此後的幾個時辰，雙方軍隊十分默契，處於一個奇怪的平衡狀態。到了午時，枯站了兩個時辰的壽州軍也不硬撐了，輪換到後方吃午飯，等他們再回來時，原本整齊無比的隊伍就變得散亂多了，有不少穿雜色服飾的人到處亂站，甚至席地而坐。
看到這一點，後周軍中不少人一直緊繃的心情放鬆了不少。
不過，讓周軍感覺更加輕鬆的事情陸續發生了，等陸續過河的大軍沿著河岸掃蕩前進時，發現那些哨塔上的人全部撤空了，等他們趕到了壽州城北碼頭水寨和防護堡壘時，發現那裡的水寨也被一把火燒了，堡壘上沒有一個守兵，箭支全部被收拾乾淨，碼頭上除了一堆擺放得整整齊齊的突擊周兵屍體外，就什麼都沒有了！
有膽大的周兵試探著向壽州城前進時，他們相繼發現東側的壽州鄉兵訓練大營空無一人，連寨牆都被拆去了大半；等他們一直走到壽州北城門處，發現城門緊閉，吊橋高起，城頭上是全副武裝的士兵，城外再無一人，立刻將這個情況通報了回來。
正在正陽渡碼頭指揮船隻運兵的史德統聽到此消息，大喜過望，迅速趕至堡壘頂上，準備請求李帥允許他現在率人從後方突襲壽州軍。
不過，等史德統趕到堡壘頂時，卻撞見了一個他根本想不到的場面：兩側堡壘寨牆的正中間，大帥李谷正在與一名十分瀟灑的中年文人圍著一個簡陋的桌案喝茶聊天。
看到史德統過來，李谷笑指著那名中年文人說道：「史將軍，這是我的故交與兄弟，文名滿天下的大唐虞部員外郎韓熙載韓大人！」
韓熙載微笑站起見禮，搖頭說道：「李帥過獎了，現在在下只是一介草民，無官無職，不敢妄稱大人！在下見過史將軍！」
史德統一聽是韓熙載，異常奇怪地微微搖頭，略略拱手還禮，站到一側不吭聲了。
韓熙載多聰明的人啊，立刻拱手向李谷一禮道：「李兄，今朝，也算一敘你我兄弟舊情，一了我的夙願。我現在只等李帥一個明確的答覆即會折回！」
李谷上前一把拉住韓熙載的衣服，滿面惋惜地勸道：「兄弟有大才，卻屈尊南方一隅，今又被逼辭官為民，著實可惜！為兄最後再勸兄弟一次，我大周聖上寬厚仁義，力去積弊，厚待英才，兄弟何不隨為兄重返東京，為兄必保你再度入朝為官！」
韓熙載右手蓋上了李谷的手，微閉雙眼略為停頓後，輕輕推離了李谷的手，方才睜眼說道：「兄長，你有所不知！以前，兄弟我也許還有可能返回北方，但現在，兄弟我徹底不可能回去了！因為我已經決定今生跟隨林楓！」
李谷立刻怔住了，不敢置信地看著韓熙載，輕聲說道：「林楓不過一個青口小兒，他何德何能，竟可以讓兄弟如此執著？」
韓熙載搖頭微笑，輕語道：「請兄長拭目以待，日後徹底改變整個天下的將只可能是林楓一個人！還請兄長回復我軍挑戰之邀，如果不應，我軍即刻退去。」
一聽壽州軍要退走，早就等得不耐煩的史德統雙目一瞪，上前兩步，大聲喊道：「李帥！」
李谷立刻伸手，止住了史德統說話，沉聲說道：「好，我大周答應了，你我雙方三刻鐘後進行君子之戰！」
韓熙載迎天大笑，大聲說道：「痛快！痛快！能與李兄沙場一戰，也是人生一大快事！李兄珍重，兄弟去了！」轉身瀟灑而去。
史德統滿面驚異地看著李谷，大聲辯道：「李谷，屬下士兵已經回報，壽州碼頭水寨已經收復，我軍完全可以四面重圍，一舉橫掃壽州軍陣，那時壽州指日可下，淮南指日可下，小唐指日可下。」
李谷輕輕搖頭，指指桌上的挑戰書函，輕聲說道：「可我已經答應了林楓的挑戰，豈可出爾反爾？」
史德統急了，大聲嚷道：「李帥，千萬不要起婦人之仁啊！如此滅敵良機，一旦錯過，絕不可能再有了！」
李谷面色平靜，並不理會這件事，反而問道：「史將軍，可知我軍現在過河多少人？」
史德統一愣，立刻回道：「目前只有三條浮橋完全搭好，主要靠戰船往返運人，已過河者將近五萬人！」十八萬大軍，包括全部輜重在內，要想全部渡河，且要優先保證騎兵們人、馬、飼料過河，絕對是一件耗時費力的系統工程。
李谷轉向南方，輕聲說道：「通過與韓熙載的交談，本帥現在也認定下面三萬人就是壽州全部精銳！如果我們現在進攻，並沒有完全留下對方的絕對實力，倒不如在正面交戰中與之對決，堂堂正正擊潰他們，順便擒住林楓！」
史德統十分不服氣，口中嘟噥著，懊惱不已。
李谷微笑起來，走到了南面的城牒處，目送著韓熙載穿過已方士兵，穿過陷馬陣，輕鬆地返回壽州軍陣，方才指指已經在堡壘下方集合完畢的騎兵和部分步兵，輕聲說道：
「史將軍，你沒有經過陣仗，不知道兩軍對壘最重要的是什麼！老夫認為是信心，是取勝的信心！如果我們今天在佔盡優勢的情況還不敢與林楓對戰，只怕全體將領、士兵都會喪失拿下壽州城的信心！壽州就將是我們所有人、所有士軍今後一個永遠跨不過去的心魔！」
史德統長吐一口氣，頭垂了下來。
李谷依然笑容滿面，突然指著前方說道：「史將軍，你聽，應該是林楓在作戰前動員了！」
此刻的風中，依稀從南面傳來響亮的歡呼聲。
此時的林楓騎著一頭大馬，右手高高舉刀，先向東奔，與戰陣前排的將士擊刃而呼；跑至東頭後，再哲轉回來，刀交左手，再度與將士擊刃狂呼。
回到中軍之後，林楓停住了馬匹，跳了下來，走到了軍陣正中間的高台之上，環視一圈，然後環住吉王李從謙的肩膀，振起右臂狂呼道：「兄弟們，知道這兩天的戰況嗎？我軍共有一百二十三名兄弟長眠在淮河南岸！但敵人呢，傷亡七千有餘！傷亡比例接近七十比一！」
不少壽州軍眼中泛起驚奇的色彩，人不由地躁動起來。
「現在，滁州已經有大唐精兵五萬正整裝待發！在大江南岸，十萬精銳隨時可過江支援！但是，我跟他們說了，把糧食送過來就行！人嘛，就不要來搶功了！這不，他們也很聽話，剛剛把十萬石糧食運進了壽州城！」
林楓的自信和幽默引起了不少壽州兵的笑聲，但旋即收斂了笑容看向林楓。
林楓連捶數下胸膛，繼續狂吼道：「我絕不是狂妄，而是對你們，對我們大唐精銳的充分自信！告訴大家，在我的眼裡，面前的周軍只是我們必須邁過去的一道小土坎！今天，只要我們邁過去了，以後，天下就再也不可能阻擋我們前進步伐！整個天下都將是我們的！」
軍陣後方的土家族士兵都聽盤龍多次講述過林楓征伐天下的宏偉計劃，知道林楓此話背後的深意，率先揮刀歡呼起來。其他壽州士兵、團練兵自然也全部捲進了歡呼的聲浪中。
等歡呼聲平息下去，林楓揮刀怒吼道：「今天，大唐吉王與我們一起並肩作戰，就讓我們用手中的刀告訴北方侵略者——我們，是他們永遠跨不過去的高山！壽州，是他們永遠要抬頭仰望的城池！大唐，是他們永遠要臣服的國家！殺！」
「殺！」
「殺！」
……
三萬壽州軍齊齊揮刀狂呼，聲浪匯聚在一起，頓時變得雄渾無比，將一直不斷的呼呼風聲完全壓了下去。