十月十二日傍晚時分，已經在清流關下連續罵陣兩天的後周邀戰兵嗓子都喊啞了，根本沒有人出戰，只得悻悻而回。
領隊的鄭恩回到了大帳，拎起半壺涼開水一飲而盡，然後將水壺重重放在案上，氣惱地說道：「清流關的小唐士兵全是一群廢物，連個敢出來回聲的都沒有，咱們這兩天全他媽的白費勁了！」
「誰說白費勁了？聽聽趙將軍怎麼說吧。」武勝節度使侯章拍了鄭恩一巴掌，向趙匡胤擠了擠眼。自從參與此次南征與趙匡胤結識以來，侯章越看他越順眼，心裡十分喜愛這個朝氣蓬勃的初生牛犢。
趙匡胤哈哈大笑，向這位可敬又可愛的老將軍拱了拱手，方才壓低聲音說道：「戰爭的成敗全在於那些看似不起眼的細節！經過這兩天的偵察，我觀察到這清流關至少有兩個不合理的地方。」
趙匡胤隨手拉過兩張椅子讓老帥和自己兄弟坐下，湊近了說道：「趙某多方詢問周邊山民，聽聞清流關和滁州的守軍總計超過五萬，主將是皇甫暉，監軍是姚鳳。那小唐的兵馬元帥李景遂還曾經到過這裡。但是，經過多次偵察，趙某發現，一是這清流關周邊塔樓守寨看似不少，但都規模太小，每一處的守衛只有廖廖一兩人，這一點怎麼也說不通。」
鄭恩一拍自己的頭，插嘴道：「還是二哥心細！你不說，我還沒有意識過來！這兩天罵陣，第一道石頭牆後面老是那幾個人，似乎一直都沒有換過，跟他們都快成熟人了！」
趙匡胤哈哈大笑起來，接道：「另外還有一點，咱們面前的石頭牆、壕溝，都很粗糙簡陋，極像草草而就，還有關下那些被毀的道路，不夠深，不夠寬，像小孩子玩鬧弄出來的，根本不像是五萬嚴陣以待的精銳幹出來的。我一直在疑惑，唐兵這是在幹什麼？難道是內部關於如何防守出了分岐？如果是這樣，倒是一個打破僵局的良好契機！」
趙匡胤蹲下身去，在土地上隨手劃了一張清流關的形勢圖，點了點定遠的位置，再以此為起點，畫了一個彎曲的線，繞向清流關，再點到滁州的位置，說道：「經詢問鄉民，從定遠有一條現成的山路可以直達山上的神山寺，從此處可直通清流關後，我有一套奇襲計劃。」
三人皆伏下頭去，低聲商議。
十月十三日，天空烏雲密佈，受傷的夏侯方帶著一群大嗓門士兵出營罵戰，可惜石牆後面的人依然不理不睬，一大群人辱罵、當眾解褲撒尿露屁股，依然沒有任何效果，但這一大群人把無聊當有趣，足足玩鬧了一天，方才收兵回營。
當夜子時過後，夜色漆黑如墨，清流關下寧靜得只聽到右側山澗中的小溪流水聲，趙匡胤一身黑衣，與鄭恩在大營後分開，各領了二十人選擇一條白天看好的路線向山上攀爬而去。
山勢越來越陡，頭前開路的趙匡胤壓慢了速度，不斷地低聲吩咐大家千萬小心。
翻越一道陡且光滑的石壁時，一名突襲士兵腳下一滑，人摔了下去，雙腿受傷，站都站不起來，趙匡胤只得派一名士兵護送他回去，更加小心地向上攀登。
足足一個時辰後，一行人才爬到了山頂，在一棵大樹下找到了已經提前趕到的鄭恩，一問，方才得知鄭恩的隊伍這一路竟有三人受傷離場。
趙匡胤收攏人馬，吩咐每一個人拿出布條綁到嘴上，然後拉成長長的隊伍，一個接一個地彎腰緩慢向北峰的方向潛去。
臨近最高的北峰，趙匡胤吩咐大家停了下來，自己一個人抓著樹木小心翼翼繞向神山寺北門山崖下方。
趕至北面登寺一個小叉路口，趙匡胤嘬嘴擬出兩聲輕輕的鳥鳴，將身子隱到了一棵大樹後，凝神盯向了北面。
自從率虎賁衛夜渡淮河時被林楓的特種部隊恨恨收拾了一頓，繼而又被林楓使計吃掉絕大部分虎賁衛後，吃過一塹的趙匡胤任何行動都不敢輕舉妄動了，此次夜襲之前還專門向出擊的兄弟們就各處細節問題進行了逐項叮囑要求。
過了好一會兒，一塊石頭樣的物體動了動，發出一聲幾不可聞的蟋蟀聲，趙匡胤再回了一聲鳥鳴，那塊石頭才動了起來，向趙匡胤挪了過來。
披著蓑衣潛伏在那裡的正是原虎賁衛李成。
李成指指山頂上的神山寺，低聲說道：「趙將軍，我們是下午申時趕到的，其餘一千名兄弟都在一里外的隱蔽處等著。我已經在這裡盯了數個時辰了，發現向來人山海的神山寺今天竟然沒有一個人影出現，實在有點奇怪！」
「不管了，各自回去通知兄弟，從北、西兩個方向同時出擊！」趙匡胤凝神望了望只能過過一條狹窄石道上去的神山寺暗影，低聲吩咐道。
李成點頭，轉身就回。趙匡胤也哲轉了身子，順著剛才的道路往回走。
兩人剛離開十米來遠，就聽到方才兩人交談處傳出一聲淒厲的尖哨聲。哨聲剛起，神山寺上方就亮起了火把，數目還在迅速增加著。
趙匡胤神色大變，嘬嘴厲嘯兩聲，發出了立刻攻擊的緊急命令，人同時攀抓著樹木直直向神山寺衝去。
與此同時，淒厲的尖哨聲一聲接一聲，像接力一樣，向南方接第傳去，以這等速度，即刻可以傳至清流關內！
趙匡胤氣得雙目盡赤，人再度加速，如炮彈一樣向上衝去，幾個起落間便已衝到寺邊的懸崖邊。
此時，寺牆外已經有數處火堆被點燃，正好將寺牆四周照得通明，牆上方隱約有人頭閃現。
巫慶站在神山寺東南角的角柱處，又是懊惱又是氣憤地看著一個接一個出現在寺牆外側的黑衣人。
因為清流關的防守問題，齊王李景遂走後，巫慶與南唐北面行營應援使、奉化節度使皇甫暉爭辯大吵了兩次。正因為觸怒了這位年紀越大、脾氣益加火爆的老將軍，巫慶在清流關下層層設防、山頂上遍設瞭望台的整體防守設想沒有得到皇甫暉的認同。
後來，都監姚鳳從中調停，撥出了三百人給巫慶支配，巫慶才能夠按照自己的想法進行了防守佈置。但可想可知，各處的防守設施和效果自然都大打折扣。不過，作為林楓的短期特戰弟子，巫慶還是將林楓關於要害之處明暗哨組合警戒的律條執行得異常堅決，這才確保了神山寺下方的暗哨能夠在李成眼皮子底下潛伏數個時辰也沒有露出破綻，並在第一時間發出了襲擊預警。
趙匡胤等一南一北兩批人馬都到位十餘人後，立刻大吼一聲，大聲吩咐，雙方同時從南北兩個寺門強行攻擊。