李國樓回到丙小隊，把他們手下的幾個小官吏招來，請他們一起去吃飯，其他部門幾名官吏舔著臉也湊上來，李國樓屬於刑部有錢的那類人，還非常大方，比他高級別的人也喜歡和他交朋友，還沒有走到刑部門口，隊伍已經超過三十人。
李國樓讓艾海帶朋友一起走，他要去找外面茶館裡等他的女朋友耶利亞。李國樓被朋友們取笑一通，哪裡肯放李國樓獨自走，三十多人來到老得茶館，胡亂的一群人和耶利亞打招呼，欣賞一番洋妞，品頭論足過後才一起走掉了。
耶利亞問道：「麥克，你早上不是說請一桌人吃飯嗎？我看要有四桌人了。」
李國樓歎道：「都是同僚，抹不開面子的酒肉朋友，有的人只知道姓什麼，連全名都不知道就湊上來了，我不大會拒絕人。來就來吧，反正我們發財的路找好了，養一幫蛀蟲是沒辦法的事。」
耶利亞道：「那你哥是不是像你一樣？」
李國樓說道：「大清國都是官商，官員考核有一條非常重要就是家族同心，若是官員家裡鬧家務屬於大不孝，以後就別想升上去了。所以官員都要把家鄉的親戚擺平，不管當初親戚怎麼看不起他，謀奪他的家產，官員要裝作大度，養著一幫白眼狼親戚。這種事太多了，有的被編成書，傳誦飛黃騰達的人不念舊惡，好似官員是好人，其實就是因為國家制度在裡面制約這些官員。我哥扛著李鴻章的大旗，每年要給李鴻章的大兒子李經義，送上百分之十五的利潤。還算是親戚呢。」
耶利亞問道：「那股份呢？」
李國樓道：「一樣，百分之十五的股份少不了，有的生意占一半，只有這樣才沒有人來搗亂，做壟斷生意。我在北方扎根就難多了，人家只是嘴巴上說幾句好聽的話，心裡不把我當回事。」
耶利亞道：「麥克，那你為什麼不回南方呢，家族裡的人都在南方當官呀。」
李國樓抬頭看向旁邊刑部的紅牆，道：「耶利亞，我喜歡這裡，冰天雪地才能看出我們高尚的品格。」
「咯咯咯！」耶利亞笑得花枝亂顫，停下了腳步，沒見過這麼不要臉的人。
兩人在大街上挽著手走路，唱童謠的幾名孩子拍著手開始唱起來了，「假洋鬼子泡妞子，抹不丟地摔咧子，賣蔥套磁逗悶子，板磚拍死掉腰子。」
「麥克，他們是在說你嗎？」耶利亞明知故問。
李國樓揚起帽子和唱童謠的孩子打招呼，說道：「是我的朋友，專門給我做的歌謠。」
耶利亞笑得直不起腰，蹲在地上直喘氣。
李國樓正色道：「親愛的耶利亞，真的是我朋友，他們現在喜歡上我了，過去這些孩子向我扔鞭炮，現在不扔了，算是夠哥們了吧。」
耶利亞好不容易站起來，搖手道：「麥克不許說冷笑話，大街上不是讓我丟人現眼嗎？」
李國樓回道：「親愛的耶利亞，你是我的驕傲，再過三十年我也要你勾著我走路，老了我也喜歡。」
「小滑頭，專門騙我的錢。」耶利亞有點發脾氣，頭卻靠在李國樓肩膀上發嗲的模樣展現給路人觀看。
李國樓道：「傻瓜，這是讓你早點變成富婆，實現你第一個夢想，學校還有點遠，開個耶利亞救濟會沒有問題的。」
耶利亞歎氣道：「還要救急你那幫大吃大喝的狐朋狗友。」
李國樓笑道：「親愛的耶利亞，到你開了耶利亞慈善堂就會知道騙錢很容易的，在富人面前掉幾滴眼淚，大額的支票就飛過來了。你沒看見基督教教會裡的牧師，他們的老婆孩子住洋房，還不那個嗎？所以我還是相信天主教，至少他們死後財富又歸還給教會。」
「不許污蔑上帝的教會！」耶利亞怒叱。
「做老實人真難啊！」李國樓感歎道。
李國樓和耶利亞休閒的打發時間向東來將巷走去，對於路人駐足圍觀他們早就司空見慣。耶利亞大冬天等李國樓，兩人一起走在大街上還不是為了炫耀她身上穿了新衣服。耶利亞穿一件新衣在世人面前顯示一下她的品味，誰有她的本領大，包養一個大清國年輕的帥小伙，她有貴族的派頭，若是夏天耶利亞手裡還會有一把扇子。
李國樓和耶利亞兩人感覺良好，沉浸在戀愛之中，身後有一道影子悄悄跟隨著他們，兩人毫無察覺依舊談笑風生。
「親愛的耶利亞，你說我要不要拄一根斯迪克呢？」
「你是傻子啊，那是有一定年齡的人才有資格用的，你別學那些土包子，等你過了三十五歲才能用。」
耶利亞教導著李國樓，怎樣才能成為上等人。恰在此時那道身影倏忽之間穿梭到李國樓面前撲通一聲跪倒在李國樓面前，攔住了去路。
「李長官，你救救我和我妹妹吧！」一名賊兮兮的十一二歲的孩子苦瓜臉面向李國樓。
李國樓仔細一瞧，說道：「哦——妙手空空啊。你來這手幹嘛，要錢和我說嘛，上次沒挨打吧。」
孩子想笑卻不敢笑，硬是擠出哭腔，說道：「李長官，我知道你是捕頭，你有錢有勢，我和我妹妹在丐幫裡受盡委屈，大哥動起我妹子的主意，我妹子才十歲啊。我只有求你了，求你收留我們吧，我願意賣身為奴。」
這種乞丐是沒有戶籍的人，想要賣身為奴還要給這種人買個官碟。沒有人肯收留這種小孩子，他們不要看小，其實什麼都懂。帶他們的大哥為了控制這種小孩子，很早就帶這種小孩子到妓院嫖女人，有的小孩是吃喝嫖賭都會。有些小孩就是從救濟院、慈善堂逃出來的，寧願流落街頭也不願被人管束。這種小孩子長得差一點，相公堂子、妓院看不上他們，只能走偷竊這條道。偷東西也會上癮，想要讓這種小孩子走正道太難了。
李國樓盯著賊兮兮的小孩子看，說道：「站起來說話，男兒膝下有黃金，不要隨便給人下跪。你叫什麼名字？」
李國樓心裡在掙扎，知道這種小孩子不可信，但一聽十歲的小女孩被人欺凌，不由得讓他心酸。
賊兮兮的小孩子又給耶利亞磕頭，磕完頭這才站起來，可憐巴巴說道：「我叫小石頭，李長官收下我吧，只有你這種人收留我和妹子，丐幫的人才會放過我和妹妹，不然大哥鐵中丐，會把我弄殘廢的，我只能爬著討飯了。」說完又給李國樓磕頭，兩邊都磕頭，一看就是磕頭高手。
耶利亞捏了捏李國樓胳膊，李國樓道：「說曹操曹操到，耶利亞，你不是說慈善堂嗎？第一個人就來了。小石頭起來吧，把你妹妹領來，你們想跟我，我給你一次機會，不聽話就滾蛋，以後也別回來，再偷東西也滾蛋，答應我就收留你們，不答應我就給你們一兩銀子，以後別來這一套。聽懂嗎？」
小石頭急道：「李長官，我聽懂了，我和我妹妹商量一下。」
一兩銀子誘惑太大，小石頭躥到街邊一顆梧桐樹旁，和一名小女孩說話。
「麥克，你是魔鬼，會引誘亞當和夏娃。」耶利亞看穿李國樓的把戲。
「耶利亞，今天你的打扮就是蛇妖啊！」李國樓不肯服輸，又道：「耶利亞，別被小孩子的外表蒙蔽，他們都不是好人，骯髒的念頭比大人還多，想要讓這種小孩變好太難了，有一點誘惑就會跑掉。你要有顆冷酷的心，否則你開救濟會會感覺做人非常失敗。」
「為什麼呢？」
「以後再告訴你吧，我家裡開過慈善堂後來關了，感覺做人沒意思，傷害的是自己。只有那些很凶的嬤嬤能制約他們，不能和他們產生感情。」李國樓吐露出真話，深入骨髓的欺騙很難改變，習慣性撒謊面不改色，還會把髒水潑到你頭上。哪裡有壓迫哪裡就有反抗，最後的壞人還是你當。
「不能有愛心嗎？」耶利亞發出強烈的不滿聲。
李國樓道：「愛心可以有，但他們會無法無天，精力旺盛的小孩你關在籠子裡，就會讓他們受不了。就像養一隻貓一樣的道理，你給它吃給它穿最後還是會跑掉。」
「為什麼？」耶利亞依然不相信，定要刨根問底。
李國樓道：「耶利亞這是心理學上的問題，他們從小受到過傷害，思想已經和我們不同，沒有道理的事，你我是想不通的，沒有邏輯可講，很難養的熟。」
小石頭帶著一名眼睛還算好看的小女孩走過來，說道：「李長官，我妹妹說你是好人要跟你走，我們都會聽話的，她叫石丫頭，不大會說話，不過她手很快，萬一她偷東西，我會還回來的。」
李國樓道：「小石頭，你的大哥若是跟在屁股後面，和我說一聲，我先去打斷他的狗腿。」
小石頭低聲道：「我大哥鐵中丐就在拐角處，他以為我在向你乞討呢。李長官你到底怎麼說？」
「是那位？」
「是！」小石頭斬釘截鐵的說。
「不要騙我！」
「沒錯！」小石頭和石丫頭異口同聲道。
「耶利亞，幫我把帽子衣服拿一下。」李國樓脫掉了外衣，像剛才小石頭一樣直躥出去，但聽見「啊呀！」一聲慘叫，一名高個子男人被李國樓踹翻在地，狠命的一腳踢下去。