月上枝頭，大馬城到處一片張燈結綵、喜氣洋洋的景象。
冬獵大賽的圓滿結束，冠軍黑馬的誕生，無一不成為這個時刻大馬城所有人談論的話題。雖然大家都沒有親眼看到四大家族在比賽中的種種精彩表現，不過從狩獵場深處不斷傳來的野獸雷鳴般的吼叫以及凝集獸魂時那磅礡的魂壓氣勢，給予了人們更多的想像空間。配合著不斷變化的比賽得分，不同的比賽版本開始在人群中謠傳開來。
「喂，聽說那個趙肖竟然挑戰了齊家的齊天，竟然和齊家實力最強的齊天打了平手！」
「可不，我聽說杜家的大美人杜倩，打敗了趙家的趙厲呢。能打敗趙家下任族長最有力的繼任者之一，杜倩不僅人美，實力也真不簡單。」
「嗨，這都算什麼，聽說鄒家失蹤三個多月的天才少年鄒嘯，趕在比賽快要結束的時候才參賽，竟然一人把其他三大家族都打敗了！」
「怎麼可能？」
「怎麼不可能，否則你看人家鄒家怎麼能一下子從最後一名，直接跳躍到冬獵冠軍的位置呢…」
「我看他以前實力對外宣稱受傷大跌，肯定是裝的，目的就是為了蒙蔽其他三大家族。這一下子爆發出來，搶盡風頭了…」
想必，如果鄒嘯聽到這樣的謠傳，肯定也會無奈的歎氣搖頭吧。人言可畏，三人成虎呀…
而這會，鄒嘯正坐在富麗堂皇的大廳裡，接受著大廳裡所有人投來恭賀的目光。這一道道目光中，有真心、有巴結、有奉承、有懷疑，在眾多灼熱的目光中，鄒嘯不禁又縮了縮自己的腦袋。
「浩淵兄啊，恭喜啊。這次你們鄒家不僅在冬獵大賽上一展雄風，而且你那兒子，小小年紀，竟然如此實力，實在是鄒家之福呀。」依舊是風風火火個性的齊敬軒，見到鄒浩淵，立即祝賀道。
「哼，要不是我家杜倩手下留情，光憑那把『鬼姬』，就不能輸給你家鄒嘯。」不知何時站在鄒浩淵身後的杜海容，嘴上一副不服氣的口吻，一臉不悅地說道。冬獵結束以後，杜海容就關切地拉著杜倩，悄悄地問道：「你是真的認輸了？那個鄒嘯沒有使用什麼違禁的藥物？」
結果杜倩一臉平靜地回答道：「娘，是孩兒技不如人，輸地心服口服。」
眼神中閃過一絲情愫，杜倩轉過臉，離開了杜海容身邊。當然，這一切都沒有躲過杜海容的眼睛，「難道你對鄒嘯動心了？倩兒…」
鄒浩淵被城堡宴會廳裡的賓客團團圍住，忙著和前來恭喜的貴賓應酬起來。
趁著眾人注意力從自己身上轉移的間隙，鄒嘯立即躲進宴會大廳的一處陰暗角落。剛進大馬城城堡時候，每個人一見到鄒嘯，彷彿見到未來鄒家族長一般，紛紛湧上來，和鄒嘯寒暄上兩句。如此年紀既有這麼大的本事，看來鄒嘯這個孩子，未來前途無量啊…
「今晚最大的主角，竟然受不了晚宴的喧嘩，獨自一人躲在這裡了？」拍了拍鄒嘯的肩膀，杜飛雲突然出現在鄒嘯身旁。倒是嚇得鄒嘯雙手抖索一下，差點把手中的酒杯給摔了下去…
「啊，飛雲兄…呵呵，裡面人太多，透不過氣來，所以出來換換氣。」看著杜飛雲菱角分明的臉龐，清秀的髮絲飄逸地擋在白皙的額頭上，鄒嘯也不禁被對方動人的氣質所打動，一時不知道該說些什麼才好，急忙敷衍道。
「也難怪，年紀輕輕，就能打敗我杜家的『鬼姬』。這個實力，卻是連我也做不到。所以今天眾人圍著你轉，也是理所當然。」臉貼近鄒嘯的鼻子，杜飛雲盯著鄒嘯的眼睛，輕輕說道：「最重要的還是打敗了杜倩妹妹。要知道，她曾經發過誓言，不會嫁給實力不如自己而且比自己年長五歲以上的男子。雖然當時也是為了應付天天上門前來提親的各個名門貴族，不過，也不能否認這就不是杜倩妹妹心裡真實願望。鄒嘯表弟，未來你可是艷福不淺哦…」
喉嚨嚥下一口唾沫，已經開始發育的喉結上下滑動了一下，聽完杜飛雲的話，才剛開始意識到這一點的鄒嘯，額頭上開始微微冒出一絲冷汗。
「開什麼玩笑，我家還有個未過門的妻子呢，這還沒娶進來，怎麼又要過來一個？要是杜倩真要打算嫁給我，那我不就成了整個大馬城所有男人的公敵了麼？…完了，日子沒法過了…」鄒嘯心裡暗暗思忖道。不過如果鄒嘯此時的想法要是讓杜飛雲知道，自己竟然會因為大馬城第一美女看上自己而頭疼，杜飛雲肯定會被氣得吐血吧…哪有英雄不愛美人的？
和杜飛雲東一句西一句的閒聊片刻，一位管家模樣的男人走進宴會廳，大聲宣佈：「請各位貴賓入席，一會冬獵大賽頒獎儀式即將舉行，謝謝！」
洪亮的聲音響徹了大廳每個角落，可能是宴會廳建造格局的關係，說話的回音能夠傳遞到大廳的每個地方，鄒嘯心裡這樣想到。
找到鄒家的席位，鄒嘯坐在了父親鄒浩淵身旁。同席的還有這次鄒家的參賽選手，鄒媚、鄒豪和鄒寧，以及鄒家六位長老。鄒嘯入座的時候，發現原本不怎麼待見自己的長老們，此時看著自己的目光似乎柔和了很多…
「冰兒，你能認出那個黑衣人是哪個勢力的人麼？從他使用的靈武上…」宴會廳主席台上，六位身穿禮服的美麗少女此刻正在表演著舞蹈，烘托著一會頒獎典禮的氣氛。這個間隙，鄒浩淵低下頭，悄悄問著鄒嘯。
「只知道對方使用的靈武是片手劍，獸魂是黃速龍王，實力大約是武師級別。其他的就不知道了…」鄒嘯回答道。
「浩然梓城主趕到的時候，黑衣人已經離去？」
「嗯，我當時盡力和黑衣人周旋，爭取了時間。黑衣人後來感應到城主的靈魂威壓，自知不是對手，生恐被擒，所以就逃走了。逃走時候使用的好像是一種秘術，從來沒有見過…」鄒嘯一副認真的表情說道。當然他並沒有跟任何人提起幻靈天蟒的事情。
「片手劍？大馬城中似乎並沒有使用片手劍的武者…黃速龍王？嗯…應該是在沙漠那片地區才有的魔獸。」鄒浩淵手指捏了下鼻尖，一邊思忖道。
「應該不會是大馬城裡的人幹的吧？」鄒嘯小心地問道。畢竟，如果黑衣人果真是大馬城裡的人的話，那麼就意味著自己現在所處的城市裡已經有一股勢力，開始盯上自己。至於自己為什麼會被盯上，「果然擁有過人的精神力，難怪它會選擇你…」黑衣人所說的那句話再次在鄒嘯的耳畔邊響起。「看來一定和妖靈有著關係。」鄒嘯心裡想到。
「畢竟沒有什麼線索，初步可以判定，應該不是大馬城裡面的人幹的。能夠擁有武師實力的強者，大馬城裡總共就沒有幾位。就連你父親我，也才是高級武者的實力而已。」似乎明白了鄒嘯心裡所想，鄒浩淵安慰道。
瞧著自己的兒子竟然能夠在短短三個月時間裡，提升了兩星武者等級，而且在冬獵大會上幫助鄒家奪得冠軍，鄒浩淵心裡突然升起一陣欣慰之意。看著兒子身上那一處處傷痕，鄒浩淵心裡也是十分難受，看來為了今天的成績，鄒嘯吃了很多苦啊。就這樣，心裡一陣悲歡一陣喜悅的感情，相互交替著，鄒浩淵的眼眸，不知不覺中開始濕潤起來。
「各位來賓，四大家族的成員們，大馬城各大商會的朋友們，下面請以熱烈的掌聲，有請我們今天冬獵大賽的主辦方代表，大馬城城主，浩然梓登台講話…」白長老不知道什麼時候已經站在台上，負責主持今晚的盛會。白鬍子下面那洪亮的嗓門，把鄒浩淵的情緒拉回現實中來。
依舊身著一身金色鎧甲，帶著黃金面具的浩然梓，在眾人的掌聲之中，緩緩走向台前。揮手示意後，全場安靜下來，大家開始仔細聆聽這位年輕城主接下來的頒獎發言。
用著一副嘶啞的嗓音，浩然梓筆直地站立在頒獎台中央，緩緩說道：「很感謝各位，能夠在白忙之中，參加大馬城冬獵之後的頒獎盛會。冬獵大賽的順利舉辦，要感謝在座的各位，感謝參加大賽的所有選手們。正是有了你們，大馬城才有今天的繁榮！」話剛說完，台下立即響起一陣熱烈的掌聲。
「這次冬獵大賽，展示了我們大馬城年輕一輩，英姿勃發、奮鬥向上的精神，以及我們大馬城年輕一輩，那已經可以趕超我們老一輩的實力！」浩然梓說完這句話，在座的人不約而同地把目光投向鄒家鄒嘯所坐的位置方向。
鄒嘯微笑著回應著眾人的目光…
「比賽的結果大家已經知曉，鄒家此次冬獵大賽獲得了小組第一的榮譽。按照比賽獎勵規定，鄒家將獲得三年的稅負減免的權利！」
相比鄒浩淵而言，鄒家的各位長老，聽到這個消息的時候，更為高興。因為每位長老手下都掌管著不同的產業，稅負的減免，好處將直接落到自己頭上。所以現在每位長老臉上，都不約而同綻開了笑容。
「比賽的第二名和第三名，將分別獲得兩年和一年的稅負減免權利！」浩然梓停頓一下，看了下在座眾人的表情。各個家族通過獲得的稅負減免權利，能夠在短時間內積聚更多的財富。所以抓住這個時候，趕超以前實力在自己之前的家族，是一個難得的機會。顯然，這次鄒家是最大的贏家。同時，培養各個家族相互競爭、互相比拚的狀態，卻是大馬城城主的任務之一。因為只有四大家族不停相互趕超，才能帶動整個大馬城經濟向更好的方向發展，而不是安於現狀，坐吃山空。
「下面我宣佈，此次冬獵大賽，得分前三名選手。第三名是：齊天，將獲得火烈犬裡稀有素材，炎火石三枚的獎勵；第二名是：杜倩，將獲得雪山大猿裡稀有素材，雪山大猿冰髓三顆的獎勵。」浩然梓大聲地宣佈道。
台下頓時發出一陣不小的騷動。
「炎火石？這次竟然拿出這麼貴重的素材作為獎勵？要知道，就算狩獵三百頭火烈犬，也未必能獲得三枚炎火石…」
「雪山大猿冰髓？沒聽錯吧，那可是提升冰屬性靈武的最佳材料。而獲取冰髓的概率，好像只是百分之五而已。誰有那實力能捕獲那麼多雪山大猿？」
「城主真心大方啊…」
聽著台下的騷動，浩然梓似乎發出一陣笑聲，礙於面具的緣故，鄒嘯並不能確信浩然梓剛才是不是真的笑了一下。
「下面我宣佈，此次冬獵大賽得分第一名的參賽選手，就是——鄒嘯！」浩然梓揮臂一指，大家的目光已經不知道多少次，又刷地投向鄒嘯這邊。
「而冠軍的獎勵，可以隨意提出。只要我大馬城裡能有的，我都可以答應給他！」
此言一出，台下頓時沸騰起來。
「哇塞！真的？」
「你猜那少年會要什麼獎勵？」
「肯定會要很強魔獸的素材…」
「我覺得他會再索要一柄靈武，最早的那柄靈武，聽說好像被城主索要回去了…」
浩然梓的視線和眾人一樣，也落在了鄒嘯的身上，沙啞的嗓音緩緩問道：「鄒嘯，請你說出你想要的獎賞，儘管開口，只要我有的，必定會給你。」可能也是為自己派遣四大長老上鄒府索要冰猿長劍的行為感到後悔，浩然梓這次給予了鄒嘯最佳優惠的條件。
鄒嘯在眾人的目光中緩緩站立起來，看了看台上的浩然梓，少年輕輕地回答道：「我想要的是，幻靈天蟒的鱗甲，越多越好！」
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