王出任沒有將李國樓迎送到村公所，直接往他家裡帶。心裡很清楚，不能以官場上的尊卑來排次坐，說話要欠身施禮，那樣七里屯的人很吃虧。跑到他家裡說話，就是以朋友的身份和李國樓套近乎。
一路上指點七里屯的風景，建築設施完善，貞節牌坊、土地廟、澡堂子、戲樓、磨坊、大型的糧倉、村公所，應有盡有。老百姓住的是瓦房、磚房，茅草房占三分一，路上穿著破破爛爛的人也有許多。總體上看起來比八里莊的村落好許多，屬於有錢有規模的一個大村落。
聽村裡的名字，便知「七里屯」比八里莊地盤小，可通過一代代七里屯村民的努力，不斷的蠶食附近村落的地盤，七里屯早已變成大村落了。
李國樓一路上只聽不言，對於上前參拜的村正江正以及保正王藏羌等人一律揮鞭回禮，說一聲，「軍務在身，恕本官不能下馬回禮。」給在場的人，看官威是凜然不可侵犯的。
王出任大宅的花廳裡，丫鬟斟茶遞水，主客依次入座，雙方重新見禮，互相介紹認識，客套的說了一番官話。
王出任擺出主人的架勢，笑吟吟說道：「江村正，你別拘束，李隊長是我的好朋友，我們這裡的難處我也大致和李隊長說了一遍，你嘛，先陪個不是，我再給你說幾句好話，這冤家宜解不宜結嘛。」
江正五大三粗，看上去非常結實，像是一名打手。四十歲不到，身高一米七左右，寬臉龐、高額頭、大鼻子，一雙單眼皮有些浮腫，臉上發紅，一瞧就是酒色之徒。
「哎！」江正好似聽話的小狗，眼神看也不看李國樓，一撩官袍便跪在李國樓面前，江湖好漢的模樣，大聲道：「在下江正不懂規矩，得罪了李長官，還望海涵。」說完江正「咚咚咚咚！」先磕頭賠罪，一點也不顧官場禮儀。
李國樓一眼看到死，江正分明是王出任家的奴才，這七里屯就是王出任一個人說了算，含笑著說：「江村正快些請起，我們不打不相識，何必賠禮道歉呢。江湖好漢講究有仇報仇幽怨抱怨，你死了一個手下，大可以找我報仇嘛。」
江正瞥眼王出任，看見王出任拚命的眨眼睛，不停的擺手，趕緊說道：「下官不敢，死了的宣小覺不懂規矩，對著長官開槍，是犯了叛逆的大罪，還請李長官開恩，免了宣小覺家裡人的罪責。」
「哦，這事等會兒再說，江村正坐著說話，久聞你的大名，如雷貫耳啊。」李國樓斜睨著江正，恨不能和江正打一架，用拳頭直接說話解決，那樣多省力。
「豈敢豈敢，在下只有一把力氣擺了。」江正有些洋洋得意，他是遠近聞名的好漢，誰敢在太歲爺頭上動土。
吳金水順勢跳出來了，站起身抱拳道：「江兄久聞你大名，在下吳金水，江湖人稱鐵掌老大，也只有一些笨力氣，還望指教在下幾招。」
這是要打擊七里屯村民的囂張氣焰，既然不能動刀動槍，就以江湖規矩劃場子，以武功見高低。
北海武館十八名師兄弟，如今早已變成說書人嘴裡的傳奇英雄好漢，名聲已在北方廣為傳播，什麼「護鏢戰搶匪」「獨闖斧頭幫」「天橋打擂台」「青幫大會戰」，這江正豈能不知，一聽眼前的好漢是「鐵掌老大」吳金水，借他三個膽，也不敢切磋一回。
「啊呀，久聞鐵掌老大吳師傅大名，見面勝過聞名，果然是一條好漢，待會兒在下一定要敬吳師傅三杯酒，我還想拜你為師呢。」江正一鞠躬，就把危機化解，坐上村正的位子，哪路神仙來，唱哪出戲。他豈會在陰溝裡翻船。
李國樓瞥眼、努嘴，讓吳金水退下，人家不上當，原本想教訓一頓惡霸江正，這件怕是要黃了。想打退堂鼓，後悔帶來兩名八里莊的村民，明面上不能替七里屯開脫。接下來談土地、水源的事，說話就難辦了。
客廳裡都是喝茶的咂巴喝水聲，各懷鬼胎的雙方，表面上笑容可掬，李國樓沉思一番後，放下茶杯，說道：「江村正，你是一方地方官，這和八里莊之間的矛盾這麼大，已經到了互相開槍攻擊的份上，還死了這麼多人。作為地方官你知情不報，這才引起白蓮教徒叛亂，這份罪過有多大？讓大清帝國蒙受多少損失你知道嗎？」
一頂大帽子，便扣上叛亂的禍根份上，李國樓殺人不留痕。這秋後算賬，要把七里屯的村正江正往死裡整。
江正想要辯駁，還沒有整理出思緒。王出任聽出問題的癥結所在，這和叛匪牽扯上關聯，不是要抄家滅族嗎？急得他騰地站起，躬身大拜道：「李長官，請無論如何看在我的面子上，幫我們七里屯村民的忙，別再扯上叛匪這件事。有事說事，讓我這張老臉過得去。」
李國樓說道：「王大官人，這事你做得了主？」
「做得了主，我以頭頂上的烏紗帽，發誓！」王出任有官帽、官袍，就是交糧食納捐來的官紳。
這種地方上的地主都有官帽，大清帝國流行買官，弄一個榮譽稱號。若是沒有官帽的話，非常吃虧。場面上大家是按照級別入座，沒有級別的人，那該坐哪裡？
「好！」李國樓一拍桌子，大聲道：「周建、冬青，你們來說說理，讓本官聽聽到底哪方講得有道理，我就當場判決！」說完李國樓一甩官袍，瀟灑的翹起二郎腿，端起茶杯喝茶，口水仗有得好打了。這「官」字兩個口，和稀泥的本事，他也信手拈來。
這下場面熱鬧了，村正江正手下的書辦有備而來，翻開賬冊、憑據，有憑有據和周建、冬青打起嘴仗。你一言我一語，就在客廳裡吵起來了。一個說，「無恥！」另一個說，「有理走遍天下也不怕。」
兩個村的人說了一個多小時，雙方也沒有講完老黃歷，憋不住尿的人，進進出出，忙碌不停。
李國樓聽出所以然來了，八里莊虧定了，他們村的田畝賬冊早就被白蓮教徒給燒光了。光憑嘴上爭，五百畝土地虧定了。但一條河掌握在八里莊手裡，大不了魚死網破，七里屯也撈不到好處。
王出任交代管家幾句，準備豐盛的酒宴，菜餚的香味從旁邊的西花廳飄來。管家鞠躬致意，說道：「老爺，酒菜已經準備好了，還請客人入座。」
王出任說道：「李隊長，那就吃完飯，再講。我們兩個村的歷史長著呢，說到明天也說不完。」
李國樓長身而起，說道：「周建、冬青，你們別再說了，喝酒、吃飯，待會兒聽本官判決，退一步海闊天空嘛。江村正，趕明就把兩座塔樓拆了，這像話嗎？」
「對對對！李隊長言之有理，退一步海闊天空，我現在就派人去拆。」村正江正小跑步跑出客廳，舉手之勞，先賣個好。
西花廳裡擺放三桌酒席，大家分開入座，鄉下人的好酒好菜，就是大魚大肉，眾人大噲暢飲。李國樓保持官威，很少動筷子，喝了三杯酒，給足王出任面子。
李國樓不停的勸老伯周建多喝幾杯，先把這位長者灌迷糊了，看見眾人喝得差不多了，放在酒杯，說道：「本官看見你們兩村的人坐在一起喝酒多好，以後不要再爭了，五百畝土地嘛，我看再辯也改變不了現實，以後就算七里屯的吧。不過王大官人，你總得表示表示，不能搶奪啊，把周大官人綁架，讓人家付贖金性質得到總是不對的。給個半價，三十兩一畝地，一共一萬五千兩銀子，王大官人，你說怎麼樣？」
王出任不心疼，那是假的，一萬五千兩銀子，就像剜他心頭肉。但看見李國樓看向他的目光，明白若是不答應，這名敢開槍殺平民的隊長，什麼事都做得出來，捏造一份他通匪的罪名，就敢滅他滿門。更何況水源的問題，總要看八里莊的臉色，一毛不拔後果不堪設想。
王出任裝作大度的樣子，高舉酒杯，說道：「好，我和李隊長是生死之交，這點身外之物我出了。」
李國樓不給王出任喘息的機會，官事執行是老大難問題，說道：「本官，現在就要帶回去，王大官人請把銀子拿出來吧。哈哈哈哈！」
王出任被李國樓逼到牆角，無奈的讓管家去準備銀子。
「好，既然王大官人這麼爽快，那條河流的事，以後不提，大家做好鄰居。來！我們舉杯慶祝。」李國樓心裡別提多美了，幾句話，公帳就多了一萬兩銀子，五千兩銀子分掉拉倒，意外之財不分給手下人會被人打黑槍的，誰會相信他把銀子全部存入公帳裡？
周建、冬青，你看我我看你，不敢多言，反正是周扒皮的土地，他們分到好處悶得蜜。
銀箱抬上來，李國樓心情舒暢不少，說道：「王大官人，本官看見你們村人太多了，要走出去一些，要不然以後會出大亂子的。本官不是嚇唬你，江村正若是給人做了，下一個就輪到你了。」
「是嗎？」王出任喝得半醉，猶自不信，他有槍、有高牆、有碉樓、有護衛，誰敢造反？
李國樓循循善誘道：「王大官人，白蓮教是被我消滅了，可別的教派依然在四處傳教，老百姓也想過好日子，總會尋找新的寄托。信仰的力量是無窮的，周大官人就是這麼完蛋的，等到你的守衛也信教了，你就是板上魚肉，哪天教主說你壞話了，你就完蛋了。所以你不能讓人窩在一起，讓村民到外面闖蕩去，現在山東土地這麼便宜，又歡迎窮人過去開墾土地，你應該組織一批村民過去，讓有作為的兒子，再建一份家業不是更好。」
「哎，我是想過讓小兒子去山東，買一些土地，可那裡人生地不熟，不要被地方長官玩死啊。土地買回來，到時給我鹽鹼地，什麼也種不出，我豈不虧死啊。」
王出任當然知道民間闖山東的事，那裡大多數是窮人自己開墾無主之地，官府也鼓勵這種做法。但有錢人倒賣土地的話，山東巡撫丁寶楨可是一位替民做主的狠角色，到時偷雞不著蝕把米。
李國樓點頭道：「王大官人說的也是，不過嘛事在人為，上面的人和下面的人是不一樣的，既然你現在人已經多出來了，就帶一批人試試何妨。山東的地方官，大都是我三叔公手下的武官改作地方官，你扛著我家族的大旗，人家總會買你面子的。誰叫我們是朋友呢。」
王出任眉花眼笑，打心底裡開心起來，窮棒子闖山東也能過上好日子，他家大業大，出手就能賺大錢。急道：「李賢弟，那到時請你修書一封，讓我考慮一下，哪裡好一點？」
李國樓肅容道：「王大官人，我和你說清楚，扎根一批人啊，別光想著倒賣土地，否則出事了，我可翻臉不認人。」
王出任拍著胸脯保證，說道：「李賢弟，放心好了，成功了，至少移民五六百人，我這裡要這麼多人幹嘛，你真是及時雨，我現在看見村裡小孩子出生，心裡別提多膩味了。來！乾杯，下午好好聊聊，吃好晚飯再走。」
李國樓答應晚上再走，不過派了人來，把一萬五千兩銀子提走了。人不能和銀箱一起走，若是有人見財起意，把他幹掉豈不虧死，現在就算七里屯的人想幹掉他，也落不到好處。一個下午李國樓都在書房裡替王出任做謀劃，一張山東開拓墾荒圖，竟然被他完成了。
李國樓不由感歎，他太有才了，一個清官是改變不了一個時代，山東巡撫丁寶楨和他有仇。這一次他就把數個難題推給丁寶楨，倒是要看看丁寶楨有什麼辦法治理黑幫、貪官污吏、鄉紳大地主？