林楓與韓熙載趕至司徒府，司徒周宗早已躺下休息了，但林楓非常固執地稱自己有非常重要的事情，必須今晚見到司徒大人，逼著一臉慍色的周明叩響了書房的門。
過了好久，書房才亮起了燭光，司徒周宗輕輕咳嗽著打開了房門，看到一臉關懷之情的林楓、一臉焦灼的韓熙載，輕輕地搖頭，衝著臉色不豫的周明揮揮手，示意他放心。
待周明離開後，林楓不理周宗讓兩人在書桌前坐下的邀請，直接走進內室，將床上的枕頭和薄被豎起，然後轉身扶著周宗進來，不由分說地請老大人上床躺著。
老大人欣慰地看了林楓一眼，慢慢倚靠到被子上，輕聲點頭：「說吧，有啥重要事能讓你們倆非得今晚上來找我？」
韓熙載知道老大人今日並沒有上朝，並不知道發生了什麼事情，開口將今日朝堂和清思殿中的事情簡述了一遍。
老大人面色平靜地聽完，然後將目光轉向了林楓。
站在床前的林楓面色凝重，盯著周宗那似乎深沉無聲的雙眸，平靜地問道：「司徒大人可曾記得戰國秦公子虔？」
公子虔嬴姓，名虔。他的故事主要牽扯到秦國影響深遠的商鞅變法。
商鞅師從法家，變法側重刑罰，講究天子與庶民同罪。商鞅為了立信，在城門立柱賞金的典故大家都耳熟能詳；而為了立威，商鞅抓住了公子虔縱容太子駟犯法一事而窮究到底，身為太子之傅的公子虔最終受到被割去鼻子的刑罰。這種刑罰對於一個王子來說無異是一個奇恥大辱，所以，等到了太子繼位為秦惠文王后，公子虔誣告商鞅欲反，秦遂殺商鞅，滅其家。
林楓想來想去，其實每一個失敗的變法後面都有一個類似呂惠卿的反面典型，但是在五代十國之前，也似乎只有一個公子虔是一個史冊留名的變革反面典型，他也只能舉這個例子了。
司徒周宗略略點頭，繼續盯著林楓。
林楓微微搖頭，平靜地說道：「司徒大人閱歷萬千，自然瞭解，一國變法其實並不難，難的是變法掌握在誰的手中，從而最終保障了誰的利益，或者換個角度說是改變了誰的利益。就像公子虔為秦國利益損害者的代表一樣，變革中可能受損或即將受損的人士一定會選擇一個能代表他們利益的人。
我大唐變革時至今日，大勢已成，而大勢，宜順不宜違。此時此刻，單純地再反對變法已經沒有多大意義，那只剩下一種途徑，爭奪變法的領導權，想方設法讓變法利於自己，或者說如何借變法受益。
在下官看來，燕王要求到州縣去實踐改革，馮延巳要求加入清思殿都是順應這種形勢的明智之舉。至此，變革已經正式進入了領導權爭奪的激烈階段，相對於第一階段要不要變法的爭論僵持，這個階段將更加殘酷和血腥，可以說是一場生死之戰！自古以來，只有你死我活、非此即彼的華山一條路！
燕王尚且愛護面子，期望在地方做出實績後，再入主中央，是以曲線方式爭奪變革領導權；而馮延巳就不同了，可謂萬分無恥，直接要來清思殿內搶桃子，這就逼我們做出一個選擇！」
周宗輕輕長歎一聲，將雙眼緊緊閉上了。
林楓看到老大人這樣，心裡頓時一軟，但瞬間又硬了起來，繼續說道：「這世間萬事，若有變壞的可能，一定會朝著最壞的結果發展。若是這變革主導權失了，一切最壞的結果都有可能發生，隨便誰都可以猜測到其後必將發生的一個連鎖反應：清思殿中人一個個被調離現在的崗位，然後再被一一秋後算賬，再往後，與變革有牽連的人員一個都跑不了，涉及到變革的一切將被慢慢清洗……」
聽到這裡，周宗睜開了眼睛，盯著林楓，插問道：「您的意思是讓我出面自請，也到清思殿中去？」
果然是一輩子宦海沉浮的大佬，一猜即中！林楓卻沒有回答，眼睛轉向窗外的夜空，繼續喃喃地說道：「我孤家寡人一個，但相信現在跟著我的人、與我有牽扯的人一個也好不了，包括超級市場的周明……」
周宗伸出了手，止住了林楓繼續講下去的念頭，眼睛又閉上了。
林楓也規矩地站在那裡，神色恭敬地等著老大人的決定。
過了半天，周宗輕輕搖頭，說道：「就我這身體，能撐得了幾時？」
林楓立即接道：「不需要多長時間，下官只是想爭取一個緩衝的餘地，下官自有數個妙計在後面，不久即將有巨變發生。」
林楓咬了咬牙，沒有將自己關於西邊楚國和東南清源軍的謀劃講出，現在，這一切還都是空口白牙，說出來反而有空中畫餅的騙人感覺。但林楓可以確信，最多不出半年，北面和西面都將發生巨變，自己的科學院也必能推出耀眼奪目的發展成果，自己以前的搶先落子都將發揮作用。所以，現在最關鍵的是確保南唐內部在這段「空窗期」內不發生巨變！
周宗嘴唇輕輕蠕動幾下，以微不可聞的聲音念了兩聲：「娥皇……娥皇……」
林楓心中一喜，老大人第一時間念及娥皇的未來幸福，只怕在心裡已經答應了，立刻躬身接道:「請老大人相信在下，在下絕無妄言，敢打賭這天下不久即會發生天翻地覆的變化！」
周宗寧靜地盯著林楓好半天，方才說道：「老夫以前相信你，現在也應該相信你！希望你不要讓我失望！」
林楓大喜，恭敬地跪拜下去，凝重地答道：「在下銘謝司徒大人！請大人您放心，林楓現在就發誓，在任何方面都不會讓大人失望！」周宗語帶雙關地告誡他，林楓也語帶雙關地回應，順便保證自己以後一定會對周娥皇好的！
「起來吧，明天老夫準時上朝！」周宗擺擺手，示意兩人可以退去了。
林楓與韓熙載一齊施禮，輕輕將燭光吹熄，倒退著出了房間。
出了周府，林楓看看一片漆黑的天空，輕輕對韓熙載說：「韓大哥，我明天不去早朝，會在家等你的最新消息！」
韓熙載輕聲嗯了一聲，也沒有再說話。
第二日，林楓按時起床鍛煉，與家人好好相處了一會兒，然後開始著手安排這幾天需要晚上接見的人。林楓這邊還沒有完全忙完，韓熙載的消息就到了，送他進宮的馬車伕捎過來一張紙。
林楓展開一看，紙上只有簡單的幾個詞：「老大人、掄才大典、旁觀；司空、右僕射，共三人」。
林楓一下子明白了，老韓是在告訴自己，司徒老大人上朝時以自己參加掄才大典時的經歷來說明，自己不甘心在變革的關鍵時期致仕，請求皇上能夠允許自己以一名為南唐操勞一輩子的老人身份，在一旁親眼看著大唐變革所帶來的喜人變化。
有了馮延巳的無恥自請開路，老大人這番說辭自然更有說服力，李璟自然也不會拒絕；不過，與林楓所設想的不一樣之處在於，司徒周宗這一弄，又引發了另一個連鎖反應：司空李建勳、尚書右僕射孫晟兩人也不甘寂寞，同樣自告奮勇，要加入到清思殿，李璟索性大方地全部答應了。
林楓不由地笑了，三個老大人坐陣清思殿其實更好！馮延巳先把水攪混了，自己也成功地把水攪得更混了一些，這樣子，誰也別想輕易撈到大魚！
林楓將這張紙在蠟燭上燒了，出屋找到了正等得無聊的張斌、風驚雲，大聲說道:「走，我們回谷去！」