孟昶立刻拿過來，很快吃完，一抹嘴讚了聲：「好吃。」
馬依諾臉上露著笑容收拾碗筷，開心地離開。
「師傅，你飽了沒？」孟昶問。
杜逸風道：「還能再吃一碗。」
說什麼有什麼。段思盈手舉托盤，盤內兩碗，嫵媚妖嬈來到桌前。
「是什麼？」孟昶問。
「蓮子銀耳羹。」段思盈媚笑而答。
孟昶細嚼慢咽，勉強吃完。
待段思盈帶著喜悅離開後，孟昶道：「師傅，我敢打賭唐糖馬上到。」
「你咋知道我會來呢？」唐糖銀鈴般聲音從門外傳來。人緊跟著出現，手舉托盤，盤內有碗。
「我敢打賭是蓮子銀耳羹。」孟昶指著碗道。
「你咋知道的呢？」唐糖好奇地問。
杜逸風笑回答：「因為杏兒、馬小姐，段公主都曾來過，我們已經吃過三碗了。」
「啊？」唐糖更加吃驚，「這麼說你們已經吃過她們的『蓮子銀耳羹』了？」
「是啊。」孟昶拍著小肚皮道，「我們都飽了，吃不下了。你這碗暫且端回去吧。」
唐糖燦爛地笑了，「你確定不吃我這碗了嗎？」
「確定。」孟昶很堅定。
「那你別後悔！」然後唐糖端給杜逸風一碗，道：「師傅，你吃。」
杜逸風怎能忍心拒絕唐糖德好意，只好硬著頭皮吃了起來。還好他是練家子的，邊吃邊運氣消化，終於吃完。
唐糖將碗收回，道：「師傅，是不是很舒服？」
杜逸風的善良佔了上風，「很舒服。」
「這就對了。」唐糖點頭道，「就知道她們會搶在前頭，我便朝她們碗中放了些巴豆，而我這碗裡呢，又放了解藥。」說著，便要離開。
「糖，糖妹妹，你剛才說什麼？巴豆？」孟昶忙攔住問道。
「是啊。我們比賽，你不吃誰的羹誰就算輸。她們賴皮，做得快，端來的也快。我只好朝她們的碗裡加藥，不然誰吃我這碗呢。」唐糖很委屈，「你不吃就算了，輸就輸吧。」說完，又要離開。
「誰說不吃。」孟昶飛速地搶過那碗「蓮子銀耳羹」，超快地吃完，然後拍著肚皮道：「這下就不怕了！」小小的巴豆怎會難倒唐門的唐糖。
唐糖酒窩都在笑，收拾好碗筷，大聲喊道：「我贏了！」
那幾個女子分別走進，恭喜著：「妹妹，你贏了！」
「不就是打個賭嗎？再說你們的羹我都吃了，應該沒有勝負。」孟昶道。
肖玉蓉笑道：「徒弟，我們說沒人騙得了你。唐糖不服，便騙你說巴豆什麼的，你上當了！」
我上當了嗎？孟昶望著興高采烈的她們，笑著。只要身邊的人能快樂，有時候假裝上當也很好。
拓跋恆感覺上當了，上了馬希萼的當。說實話，在馬希范眾多弟弟中，他最看好馬希萼，也曾力薦他為接班人。他有抱負有志向，膽大心細，大楚需要他這樣的君王。
可當長沙到了他手中，大楚到了他手中後，他變了。變得如此消沉，如此萎靡不振。在殘破的王宮內，整日的大擺宴席，召集各部官吏聚飲，邀請各界仕女佳人助興。這還不算，竟然迷戀上一位叫謝彥灝的家僮，白天牽手，夜晚侍寢，難以入目。又一位喜歡男人的男人！
拓跋恆走進時，王宮內靡亂不堪。馬希萼懷抱小家僮，醉得不省人事。那些被接收的嬪妃們衣衫不整，尖叫不斷，慫恿二人親嘴。
「大王，不能再這樣下去了！」拓跋恆厲聲怒喝道。
「拓跋大學士啊，來坐，來喝。」馬希萼雙眼迷離地招呼道。
拓跋恆恨不得上去就是兩耳光，但身份不允許。「長沙初得，破爛不堪，應花大力氣重建；朗州在蜀，猶如後背有刺，應予驅逐；南唐兩路大軍已入楚境，虎視眈眈，應早想對策禦敵；楚中百姓慌亂，軍心渙散，應實施政策進行統一。大王，如此困境，你怎會有閒功夫飲酒作樂？」
馬希萼擺手道：「本王不是賜你劍，由你來處理嗎？你去辦吧，別來煩我。」
「大王，這大楚可是你的大楚！」拓跋恆氣憤不已。他是恨鐵不成鋼。
那俊美家僮謝彥灝插話道：「大楚當然是大王的大楚，難道還是你的不成。」
「你。」拓跋恆大怒，手指著他罵道：「都是你這不男不女的東西將大王迷惑成這樣，今日我便除了你！」說完，拔出劍便刺了過去。
馬希萼本已醉，也被嚇醒，阻攔道：「你想造反嗎？」
拓跋老人一生耿直忠義，聽此言，將劍丟落，痛哭著歎道：「自當年我追隨馬王，雖幾經沉浮，對大楚卻從無二心。今日大王說出此話，實在讓我傷心。好吧，劍還給大王，老夫還是做回布衣吧。」
馬希萼也感覺自己的話有些重，剛想說幾句軟話挽留，那謝彥灝又插嘴道：「大王身邊能人無數，並不缺你。」
「好！」拓跋恆拂袖轉身，「老夫去了，大王好自為之。」帶著一肚子的氣離開王宮。
「走吧，都走吧！」馬希萼狂喊著，發洩著。這個破碎的王宮，這個破碎的長沙，這個破碎的大楚！為何給我的只有破碎，只有無法排遣的寂寞，無法悔改的過錯！
馬希崇走進，剛想說話，被謝彥灝阻止。「大王累了要休息。」
一個小小的家僮竟敢這樣對我說話！馬希崇臉色大變，惡狠狠地對他道：「我有要事稟報，你退一邊去。」
馬希萼一揮手，指著拓跋恆丟下的劍道：「希崇，本王將劍賜予你，大小國事都由你處理。我累了！」
馬希崇沒有拒絕，拿起劍道：「希崇決不辜負哥哥。」轉身離開時，不忘惡毒地狠瞪了謝彥灝一眼。
走出王宮，遇見徐威和陸孟俊，忙道：「他要休息，你們別進去自找沒趣了。」
二人望見他手中劍，指著問：「這劍？」
「咳。」馬希崇歎口氣道，「他只顧自己享樂，將國政大權交予我處理。以後還要仰仗兩位將軍呢。」
徐陸二人一聽，忙道：「以後我二人也全靠節度使了。」
馬希崇「哈哈」笑道：「也別以後了。走，現在就去我府內，邊喝酒邊聊。」
「好啊！」二人開心地跟在他的後面。
在宮內巡邏的周行逢看到此幕，不禁搖頭道：「物以類聚，人以群分。他三人臭味相投，狼狽為奸，大楚沒好日子了。我們殺了陸孟俊的兄弟，他絕不會放過我們的。」
身旁的王逵道：「他***，早看他們不順眼了。二弟，咱們去提醒下大王。」
周行逢搖頭道：「以拓跋大學士的身份都勸不動，更何況咱們。大哥，咱們必須要給自己找條後路。」
「你還記得那大蜀皇帝的話不？」王逵問道。
周行逢道：「記得，他說朗州仍是我們的最佳選擇。」
王逵道：「若有變，咱們就聽他的，仍回朗州。」
周行逢點點頭，「大哥，就讓潘三弟先去朗州聯絡，以防到時毫無準備，措手不及。」
「好，就按二弟說的辦。」王逵立刻同意。
「我想問兩位將軍為楚王拚死拚活地從朗州殺到長沙是為何？」酒過三巡，馬希崇問道。
「當然是為了這裡的金銀財寶，漂亮娘們！」徐威毫不遮掩自己的目的。陸孟俊也跟著應和。
馬希崇搖頭道：「可你們看現在，只有他一人享樂，咱們又得到了什麼呢？」
「就是，李府的財產也被充公。他娘的，白忙活。」陸孟俊想起了那晚。
徐威也想起，跟著道：「連那馬希廣的女人也不讓我碰，豈有此理。」
「呵呵。」馬希崇笑道，「陸兄莫要生氣，那李府財產我幫你保管得好著呢，過會便叫人送到府上。」
「真的？」陸孟俊大喜。
「至於女人嘛，徐兄也不用生氣。」說完，馬希崇拍了下手，走出位漂亮的女子。
「徐兄知道她是誰不？」馬希崇問。
徐威的哈喇子都快流出，顧不得回答，搖頭表示不知。
馬希崇道：「她也是馬希廣的嬪妃，逃到我這，現在就歸徐兄了。」
「哈哈。」徐威大笑著站起，抱起那女子，就要回府。
「徐兄，看你著急的。要不就到後院我的房內吧？」
「那敢情好！」徐威毫不推辭地走向後院。
馬希崇，你還是人不？那女子怎麼說也算是你弟媳，馬家的人啊！
陸孟俊也急切地站起道：「那些財物還是我親自帶回吧。」
「好，好。」馬希崇忙站起去辦。
此時，沒有主客人，沒有上下級，只有死去的英豪馬殷在陰間的怒罵。「悔不該生下你這逆種！你不配姓馬！」
漂亮女人算什麼，金銀財寶算什麼，只要當上楚王，還不是想要多少有多少！馬希崇心中想道。
我覺得未必。比如馬希萼當上楚王后就不喜歡漂亮女人，喜歡漂亮男人；不喜歡金銀財寶，喜歡大肆揮霍了。曾經深愛他的苑氏一定在天國為他哭泣，因為一點都不愛他的徐晴雅都在江陵哭泣。
「晴雅姐，你怎麼哭了？」馬依諾不解地問。
是啊，我怎麼哭了呢？是為馬希萼哭，還是為大楚哭呢？徐晴雅自己也弄不清楚。