路上十分順利,不過二十多日就從家鄉到了通州，船到碼頭,什麼事都有下人料理,曼娘只需在艙內安心等著就是。春雨她們都跟曼娘來過數次，只有夏露是頭一回出門,一路上不好相問,但已到目的地不能下船,還是有些焦急,坐在那只往窗外瞧。
秋霜不由笑了,又想打趣她兩句，外面突然傳來一陣騷亂聲，接著一個管家娘子走進來，笑瞇瞇地道：「小姐，八爺親自到通州來接您，此時正在外面和舅爺說話呢。」爹爹？曼娘簡直不敢相信，顧不得許多就急忙起身，掀開簾子就往前艙走，管家娘子忙在後面跟著，這碼頭上人來人往，小姐這舉動也實在太出乎人的意料。
但這船再大也不過那麼長，曼娘幾步就走到前艙，見站在船頭和舅舅說話的正是快一年沒見的爹爹，除此還有徐明晉也在那，曼娘面上現出喜悅，快步上前就要叫人。管家娘子總算追上曼娘開口：「小姐，您記掛著八爺，也是常事，可是這在碼頭上人來人往。」
徐啟已經開口：「不妨事，我們的船停的遠，再說我許久沒見曼娘了，也想的緊。」主人既發話了，管家娘子也就退到一邊。陳七老爺這才笑著道：「曼娘這一路雖沒說，但也念著姐夫，我還想著等下了船，也不在這歇息，直接換車就走，誰知姐夫就來接了。也不曉得是不是我沾了曼娘的光？」
徐啟見女兒和平常一樣，心裡這才安定，笑著對陳七老爺道：「自然是曼娘沾你的光。」陳七老爺不由哈哈一笑：「姐夫也別哄我了，明明就是你想女兒了。」徐啟只是一笑沒有說別的。
寒暄幾句，也就下舟而去，徐啟既來接曼娘，曼娘他們又遠道而來，也就在驛站歇息一晚再進京。進了房洗漱一番，廚房又送來一份飯菜，驛站的飯菜是沒有家裡好的，曼娘只喝了一碗粥吃了個包子再夾一筷子菜就算吃完，剩下的讓丫鬟們去分了吃。
丫鬟們剛把東西收拾下去，就聽到門外傳來一聲輕咳，春雨忙掀起簾子：「小姐，八爺來了。」曼娘起身迎接，徐啟已經走進來，瞧一眼丫鬟們收拾下去的飯菜才道：「這驛站的飯食就是如此，你弟弟在這住了兩日，嚷著回家要好好補補。」
曼娘斂眉一笑，請徐啟坐下又給他倒杯茶：「這是新得的碧螺春，雖不是明前的，也是今年的新茶。只是這邊的水硬，比不得家鄉的水泡出來的。」徐啟接過茶，見茶色似綠蔥，葉如新芽，嗅一嗅就道：「果然還是家鄉的茶好。」
見父親喜歡，曼娘臉上笑容更甜：「女兒這回上京，祖母還讓女兒給爹爹帶了不少東西。」說著曼娘就掰指頭開始數，徐啟面上笑容更盛：「好了，好了，爹爹曉得你是個懂事的孩子，就別數那麼多了。」
曼娘坐回父親身邊，看著父親的臉突然笑了：「爹爹果然越活越年輕，二月爹爹走的時候還有些小皺紋，今日女兒一見，竟半根皺紋都沒有。爹爹這樣，哪是過幾年就做祖父的人？」徐啟不由自主摸摸自己的臉：「真的嗎？還過幾年就做祖父，你弟弟可還小。」
曼娘的頭微微一偏：「不小了，晉弟已滿了十四，眼看就十五了，爹爹難道還沒給晉弟尋摸一個好媳婦？」徐啟算一算就笑了：「我和你母親提過，她說留心著呢。」說到你母親的時候徐啟往女兒臉上看去，見女兒依舊笑吟吟的，一顆心這才放下來，雖知道女兒為人，但這種事情總是大事。
曼娘見徐啟只瞧著自己不說話，唇不由撅起：「爹爹這是把女兒當成那種小氣的人了？爹爹既娶了母親，這家裡的事自是要交給母親去打理，晉弟和難哥兒的婚事，也自是母親和爹爹做主，難道還要女兒在中間橫插一竿子不成？爹爹若再以為女兒會為了這個不高興，那就是錯看女兒了。」
說著曼娘身子一轉，做出不理徐啟的樣子，徐啟不由笑了，安慰女兒道：「我知道你是個聰明懂事的孩子，只是現在家裡和原來不一樣。我始終怕你……」曼娘轉過身，看著徐啟笑了：「爹爹的擔心女兒曉得的，可是爹爹既明白女兒是什麼樣的人，難道還不知道郡主是何等樣人？郡主若真是那樣面上寬容實則小氣的女子，又怎會待晉弟和難哥兒如親生一般？」
被女兒反問徐啟並沒生氣，反而十分欣慰，女兒果然依舊是那樣懂事大方，為人著想只是？徐啟的眉皺一下：「我這不是怕你受委屈？」曼娘噗嗤一聲笑了：「爹爹這話煞好笑，女兒哪裡會受委屈？女兒是缺吃的還是少穿還是沒人服侍了？況且女兒再說句大話，娘活著時候也好，祖母也罷，還有姨母也好，都諄諄教誨女兒，女兒現在是十七歲不是七歲，怎會受委屈呢？至於有些下人，下人們賢愚不齊是難免的，小事不用去管，大事的話，自有人去收拾。」
女兒一直都很穩重懂事，但徐啟從沒有像今日一樣覺得女兒如此體貼，臉上笑容又現：「我知道我知道，可……」曼娘起身把徐啟拉起來：「爹爹，您就別可是了，女兒不是小孩子了，您啊，好好地和舅舅說說，等明年舅舅赴過會試，也能稱您一聲前輩。」
陳七老爺的聲音已經響起：「好啊，曼娘，就依了你這吉言，到時我就不叫姐夫，該稱前輩了。」說著陳七老爺已經走到徐啟跟前：「姐夫，曉得你是關心，可是曼娘也不是孩子了，若不是，」陳七老爺飛快地把那後面那句話給嚥下去，重新道：「你這樣，就是關心則亂了，走走，還是回去再和我說說別的，我雖在京城出生，可離開京城也有不少年了，還不曉得京城現在變成什麼樣了？」
徐啟看向女兒，心中驕傲感頓生，別說滿京城裡面尋，就算是自己見過的那麼多名門閨秀、宗室千金裡面，也沒有一個比的上自己女兒這樣周全大方體貼人的。
曼娘送走父親和舅舅，打個哈欠準備回屋歇息，轉頭看見徐明晉站在那裡，不由笑著問道：「你什麼時候來的？怎麼不進去？」徐明晉已經從孩童長成少年，身姿挺拔面容俊朗，濃眉微微揚起，看得旁邊的丫鬟不自覺紅了臉。
弟弟果真不是小孩子了，曼娘眼一掃就明白，掀起簾子進門，給他倒茶，笑著道：「你來，總不會是告狀的吧？」徐明晉正好接過茶，聽了這話差點把茶打翻：「姐姐幾個月不見愛說笑話了？我告什麼狀呢，又不是小孩子，再說也沒誰給我委屈受。」
曼娘坐到弟弟面前，把春雨拿出來的點心往弟弟面前推一下：「這些都是臨走前祖母吩咐廚房做的，說你愛吃這個，特地做了兩大包呢。」徐明晉拿了一個意思意思吃了就笑著說：「祖母還當我是小孩子愛吃甜的，我現在早不愛吃了。」
曼娘點頭：「嗯，再過幾年就該娶媳婦了，不過我倒覺得，你要能受委屈，受一受也好。」徐明晉驚訝地睜大眼，曼娘忍住笑：「你難道沒聽過成才的人，要苦其心志嗎？」徐明晉笑了：「姐姐還是愛打趣我，你就放心吧，我定不會做那種京裡常見的紈褲子弟，我會好好讀書，努力上進，照顧弟弟愛護妹妹，孝敬……」
曼娘已經笑的直不起腰來：「得，你就別把當日我和你說的話原原本本說出來。你長大了，這很好。」看著曼娘沉靜的臉，徐明晉想起當日母親去世時姐弟們的傷心，還有知道父親要另娶時的惶恐，都是姐姐在旁邊陪伴安慰，其實姐姐也只大自己兩歲。
徐明晉的手覆到姐姐手上：「姐姐，我是長大了，以後姐夫欺負你，我會上去揍他。那什麼為了外面的美貌女子就不要妻子這種事情，他要敢做的話，我就把你接回來，我養你。」弟弟說的一本正經，曼娘忍笑不住，看著弟弟故意板著臉：「我知道了，那你以後娶了妻子，看見外面美貌女子，要納她為妾，然後為了這個美貌女子冷落了妻子，於是你的妻舅就要把你妻子接回家，那時你怎麼想？」
這樣的反問常有，徐明晉很快就答：「姐姐，你常說己所不欲勿施於人，我不願自己的姐姐受委屈，當然也不會讓自己的妻子受委屈。」說完徐明晉看著曼娘臉上的笑容，不由臉一紅嚷道：「姐姐你又取笑我。」
曼娘忍不住伸手捏弟弟臉一下：「什麼取笑你？做一個堂堂男子，自然要有自己的責任，你能這樣想，我就放心了。不過呢，也怕你心性不定，現在說的這麼好，以後可不如此。」徐明晉被姐姐這樣一說忍不住嚷起來：「姐姐又取笑我，我可不是那樣見一個愛一個的。」曼娘又笑了，春雨已經上前笑道：「是，知道少爺現在已經是大人了，會護著小姐，不過這會兒天已晚了，明早還要趕路，少爺還先請回屋歇息才是。」
原來不知不覺已經夜深，徐明晉忙起身告辭，曼娘叫住他：「哎，長成大人了，這點心要不要送到你那邊？」徐明晉不由做個鬼臉：「不要了，可是姐姐你也別扔了，難哥兒好這個，汪嫂子不許他吃太多甜的，說對牙不好，我到時悄悄給他送去。」
才說是大人呢，這會兒又露出孩子樣，曼娘瞧著弟弟走出去，也就收拾準備睡覺，春雨伺候曼娘時間長了，笑著道：「小姐也該像和少爺一樣多笑笑呢。」曼娘摘下發上的釵：「為什麼？」秋霜已經接口：「這樣等小姐嫁過去，才會得長輩們的喜歡啊。」