陳大太太進屋去探望過趙氏,又讓人把剩下的事給料理了,已天色大明。曼娘等人知道消息也一起往趙氏這邊來,曼娘見陳大太太面有疲色，忙道：「婆婆忙了這一夜，還請回去歇息,舅奶奶她們來了,有兒媳在呢。」
不說還罷，一說陳大太太就覺得十分疲憊,打了個哈欠就點頭：「我先去歇著，要是親家太太親自來了,還是著人去喚我。」曼娘應是,送陳大太太出去，又去問過趙氏,雖早產一個多月，趙氏底子好，這會兒已經睡醒一覺，正看著身邊孩子，見曼娘和陳二奶奶進來，忙欠身道：「不過是添了個閨女，還要二嫂三嫂都過來做什麼？」
嘴裡這樣說著，趙氏眼裡對新得的女兒可滿是喜愛。陳二奶奶已經笑著說：「兒女雙全是福氣，我還想沾沾五嬸子的福氣，不拘是誰，給我生個閨女寵呢。」趙氏聽的越發歡喜，曼娘把孩子抱過來，笑著道：「果然說閨女都像娘，這孩子，眉眼像足了五嬸子，等到長大，又是一個小美人，那時五嬸子家的門檻，只怕都來不及換。」
趙氏心願得償也十分歡喜，躺在那笑道：「我還要等十來年後，三嫂家的門檻，這會兒就來不及換了。」陳二奶奶笑了：「你們倆都有閨女，這會兒故意來慪我不是？我沒有做岳母的福氣，等我娶了媳婦進門，到時就能抱孫女了。」
曼娘笑一笑，趙氏咦了一聲：「大侄兒的親事定下了？就是齊家那姑娘？」陳二奶奶點頭：「那些高門大戶的呢，並不是求不到，只是仔細想想，你們二哥也不過一個六品閒官，現在是靠著老人家的福澤過日子，求娶個高門大戶的，到時真日子過的不好，未免有些話說。齊長史的千金，我們也算瞧著她長大的，那孩子性情相貌都是明白的。」
趙氏嗯了一聲就道：「原本我還覺得，二嫂未免太不肯出頭也不願去爭了，昨兒我才曉得，其實有時候不願爭，也是一件好事。」曼娘聽出趙氏話裡的幾分歎息，給她掖下被角：「五嬸子年輕，年輕人總是氣盛的，再說爹娘願意給孩子最好的這也是常情，小九被抱到祖父那邊養，對他是好的。」
趙氏微微一歎：「到此時，也只能這樣想。」丫鬟已經在門外報，趙家舅奶奶來探了。曼娘和陳二奶奶忙出外迎接，趙家來了趙氏的兩個嫂子，曉得自己姑奶奶兒女雙全了，都是喜色滿溢，和陳家這邊的人互相道過恭喜，趙家的人也去屋裡探望趙氏，曼娘去吩咐廚房備酒席招待兩位舅奶奶。
吩咐過後曼娘先回轉自己屋子歇息一會兒，冬雪就走進來悄聲道：「舅奶奶帶來的一個婆子，在那悄悄打聽五奶奶身邊那兩個陪房去哪了。」曼娘神色都沒變：「照實說。」冬雪遲疑一下才應是下去。
曼娘稍微歇了會兒，瞧著也差不多午時了，也就往趙氏那邊請兩位舅奶奶到外面坐席。趙大奶奶和趙二奶奶都跟了出來，寒暄幾句趙大奶奶就笑著說：「也該去給親家太太問安呢。」曼娘笑著道：「婆婆昨兒累了整夜，這會兒正在歇息，大舅奶奶要去的話，我就讓人去把婆婆請起來。」
趙二奶奶急忙擺手：「是我們疏忽了，怎麼就忘了親家太太歷來疼愛兒媳們，昨夜她定是最累的一個。」說話間已到了擺飯的地方，曼娘請趙家兩位往上坐，自己和陳二奶奶在下相陪，一時擺上飯來，各自讓一讓也就用完飯。
丫鬟們收拾下去，擺上點心茶水，趙大奶奶這才問道：「有件事想請教三奶奶，今兒來探望我們妹妹，平常都能見到她兩個陪房，今兒那兩個陪房卻沒瞧見，問我們妹妹，我們妹妹說昨兒她動胎氣之後就沒見到，再讓人去問貴府下人，說是被三奶奶下令關起來了，還不曉得這犯了什麼事，要三奶奶越俎代庖？」
陳二奶奶不由瞧一眼曼娘，曼娘神色都沒動一下就笑著說：「各人的陪房，原本就比一般的下人有些體面，五嬸子的陪房也不例外。可這下人們再體面也體面不過主人去，舅奶奶常來往的，自然曉得我們家裡四嬸子平日不愛出門，誰知道昨兒那兩個陪房，仗了自己有體面，竟議論起四嬸子來，我恰好出門聽見，曉得五嬸子在生產，怕她動氣才先關起來，總也要等五嬸子坐完月子，身子骨好了，才告訴五嬸子好讓她處置。」
曼娘話說完就瞧著趙大奶奶唇邊含笑，趙大奶奶和趙二奶奶互看一眼，這時候要去告訴趙氏，不就應了曼娘的話，讓趙氏動氣嗎？過了會兒趙大奶奶才笑著說：「三奶奶處事歷來是公平的，只是因有個陪房的姐姐也在我身邊服侍，她姐姐見不到自己妹妹，於是來我面前求了求，既然確實嘴不好，三奶奶又慮到我們妹妹的身子，先關起來也好。」
陳二奶奶聽趙大奶奶說完，這顆心才放下來，見曼娘依舊笑的雲淡風輕，這身份不同，她能做的事旁人也就不能做。
送走趙家兩位奶奶，洗三時候趙太太還會親自來給孫女洗三，曼娘也就回自己屋裡，剛掀起簾子睞姐兒就撲上來：「娘，我一整天都沒瞧見你了。」曼娘把女兒的手拉住：「都是大姑娘了，一日見不到娘還嚷。瞧你妹妹就不像你這樣粘。」
睞姐兒抱住自己娘的胳膊撒嬌：「妹妹是睡著了，方纔她可嚷了半日呢，我睡不著，就想寫字，可寫了半日這心還沒靜下來，想啊想，一定是因為沒看見娘的緣故。哦，還有兩日都沒看見爹了。」
說完睞姐兒就打個哈欠，曼娘捏捏她的臉：「沒事你就幫我理理那些小事情，還在這憨玩。」睞姐兒等曼娘一坐下就靠到曼娘肩上：「不要，等以後出閣了，這些事情，怎麼都能理，可見到娘的機會就少了。」
女兒的話說的曼娘心一陣陣軟，摸摸女兒的發：「你啊，就是這張嘴甜的，哄著你爹做這個做那個，現在又要來哄我。」睞姐兒沒有反駁而是歎氣：「昨兒去了大姑母家，見表姐和大姑母說話，就想著，做姑娘的總是要嫁出去，那時就不能陪娘說話了，娶回來的弟媳婦也不知道是什麼樣的，會不會從心裡孝敬娘。這麼一想，就覺得好想哭。」
說著睞姐兒伏到曼娘肩上，曼娘感到肩頭有些濕濕的，從不知愁的少女，也開始知道愁是什麼滋味了。曼娘的手放在女兒發上：「等到識遍愁滋味的時候再來和娘說愁，就是不曉得，那時娘還在不在。」
那時，總也要二三十年後了，那時，女兒已經兒女成行，已經不再是閨中被蜜泡大的孩子，妯娌、公婆、叔伯、同僚妻子，這些都已游刃有餘，再不會因一件衣衫好看不好看而發愁，因為那時，這些都已是小事，而不是少年心性中了不得的大事。
睞姐兒慌張抬頭：「不會的，那時娘一定在的。」說著睞姐兒張開手算了算：「再過二十年，娘五十二歲，我也不過三十三歲。一定會在的。」這貼心的小棉襖，就是不知道該托付給誰，才能讓自己放心，可就算尋到個無可挑剔的，這顆為娘的心，又怎能真正放下？曼娘看著重又靠在自己肩頭，準備睡去的女兒，伸手摸上她嬌嫩的臉，娘對你那麼嚴，其實也是為你好。
門外傳來腳步聲，秋霜走進來，見睞姐兒睡著了，忙和曼娘一起把她放在床上躺好才對曼娘悄聲道：「太太已經醒了，醒來後梳洗罷，沒傳飯就讓人去請四奶奶了。」曼娘哦了一聲，想到韓氏昨兒說的話，只怕婆婆起了惻隱之心，畢竟這是她孫子的親娘，只是點頭表示知道了，也就略躺一躺，等韓氏從陳大太太那裡離開再過去。
韓氏不可置信地聽著陳大太太的話，眼裡的淚已經忍不住了：「婆婆您說，讓我收拾收拾，往揚州去，是真的？」陳大太太看著容色枯槁的韓氏，當年初嫁進來時俏麗愛笑的韓氏又出現在面前，陳大太太不由輕輕一歎：「自然是真的，四奶奶，你進陳家也有十四五年了，這些年的是非，我也不願再講，只是願你去了揚州，安分做人，畢竟兩個孩子是你親生的，他們好了你才能好，而不是別的。」
韓氏已經激動地跪下：「婆婆的教誨，媳婦句句聽得，到時媳婦定不會多說一句，多行一步的。」說著韓氏抬頭看著陳大太太：「媳婦這些年沒有盡到為人妻、為人母、為人媳的責任，還求婆婆應了，等媳婦去了揚州，就為四爺挑一房貌美能幹的妾室，好讓四爺再無後顧之憂。」
這倒是陳大太太沒想到的，只歎了口氣：「你知道，我素來不愛管這些事，你是老四的媳婦，這些事合該你料理，可我還是要叮囑一句，妻妾失序，是亂家的禍根。」韓氏笑容有幾分淒楚：「婆婆的意思，媳婦明白，可到了這時，再提這些又有什麼意思？」
陳大太太看著兒媳，見她面上分明有如死灰一般，不由歎氣：「你啊你啊，這牛角尖，什麼時候才鑽的出來，你和老四，畢竟是結髮夫妻。」韓氏笑容更加淒楚：「正因為是結髮夫妻，又有兩個孩子，四爺房裡，再無可越過我的人了。」說著韓氏還是忍不住道：「婆婆，我的心，在這些年，已經冷透了，已經灰了，我和四爺，再回不到原來了，既然如此，又何必讓四爺這樣苦。」