李國樓交代完公事，外面響起了放炮聲，包大人審案了。李國樓叫道：「解散！好生辦差。我沒有這麼大能耐，誰都不帶。」
艾海熱屁股貼上來，嘻嘻笑道：「李隊副，我，你總是要帶的，就一個人哦！我從來沒有機會看包大人審案。」
李國樓站起來，戴上那頂「西瓜帽」掃視艾海那張奸詐的臉，心裡已然清楚，這臭小子案情沒有好生探聽，對他這幾天的動向倒是瞭如指掌。
嚴肅認真道：「千萬不能笑，該喝彩時大聲點，別丟刑部的臉。懂嗎？」李國樓把他的臉面升級到刑部的高度上，告誡艾海不要對嘴，他可是有艾海終身幸福的把柄。
艾海嘿嘿一笑，道：「多謝李隊副看得起我，我這嗓門不比馬德全差。」說完艾海得意的掃視其他八個人，現在以他在李國樓這裡最得寵。馬德全只是個傻愣子，和他不是一個檔次的人。
兩人並肩離開天字大院，路上還遇見了姚錯、陸海空，沒有遇見行雲風。李國樓問行雲風為什麼不去看審案？原來行雲風歲數大了，已經沒有升職空間，這種官場上站著給長官做捧哏的角色，他已經不願做了。超凡脫俗自成一派，等過幾年就養老抱娃娃了。
同僚、長官們都打扮得妥妥貼貼，神采奕奕跨入大堂，有身份地位的人大聚首，雖然沒有位子坐，但只要站在這裡，就說明在刑部已有一定的地位。
衙役先帶進了原告，走在最前面的人，就是訟師宋世雄，四十歲不到，面白無鬚，身形偏瘦，戴著一副金絲邊眼睛。他有個族弟宋世傑在廣州非常有名，號稱「有贏無輸」，想要請動宋世傑作訟師，費用至少要用兩隻金元寶，早已成為傳奇性人物。
做訟師都是有功名的人，秀才出身，比師爺低等，在社會上名聲狼藉。一般讀書人是不願意做訟師這份職業，訟師收黑心錢，走後門，跑關係，篡改供詞，這種下作的事，一手包辦。許多訴主都是的訟師的蠱惑下打官司的，到頭來還輸掉官事，所以訟師很遭人恨。訟師吃了原告吃被告，和衙門裡的人狼狽為奸，想要在訟師手裡伸張正義，那只有人命官司，還是板上釘釘的官事，才會有訟師伸張正義的時候。
宋世雄跨進大堂門檻，先是對著李國樓站立的方向抱拳行禮，這裡的官員才是案件審理的關鍵，第一手資料，都是由像李國樓這樣在現場辦案的人書寫的。
地字大隊隊正好運來是這樁案子的經辦人，湊在李國樓身邊，和李國樓套近乎。他們地字號大隊的人，早就改換門庭，全部拜在李國樓門下，道理很簡單，春節過後李國樓就要成為他們隊的隊長。本來的隊長劉成樂調令已下，將要離開京師，跑到哪個村公所去做保正。
在切切私語中，李國樓大致瞭解這樁案件的情況。七里屯陳莊，寡婦陳羅氏有一名十六歲不到的兒子陳中河，因為長年家裡沒有父親，在村裡成為小霸王，偷雞摸狗，對人不禮貌，打架，說髒話，甚至對母親也不禮貌。所以陳莊的村正陳亞軍、族長陳布裡，還有母親陳羅氏一致決定要把陳中河開除出陳氏家族，陳中河的第一條大罪就是不孝！
萬事孝為先，齊家平天下，首先要看孝道。一個人被冠以不孝，在社會上就沒有地位，一事無成。大清律規定，官員的父母死了要守孝三年，叫做丁憂。有的官員花銀子坐上肥缺，遇到父母死了怎麼辦？耍奸的人就會隱瞞父母的死訊。因為大清朝做七品以上的官，都是異地為官，交通不暢信息不靈，很多歷史有名的官員都做過這種隱瞞父母死訊的事。當然理由林林總總，包羅萬象，不一定是為了撈銀子。有的官員位子重要，皇帝離不開他，可以使用皇權剝奪死了父母的官員丁憂權，這叫奪情。
現在這樁案件若是成立，被告陳中河從陳氏家族除名，就是沒有繼承權，將來在社會上也找不到好工作，至於功名就別想了，連考秀才的資格也沒有。
好運來低聲道：「宋世雄花名攪屎棍，最喜歡混淆視聽，聽他說訟詞你聽不明白，只恨當初讀書不好。」
李國樓看向原告方一大群人，被告方只有一名孤獨的少年，不由感覺怪異，天底下怎麼有這種母親，連自己的兒子都不要了。少年看上去有點黑，但不是很結實，打架不會厲害。應該喜歡在外面閒逛廝混，家教不嚴，二流子一個。
「那麼原告說的事情是真的嗎？」李國樓有點狐疑。
好運來道：「我親自掃聽過了，都是事實，臭小子不太平的主，陳莊一霸，專門做下絆子的事，好多人家門都給他塗過糞便。」
李國樓點頭道：「哦，喜歡惡作劇啊，心裡有點變態，是該好好教訓。」
「咚咚咚！」大鼓響起，大喉嚨衙役大叫：「升堂！」
兩班衙役分左右站立，「唔唔唔······威威威······」手裡的水火棍敲打青石地磚，肅靜的兩塊牌子立在看熱鬧的人群前面，還有拿各種刑具的衙役站在後面，場面煞是可怕，連李國樓也變得凶神惡煞。
後堂裡走出身穿一身青石色官袍的包一同、鄔得福，頭戴紅寶石頂戴花翎，胸口的一串瑪瑙朝珠價值不菲。包一同身後站立一名眉清目秀的少年手捧著官印，這種隨從通常是大官豢養的小相公。李國樓被身邊的人頂了好幾下，都是要他好生看看包一同的小相公是長成什麼樣。
李國樓和旁邊的人一樣，好奇中帶著認可，男人能夠長成這樣俊秀，不做小相公就浪費了。
審案開始，除了訟師宋世雄，原告方、被告方分左右跪地，陳村的人站在後面，他們中有村正、族長以及來看熱鬧的人，一共放進二百多人，一般都是花銀子，才能進入公堂看審案，這也是看門的衙役一項收入，已經成為衙門的潛規則。上面的長官睜一隻眼閉一隻眼，只當不知道這種事。
官府審案就像一齣戲，有許多人想看真實的案件審理，每一個環節都能看見花銀子的影子。衙役之間做的手勢連呆在衙門裡的捕快、高官都不知什麼意思，只有搭天地線的鄔得福知道其中含義。
包一同一拍驚堂木，威嚴道：「肅靜！」
全場變得鴉雀無聲，官儀顯現讓人不寒而慄，這就是傳說中的審案，誰敢大聲喧嘩，先來上二十板子，讓你血肉橫飛。
包一同微微一點頭，大嗓門衙役叫道：「帶原告陳羅氏。」
陳羅氏從後面被人領到前面的原告石上跪下，嬌聲道：「賤妾就是原告陳羅氏，請包大人驗明正身。」
這是開庭審案的規矩，若是原告是假的，審案不是變成天大的笑話。有幾名陳莊的村民上來指證，原告是陳羅氏本人，被告是陳中河本人，沒有假貨，案件繼續開審。
接下來輪到訟師宋世雄出面，向公堂上的長官執拳行禮，展開訴狀：「今原告陳羅氏委託管家陳亞學，狀告逆子陳中河，為子不孝，做人不仁，處事不義，好逸惡勞，劣性不改，教頑不化，劣跡斑斑，不配做陳氏一族的人。有十八大罪，三十小罪，現有訟師宋世雄來給大人朗讀······」
好嘛一個少年所犯的罪，從宋世雄嘴裡說了半個小時，說得唾沫橫飛，抑揚頓挫。聽的人都覺得好笑，也覺得悲哀，好多就是小孩子胡鬧，也被冠以不仁不義，再加上陳中河對母親陳羅氏言語不尊，就是坐實不孝的大罪了。
此時的教義是君要死不臣得不死，父要子亡子不得不亡，這就是孝道的最好解讀，子女是不能違背父母的意願的。從法理上來講原告陳羅氏只要說的事情屬實，就佔了天理，任憑誰也扳不倒宋世雄的訟詞。
官老爺的鐵屁股就是這樣修煉成的，官儀不是常人做得到的，半個多小時坐在公堂之上的包一同一動不動，一個姿勢手撐著下巴，手肘支在案几上，嘴裡發出「嗯！啊！」告訴在場的所有人，他沒有睡覺，一直在聽著。
李國樓等一班官員，進入刑部也修煉過，半個小時依然挺直不動，威嚴中帶著煞氣，龍馬精神，站如一棵松，人中翹楚才能為官。
宋世雄念完訟詞，長舒一口氣，等待長官的問話。
鄔得福揚聲道：「宋訟師把狀子呈上來。」
狀子是折疊式樣，包一同慢慢展開狀子，低頭看著狀子，看得仔細不發一言。
大堂裡鴉雀無聲，連呼吸的聲音也能聽見。壓抑的氣氛，讓跪在地上的被告陳中河，兩隻膝蓋移來移去，多動的習慣讓陳中河渾身難受，他一輩子也沒有跪過這麼長時間。
包一同沒有找到訴狀裡有什麼漏洞，擺出官威道：「被告陳中河，原告陳亞學狀告可否屬實，你還有什麼話說？」
正在發育期的陳中河甕聲甕氣道：「大人明鑒，陳亞學只是我家的奴才，怎麼可以做原告呢。我一百個不服！」
鄔得福喝道：「被告陳中河，你要搞明白被告是你母親，因為是女的緣故，所以讓陳亞學作為原告，你不服也得服。再不服就掌嘴十下，讓你長記性。」
陳中河惱怒道：「大人，我沒錢請訟師，我要我爹留下的房產土地，我才是姓陳的人。」因為他還不是成年人，沒有繼承權，現在陳家的一切都不屬於他，所以陳中河在堂上第一件事就是要家裡的祖產。
包一同嗤之以鼻，冷笑道：「像你這種敗家子，還有臉姓陳嗎？家族裡的人都不要你了。現在本官問你，原告說的事情，可否屬實，你要如實答來。」
陳中河看向陳羅氏，道：「她是我娘，我向她發發脾氣，也屬正常，過後我不是陪禮道歉了嗎？母子不應有隔夜仇，其他事情我承認做過，不孝我一概不認。」
公堂後面的人群已有人叫「不要臉的小崽子！把小崽子趕出陳莊！小崽子不配姓陳！」陳莊的人都在痛罵陳中河，說他丟盡陳莊的臉，沒有一個村民替陳中河說好話。
李國樓瞧著這一幕，卻覺得怪異，一名少年又沒有殺人放火，連調戲小姑娘的事也沒做過，全村人為什麼這樣恨這個少年。來到這裡的陳莊人真的能代表陳莊的民意嗎？到底是誰收買這些村民，李國樓看向文弱模樣的陳羅氏，外表楚楚可憐的陳羅氏，內心到底在想些什麼？坐在高堂之上的包大人到底會怎麼判案呢？李國樓期待雙方擦出火花，想要探究一番包大人的內心世界。