過了兩日,初娘子上門來道謝，謝陳二奶奶給初小姐送去的藥。陳二奶奶照常接待了她,能看出初娘子的憔悴,看來這兩日，初少爺在約束初娘子和初小姐,如果這個外甥一直這麼聰明,陳二奶奶不介意偶爾幫忙，畢竟自己的親戚有出息，於陳二奶奶來說，也是好事。
初娘子看著坐在那裡的妹妹，從容自然,不由在心裡歎氣,這種場景,已經不是易地而處，而是妹妹明顯往上升了好大一步。兒子的話還在耳邊，曉得娘您有不甘，可是有些事，不是不甘就能填平的。四姨母過的好，您和她親熱些，她能助我們，總比她過的不好，不能助我們要好。
可是這步要怎麼跨過去？初娘子努力讓臉上露出笑容對陳二奶奶道：「還有件事呢，你外甥的婚事定下了，國子監李司業的女兒，這邊男家要出兩個媒人，一個定是三嫂子，另一個我就想請四妹妹你去，就不曉得四妹妹可有空？」
初娘子臉上那僵硬笑容讓陳二奶奶心裡有些微微不忍，又聽到這句就笑了：「這樣的好事，自然要去。人來。」丫鬟就走到陳二奶奶身邊，陳二奶奶笑著道：「去把我那四隻一套的金鐲取來。」丫鬟正待要去，陳二奶奶又叫住她：「再去取五十兩銀子來。」
丫鬟應是而去，初娘子忙道：「四妹妹，太豐厚了，這不能收。」丫鬟已把金鐲和銀子拿來，陳二奶奶笑著把那鐲子遞給初娘子：「這是我剛過門時候，婆婆打給我的，說這樣一串戴上，少年人瞧著最好看。可惜我沒有閨女，這放著也就放著。大外甥要娶妻，就給外甥媳婦戴著玩唄。」
這四隻鐲子加在一起也沒二兩重，鐲身細細的，一串四個戴在手上，行動之間能聽到撞擊聲，果然是適合少年人帶的。初娘子讚了贊，陳二奶奶又把銀子送上：「這五十兩就當是賀禮，等外甥媳婦進了門，姐姐你也該享媳婦福了。」
初娘子聽著妹妹的話，真是連冒酸水都不能，不一樣了，自己兒子說，現在的陳二奶奶已經不一樣了。搞好關係才是最要緊的，初娘子還在那百感交集，丫鬟已經進來道：「大小姐來了。」
接著睞姐兒笑瞇瞇地進來，先給初娘子行禮才對陳二奶奶笑道：「莊上送來了西瓜，我娘聽說初姨母在這裡，讓我給送過來。」陳二奶奶拉著睞姐兒坐在自己身邊，摸著她的發：「你今兒倒乖，也不淘氣了。」
睞姐兒一雙眼如天上星子一樣亮：「二伯母，我什麼時候淘氣了？」陳二奶奶點一下睞姐兒額頭：「前兒你表姐出閣，你和你初家表姐去逛花園，要不是你淘氣，你初表姐怎麼會扭到腳？」
睞姐兒哦了一聲就道：「是了，我怎麼忘了這事，顯見得二伯母是為初表姐討公道來了，我以後再不拉初表姐逛園子了。」說著睞姐兒還起身對著初娘子端正行禮。初娘子口中又酸又苦，兒子說的對，是自己女兒太癡心妄想，把這京城當成那鄉下地方，以為憑著一張甜如蜜的嘴和那些小算計，就能在這京城無往而不勝。自己離開京城，太久了，已經忘記不少事了。
睞姐兒已經端過一盤西瓜，用銀叉叉了遞到初娘子手上，接著又叉一塊給陳二奶奶。初娘子把西瓜放在嘴裡，覺得嘴裡的酸苦沒有消失，自己女兒，從此再沒有資格成為陳家千金的閨中密友的，而她曾有過這個機會，做陳家千金的閨中密友，所得到的好處並不少。
初娘子輕輕一歎，又說幾句家常也就告辭，陳二奶奶送走她，看著她離去的背影微微歎息。睞姐兒突然開口：「二伯母，為什麼你們總愛歎氣。」陳二奶奶低頭看著侄女：「人長大了，就和原來不一樣了。」睞姐兒笑了：「可是有些事是不會變的，覺得變了，只不過是想要的太多，可就算是至高無上的陛下，也有要不到的東西，更何況我們呢。」
陳二奶奶笑出聲：「小丫頭，你是在叫你二伯母我要知足嗎？」睞姐兒的手微微一攤：「二伯母如果不曉得知足，這些年也就不會這樣了。」這聰明靈透的孩子，陳二奶奶牽起她的手往回走：「你啊，這麼聰明，還不曉得誰有這個福氣娶了你。」
睞姐兒啊了一聲：「方纔二伯母還說我淘氣呢，這會兒又誇我了，這變的，實在太快。」陳二奶奶再次失笑，聲音變的更加溫柔，兩人一問一答，影子被拉的很長。
過了幾日，陳二奶奶就去做了媒人，此後初娘子這邊和陳二奶奶的聯繫，就跟普通姐妹一樣，只是初小姐再也得不到邀請前往陳府，更不能見到睞姐兒。
轉眼進了七月，天氣越熱這冰盆子用的也就越多，靖江郡王夫婦已在五月底到達封地，料理清楚後就給京城來信，信上說郡王妃已經有喜，郡王夫婦正在等待著頭生子的到來。這個消息並沒讓王側妃高興而是越發憤怒，因為淮安伯生病了，而且因長久的沉溺酒色，病的還很重，太醫都已建議淮安伯府預備後事。
這日曼娘往齊王府去，剛走進二門和秦婉柔說了兩句就見王側妃帶了人往外走，曼娘往旁讓一讓，口稱側妃。王側妃卻跟沒見到她一樣，逕自出去。
王側妃之前雖對曼娘不滿，卻也沒有這樣七情上面，畢竟曼娘是老太妃最疼寵的侄孫媳婦，在老太妃心中，曼娘的地位也只低於秦婉柔這個嫡孫媳婦了。秦婉柔拉一把曼娘：「別理她，讓她蹦躂兩天吧。」
見曼娘還有些不明白，秦婉柔加一句：「她這是往淮安伯府去探那位王夫人呢，前些日子對公公哭訴，說這個侄女不過二十剛出頭，又沒有兒子傍身，以後日子該怎麼過。公公被她哭的沒法，不耐煩地說難道還要這位王夫人再嫁？這樣讓淮安伯府如何自處？況且年少守寡的人也盡多，老太妃守寡時候也不過二十五歲。」
曼娘不由輕聲歎息，從紅顏守到白髮，雖然榮華富貴已到了極點，可這樣一生，竟不知道和那平凡夫妻相守一生比起來誰更美滿些。秦婉柔握一下曼娘的手：「你也比在心裡歎息，說起來，這還不是那位王夫人自找的？若不是她想勾上四弟，陷王府於不義之地，也不會讓老太妃暴怒。」
說著秦婉柔附耳對曼娘道：「原本老太妃給她瞧的，是寧遠侯的幼子。年紀相當不說，生的也不差。更難得的是沒有紈褲之氣，一心要考個功名。現在老太妃還在那說，虧的當日沒有說定，這樣脾性嫁過去，到時還真是沒臉去見寧遠侯夫人。」
王府側妃的侄女能嫁給侯府幼子，也算得高攀，這樣一樁婚事，不得不說老太妃考慮的周到。難怪老太妃當日那樣暴怒，甚至飛快地答應淮安伯府的婚事。要知道老太妃總說，這天下，再沒有紅顏伴白髮這樣讓人傷心的事了。
雖然榮華一生，可老太妃心裡，不是沒有怨的。曼娘收斂思緒才道：「今兒本來是來送莊上送來的新鮮瓜果的，可是你偏勾起我這些話來。」秦婉柔啐她一口：「我們平常不都這樣嗎？這兩年陛下不喜歡往行宮避暑，以至大家冒著酷暑在京城。我還想著，過兩日不如約了你去莊上小住幾日。我那個陪嫁莊子雖然小，可也比京城涼快。這會兒你倒送新鮮瓜果來了，還算你想著我。」
曼娘笑了：「你我哪個走得開，再說你侄女漸漸也大了，我還想著瞧緊了她。免得真有那癡心妄想的，雖說打發他們不是什麼難事，可這蒼蠅似的，還真讓人覺得煩悶。」兩人已經走到老太妃院門前，秦婉柔笑嘻嘻地拉了曼娘進去：「這有什麼好煩的，你去請示老太妃，不就能給侄女尋門好親事。」
老太妃的笑聲已經響起：「這說的，就跟我成日不琢磨別的，就在琢磨做媒似的。」秦婉柔和曼娘進屋上前給老太妃行禮問安。雖然已經八十有三，滿頭銀髮沒一根白的，老太妃卻面色紅潤，笑著讓曼娘起來：「你家那個千金，就算我看中了也不成，新安那邊也要點頭。新安啊，只會比我更挑剔。」
秦婉柔笑起來：「所以我才說呢，睞侄女啊，真是人人都想要的一朵鮮花，可要摘下這鮮花來，才叫翻山越嶺麻煩不已。」老太妃年紀大比年輕人耐的熱，這樣熱的天還靠著引枕，笑著說自己孫媳婦：「陳家的閨女，哪個不是千寵萬疼長大的，要娶這麼一朵鮮花回去，自然要翻山越嶺。」
曼娘故意搖頭：「虧的睞姐兒不在這，不然又要得意洋洋地說，娘您瞧，連姑老祖和表嬸子都讚我是鮮花。我瞧，她啊，就算是鮮花，也不是什麼牡丹花，而是那籬笆上的牽牛花。」秦婉柔又笑了，兩人陪著老太妃說笑一會兒，老太妃覺得有些困乏，兩人也就行禮告退。
等出了門就有婆子上前對秦婉柔道：「世子夫人，淮安伯府那邊來了信，說請世子夫人過去把側妃請回來呢。」這是給王側妃留臉面，真要請齊王妃去淮安伯府，王側妃之後就再出不來了。秦婉柔眉微微一皺：「淮安伯該沒嚥氣吧？」
曼娘不由輕咳一聲，那婆子倒毫不在意：「太醫說，也就這兩天的事了。淮安伯府的人還說，還請把側妃先請回來，不然等淮安伯的大事出了，到時不好辦。」秦婉柔搖頭：「我就去走一趟。你們好好送陳表奶奶回去。」