一道長電劃過天際。
驚雷入耳，喬好驀地醒了過來。
抬眼看，四面殘桓斷壁，外面大雨傾盆，天空中電閃雲翻，原來剛才卻是南柯一夢。
喬好搖了搖頭，發現火堆將熄未熄，只剩下些余火，便又添了些碎木進去。
須臾，火堆重又旺盛起來，望著搖曳的火光，喬好心思難平。
自己一睡千年，父親、母親、哥哥、三叔還有思南，怕是早已化成了一堆堆塵土，今生今世已是不得相見了。
喬好思念了一陣親人，又想起了公孫衛，心下煩悶不堪，忽然想起了白天那個怪老頭送給自己的那本小冊子，索性將它翻了出來，聊以解悶。
這本「養屍手冊」倒是不厚，只有薄薄的十幾頁，上面寫滿了密密麻麻的小字，間或穿插著些線條簡陋的圖畫。
喬好細細看去，卻見冊子上先是一段關於生物與生命的簡單闡述，上面開宗明義的寫到「每個生命就像是一塊璞玉或是一顆未經雕琢的鑽石，雕工不同，它最後呈現出來的樣子也就千奇百怪，所以，生命是需要仔細琢磨的，活屍也不例外」等等等等諸如此類。
喬好略過這一大段「理論」，直接翻到「養屍」的具體方法。
卻見上面將「養屍」細細分了好幾個步驟，其中第一步名為「烙印」，就是將活屍「烙上自己的印記」，讓它變成「自己身體的一部分」。簡單的說，就是將某個活屍變成只聽命於自己一個人的「忠誠衛士」。
具體辦法就是先抓獲一具活屍，將它束縛住，使其不能動彈，然後將它裝入某個不透光的容器之中，最簡單也是最方便的辦法就是將活屍埋在土裡。總之就是讓活屍不見陽光。這個過程一共要持續二十一天。
之後取一杯自己的鮮血，將鮮血放在陽光下照射一整天，然後將這杯鮮血注入活屍體內。三天之後，這活屍就會與主人心意相通，而且只聽從於主人一個人的命令，至死不渝。
喬好看完了這段，心中大奇，暗想這個方法倒是與養蠱有幾分相似之處。他不由從背包中取出那顆屍頭，仔細端詳。
這顆屍頭已經在背包中悶了好些日子，早已不復當日的活力，若非臉上肌肉偶爾抽動一下，已是與一顆真正的「死人頭」沒什麼區別了。
不知道單是一顆活屍的腦袋能不能「烙印」成功？不過瞧那老頭的樣子，似乎單個的屍頭也是能養的。
看了一陣，喬好搖了搖頭，重又將屍頭裝進了背包裡，自己現在可沒有閒功夫去弄什麼「活屍衛士」。
看了一陣「閒書」，喬好的心情漸漸平復下來，在火堆旁和衣而眠。
第二日，天晴雨住，天空如洗，一碧千里。
喬好吃了塊肉乾，背起背包繼續趕路。
一路行來，只見沿途上廢棄的建築越來越多，越來越密集，荒廢的小鎮也是一個接著一個。
再往前走，腳下的綠地越來越少，取而代之的是遍地的瓦爍和堅硬的路面。
順著大河轉過一個彎，眼前忽地一暗，一片龐大無比的黑影出現在眼前。
「101死城」到了。
遠處一架高聳的鐵橋橫跨大河兩岸，可惜大橋的中端塌陷了一大段，已是無法通行。
在目力所及的極遠處似乎又有一架大橋橫亙在河面之上，而在大河的兩岸，無數的建築沿著大河延伸開去，一直延伸在荒漠的深處。無邊無際的建築物密密麻麻的擁擠在一起，恰似另一座「無盡森林」。
喬好離著雖遠，卻感覺到了一股沉重而奇異的鋼鐵氣息。
好一座鋼鐵森林，好一座死去的大城。
站在一處高坡上，喬好眺望了大城許久，這才慢慢的走了過去。
轉上一條寬闊的水泥大陸，走不多時，迎面一座巨大的鋼架矗立在路旁。
鋼架上豎著一面偌大的金屬牌子，牌子上畫著一副城市地圖。
喬好走到牌子下面，細細觀看，希望找到一條通過城市的最近路線。
這牌子上的地圖畫的頗為詳盡，大小街道一一在列。可惜這城市實在太大，又是千年古城，幾經擴建，新老城牆重疊在一處，各條街道細細密密，你挨著我，我通著你，簡直就像是一長繁密的巨網，直看的喬好頭昏眼花。
看了半天也沒離楚頭緒，喬好最後決定一直沿著河走。拿大河做路標，相信最後無論如何也會走出去的。
主意已定，喬好邁步進城。
喬好從灰色丘陵一路行來，途中不斷體味著曠野上的荒涼，如今身入「死城」，卻體味到了別樣的荒涼。
曠野的荒涼，靠的是莽莽大河上的孤單落日，靠的是蒼蒼荒野上的寂寞塵煙，而城市中的荒涼靠的卻是人煙的凋敝以及文明的破敗。
舉目所見，一眾高高低低的建築破落不堪，各種招牌和樓體的外側原本五顏六色，不知怎地，看上去給人的感覺卻都是統一的灰。
喬好雖然從未來過這裡，卻也能想像的到這裡昔日的繁榮，行走其間，感受著文明的凋敗，一種說不清道不明的感覺橫於胸間。
這便是所謂的滄海桑田了，沒先到自己竟能先後經歷兩次。
喬好正行走著，心中忽然一動，停住了腳步。他感覺到自己腳下的路面之下似乎有什麼東西在動。
前面十幾步遠的地方有一處下水井，鐵質的井蓋忽然顫了幾顫，隨即被一股大力一撞，直飛起數米之高，露出了下面漆黑的洞口。
只見黑影一閃，一團黝黑的東西驀地自井中跳了出來。
喬好定睛一看，卻是一隻巨大的甲蟲。
只見這甲蟲足有鍋蓋大小，通體漆黑，只是在下腹處有些黃色的斑點，甲蟲無翅，卻生著四對足肢，底端鋼鉤般鋒銳，上面滿是寸許長的硬毛。這甲蟲頭上生著三對複眼，個個有雞蛋大小，上面閃著懾人的幽光。
甲蟲從井下跳上來後停也不停，轉動四對足肢向前面急急衝去，看方向卻與喬好相反。
誰知這甲蟲剛剛跳出一步，從下水井中卻突然伸出一條長長的鮮紅顏色的帶子，一下子捲住了甲蟲的一隻足肢。