「哦，廖大人但講無妨。」林楓倒不為意，向廖居素舉了舉杯，先乾為敬。
廖居素臉色平靜，但眼神卻是十分堅毅，他舉了舉杯，卻沒有喝，又放回了桌上，沉聲說道：「工匠和村民們一提起林大人，皆是感激不已，這點兒廖某深懷敬意。但是，廖某無意中聽到兩個村民說要去找什麼村長、副村長？廖某十分不解，就打聽了好幾人，確認是他們聽從了林大人的建議，自己選出了村長，正在立什麼村規。廖某想問林大人，對這個村子的未來是如何打算的？」
廖居素最後的質問雖然說得甚是隱諱，但其他幾個人皆是一怔，旋即明白了過來，齊齊望向了林楓。特別是盧絳，趕快起身走到門口向外看了看，將房門和窗戶輕輕掩上了。
林楓看看廖居素，再看看眾人，心中不由地暗歎。這些人都是習過儒家經典的，自然會恪守「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」的忠君信念，在他們心裡，那個村子天經地義、理所當然應是大唐的一部分，林楓卻在村子裡搞什麼自主選舉，這件事可大可小，大可以大到沒邊兒，甚至連逆君謀反的罪名都可以給它安上啊！
林楓微笑道：「我理解廖大人的意思。廖大人，你可曾在村子週遭看到一分土地？」
林楓的怪異問話讓廖居素一愣，有些遲疑地說道：「沒有。村前的路對面有一些貧地，但想來也不可能是村裡的。」
「那你有沒有發現年青力壯的村民？」林楓繼續追問道。
「我下午只發現了一個，腿還似乎有些殘疾。」廖居素語氣顯得更為遲疑了。
「我準確地告訴你，全村九十七口人中，只有七個人勉強能算年青力壯，基本上可以自己養活自己。」林楓加重了語氣說道，看了看眼前有些摸不著頭腦的人，接著說道，「他們現在有了新房子，算是解決了住的問題，可是，他們全是家徒四壁之人，如果沒有下一步關心和幫忙，這些鰥寡孤獨殘疾之人能活得下去嗎？」
林楓的反問讓廖居素和其他人陷入了沉思。
「你們都見過我府上的丫丫吧？她原本也是村子裡的人，知道不知道她以前是如何養活自己和生病的媽媽嗎？」林楓站起身來，將語氣放緩了下來，異常平靜地說道，「除了偶爾鄰里可接濟一點飯菜外，丫丫每天下午要到五里外的一個小菜市場去拾別人不要的菜葉，撿掉到地上的饅頭，去垃圾堆裡撿任何可吃的東西！丫丫告訴我，有一次她碰到一個人的米袋漏了，她一粒一粒地撿了半晌，給生病的媽媽改善了半個月的米湯！我到她家裡時，只發現了一個盛鹹菜的小罈子，她們一頓飯只能夾五根指頭長的鹹菜！」
林楓越講語氣越平靜，而桌上的人則是越聽越吃驚，個個張大了嘴巴。廖居素聽到最後，無力地癱坐在了凳子上，突然感覺嘴裡很苦很苦，那個大家經常在林府見到的活潑小姑娘竟然經歷過如此艱難困苦的生活？廖居素也是生活困苦之人，也曾被一文錢難倒過，心中更能體會那種孤獨可憐、無依無助的感覺。
林楓語氣一轉，提高了一些語氣說道：「那個村子不足百戶，不足以成為一里；又是後來聚集而成的村子，無有所屬之鄉。一里之正者，主要為督稅、監租，可這樣的村子會有稅可收，會有租可催嗎？」
是啊，這樣的村子實質上就是地地道道的累贅，只怕沒有一個人會樂意去當裡正的！廖居素無言以對，低下了頭。
「正是考慮到這一點兒，林某才建議他們自己選出村長、副村長，日常裡自己管理自己，做好公共環境衛生等事物，偶爾讓那幾名老者共同商量著處理村中的糾紛。要不然，這個村子用不了多久，就會再度變得十分髒亂，村民會再度陷入自生自滅、自暴自棄的狀態中去！」林楓故意曲解扭偏了村民自治的理念，將其簡化為管理衛生和村中糾紛，以用來說服眼前這些人。
原來如此，一桌人頓時露出了釋然的神色。
「林某知道，廖大人也是為了提醒林某注意，別給一些人留下可指控的把柄。可是，面對這樣一個村子，我們該怎麼做，我們能怎麼做？我們雖然都有善心，但是說實在話，我可以幫一個丫丫，頂多再加一個柳嬸，但我幫不了整個村子！我們可以幫他們一時，但幫不了他們一世！所以，一切最終只能靠他們自己！」林楓語氣沉重地說道，繼續加深這些人的心理感知。
廖居素站起身來，將面前的杯子舉了舉，補上了剛才欠的一杯酒。史虛白也端起眼前的杯子，遙敬了林楓一杯，表達自己的敬意。
「林某當然知道縣、鄉、裡、鄰的組織架構，可是，面對這樣一個特殊的村子，林某就在想，我們大唐搞變革，不就是要打破舊的、不合理、不合適的東西，找到最因地制宜的方式和方法嗎？」林楓開始延伸了自己的語境，將話題扯到了變革之上。
「在商業上，我們可以搞超級市場，直接將貨物的選擇權交給百姓；為變革，我們可以在清思殿臨時組織變革小組，專門集思廣益擬定條款；為掄才，我們可以搞招賢十題，不拘一格錄取實用、需要的人才；為什麼在這個村子上，我們不能搞一個特區出來？讓他們嘗試著自己治理自己，自己養活自己，自己發展自己，從而不再是一個國家的負擔，而最終成為一個國家有力的最基層支撐？」林楓提高了自己的聲音，大聲說道。
「好，不愧是我老韓的結拜兄弟，就憑著這些振聾發聵、滌蕩人心的話語，我老韓敬你一杯！」韓熙載拍案而起，斟了一大杯酒，一飲而盡。盧絳、舒雅、伍喬也躬身致意，一起乾了一杯。
「變革，總是充滿阻力的！特別是國家發展至中途變革，阻力更大，反對自然更多！但我林某從來不曾畏懼，不管用什麼方法，只要能給村子帶來更多的希望，只要對我大唐國計民生有利，我願意忍受和面對任何人的指責與懷疑！」林楓最後斬釘截鐵地說道。
「林大人的心胸和境界著實令廖某佩服！我自罰三杯，以向林大人賠罪！」廖居素滿臉通紅地站了起來，拿起桌上的一個小碗，倒了半碗酒，準備一口灌下去。
林楓一把抓住了廖居素的手，笑道：「林某只是一抒胸臆，決不是針對廖大人，你我應該共乾一碗才對！」
說完，林楓也倒了一個小碗酒，向前一遞，伴著兩個碗相碰的清脆聲響，一揚頭，將酒全部倒進了喉嚨裡。