十一月九日晚亥時，林楓舉著火把，率領一群特種戰士和精英戰士率先趕至桂州城東門。
桂林的名稱來源於「桂花成林」。早在夏、商、周時期，桂林屬「百越」人的居住地；秦始皇三十三年（前214年）統一嶺南，「置桂林、南海、象郡，以謫徒民，與越雜處十三歲」。這是「桂林」名稱的最早起源。經過多個朝代的建設，桂州城也初具規模，城周近三十里，牆高近六米，已經是嶺南地區數得著的大城了。
林楓取出了馬希萼下的手令，還有自己的雲麾將軍印，一併交給守門的士兵驗看，立刻被恭敬地放行了，並有士兵打馬提前報告去了。
林楓入城之後，快步上了城牆，仔細觀看了一番桂州城上防守準備情況，方才啟程直往城中心的節度使府。
大老遠地，林楓就看到了一大群人舉著火把迎了上來。領頭者正是一名華服年輕人和一個中年武官，不用說正是靜江副節度使、知桂州事馬希隱和指揮使彭彥暉。
林楓略一拱手，算是見過禮了，直接開口問道：「漢**隊共計多少人？」
彭彥暉一愣，馬上接道：「據退下來的賀、昭兩州守軍講，漢軍戰船近百艘，步軍兩萬餘人。」
林楓臉色立刻沉了下來，厲聲喝道：「近百艘？七十艘還是九十艘？到底是多少艘？兩萬餘人？一人也是余，九千九百九十九人也是余，到底余多少人？你們這幾天有沒有派人偵察？」
彭彥暉絕沒有想到林楓如此不留情面地訓斥，臉色一紅，回答道：「敵軍來勢兇猛，前進速度極快，防控甚嚴，我們連連派出三撥九人偵察，只回來一人，目前只是探知知對方在前方距城五里處的青龍陂紮營，營帳規模正是在兩萬人左右。」
林楓怒色未消，一指彭彥暉，厲聲說道：「我們的兩萬**營是否紮好？」
彭彥暉趕緊躬身說道：「外圍營寨已經紮好，但桂州城內營帳不夠，只紮了一半左右。」
林楓點點頭，臉色稍緩，大聲說道：「兩件事立刻去辦：一、城牆之上巡邏部隊加倍，日夜不停，防守物資必須完備；二、通知城中所有都尉以上軍官明日巳時到議事堂參加議事！」
說完，林楓一揮手，帶上自己的兄弟轉身又沿著來路急速走了，留下了彭彥暉和一句話也未搭上的馬希隱等人愣在了當場。
在守城士兵驚詫的目光中，林楓率人出東門沿漓水直奔向東。
一路上，林楓迅速佈置好了偵察策略：精英部隊每五人一個小組，劃分好區域逐個掃蕩南漢斥候，所遇敵手一個不留；特種戰士每三人成一個小組，劃分了六個小組，分別從水路、陸路和山路向東偵察，三日之內務必搞清楚敵情。，所有人按敵手左耳數記入功勞簿。最後，林楓拉過了林仁肇、風驚雲、陳德勝三人，特別交待了幾句，三人鄭重地點頭。
任務一分派完，特種戰士立刻像聞到魚腥的貓，迅速自行分隊，向林楓等人無聲地三捶胸，消失在陰雲密佈的黑暗中。剩下的精英部隊反應稍微有點遲鈍，但大家也有樣學樣，自行分組，向林楓敬禮後，遁入夜空當中。
林楓看看身邊剩下的李從謙和陳飛等孩子，笑笑說道：「走，咱們探探敵軍的大營去。」
一場殘酷的獵殺遊戲在夜色掩映下悄然拉開了序幕。
嶺南的深秋並不太冷，讓北來的這些將士並沒有感覺多少寒冷，反而有一種溫暖舒服的感覺，嗜血的衝動也隨之高漲。率先開路的特種戰士如同鬼魅一樣，無聲無息，遇到明哨，隱藏行蹤，急速穿插過去，遇到了暗哨，他們就毫不客氣偷襲上去，或用雙手，或用刀刺，如風一樣掠過，敵人就沒了聲息。
路草晃動之間，水波蕩漾之旁，山樹搖曳之下，除了多出兩具屍體後，很快就恢復了平靜。
暗哨一去，後面緊隨其後的精英部隊就好辦了，在茫茫黑夜中，他們也如同開閘的猛虎一樣，迅速掃清了一組組正在夜巡的漢國小隊。
兩輪人馬先後一過，桂州城東、漓水以南的狹長區域就像被連耬兩遍的土地，立刻乾淨空落了許多。
深夜，當南漢西北面招討使吳懷恩被手下叫醒，告訴他營前游哨紛紛被獵殺的消息，吳懷恩卻長鬆一口氣，將緊繃的身體又放回了精緻的睡床之上。
此前，別看吳懷恩對吳珣分析起林楓來似乎頭頭是道，其實他心裡也沒有底，不知道自己沒有連夜攻城的決定是不是錯過了時機。現在，林楓開始派人獵殺哨兵，他反而認定了林楓在城中的確設有埋伏，看自己並不發動進攻，開始沉不住氣主動出手誘自己攻城了！
吳懷恩略一思索，立刻吩咐：「傳令下去，加強大營周邊和東路巡邏，格殺一切可疑人員；所有巡邏人員加倍，所有斥候出動必須五人以上結伴而行！」
手下立刻領命去了。
因為前面已經清理完了，林楓帶著李從謙他們悠閒地向前趕，很快就趕到了兩軍紮營的青龍陂。
他們首先遇到了自然是位於西方的自家營寨，木質的寨牆後面，零散地分佈著一些營帳，內裡只有幾束火把游動巡邏。
再度前行兩里處就是南漢大營，此時，大營門前從南到北成線狀分佈著好幾個火堆，成群結隊的巡邏小組在火堆後面不停地巡邏著，大營內則是火把處處，一副嚴陣以待的模樣。
林楓一看四周地理，立刻對漢軍大營的選址眼光表示認可。
漓江南岸的山峰突峻挺拔，形態各異，連綿不斷，不過，到了青龍隴處，山體突然南收，就像一個人突然猛吸了一口氣，腹部深深地癟了進去，在此處形成了數百畝大的一片空地。
南漢的軍營因為提前落子，選位正好處於這塊空地最中心的天元位置，去往昭州、蒙州的大路從大營正中心穿過，大營南距青龍陂、北距漓江均約一里路，不用擔心從南邊山峰或漓江上面發來的攻擊，可謂進可攻退可守。
林楓領著五個孩子從己方的大營後面繞了過去，潛向了青龍陂，然後踏著低矮的灌木和小花，交叉掩護著走向小山山頂。
林楓凝耳傾聽了一會兒，迅疾地潛了過去，立刻發現山頂上一塊石頭後面擺著兩具漢軍屍體，明顯是特種戰士已經掃蕩過了這裡。
林楓立刻發出了表示安全的鳥鳴聲，李從謙、陳飛他們迅速低身跑了過來，趕到了林楓身邊。林楓向前面的兩顆巨石指了指，輕聲吩咐他們分開警戒，並注意輪換休息。
林楓拿出了隨身攜帶的竹筒望遠鏡，努力調整鏡頭向漢軍大營看去。雖然鏡頭經過連日來的調整和琢磨，清晰度提高了很多，但因為天色太黑，林楓只能影影綽綽地看到一些活動的身影。
林楓放棄了努力，示意身邊的李從謙先瞇一會兒，自己緊了緊身上的衣服，偎著巨石看著下面的軍營。
除了若有若無的微風聲和不知名的小蟲鳴聲，什麼聲響都沒有，靜得有些嚇人的江南秋夜很快就過去，天邊已經發出了微微的晨光。
林楓被李從謙推醒後，從他手中接過了望遠鏡，揉了揉眼，繼續觀察漢軍大營。
此時，漢軍大營已經開始慢慢甦醒，不斷有人從營帳出來，走向了東北角十幾個孤零零的營帳，營帳中也有人不斷地提著褲子從裡面走出來，那裡應該是漢軍解決大小便問題的隱帳了。
林楓觀察了一會兒，轉頭問李從謙：「從謙，你收集虎子他們整理的情報，是不是有一條說吳懷恩特別愛乾淨？」
李從謙一愣，想了一下，低聲回道：「的確如此！林仁肇大人抓來的舌頭曾交待說吳懷恩什麼時候身上都是一塵不染，最恨別人弄髒他的東西，憎恨一切不乾淨的人和事兒！」
這就對了！林楓興奮地一拍身下的石頭，他終於發現了漢軍的最大秘密！