大清早李國樓還沒有吃早點，那巴子就來了，兩人喝著豆汁，就讓李國樓趟上煩心事。那巴子來訴苦來了，珍寶軒店舖裡的事，還有寶芝房裝修的事，全部倒給李國樓聽。
李國樓一句都沒有聽進去，他怎麼會去想這種煩心事。
李國樓好不容易，接了個茬，說道：「那巴子上面的人我替你搞定，下面的人給你添堵，管我什麼事。俗話說閻羅好說話，小鬼難纏。這就是做事的人和吹牛皮的人最大的區別，現在就是考驗你能力的時候。退一步你又回到過去，收些小錢，整天游手好閒，哪裡都能冒泡，哪裡都不把你當回事。進一步你就是京師叮鐺響的名人，宮裡有後台了吧，衙門裡有兄弟了吧，再加上王五以後給你撐腰。誰敢惹你，你就給他個肝兒顫，拍死他！」
那巴子吃著油條，嘿嘿一笑道：「我就是來聽你說幾句激勵人心的話，如今我做的事，家人裡都不知道，還以為我在外面瞎忙活，替別人張羅呢。我又聽你的話，不敢跟我姐說，省得她的大喇叭在外面胡吹，我是裡外沒有說話的人。」
李國樓插話道：「哎！提到你姐，你小子太不地道了，你姐已經是大姑娘了，你還不給她找個婆家，一份嫁妝也不肯出啊。」
婦女以後到了婆家有沒有地位？就是看一份嫁妝。像那財金這種破落的滿族家庭，有點高不成低不就，嫁個姑娘也變成難事。滿族人雖然已經和漢人通婚，但女的大多數還是要嫁給滿人，還要做大婦，這對那財金這種家庭負擔還是挺重的，很難找到合適的男方。
那巴子回道：「我這不是一直給我姐存錢嗎？兩年裡我會把我姐嫁出去的，在家裡整天練盤腿功，我也看得鬧心。你小子要是滿人就好了，我把姐姐這裡一送，洞房花燭夜現成的。啊呀！你看二哥又說走嘴了，趕緊轉舵！」
李國樓只好搖頭，那巴子的嘴臭著呢，再說話去就沒邊了。
李國樓又問了那巴子拜乾爹的事，那巴子對這種事也不是很懂，扯到黃天霸的十三太保上面去，反正黑幫老大的徒弟，就是乾兒子。
那巴子說道：「這種事多著呢，以後你也會拜乾爹的，這上面的規矩每個幫派不一樣，認真一點的幫派，開香堂請客場面鬧大了，馬虎一點的幫派磕個頭了事。你現在又沒有什麼徒子徒孫，認了就認了，別人也不會說閒話，以後地位高了，這種事就不能馬虎，有的可以收入門下，有的要叫徒弟收。黃天霸只有十三太保，那才叫稀罕，個個名字響噹噹，都有自己的字頭。你若是收上幾百個乾兒子，那就不是乾兒子了。」
李國樓問了一句：「那叫什麼？」
那巴子嗤笑道：「那是掌櫃的別稱，不稀罕了。」
李國樓明白了，點頭道：「哦，原來和叫一聲大哥不一樣，大哥可以隨便認，乾爹倒是不能隨便做。」
那巴子道：「我再給你到外面掃聽一下，看到底什麼樣的規矩最好。太繁瑣的門規你也吃不消，太隨意的磕三個頭，這種事以後別做。小六子給你來上這一手，一定是二奶奶教的，只有她在江湖上混過，知道這裡面的門道，你小子以後千萬不要上二奶奶這條船，這是個只認錢不認人的主，眼界高於頂，吃的都是頂尖的大戶。我對二奶奶是提放著呢，會幫你們摟住錢的。」
李國樓嘿嘿一笑，道：「我們也是吃頂尖大戶的主，你不是烏鴉變鳳凰了嘛。」
那巴子笑瞇瞇，道：「小李子，和你講老實話，我已經二天二夜沒有睡覺了，不和你說清楚，以為是場夢。昨天我終於見到安德海了，那架勢不由不讓人崇拜，我是使出十八般武藝，安德海那張臉從沒有表情，到點頭稱許我，還說我若是早點入宮，大大的有前途。我是什麼人，順桿爬的本領無人能及，終於讓我做上乾兒子啦！」
李國樓問道：「花了多少銀子？」
那巴子壓低聲音，道：「三千兩，再加上趙孟符的長卷一幅。」
李國樓點頭道：「二奶奶還是挺會做人的，以後寶芝房的生意不用**心了，你也搞得定。你要管好你這張嘴，不要再去泡茶館了，有什麼事我們倆隨便聊。以後我再給你介紹幾個假洋鬼子，他們也喜歡收集古董，都是些暴發戶，沒有眼光的，你只要不用假貨騙他們，以後生意長著呢。」
那巴子湊近李國樓耳朵，說道：「其實好多古玩叫吃不準，那就當真的賣，古人做的那個假貨，我們也沒有辦法去辨別。」
李國樓瞧著那巴子賊眉鼠眼的臉色已知，做古玩生意的人也在造假，「古人」就是不能讓人看見的人，珍寶軒裡面一定養了幾個這種「古人」。
錢水屏進門，還想替李國樓、那巴子泡茶，被李國樓阻止了，他們都沒有時間閒聊，趁著吃早飯的時候說幾句就夠了。
李國樓說道：「明天中午你去請李叔吃飯，陳香芳也去，後門的事，我自己和李叔說，若是說不通，你們倆可不許怪我。怎麼被你們想出來的，好好的後花園再開一扇門，只想著給客人方便，沒想過要讓別人說閒話的嗎？」
那巴子急忙推脫道：「不是我想出來的，陳姐的話，我敢不聽嗎？予人方便，予己方便，這是共贏的辦法，你連這個也看不出嗎？」
李國樓被那巴子說的無話可說，邊上錢水屏笑瞇瞇看著他呢。心裡想到明天能見到陳香芳，李國樓心裡暖洋洋的。
李國樓和那巴子肩並肩離開院子，在王記剃頭行一起剃頭理髮，兩人整理好儀表拱手告別。
今天衙門裡包一同值守，早上要點卯，不過李國樓官職低微，輪不到他在包大人面前露臉。所以他不急，身穿一身綢緞馬褂在衙門的門房間登記好身份，跨進天字號大院。
姚錯手下有三個小隊，李國樓是丙小隊隊正，他的手下都在最西面的一間房裡，算上他一共十個人。
李國樓在一片恭喜聲中，從艾海手裡接過一包碎銀。在手裡掂了掂份量，問道：「多少？」
艾海湊在李國樓耳朵旁，說道：「一共五兩銀子，不要裝大拿，好好收著，這是規矩。」
雖然大家都在哭窮，可身上穿著一張虎皮，這些銀子還是湊得出來。
李國樓隨手將一包碎銀扔在桌子上，說道：「弟兄們辛苦了，既然大家給了我一份見面禮，我就在這裡說幾句大話。你們都是沒有後台的人，來到我的小隊上，是我的福份，也是你們的運氣，只要你們不出賣丙小隊，當我是長官。以後我就罩著你們，以後兜裡沒有幾百兩銀子，我是你們孫子。」
除了艾海、馬德全嚴肅認真依然站立不動，其他七個人已經「李長官！李長官！」亂叫，開始表忠心，眼神裡充滿了**，那是對金錢的渴望。其中金耳朵第一個拔出短刀，單腿跪地，在手臂上劃了一刀，發誓詛咒起來。
李國樓瞧著金二子，不由苦笑，大哥姚錯不要金二子做跟班了。只因為金二子想跟隨二哥鄔得福，有些想背叛大哥姚錯。沒有想到大哥姚錯和二哥鄔得福和好如初，一腳便將金二子踢到他這裡來了。
金二子是顆釘子，隨時會要李國樓的命，可能是姚錯或者是鄔得福安排在他這裡的眼線，李國樓不好拒絕，只能吞下這顆苦果。施人以恩！李國樓現在只能先這麼做，養不熟也沒有辦法。
感激的面容浮現，李國樓扶起金二子，告訴金二子以後不許隨便拔刀子。
李國樓親手幫金二子包紮好手臂上的傷口，心裡在想：衙門的風氣真是壞了，怎麼表忠心用上黑幫的那一套，待會兒要單獨和金二子說。這種習氣不能在衙門裡助長，長官若是知道，會以為他是黑幫的人呢。
李國樓不知道的是，金二子是故意這麼做的，他就是想要把李國樓按死在黑幫的位子上，心裡有著不可告人的目的。沒有想到李國樓十分警覺，沒有助長這種風氣在丙小隊蔓延。
李國樓依然對金二子提放著，有的人見上一面，就能看出人的本質，他對金二子打心底裡不喜歡。
一段彆扭的江湖情過後，李國樓繼續說道：「我最不喜歡把後背留給敵人，所以我要看見你們都是敢打敢殺的好漢，保護著自家兄弟。若是只想穿著虎皮嚇唬人，我只好告訴你，丙小隊不適合你。當然我也不會像黑幫那麼要你們交什麼投名狀，你們都要鍛煉好身體，把武功練好，把槍法練准。練好的人，我就留下，練不好不要和我套交情，你們送我五兩銀子，我給你們十兩銀子，趕緊走人。桌子上的銀子我收下，不過我不藏著兜裡，全部給你們買吃的。以後我要在練功房裡看見你們的殺氣，誰要是偷懶，我就讓他巡夜去。」
一聽到巡夜，這些捕快立刻變臉，這是最無聊的事，又冷清又沒有花頭，差不多就是更夫，這是衙門裡混得最差的人幹的事。當然輪到巡夜不算在其中，這是排班，和專門干巡夜的衙役是不一樣的。
艾海插話道：「李長官的意思是說，以後你們只要早上好生練功，中午的伙食李長官包了。」
這下其他幾名捕快一起大叫起來，有人每天請吃午飯，立刻幹勁十足。都在說好長時間沒有到練功房去了，實在沒有時間啊！現在好了有一位體貼的長官，只有豁出命來好生練功。
李國樓注視著九名手下，他們的皂衣已經破舊，身材偏瘦，有些人頭皮也沒有刮乾淨，邋裡邋遢，不注重易容形象。這是個艱苦的時代，國家在打仗，人民在受窮，而這些原本算是人上人的捕快，也沒有多少油水，一層層盤剝下來，只比老百姓好一點。有人請他們吃一頓免費的午餐，就肯流汗練功。若是再花些小錢，這些人就肯流血拚命。李國樓慶幸他趕上了好時代，不用花太多銀子，這些人都會變成他手裡的武器，這九名手下就是他立足刑部衙門的資本。