「不管當官的大老爺怎麼講各式大道理，但在我這個小兵看來，這場南北大戰起得倉促，參戰各國打得慌忙，戰爭進程又十分詭異，真真是亂得不行。所以，這場大戰打成最後那個樣子也就不足為奇了！」這是南唐「不死小兵」呼延成瑞在《一個小兵的輝煌軍旅》中的一句話，雖然被參戰雙方高層人士斥為無稽之談，但卻得到了不少下層士兵的高度認同。
壽州大戰開始前的挑戰小插曲，戰前就一直被人們談論不休，稱之為「林紅式挑戰」，後世被傳為與「趾高氣揚」、「胸有成竹」等詞混用的俗語。
九月二十二日午時，先鋒官李重進率三千騎兵縱馬奔至臨淮鎮時，頭前探路的斥侯一臉古怪騎轉回來：「李將軍，河堤上有三個人代表壽州來送戰書，領頭的是……」
「吞吞吐吐做什麼，是什麼？」李重進怒吼道。
「是一個六七歲的小女孩兒……」斥侯神色更加奇怪，完全是一副苦笑不得的樣子。
一瞬間，想怒又想笑的古怪感覺同時湧上李重進的心頭，他狠狠向著斥侯甩出了馬鞭，馬鞭在空中猛一兜轉，最後卻狠狠打在馬屁股上。戰馬嘶吼一聲，猛地向前躥出。
「走，一起看看去！」其他騎兵也紛紛吆喝出聲，打馬跟了上去。
到了淮河北岸河堤跟前，李重進真的看到了一副讓他哭笑不得的畫面：駐紮臨淮鎮的二百名士兵全副武裝地圍在河堤的東面和下面，他們正中間圍著兩個大人、一個小孩子。三個人的身後，一桿南唐黑龍大旗正在秋風當中獵獵作響。
兩個大人均著南唐黑色軍服，全副武裝，全部雙手抱胸坐在河堤邊沿，嘴裡分別叨著長長的草桿，一副百無聊賴的樣子。斜靠在旗桿上的小女孩兒頂多有七歲，穿著十分合身的紅色小旗袍，上身披著一件外搭，頭上梳著一個朝天小辮，手裡還拿一封比她的小臉還大的信函，正是壽州少年軍校的「鬼精靈」林紅。
看到李重進縱馬過來，林紅頓時來了精神，小跑兩步來到了河堤邊，揚起小臉喊道：「這回來的算是人嗎？敢不敢接我們壽州的挑戰書？」
李重進鼻子都快被氣歪了，哪裡跑出來的野丫頭，說話太氣人了！
一名副將打馬衝了出來，揚聲回答道：「小丫頭片子，你放尊重點兒！這是我們大周先鋒官、行營正將、內殿直都知李重進李將軍！」
林紅撇撇嘴，小手指翹著蘭花指，不屑地說道：「什麼正，什麼直的，沒聽過！就是不知道你官夠不夠大，有沒有資格接我們的挑戰書呢？」
李重進被氣毀了，他長這麼大還沒有這樣子被人指著鼻子訓斥過呢，不由地大聲說道：「我統率兩萬大周精銳，你說我有沒有資格？」
林紅小嘴一癟，依然十足地不屑地說道：「我大唐能領兩萬兵的人多了去，我都領著上百號人呢，有什麼了不起的？那就暫且給你吧！」
林紅將手中的信函向空中一舉。
原本坐在河堤沿處的風驚雲突然動了，右手在地下一撐，身子向後一彈，輕輕取過了信函，足下輕點，從一人來高的河堤上直撲李重進。
幾個親衛大驚失色，或打馬上前，或急跳下馬向這裡沖，卻根本來不及了，風驚雲人如鬼魅一樣躥到了李重進的馬前，右手輕輕一拍馬前額，左手將信函遞到了他的面前。
等李重進的手剛剛碰到信函，風驚雲身子一縮，從幾名親衛當中晃了過去，幾個箭步又回到了河堤邊沿，與另一邊的劉七擊了一下掌以示慶賀。
此時，只聽「光」地一聲輕響，馬前額處的一個小鈴鐺掉到了地下，碎成了幾片。原來，風驚雲剛才一撫的瞬間已經使了巧勁扯掉了鈴鐺，並用暗力捏壞了扔到了地上。
李重進看看地上的鈴鐺，冷哼一聲，抖抖手，才發現手中的信函並沒有封口，不由地一愣。
林紅看到了他的動作，不饒人的小嘴又開始了：「我們林大人說了，挑戰書嘛，誰都可以看！難道你這個小白臉連這個膽量都沒有？」
李重進冷哼一聲，抽出了信函中的紙張，凝目看去。
「無故而入是為侵！不請自來是為盜！敢問入寇之主帥，敢在壽州與我十萬軍民君子一戰否？」
紙上只有這麼一句話，下面蓋了林楓的中都督府大印。
「嘿，小白臉，我代表我們壽州老少百姓問一聲，你們這麼多兵到南邊到底啥意思啊？」林紅尖細嗓子又響了起來。
「我大周代表天下諸國討伐倒行逆施之林楓，正所謂替天行道是也！」李重進義正辭嚴地回吼道。
林紅小眼睛瞇了起來，聲音更加尖利地說道：「呦，我家林大哥到底做了什麼？楚地的百姓沒有反對，清源的官兵百姓也沒有反對，你們過來起什麼哄啊？」
李重進一下子被林紅的伶牙利齒給說住了。對啊，最主要的兩方當事人都沒有意見，你們憑什麼出頭啊？代表吳越、南漢？吳越本來就與南唐有福州的領土糾紛，南漢更是主動入侵桂管地區在先，你憑什麼替這兩個國家強出頭啊？
一名都頭從後方躥出，亮出鋼刀，怒吼道：「好你個小丫頭，沒教沒養的，信不信我一刀劈了你！」
「呦……真威風啊，原來你們就會大人欺負小孩兒，還真是不要臉！」林紅雙手叉腰，跳著腳罵道，聲音更加尖利。
李重進猛地一馬鞭甩過去，打在了都頭的頭上，低聲喝斥他退下。
「這個小白臉還不算賴，我記住你了！好了，挑戰書已經送到，本姑娘要回去了，我們在壽州等著你們！小心有命來，沒命回去！」林紅大聲說道，兩隻小手互相拍拍，用力拔起大旗。
風驚雲走了過去，將林紅連人帶旗扛到了自己的肩上，大踏步地走下了河堤。劉七悠閒地起身，拍拍屁股跟在了後面。
幾名氣不過的後周騎兵欲打馬衝上去，被李重進狠狠地瞪了回去。
李重進將挑戰書塞入懷中，打馬衝上了河堤，縱目觀望，心立刻沉了下去。
極目遠眺，從淮河河心開始，隱約可以看到淮河南側有成群結隊的船隻在游曳；那些船隻的後面是三四層高的水寨，上面站滿了士兵；再往後面的南河堤上是一整排如參天大樹般的哨塔。
跟在李重進旁邊的都頭李成立刻發蒙了，他們天天到河邊巡查，知道哨塔是前兩天才開始蓋的，可這些水寨難道是昨天晚上一晚上蓋的不成？
李重進側耳傾聽，除了風聲再無其他聲響，相隔近二百米的對方就像在演一幕啞劇，自顧自地演著，根本沒有理會這邊的士兵。
此時，風驚雲三個人已經劃著一艘小船越過了河中間，進入了船隊的空隙當中，不見了蹤影。