來者是林楓算是很熟的一個人：楚國新任馬步軍都指揮使周行逢。
周行逢兩隻手不停地搓著，面上興奮、期望與尷尬等多種神色摻雜在一起，看起來很是古怪。一看到林楓，周行逢趕緊上來行禮道：「深夜打擾，還請林將軍恕罪！」
稱呼林將軍，而不是林特使，這說明周行逢過來要談的應是軍事方面的內容了！林楓哈哈一笑，將周行逢請入了小院，吩咐方氏姐妹斟茶，並示意她們離開。
等房門被輕輕掩上，周行逢立即起身，再施一禮，說道：「當日未能率兵盡早入城救援林大人，實是周某馭下無方，請林大人勿怪！」
林楓哈哈大笑一聲，拍拍自己的胸脯，故作輕鬆地說道：「我這不是什麼事都沒有嘛！有什麼好怪的，我能理解周將軍當時的處境。」
周行逢搓搓手，一下子接不上話了，林楓主動開口問道：「今天的選拔中，你的部下有幾人入選精英部隊？」
周行逢一下子來了精神，伸出了五個指頭，大聲說道：「五個！如果不是俺老週年齡稍大，體力不濟，我都想參加了！」
林楓再度大笑，指著周行逢說道：「那就該輪到我不敢接收了！精英部隊的廟太小，周將軍這尊神太大啦！說起來，行軍作戰方面林某還正想向周將軍多多請教呢！」
周行逢有些驚異，不解地回道：「林大人率一眾虎賁縱橫馳騁，睥睨天下，就不要再拿周某開玩笑了！」
林楓立刻正色道：「這是真的。特種部隊只所以能無往而不勝，其實最關鍵的就是他們身體素質特別好，基本功特別紮實，所以能完成一般人不能完成的任務，方才顯得出類拔萃。
整個軍隊又何嘗不是這樣，戰爭規模越大，其實越考驗一支隊伍的基本功！林某畢竟是以文入武，軍事上只是憑一兩個奇招罷了，戰陣上的諸多知識真的需要周將軍日後多加指點呢！」
林楓這麼推心置腹地一說，周行逢感覺頗受尊重，還真有點遇到知音的感覺，不住地點頭認同。
聽林楓說完了，周行逢膽子也壯了一些，不再繞彎，期期艾艾地轉入了正題：「林大人，不知您對我朗州將領和士兵有何看法？」
這倒是一個難答的題，林楓略一沉吟，決定直言不諱，沉聲說道：
「除了盤龍幾個部族軍的頭領，朗州將領整體上給林某印象很好，但因為瞭解不深，談不上什麼看法。不過，對於朗州、潭州士兵，當然可能是因為楚國內戰，自己不願意打自己人之故，林某倒是感覺士兵們空有彪悍之形，卻無彪悍之實。特別是城破之後，潭州八千將士竟然一哄而散！如此實力和氣勢，若對上強敵，情況堪憂啊！」
周行逢臉色微紅，旋即恢復正常，鄭重地點頭。
林楓站起身來，語帶沉重地說道：「軍者，國之利器，不得不慎重對待。我們身處南方一隅，可謂四處皆敵，北方是強敵，再北方更是強敵，想在未來獨善其身已屬很難，想雄霸天下更是難上加難，最需要的就是一支強兵啊！」林楓言外之意就是告訴周行逢，楚國馬氏兄弟們這點雞毛蒜皮的紛爭他根本就沒有放在眼裡。
周行逢隨之站起，驚訝地問道：「林大人志在天下？！」
林楓不動聲色地看了周行逢一眼，朗聲說道：「自古以來，天下一統皆是以北統南，林楓倒不信這個邪，想聚眾力共抗北方強敵，率南方精英共創前所未有的輝煌！」林楓特意將「聚眾力共抗北方強敵」語氣加重，並稍微放慢。
周行逢聽到這裡，眉頭一挑，輕聲回道：「還請林將軍詳加指點！」
林楓也不點破，按著自己的思路說道：「欲得強兵者，無非是日常艱苦訓練加上戰場率兵實戰兩條而已，楚國境內大戰不久後自會到來，還望周將軍和其他將軍同心，耐心訓練士卒為上！戰場之上贏回多少功勞，自然得到多少回報，其他的一切不用擔心！」林楓的意思也很清楚，我這兒可不收草包笨蛋混飯吃的，你越能打，我越喜歡、越器重！
周行逢心領神會，抱拳一禮，輕聲應道：「周某願聽從林將軍教誨！」
林楓一把扶住他的雙手，輕聲說道：「兄弟齊心，其利必定斷金！我期待著與周將軍還有各位將軍共同揮戈榮耀天下！」
兩人的話都說得十分隱諱，但最基本的共識已經達成了，從今天起雙方軍事暗中合作，以後就不帶馬氏兄弟玩了！
周行逢告辭走了，林楓到側房找到了正在等候的馬氏姐妹，故意裝作餓狼一樣撲了上去，兩個妙人立刻裝作害怕，與林楓躲閃起來，一場男女之間的追逐戰爭展開了，這一夜只怕是難以安眠的多。
此時的金陵城內，也有兩個人正輾轉難眠，一個是皇上李璟，他拿著一份奏折，委實決定不下。這是燕王李從冀第五次上書申請到地方實施變革的折子。
更漏聲響起，寵妃李氏走到李璟身後，輕輕為他捏起肩膀，並嬌聲稟道：「聖上，已到子時，還請珍惜龍體，暫且休息吧！」
罷了，就讓冀兒到東都一試吧，也許可以為大唐變革趟出一條正確的道路呢！自己明天再向一直大力阻攔的母后詳加解釋吧！這一瞬間，李璟突然下定了決心，轉身環住了李氏的細腰，上床休息去了。
鄭王府上，李煜依然還在書房未睡，往日裡特意喜歡的畫作也攤在了一邊，手裡拿著幾張曲譜，口中喃喃地說道：「要不要拿去讓她品鑒一下？」
李煜口中的她，指的正是司徒周宗的千金周憲周娥皇。那一日在超級市場賞曲，雖然馮延巳的卑劣用心被當場揭破了，但是，最後用來壓軸的那首曲子一直在李煜心裡迴響。
這幾日裡，他食不知味，也不進宮了，就窩在書房裡，譜寫並反覆修改了一首曲子，一直猶豫著要不要出面拿給馮延巳口中的奇才女子看上一看。
罷了，明日就托下人送到周府，只要自己不是故意招惹那名女子，想來林先生也不會生氣的！聽到屋角傳來的更漏聲，李煜也暗自下定了決心。