場面一時間極度尷尬。
韓熙載怒氣未消，怒罵道：「如此背主的畜生，天理不容！」
林楓上前一步，抬手阻止了韓熙載的罵聲，轉向大家，苦澀地解釋道：「楚王、鄭王，各位大人，不好意思，讓大家掃興了！仁傑昔日為林某身受重傷，錯過了入伍的機遇，一直借酒澆愁，是我日常對他關心不夠，安排不妥，讓大家見笑了！」
韓熙載猶自恨恨道：「這種狼心狗肺之徒，替他辯護作甚？！」這時，蕭儼、游簡言等人紛紛上來安慰林楓。只有兩個跟著楚王李景遷一起來的年青人對視一眼，眼中掠過了一絲欣喜的神色，迅即低頭掩飾了過去。
林楓心中淒苦，神色黯然，自己號稱要變革，要改變國家的運勢，要改變大多數人的命運，結果連身邊的人都照顧不到，談何遠大理想啊，一時間有點兒心灰意冷，默不作聲。
韓熙載看不過去了，上來一把拉住林楓，把他拖到了自己的座位上：「至善，正像你說的，古今多少事，都付笑談中！這才多大一點事兒啊，來，我們乾一杯，忘了這件不快的事情！」
「就是，我日前作了一首詞，還請林先生品鑒一下！」一直未作聲的李煜看到林楓如此低落，也開口說道，並將詞當場吟了出來：
「轉燭飄蓬一夢歸，欲尋陳跡悵人非，天教心願與身違。
待月池台空逝水，蔭花樓閣謾斜暉，登臨不惜更沾衣。」
「好一首《浣溪紗》！淒切婉轉，情真意切，鄭王爺好詞作！」江文蔚率先誇道。隨後，一干人紛紛誇讚，將剛才的鬱悶沖淡了不少。
林楓穩定心神，也開始與江文蔚、游簡言兩個禮部侍郎溝通起來掄才大典的細節來。
不一會兒，本以為會欣賞到精彩節目卻看到一出翻臉鬧劇的楚王李景遷有些坐不住了，起身自罰了一杯，提出要先行一步。眾人趕快起身挽留，但架不住李景遷「歸心似箭」，帶著一大票人逃也似地走了。
尚書右僕射孫晟步李景遷的後塵，很快也撤了。接著，蕭儼、江文蔚等人也紛紛借口告辭。
最後，現場只剩下正議大夫史虛白、虞部員外郎韓熙載、承奉郎廖居素和林楓、魏三和盧絳等幾個人，在韓熙載的極力撮掇下，大家合成了一桌，依然喝酒。
林楓示意盧絳三人與三位官員好好交流，自己坐在那裡只是一杯接一杯地喝酒。
韓熙載實在看不過去了，一屁股坐到了林楓身邊，一把攬住他的肩頭，開口勸道：「至善，你根本沒有做錯什麼，不要太在意，有多少大事兒在等著你振作起來呢！」
林楓抬起頭，醉眼惺忪地問了一句：「大哥，李然他們的赦免奏章完成了沒有？」
「就快了，明天再到戶部補一個手續即可。」韓熙載晃晃林楓的身體，提高了一些聲音說道。
林楓又搖搖了沉重的頭，抓起一大杯酒一飲而盡，愣了一會兒，突然問道：「商量好的事情都開始做了吧？」
韓熙載開始一愣，馬上反應過來，微微點頭，悄然伸手做出一個讓林楓安心的手勢。
「好！謝謝大哥！」林楓喃喃地說了一句，頭一低，直接趴在桌上睡了過去！
韓熙載又好氣又好笑，趕緊招呼大家將林楓架起來，送他回府。
就在一群人攙著林楓下樓梯之時，有兩個也是喝得有些腳步打滑的人從他們身邊擠了過去，後面的一個中年人嘴裡喊著：「老哥，你聽說沒有，聽說這次招賢十題會大大擴招，可能都要進什麼科學院，要不，咱弟兄倆也去碰碰運氣？」
「去就去，咱解不了那些題，還不能敲敲邊鼓，打打雜？好歹咱們也是讀過十年書的人，不會就學唄！」前面的一個年輕人一手抓住欄杆，一面扭過身來，嚷道。
「就是！我們也去！」中年人用手抓住年輕人的肩膀，倆人肩搭肩地走下樓去。
「蒼天笑，紛紛世上潮，誰負誰勝出天知曉……」那名中年人突然開口唱道，年輕人也立刻跟著狂吼起來。林楓借抄過來的《滄海一聲笑》歌詞，早就在金陵城傳唱遍了！
背著手走在最後的韓熙載凝神聽完了兩名酒徒的對話，再聽到最後的歌聲，不禁微笑了起來，用炯炯發亮的雙眼看了一眼被魏三扶架著的林楓，心中默默說道，至善，咱們布下的暗棋已經開始起作用了，你就好好休息一會兒吧！
就在林楓被抬進府門的時候，將作監錄事胡成帶著三個人，敲開了金陵北城城牆下一間簡陋房屋的院門，嘴裡大聲喊道：「老鄧，睡了沒有？」
「誰啊？」一個蒼老的聲音問道。
「我，胡成！還有趙成大、余輕非、桂華！」胡成一面答著，一面推開了聊勝於無的院門。
「快快請進！」屋裡很快亮起了蠟燭，一個老年人打開了屋門，驚喜地看著眼前的四個人。
五個人寒暄著在屋裡坐下，胡成一面將手中的木盒打開，拿出了兩盤菜放在桌上，一邊轉睛看了看屋裡雜七雜八的怪物件，抬頭問對面的黑瘦老者：「鄧兄，你又有新發明了？」
被稱為鄧兄的老者一會兒憤恨一會兒愛憐，眼神複雜地看看滿屋的東西，搖搖頭說道：「耗費時光，幾十年了，鄧某一事無成，一物未成，我有時真想將這些東西全都劈了！燒了！」
「千萬別！」胡成轉身從一個木製案板上拿了幾雙筷子分給大家，將最後一雙遞給了太卜署卜師諸計史鄧稼玉。在南唐的官階序列裡，這個官只是一個流外三等的芝麻職位而已，比雞肋還不如。
「咱們邊吃邊聊！鄧兄啊，我今天這麼晚來就是為了這些東西而來！」胡成挾了一口菜，津津有味地邊嚼邊吃。
「還有肉？老胡，你現在夠奢侈的啊！？」老鄧這時才發現木盒的菜都很精緻，也就是說，都很貴！
「那當然，自從跟了林楓林大人，咱的生活水平也水漲船高了。林大人待人極好，只要幹得好，大把地賞錢可是眼都不眨的！」胡成鬍子翹得老高，左手也豎起了大拇指。
「林楓真有那麼好？」不光是老鄧，其他三個人也睜大了眼睛羨慕地看著胡成。這一群人都是官場上不入流的人，但也都是空負才能卻無處施展的人，所以，才能聚到一塊兒，偶爾湊兩盤花生米什麼的過過嘴癮！
「當然！咱先不說這些，我今天找你們來，正是受了林大人和韓熙載韓大人的委託，來請人才出山來了！」胡成放下了筷子，一副神秘地模樣。
「真的假的？」其他四人全部停下筷子，盯著胡成。
胡成不顧幾個人著急的眼神，美美吃了一大口菜，方才悠然說道：「你們知道不，林大人建議陛下成立大唐科學院，正準備大舉招攬人才呢！」
隨後，胡成將擬成立科學院的基本情況一一介紹了起來，幾個人的眼睛越瞪越大，根本沒有人再顧得去動那幾盤平時根本買不起的「硬菜」了。
「打煤球機、留春爐，你們都聽說過，光那個什麼專利拍賣了多少錢？二千一百貫！最開始跟著林楓的那一都禁軍中的歪瓜裂棗，現在都成材了，還是第一批獲得榮譽勳爵勳章的；就連幾個在林府彈唱的樂戶，經過林大人直奏皇上，現在就要被赫免了！告訴你們，現在都不知道有多少人做夢都想投奔到林府呢！」胡成抹了把嘴，眉飛色舞地說道。
武庫署監事余輕非不禁匝舌說道：「這些跟我們有什麼關係？」
「你傻啊！林大人、韓大人專門托我尋找有真正才能的人，不管以前是幹啥的，只要有真本事，林大人絕不會埋沒你們的！老鄧熱愛鼓鼓搗搗，正是科學院想要的；成大兄弟愛好設計，桂華兄弟熟悉水利，輕非兄弟酷愛造船，你們都是林大人急於招收的人才啊！」胡成有些急了，嘴裡連珠箭式地說著。
幾個人都沉思了起來。
胡成恨鐵不成鋼地看著他們，有些怒道：「你們知道不，韓大人說了，將來的科學院不僅有最低三百文的月俸，還有浮動的獎金，作出成績另有獎賞，以後跟了林大人，咱們就算是徹底翻身了！」
這麼高，四個人都被三百文這個數字給嚇傻了。他們四個人中最大的官也不過從九品下，一個月的所有收入折合起來也不過一百多文而已！
「真是沒有見過世面！不妨告訴你們，我跟著林大人將近三個月，你們猜林大人總共賞我多少錢？」胡成站起身來，瞪著這四個兄弟，一字一頓地說道：「二十一貫！」
哇，這下子，四個人徹底石化了！
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