管家娘子的嘴巴頓時張大,見陳銘遠腳步有些踉蹌,趕緊上前道：「三爺,還是尋個丫鬟抱進去吧,您酒喝這麼多,要是摔了？」曼娘已經回頭：「摔了,才能記住教訓,免得以後又喝這麼多。」陳銘遠呵呵一笑，老老實實背著兒子往裡面走,管家娘子忙牽著謹哥兒,招呼其他人趕緊跟上。
曼娘這才和睞姐兒往陳大太太上房去，陳大太太已經卸了妝容,還沒有睡下，略略問了幾句，見睞姐兒困的沒法，也就讓她們趕緊回去睡覺。
曼娘母女走了，劉婆子才帶人伺候陳大太太睡下，見陳大太太閉上眼，劉婆子剛準備走就聽到陳大太太似在說話：「一個的好處是怎麼說都說不完，另一個是好處越來越少，哎。劉婆子明白陳大太太說的是誰，輕聲道：「太太也不必太煩心，有些事，三奶奶心裡有數。」陳大太太又輕歎一聲翻了個聲，這回是真睡了，劉婆子這才把帳子放下退出。
回過了娘家，就該挨個拜訪親戚，既要去，就要帶了孩子們，給見面禮送見面禮，往往都是滿車子去，滿車子回。齊王府、邱家、秦家、朱家，京城裡的親友故交極多，等到挨個拜訪完，已經是臘月尾，到過年時候了。
睞姐兒姐弟從記事起，還是頭一回在京城裡過年，京城冬日會下雪且不說，過年的風俗和龍巖還是有些不同。從丫鬟們開始忙著掃塵、刷匾額，掛燈籠，貼窗花開始起，睞姐兒姐弟三個就跟著丫鬟們進進出出，看窗花要貼在哪裡，還有怎麼貼才好看。
開頭還好，等見睞姐兒姐弟好幾次都這樣，曼娘索性把他們都喊進來：「你們在那，別人也沒法做事，你們幾個既然閒，睞姐兒，過來替娘做針線，謹哥兒，過來練大字，明年過年就你寫對聯。慎哥兒，你也該學寫字了。」
慎哥兒原本見哥哥姐姐都被娘找到事做，還想悄悄地出去繼續玩，等聽到娘後面這話，不由叫聲娘。曼娘把小兒子拉過來，給他整理一下衣衫：「別撒嬌，我是算著，你們剛剛到京城也不習慣，這才放了你們幾日假。現在呢，客也拜的差不多了，禮也收了不少了，就該收收心，平日該幹什麼幹什麼去。」
慎哥兒爬上曼娘膝頭坐好：「可是娘，我可不可以不學寫字？」曼娘點一下兒子的鼻子：「不行，你都滿了三歲，過了年就四歲了，還連自己名字都不會寫，羞不羞？」好像的確有些讓人害羞，慎哥兒緊緊摟住自己的娘不說話。
睞姐兒和謹哥兒兩人對看一眼，看來就算換了個地方，娘還是要求這麼嚴，還是趕緊各自去做針線練大字去。
見兩個大些的孩子乖乖各自去做事，曼娘抿唇一笑，也不把小兒子放下，拿起針線繼續做起來，慎哥兒的手拉住娘的前襟，眼睛就看著曼娘在動，突然想起什麼：「娘，我會寫自己的名字。」
說著慎哥兒就跳下去，走到謹哥兒面前拿過哥哥的筆，歪歪扭扭在紙上寫起來，曼娘伸頭過去一瞧，寫的好的只有一點，那一豎還是歪的，只能勉強看的出來是陳慎兩個字，不由笑了：「比你哥哥當年寫的，可要差多了。以後慢慢學。」
慎哥兒臉上的得意一下消失，謹哥兒的小鼻子都快翹起，睞姐兒在旁抿著嘴笑。曼娘又摸摸慎哥兒的頭：「不過呢，你哥哥可是過了四歲才開始學寫字的。」那看來自己還是比哥哥強，慎哥兒頓時又得意起來，冬雪走了進來：「奶奶，太太請您過去一趟。」
大概又是為了過年時候要在哪天請客，曼娘讓冬雪看好這幾個孩子，這幾日越發冷起來了，還是在屋裡貓著比較好。
曼娘走進陳大太太房裡，腳步不由一滯，屋裡只有陳大太太和韓氏兩人，韓氏侍立在旁，眼角似乎還有淚。陳大太太已經看見曼娘，招呼曼娘過來：「特地就是要和你說的。」接著陳大太太又對韓氏道：「你也坐下吧，我曉得你辛苦，可這些年，我也沒說過你什麼。」
韓氏被陳大太太在曼娘面前這樣說，心裡委屈更深：「媳婦也曉得，媳婦樣樣都不如三嫂，可是媳婦這些年……」陳大太太制止她：「你的辛苦，我是明白的，不過一家有一家的章法，我老了，就算想管，也精神短，再說你們又不是不爭氣，這才要你們管家。」
原來是為了管家的事，曼娘剛準備開口陳大太太就道：「你別推辭，你是我的長媳，處事從來都是公正的。」韓氏心裡越發委屈起來，想開口終究還是攪著帕子不說話，陳大太太閉目喘息一下才道：「你也管了這麼些年，有始有終，等過了年，把這些都清點清楚了，再把帳交給你三嫂。」
曼娘總算逮到機會開口：「婆婆，這不妥，雖說照道理我管家也沒什麼，可是我出外數年，家裡有些人有些事都快不認得了。還是四嬸子管著，我從旁協助就好。」陳大太太搖頭：「人和事都有帳呢，哪會上不了手？再說這兩三年，家裡都不會有什麼大事。」
兒女們都已各自嫁娶，孫兒們都還小，九阿公這些年一貫康健，這兩三年紅白喜事都不會有，不外就是過年過節，各府來往的禮，別的就是日常過活。這些事，別說換了曼娘，就是韓氏管家這些年都沒出一點簍子就能看得出來。
曼娘往韓氏面上瞧去，韓氏努力想讓自己的淚流不出來，可是那淚還是忍不住，此時見曼娘看自己，勉強開口道：「婆婆，我曉得，我才幹不如三嫂，這些年，讓婆婆您看不過眼也是有的，我……」
陳大太太抬頭看向韓氏，眼神裡有失望之色，這失望越來越濃，當初韓氏剛嫁過來時，也是聰明伶俐，活潑可人，常伺候在自己身邊。那時陳大太太是很喜歡韓氏的，再到後來，曼娘夫妻雙雙被貶出京，也虧了韓氏在旁服侍勸解，是什麼時候開始變了？陳大太太微微歎氣，就是從韓氏父親被彈劾開始，可是說句實話，官場沉浮，這是多麼正常的一件事？
要能成大器，不僅能經得起富貴，也要能受得了挫折。韓氏缺的，就是這點，而曼娘最好的就是這點。韓氏能看出陳大太太眼裡的失望之色，眼裡又是一陣酸澀。說來，不就是自己娘家不爭氣，即便夫君爭氣又如何，況且自己的夫君在公婆眼裡，還是遠比不上三哥的。
韓氏低頭不語，陳大太太此時也不想安慰她，只是對曼娘道：「我相信你，這些日子你就和你三嬸子一起先理著家裡的事，等到二月，就全交給你。」曼娘知道到此時，再說什麼推辭的話就未免矯情，只有應是。
韓氏又傷心又憤怒又委屈，背後陳大太太說些什麼話竟一個字都沒聽進去，陳大太太道：「我還有兩件事要交代，」曼娘應是，陳大太太緩緩地道：「一件是韓親家那邊的，親家老爺被貶，貴州那地方，山長路遠的，親家太太有多病，舅奶奶要照顧她，孩子又小，家裡未免一時缺了進項。我們是至親，本就該互相幫忙的，我做主，每季給親家太太那邊送一百兩銀子去，到年底再多送一百兩過去，等親家老爺從貴州回來。」
一年五百兩，這和韓氏現在每年接濟韓家的也差不多，但悄悄接濟和這放到檯面上來那就是兩回事，韓氏的臉頓時**辣起來。陳大太太看著韓氏，心裡又在搖頭，終於沒有說出，只是繼續說第二件事：「當初曼娘離開時候，鋪子田莊交給了我，讓我幫忙看著。我這些年精神短，就委託了四奶奶，別的要等二月裡，這些，四奶奶你回去理一理，先交給你三嫂吧。」
韓氏是曉得這些鋪子田莊遲早要交還給曼娘的，只是想著既然曼娘沒有親自出面來索，那就多拖一日是一日，此時見陳大太太開口，只是應道：「是，媳婦這會兒回去就把那些帳理出來。」
這話還算陳大太太愛聽，曼娘能清晰感覺到韓氏的憤怒和不甘，想到陳珍蘭那日說的話，心裡不由長歎一聲，但這是別人家的事，自己管不了，只有又陪陳大太太說了幾句話就告退。韓氏也自回去先把田莊鋪面的帳給理出來，走出陳大太太院子，韓氏覺得腿有些發軟，翠玉忙上前攙住她，韓氏此時心中無數念頭，沒有一個念頭不覺得自己可憐，若自己娘家得靠，也不會被處處壓制。
前面傳來笑聲，翠玉耳朵尖，聽出是趙氏的，忙要扶著韓氏從另一邊走，誰知趙氏速度更快，已經笑吟吟開口：「四嫂平日管家極忙，這會兒想必是去和婆婆回什麼事。說起來還是我清閒，每日只用抱抱孩子。」
趙氏面上幸災樂禍的得意，讓韓氏眼裡都噴出火來，兩人身後都跟著不少人，也不能在這些下人面前墮了自己威風，韓氏只是淡淡一笑：「以後我就要和五嬸子一樣清閒了，怎麼，五嬸子不曉得？」趙氏唇邊笑容沒變：「那我也能多個去處，免得只能和孩子們玩。」
說著趙氏越過韓氏往陳大太太上房去，韓氏的指甲都摳進了手心，在這個家，得以立足的憑仗越來越少，還不知道會怎麼被笑話。翠玉知道這件事，是怎樣都沒法扭轉，輕聲道：「奶奶，您先回去把帳理出來，別的，日子還長。」
日子還長？韓氏輕歎一聲：「你還年輕，不曉得，不能管家的旁支，以後分家過的是什麼日子，難道我以後要像二嫂一樣？」
作者有話要說：其實，寫韓氏這個人，並不是說她是個壞人，而是想寫出一個境遇改變時候，無法承受的人來。要看一個人是什麼樣的人，從境遇改變中是最能看出來了，很多困境或者順境時候表現很好的人，往往在境遇改變後，會變的面目全非。