你對娘說。只是娘和你說，男子們在外拚搏，這家宅後院的安寧也是極要緊的。阿顏是個好姑娘，雖出身高貴卻不驕傲，待人溫和有禮。你能娶到她，也是你這輩子的福氣。」
陳謹又恭敬應是，門外已有丫鬟在問，說太醫來了，換了方子，曼娘是否要去瞧瞧，曼娘應了一聲就起身，看著兒子眼神深邃：「謹兒，娘只願你這一生都記住這些話。」陳謹深深一揖，看見自己的娘走出去，陳謹覺得兩日來心中的煩悶已經消失，這世上不如意的事那麼多，又何必事事強求如意？
在眾人的精心照料下，九阿公的病慢慢開始好轉，一個月後已能在眾人扶掖下在院中走走，這讓全家人都鬆了一口氣。揚州那邊已經得到消息，本該在十月離開揚州的陳四爺聽到祖父生病的消息，提前半月從揚州起身。當秋日的風變的蕭瑟，漸漸感覺到冬日的寒冷時，離家六年的陳四爺帶著全家回到京城。
曼娘和陳二奶奶陪著陳大太太在上房裡等，趙氏帶了孩子們在外迎接。陳大太太雖竭力維持面色平靜，但顫抖的雙手還是洩露了一切，曼娘心裡清楚，只是按住陳大太太的手以示安慰。陳大太太對曼娘點一下頭表示自己很好，可竟有一滴淚從眼裡落下。院子中的人聲開始變的嘈雜，已經能聽到睞姐兒的笑聲，陳大太太想站起來，竟覺得全身都沒有力氣。
陳二奶奶和曼娘兩人急忙一邊一個扶她起來，剛走出數步，就見有人挑起簾子，陳大太太不由站在那裡，看見陳四爺滿面笑容走進來，已迎面跪倒：「不孝男闊別多年，還望娘親諒解兒不孝。」
這一句讓陳大太太眼裡的淚如滾珠般落下，甩開兩個兒媳的攙扶就上前去拉自己的兒子：「我的兒，你快些起來。」陳四爺這一跪，身後已經跪倒一片。陳四爺就著陳大太太來拉自己的勢頭抬頭瞧向自己的娘，見娘的白髮已清晰可見，眼角的皺紋更是毫不掩飾地在那裡，眼裡的淚也忍不住滴落：「娘，兒子回來了。()」
看見兒子掉淚，陳大太太再忍不住，索性當了眾人就抱住兒子大哭起來。韓氏帶著兒子們跪在一邊，數年不見，韓氏也有些老了，唇邊的皺紋已經清晰可見，雖比當日在京時候胖了些，可臉色竟是無悲無喜，這些年，她和陳四爺之間，聽說只是面和心不和。曼娘心裡微微一歎，陳二奶奶已上前扶起韓氏，曼娘笑著勸陳大太太：「曉得婆婆心疼四叔，可四叔四嬸遠道歸來，還沒洗過臉喝過茶，就先這樣傷心大哭，實在不利於身。」
陳大太太這才漸漸收淚，讓兒子站起身，拉著他的手在自己身邊坐下：「都六年了，記得去的時候還是個翩翩少年郎，怎麼回來時候就這樣蒼老？」陳四爺不由摸一下自己的下巴，笑嘻嘻地對陳大太太道：「娘，這話您就說錯了，翩翩少年郎的是您的孫兒們，不是您兒子了。」
陳大太太抬頭往兩個孫子面上瞧去，陳諶已帶了弟弟上前給祖母行禮，陳大太太急忙拉起來左看右看，看完了笑著說：「果然是翩翩少年郎，這六年在外，祖母想你們啊。」陳諶去揚州時候已經不小，此時聽了陳大太太的話也忙道：「孫兒也十分想念祖母，這回回來，父親說讓孫兒就留在京城，好下場考一考。」
這一說陳大太太歡喜地看向陳四爺：「這麼說，你把這孩子留在家裡？」陳四爺點頭：「聽說不光是二哥家的振侄兒，連三哥家的謹侄兒都已過了小考，入了學。算起來，諶兒比謹侄兒還大一歲呢，這些年我也不敢耽誤他們的功課，也該下場考考了。」陳大太太聽的歡喜無限：「這就好，他們幾個年歲相當，就該在一起。」
說著陳大太太就喚曼娘：「你這兩個侄兒的住處，可安排好了？」陳四爺當年帶著兩個孩子走時，他們都還小，就住在陳四爺的院子裡，現在自然要挪到外面去住。曼娘笑著道：「已安排好了，就在書房後面，相鄰的兩個小院子，和他們兄弟們在一起。」陳二奶奶在旁補充：「四叔四嬸的院子也早收拾出來了，那些服侍的人，也是原來的老人。」
聽陳二奶奶這樣說，韓氏不由往陳四爺那邊瞧去，陳四爺原本想說把自己的鋪蓋放到外面書房去，抬頭卻見妻子這樣眼神，終究沒有說出口，只是開口笑道：「多謝兩位嫂子了。」說著陳四爺起身對陳二奶奶和曼娘作了一揖：「我在外多年，全虧嫂子們服侍爹娘，還請受我一禮。」
曼娘和陳二奶奶忙還禮不迭，見狀韓氏也起身行禮，陳大太太見眼前兒孫們個個禮儀周全，不由滿臉是笑，陳四爺已行完了禮，對陳大太太道：「兒子還先回去房裡，洗漱一番。」陳大太太點頭：「去吧去吧，等晚上我們一家子在一起吃晚飯，連你姐姐妹妹也叫來，這都多少年了，沒這麼齊全。」
陳四爺不由往妻子面上瞧了一眼，接著就行禮告退。等四房這一家子退下去，陳大太太才歎道：「我瞧著，四奶奶和老四之間，實在有些……」說著陳大太太瞧見一旁的睞姐兒，忙又住了口，睞姐兒卻已明白當年發生了什麼事，只是低頭裝作不知道罷了。
既然陳大太太有令，曼娘也就讓人去請陳銘眉和雪琳夫妻回來，又和陳二奶奶一起往廚房裡看晚飯要預備些什麼樣的菜才好。等出了院門，陳二奶奶才道：「方纔婆婆的話沒說完，可有眼睛的人誰瞧不出來，本以為四嬸子去了揚州這麼些年，怎麼也要和緩些，可這瞧著，竟是面和心不和之相。」
「夫妻之間，總有一些事不足為外人道。」曼娘沉吟一會兒才說了這麼一句，陳二奶奶點頭，也用別的話岔開。曼娘卻想的更遠一些，這夫妻之間，是不是有些事情，一旦破了就再彌補不了，如韓氏和陳四爺，遠在揚州無人可依傍的話，二人也早該彌補起來，而不是依舊如此。
「爺的鋪蓋，先放在這屋裡？」回到房中，韓氏見下人們在揀點行李，忍不住小心翼翼地問陳四爺，陳四爺抬頭，見韓氏鬢邊，依舊有銀絲閃現，方才見到的幾位嫂嫂弟妹，一個個都笑容滿面，想來夫妻之間和原來一樣相得，不由歎了一聲什麼都沒說。得不到他回應，韓氏也自去打點行李，除了那些行李，還有送各房的禮物。
韓氏讓人一樣樣拿出來，好各處分發，要緊是把陳銘眉和雪琳這兩處給分出來，別的都可以晚一些。看著妻子的背影，陳四爺五味雜陳，過了好一會兒才道：「回到家裡，地方大了，諶兒他們都到外院去住，我方才聽的是和哥哥弟弟們住一起的，記得當年諶兒欺負過振侄兒，雖這麼些年過去了，可你也要叮囑他們，和哥哥弟弟們關係要好。」
韓氏的手頓在那裡，過了好一會兒才緩緩地道：「爺到現在還在怪我嗎？」陳四爺的手微微握成拳，接著方道：「我沒有在怪你，只是不曉得，」說著陳四爺頓住不提，只是不曉得該怎麼面對，過了這麼些年，還是這麼句話。
背對著陳四爺的韓氏忍不住淚流滿面，卻不轉身不讓丈夫瞧見自己眼裡的淚，陳四爺也看著妻子，曉得她又在默默流淚，可是竟不知道該怎麼安慰，當年的少年夫妻，舉案齊眉羨煞旁人，也不知是為什麼，會走到今天這樣。
晚間酒席之上，眾人卻十分歡喜。九阿公也被用小轎抬到酒席上，雖然舌頭不大方便，但一些軟爛的食物和湯九阿公還是能用。外面陳四爺講一些在揚州的事，裡面酒席上也十分熱鬧，雪琳喝了一杯酒，回頭瞧見韓氏就笑著道：「四嫂，一起喝一杯。」
作者有話要說：陳大太太第一次出場，還是十分有風韻的婦人啊。