有點失魂落魄的林楓高一腳低一腳地走出宮外。此刻，寒冬的夜無比地冷，但他的心更冷。
自打穿越到這個時代，林楓充分發揮自己知識積累的優勢和洞悉歷史發展趨勢的優勢，一步步進行「差異化競爭」，成功做出了許多令人驚奇的成績。但是，這一切過程實在太順了，讓他有些忘了他面對的是一個何等頑固的舊世界！
現在想想，穩坐江山的老李家人以前一直都不怎麼防他，是因為他毫無根基、太過卑微，一定意義上，人家都只是在利用他推動變革、坐穩江山而已。以太保尚書令宋齊丘的閉門思過為例，主要還是因為李璟想動他，要不然憑林楓一點個人的事就想扳倒一個兩朝老臣，那著實是天方夜譚！現在又不一樣了，林楓聲望與功績日重，開始進入老李家的「雷達掃瞄區」，小小的一招聯親，就給林楓出了一個天大的難題。
宮門外不遠，是一個丁字路口，林楓停住了腳步，甩了甩有些發暈的頭，觀察了一下方向，向司徒周宗府走去。
這是一個無比艱巨的考驗！如果林楓順從自己內心的真實想法，將這門皇親給推卻了，不用說，李家的老老少少從此一定開始暗中警惕防範林楓，以後再想幹任何事都不會再像以前那麼順風順水了！但是，自己真能放棄自己深愛的周娥皇，去選擇一個從未見過的公主大小姐，然後陷入皇室爭鬥的大漩渦中去嗎？
晃蕩到了周府，正在門口擁著厚衣打瞌睡的守衛立刻將林楓直接引到了書房，點了許多蠟燭正在讀著什麼的周宗一臉歡喜地看向走進屋內的林楓，即使是看到了林楓滿面的愁容，也沒未將喜色收斂分毫。
「至善，說吧，你碰到了什麼難題？」周宗將手中的詩卷放下，輕聲說道。
林楓撲通跪下，將方纔在宮內發生的事情前後都講了出來。
周宗聽得很仔細，但神色並未有多大變化，只是指指凳子，示意林楓坐下慢慢說。
聽完林楓的講述，周宗將手中的書卷放下，突然問了一個題外話：「至善，你的下一步攻伐計劃是什麼？」
林楓趕緊將自己的北上、南下計劃分別簡述了一遍。
周宗此時方才皺了皺眉頭，奇怪地問道：「你謀取楚地、清源，我倒不是特別稀奇，但你為什麼對北上那麼有信心？老夫曾進入草原十餘次，但依然沒有交到什麼朋友，遼國上位者也是換來換去，風雲難測啊。」
此時的林楓已經從剛才的沮喪境地中脫離出來，振聲說道：「事在人為。北上一方面是刺探遼國的實力和現狀，另一方面是想為中原勢力找一個長期對手，為我大唐爭取一年甚至更長的緩衝時間。」
「難！」周宗此時搖了搖頭，抬手指著林楓輕斥道，「自古以來，有幾個人敢說能讓蠻族玩弄於指掌？這麼難的事情你都敢挑上肩，為什麼會懼怕一個小小的提親呢？」
林楓臉色大囧，為自己方纔的不沉穩慚愧不已。
「駕長車，踏破燕雲山缺。壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲蠻夷血。待從頭，收拾好山河……寫出如此激昂妙辭之人，不該是一個怯懦怕事之人！」周宗繼續訓道，將方纔放下的書卷向前一推，《林楓詞選》的字樣立刻映入了林楓的眼簾。
林楓的臉色都紅了起來，但依然咬牙看向可敬的司徒大人。
周宗語氣突然緩和了下來，平靜地看向林楓：「是不是平常裡事事順利，突然一下碰到了深重如山海的皇家權威，感覺不適應了？」
林楓輕輕點頭。
「不過，在老夫看來，你當時竟然癱坐在地上，只怕也是演戲給聖上看吧？」周宗微笑道。
什麼都瞞不過這位睿智老人！林楓的臉再度泛紅，他當時雖然確實有些驚慌，但也不至於被嚇成那樣。當時，他也只是想讓李璟、李景遂放鬆對自己的戒意。
「破賊難，破心中賊更難！林楓，我問你，你對娥皇究竟是如何想的，難不成到了現在還想捨棄她不成？」周宗直言斥道。
林楓立刻舉起右手，沉聲誓道：「小子深愛娥皇，絕不會因此事稍減半分！小子只是擔憂此事會傷害到娥皇，會影響到岳父大人您！」
第一次聽到林楓喊出「岳父」兩個字，周宗盯著他看了好一會兒，方才說道：「我周宗一輩子耿直忠正，也不曾為子女謀一官一職，我從來不懼任何人任何事！」
林楓為老大人的豪情所激，心神激盪，站起身來，右臂在胸前連捶三次，大聲說道：「小子實視自己為一名特種戰士，向來以勇敢為座右銘，怎麼也不可能自己率先退卻！」
「這就好！」周宗輕輕拍拍林楓的肩膀，示意他坐下。
林楓伸手拉住老人瘦得只有骨頭的雙手，滿懷敬意地看著這位老人。
周宗輕歎一聲：「從來是明槍易躲，暗箭難防！此前，鄭王殿下上門向娥皇討教曲譜，我就十分納悶，這位自視甚高的天才殿下為什麼突然對娥皇感興趣，今天才意識到，他人伸向你的黑手一直就未曾停下啊！」
林楓不由地笑了，輕聲笑道：「金陵城中的兩次行刺其實是他們最好的機會，可惜他們都沒有抓住！」到了潭州城被圍時，林楓其實更是有驚無險，根本算不上政敵們最好的機會。
「你這幾天是如何安排的？」周宗也笑了，輕聲問道。
「初五早朝，下朝後引聖上參觀科學院；初六上府提親；初七出發北上。」林楓言語輕鬆地說道。
「有時，繞點遠路可能比直走還會早到！」周宗神秘地一笑，直接給出了自己的建議，「暫不用上府提親，拖到收拾清源軍之後，事情可能會迎刃而解。畢竟你與娥皇事情在前，他們再急只怕也不會當場逼你選擇，逼你做一個無信無義之人。」
林楓連連點頭，他本來也是準備「三十六計，拖為上計」，現在老人家不謀而合主動提出來，這就好辦了。
心情放鬆大半的林楓立刻開起了玩笑：「岳父大人，小婿著實有些想不通了，如果鄭王也喜歡上娥皇，豈不是比我這個窮小子好上百倍？」
「討打！」周宗故意板了一下臉，轉頭看看皇宮的位置，冷笑道：「我才不捨得讓我的寶貝女兒到那個深宮大院內受煎熬呢！」
周宗這個想法不得不說是因為林楓的到來而新決定的，在真實的歷史上，一年後，致仕前夕的周宗為了保證家族的未來，不得不在幾個兒子的鼓動下將周娥皇送入宮中作秀女。
「滾吧，走之前可以再去看看娥皇，不過，你如果再敢胡來，看我不打斷你的狗腿！」周宗依然板著臉，不過眼中全是笑意。
「遵命！」林楓心情大好，笑著施禮退出書房。
隨後，「夜探香閨」的林楓只是與周娥皇溫存了一會兒，並沒有告訴她自己不日將北上的事情，更沒有提到皇帝許親的事情。
從司徒府出來後，林楓的心情已經徹底平靜了下來，一路思考著出發前需要安排的各類事情，不知不覺間回到了自家府第。
一進門，林楓就發現家裡熱鬧極了，樂聲悠揚，旋律歡快，連這幾天未得見的李然、獨孤非他們也都來了，還有韓熙載、史虛白兩個好友。
難得的輕鬆時刻，林楓與一干家人、好友暢飲起來，呼來喝去，肆意放縱起來。