走進嘉宴堂，孟昶有些呆了。真夠氣派，齊刷刷幾十張大桌，桌上擺滿了美酒佳餚，坐滿了身穿各色錦衣的楚國名流。
「弟弟，你終於來了，讓哥哥好等。」馬希范主動走過來拉起孟昶的手。
孟昶笑著說了句不知道說過多少次的話，「哥哥，你真有錢！」
跟在馬希范身後的李宏皋不放過任何一個拍馬屁的機會，「這裡幾乎天天如此，蜀王你少見多怪了。」
孟昶笑道：「我還以為是專門為了歡迎我才搞這麼隆重的呢。」
馬希范忙道：「弟弟，這邊坐。」然後指向了最靠前無人坐的那張桌子。
「好。哥哥，你也一起來坐？咱倆也好套套近乎嘛。」孟昶故意邀請道。
「這……」馬希范沒想到能得到這樣的邀請，一下子支支吾吾，不知該怎麼回答。
孟昶可不管他什麼楚王，道：「你一個人坐在上面多孤獨，我上去陪你又不合適，我看咱倆就坐在這吧。」說完，也不管馬希范同不同意，已經拉著他坐了下來。這個舉動有點史無前例，讓在場的瞠目結舌。
「坐，大家隨便坐。」孟昶又擺手對眾人道。給人感覺他才是這裡的主人。
於是，馬希范不再像往常高高在上，而是很彆扭地與孟昶，與自己的臣民平起平坐。「坐，坐，大家都坐，今晚沒有君臣。」他帶著那種彆扭的笑，揮手示意。
大王都說了，咱還怕啥。這些楚國的大臣們，名流們打著招呼坐下。坐下的都是有身份的人，還有許多年輕人、女流們都只能立在一旁。
人人都瞧向孟昶，只有徐晴雅盯著落座的馬依諾。唐糖雖也是女人，卻因為是客人，便毫不在意的坐在馬依諾旁。王昭遠他們四人也在孟昶的示意下坐在了同一桌。
馬希范首先舉杯歡迎孟昶的來訪，緊跟著孟昶舉杯對馬希范的盛情款待表示感謝，然後大家紛紛舉杯盛讚兩國的友誼天長地久。
長話短說，中間的情節可以忽略，酒意濃濃後，正劇才算開始。
只見一矮小丑陋之人首先站起道：「聽聞蜀王文才超然，文德偶得一上聯，不知蜀王可否賞臉補一下聯。」
孟昶腦海中對號入座後已知此人是「十八學士」之一石文德，笑著道：「月沉湘浦冷，花謝漢宮秋。石大學士的聯，我怎敢不對，還請賜教。」
石文德詩文雖好，但因長相不佳，當年初到長沙時倍受冷落。後馬希范的母親去世，他的輓聯「月沉湘浦冷，花謝漢宮秋」被馬希范大讚為輓聯第一，從此名聲大振，境遇大變。
石文德倒有些意外這蜀王竟然知道自己的名字和成名之作，愣了下道：「看來在下的長相確實有些不凡，蜀王一眼便認出，慚愧慚愧。」
李宏皋插話道：「石學士，你的相貌大家有目共睹，無需再強調了。還是快點說出你的佳句吧。」眾人肅靜等待。
「洞庭湖八百里，波滾滾，浪淘淘，小孩童從何而來？」石文德說出了上聯。洞庭湖作為楚國的標誌性湖泊，石文德此句既顯出了氣魄，又扔給孟昶一個難題。我這又是波又是浪的，你一個小孩子是怎麼來的呢？
「好。」眾人讚道。開始期待孟昶的應對。
馬希范看來也很滿意，笑嘻嘻地對孟昶道：「弟弟，對不出也沒關係，只是個遊戲。」下午的閱兵閣讓他顏面盡丟，能否挽回便看今晚。
那邊的王昭遠幾人甚為擔憂地望向孟昶，尤其是唐糖，心裡不停念叨「快對出，快對出」。
孟昶舉起杯招呼馬希范，「來哥哥，弟弟先乾為敬。」然後，一杯下肚，不甚酒力的他頓感有些暈忽忽，像在雲霧中漂浮。
雲霧？有了。孟昶站起道：「石大學士果然不同凡響，學生已有下聯，還請指正。」
這麼快？那些也在心中默默想著下聯的大學士，青年才俊們有些不相信。
孟昶食指向上一指，道出了下聯：「巫山峽十二峰，雲靄靄，霧騰騰，本公子從天而降。」
誰都知道巫山在蜀國的地位，更知道那裡如同仙境的魅力，孟昶此句對仗工整，更是把蜀國描繪成人間仙境。你楚國再大的波浪又能奈我何，我還不是可以從天而降，從容地來從容地去。
識貨的開始點頭讚歎孟昶的佳句，不識貨的也能看出下聯的氣勢已經完全蓋住上聯。
石文德將上下聯放在一起連續念了好幾遍，對孟昶拱手道：「蜀王才思敏捷，好句好句！」坐下了許久，嘴中還在嘟囔著這倆字。
第一回合結束，沒有評委的點評，沒有觀眾的投票，誰都知道是孟昶獲勝。現在是插播廣告時間，請大家不要走開。
馬希范舉杯向獲勝者恭喜，當然笑容有點尷尬，「弟弟，好文采！」然後又對眾人道：「我早就說過我這弟弟聰明無比，現在你們知道厲害了吧。」
孟昶有些得意，剛想飲酒，酒杯卻被旁人搶了過去。除了唐糖，誰能有這麼大的膽。
「孟哥哥，你專心對詩。楚王，他的酒量不行，我來陪你喝。」唐糖將酒一口飲盡道。
馬希范見個這小女孩如此豪爽，自己若不允，恐會讓人笑話，只好道：「好個巾幗英雄。弟弟，這位是？」
孟昶還沒回答，唐糖搶著道：「楚王，我是他的侍女，您不會因為我的身份嫌棄吧？」
「怎麼會？」馬希范馬上將酒飲盡，「本王一向平易近人，更何況是弟弟的侍女，我怎敢怠慢。」
唐糖的酒量，孟昶深知，假意帶怒呵責：「不許跟楚王沒大沒小的，你那點酒量怎是我哥哥的對手。」
已經到了這個地步，馬希范還能怎麼辦，這麼多群眾的眼睛都在盯著他。「沒事，弟弟你儘管去對詩。本王很願意與這個女中豪傑對飲幾杯。」
「好。楚王就是楚王，不同尋常。」唐糖露著可愛笑容，笑容中又顯現著可愛的酒窩嬌聲讚道。
「楚王楚王，不同尋常！」有人大喊道，正是李宏皋。
殿中所有人跟著喊：「楚王楚王，不同尋常！」
「哈哈。」一掃第一回合失敗的鬱悶，馬希范開懷大笑。
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石文德相貌近乎醜陋，而現在出場的這位可以說是姿容極佳，標標準准一位美男子。
「孟公子從天而降，神人也。何某不才，剛偶得一句上聯，求公子賜下聯。」美男子道。他叫何仲舉，「十八學士」之一，曾赴中原參加科舉，金榜題名，聞名楚湘。
孟昶識得此人，笑道：「何大學士名揚天下，還望嘴下留情。」
這句當然不是偶得，是何仲舉昨夜一整夜的成果，一點也不會留情。「公子聽好。『中書平逆，逆得兩蜀，問公子怎能心安』？」
夠狠。不僅孟昶等人的臉色大變，連許多楚人也覺得太過毒辣。孟知祥本是大唐中書令，奉命去西蜀平叛逆，誰知後來卻佔據兩蜀，自立為王，是為逆。後半句則提醒孟昶這個蜀皇帝得來的並不名正言順，不必那麼猖狂。
孟昶心中極為不暢，他望向馬希范，希望他能讓這些人不要如此尖銳。馬希范故意裝作沒看見，跟唐糖笑著舉杯笑著飲酒。
眾人的目光齊刷刷盯著孟昶，看他如何應對。大多數的目光都是幸災樂禍的。
你個何仲舉，若不是因為長得好看，早在小時候就沒命了，哪來現在的風光。孟昶心中恨恨罵道。
這麼一罵，靈光一現，下聯有了。孟昶笑道：「何大學士嘴不留情，孟昶就留點情吧。聽好，『木匠制枷，枷卻一花，笑學士全憑貌美』。」
大楚的創立者馬殷是木匠，天下人皆知。何仲舉年少時因家貧交不出稅，被關進大牢，當時的縣令李宏皋見其眉清目秀，又聞得他能詩擅文，便令其做詩。小仲舉遂寫下「似玉來投獄，拋家去就枷。可憐兩片木，夾卻一支花」。李宏皋大喜，免了他的罪，並對其重點培養，後又極力推薦，這才有了現在的何大學士。
孟昶此句的意思很明顯。若不是因為你長得好看，早已死在木匠出身的前楚王手裡，你有什麼得意的。
何仲舉當然還是很有才學的，並不全憑那張美麗的臉。但既然你出言不遜，就甭怪我出言譏諷。
石文德聽得此句，感受頗深。想當年自己不受重用，不就因為受相貌所累嗎？
李宏皋也不得不承認，若不是因為當年見何仲舉是個小帥哥，恐怕也不會手下留情。
一片寂靜。寂靜中何仲舉慚愧低頭，連他自己也不得不承認自己因為相貌而好運連連，有了如今成就。
寂靜中馬希范舉著酒杯停在半空，他不相信孟昶的下聯來勢如此迅猛。這個弟弟的反應也太敏捷了吧。
一片寂靜。寂靜中，有人讚歎，有人嫉妒，有人感慨。
這麼寂靜，我們就不去評判勝負了。因為聰明人都看得出，就算兩人打成了平手，從準備時間的長短來看，也應該是孟昶獲勝。
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