陰影學院總部前，有一條長條形的小路貫穿東西方。兩邊的建築是一棟棟灰色的小閣樓，每隔十二米都會空出一部分種植翠綠的小樹。
明亮的金光陽光照射下來，小樹越發的翠綠。
左邊一個藥材店舖門前，有一個披著黑袍，被兜帽遮掩住容貌的法師。他半坐在長滿淡淡青苔的石階前，也不顧附近法師疑惑的目光盯向陰影學院。
「咦？為什麼剛才格蘭特進去了？」黑袍法師腦海思索，一臉沉吟。他知道格蘭特跟陰影學院有關係，但剛才進去前，四階強者都聚在會客大廳。兩者間有什麼聯繫？他很好奇，但憑借預測是沒有辦法預知四階強者以上的事。
「算了，等他出來再問問也沒有什麼問題了。」許久後，他想通了。
…………
大廳，氣氛有些寂靜。
格蘭特靜靜的看向眼前四人，一副思索模樣。剛才詢問雷菲已經弄清楚有進噩夢邊境的辦法後，現在是看他們的表現。或等他們說出想法。
「院長大人，做為這具容器的事，我會出手的。只是，這個價格？」
格蘭特拖長了音，眼睛瞇縫成一條直線。四階強者對別人來說，那是抬頭看都會覺得顫慄和極可怕的存在，但對於他而言，並沒有太多的區別。
「這個好說！」森綠長袍，眼睛冒著淡綠火焰的創始者點頭，繼續回應：「頂尖封魔器會給你一倍半以上的魔紋石，同時眼前三位同伴也有各自想要的東西，這個他們自然跟你兌換。」
格蘭特點了點頭，等著下面的回話。
「因為你現在還沒有辦法回去。加上成長需要時間，我們先付一部分訂金，等你到拿來後再給另一部分。事後我們會簽署一份魔法契約，你看怎麼樣？」
「你們先支付多少？」格蘭特心裡微微激動，四階強者啊。能給的訂金魔紋石幾乎是自己難以想像的，畢竟現階段肯定達不到。
「一共二千萬魔紋石！」
「可以。」格蘭特保持內心平靜，忽然意識到一件事，那就是吸收能量的晶石。當初像綠木晶封印的能量就能夠吸收，其它店舖也能兌換這種價格高昂的晶石。只是後來因為升級需要的能量與支付的魔紋石差價太大，就不在想了。現在用幾百萬魔紋石購買一部分能量晶石。也不是什麼麻煩的事。想到這裡，就更加激動了。本來就覺得練級和休息吸收魔紋晶石的進有點慢了，等有晶石，相信速能加快。
「不過，我還有一件事。」
「說。」創始者回應，金錶巫婆。天使之劍，大惡魔都坐在那裡閉上養神。活了幾百年的他們明白這種時候不能表現的太過激動，一但被對方察覺出自己很喜歡，那麼付出的價值就遠遠大出這個數值。
「我希望把七百萬魔紋石兌換能量晶石或藥劑草花之類的，可以麼？」
「這個沒有什麼問題，我現在就有。」創始者一愣，想不通轉生者是什麼想法。法師一般沒有辦法直接吸收這些晶石。要那麼多幹嘛。
格蘭特大喜，勉強保持鎮定道：「那麼就把這些都給我。」
商量和確定後，進行簽訂魔法契約的流程。格蘭特得到了自己想的東西，同時清楚對方約定一百年內把需要的封魔器石弄到手。
格蘭特認為自己一百年足以跨越很強的級別，沒有太放在心上。稍微和幾人客套一番後就離開陰影學院，打算先到塞勒菲斯城一間旅館。臨走時，大惡魔忽然表情變了變，說了一聲法師之杖要隕落。格蘭特不明所意，還是點了點頭就打算先去吸收能量晶石。
坐在藥劑店舖的那名黑袍人看到格蘭特離開，尾隨他進入一間旅店。
吱嘎一聲。格蘭特把房門關閉。
他盤坐在一張灰色的木床上，一揮手，大量的淡綠晶石漂浮在半空。表面散發出精純的元素粒子波動，一遍又一遍的沖刷在房間。
格蘭特伸出食指夾住一顆，湊到眼前。
「分析！」他輕輕吐出兩個字。
眼前的格子狀界面出現晶石的3d模型。左上角和右下角都有著大量的數值。像是瀑布不停的刷新，每秒都會出現成千上萬的數據。
直到一個小時後，數據才停止閃現，因為已經模擬出最佳吸收路線。
格蘭特拿著晶石放到腳底，一層淡淡的螢光散發出來。灰亮的房間也被螢光反襯出淡淡的綠色。他的眼睛和皮膚翠綠一片，像是一個人形的植物雕塑。
「還不錯，速比我想像中的要快上許多。」格蘭特暗讚一聲。
在這般持續修煉下，時間流逝得很快。外面的天色漸漸的黯淡了下來，小屋內依然處於一片碧綠色，中心處就是格蘭特本人。
啪！
晶石一下子碎裂開，流出粘稠的淡綠液體。
格蘭特睜開眼睛，皺著眉頭道：「看來吸收有限制啊，每天只能吸收部分。好在光是吸收這些，就能快點到三十五級。」
他略微想了一下，突然發現四周的波動有些奇怪。好像被種下結界的樣子。
「不好，有人來。」格蘭特低呼一聲，清楚這人絕對在三階之內。不然，自己不可能在釋放前都感知不到。他轉頭看向琉璃窗戶，上面倒映出自己的面容，雙眼泛著白肚白，皮膚慘白，嘴一直張開，像是拚命的叫喊，但卻發不出聲音。
「是誰在下結界！」格蘭特一喝，沒有殺意。眼前釋放出的這種幻境加上隔絕聲音一類的結界，並不是襲擊自己的情況。
嘩嘩~~
房間的洗浴室門前，嘩啦啦的響動。卡嚓一聲，走出來一個黑袍人。
他一步一步向前，每一步似有千斤重。很費力的樣子。
直到離木床十來米，才停止行走。掀開兜帽，一副笑吟吟的模樣。
「格蘭特，好久不見啊。」他輕笑一聲，聲音柔和。
「海廷斯法師！」格蘭特一臉驚喜。沒有想到這時能遇到海廷斯。但清楚對方不是那種沒有事就來的人，他做事一向性有目的。略微思索後，開心的表情迅速化作一副微笑，沉聲道：「不知道海廷斯法師這次來有什麼事？不會是看看我好不好。」
海廷斯拉開寫字檯的高背椅，坐了下來。他面視平靜的說道：「你白天是不是去了陰影學院總部？」
「嗯。」格蘭特點了點頭。
「有沒有看到超越三階的存在？」海廷斯追問。
「嗯，初代院長還有幾位偉大的存在。」
格蘭特不是太清楚對方想問的意思。乾脆都說了出來。等海廷斯的變化。
海廷斯歎了口氣，詢問：「那名穿著黑袍，皮膚像是干樹死皮的四階強者有沒有說些什麼事？」
「嗯，說了。」格蘭特終於清楚大惡魔說的那一句話是什麼意思，乾脆把那句話重複給海廷斯聽：「他說法師之杖要隕落了？」
海廷斯聽到後，表情很複雜。許久。帶有點點輕鬆的說道：「我知道了，看來結束這件事沒有麻煩了。」
「到底是有什麼事，海廷斯法師？對了，你現在跟黑暗之杖和光明之杖之間的戰爭怎麼樣了？要不要我來幫幫忙啊。」格蘭特隨意問了一下。
「我已經穩佔上風了，既然他說了這一句話，那麼我會在一個月內剿滅剩餘的殘餘黨派的。」
「大惡魔跟法師之杖有關係？」格蘭特並沒有在遊戲看到任何介紹，至於很多細節方面遠不如現實。
「我的老師就是大惡魔曾經教導出來的。我能如此之快的在這場戰鬥中佔上風也是因為得到過幫助，現在既然連老師的老師都說話了。我會盡快的。格蘭特，這次也算是謝謝你了，我會馬上離開這裡的。」
「慢著，海廷斯法師，有一件需要你幫忙。」格蘭特想了下，還是打算叫住他。
「你能把通訊符紋給我麼？」
「可以。」海廷斯一愣，指尖隨手在虛空畫了幾個符紋，一隻手一彈，符紋就沒入格蘭特的右臂膀。形成一隻巨大的魔眼圖案。
「我有件事可能需要你幫忙，但是這件事會在你半年後說出來的。」
「到時再說。」海廷斯退回洗浴室。一陣嘩嘩響動間，房間恢復了平靜。格蘭特看了一眼也清楚對方已經走了。
他仰天一躺，語氣平靜：「算了，現在已經是半夜三點。睡一覺。」
…………
清晨。絲絲明亮的光線被厚重的布簾阻擋住。格蘭特的房間很黯淡，一片灰濛濛的樣子。他穿著一件絲綢睡衣平穩的睡在床上，這時眼睛睜開，看了看外面已經老亮的天色。
「哎，該行動了。不過進黑霧之前，去裂谷那裡看看。這次有三階法師隕落在黑霧，估計還要辦全城的哀悼活動。我做為黑色影殺團的榮譽副團長，也要出席這一次活動。」格蘭特喃喃道。他起身清洗了一下臉和換件衣服後，乾爽的離開旅館。
一回到裂谷，格蘭特看到來來往往的黑袍法師帶有一副沉重的悲痛之色。灰白的裂谷頂端豎起一個個白色的旗幟，上面紋有一個紅十字的圖案。
格蘭特不用想也清楚，這次黑色影殺團肯定也有不少的成員在黑霧裡，來不及逃脫被吞食乾淨。他對於死去的成員有一份惋惜，不過也不是太重。
一路上，法師們看到格蘭特點頭。
「格蘭特副團長好！」
「格蘭特副團長好！」
他們雖然沒有親眼見到過眼前這位副團長，但透過魔法記錄水晶知道這個人是新任的副團長。
格蘭特點頭回應，順著走廊一直到達自己的房間。
灰白的石門前，貼著一封金亮花邊的信封。它的表面圍繞著一圈淡淡的魔法護罩保護它不受其他人偷看。
格蘭特指尖一觸碰，一絲絲涼意侵入手指。
「確認完畢，為目標所有者！」
啪！
魔法護罩像是玻璃一樣碎裂開後，能量點漸漸的消失。
紙張幻化一團光幕：格蘭特副團長。這次兩名三階法師隕落在黑霧侵蝕領地，是塞勒菲斯城一件很悲痛的事。半個月後我們要代表黑色影殺團參見葬禮，你看到後請做好準備行動。
格蘭特看了看日期，知道還有十一天。
他笑道：「時間還是挺充足的，這段時間就留著製作符陣和精神藥劑。半年來已經消耗光大部分。要備齊。雖然身上有一千多萬塊魔紋石，但封魔器和其它物品也要魔紋購買，最好能緩緩。等搞定刺血，留出一部分時間研究提升煉金水準。多湊足魔紋石。」
想到這裡，進入房間隨意洗一遍澡後，到實驗室。
格蘭特在十一天一直待在實驗室。偶爾到裂谷的食堂吃一頓飯。日子就這樣靜靜的流逝而過。直到第十一天到來，他知道是時候去塞勒菲斯城參加哀悼會，早早的換上一件黑色衣服後，在外面披著一件長袍。
他推開石門，剛走出去。走廊上已經出現一位額頭紋有倒十字的男人，他捧著一本黑色的書籍。一副微笑的模樣。
剛開門的瞬間，就看到格蘭特探出腦袋。
「格蘭特副團長，早！」庫洛洛揮了揮手，態無疑要好上很多。自從上次初代院長關問格蘭特的事加上他現在活著好好的，就代表不是敵人。剩下來只能是朋友，能夠與四階強者有關係的法師，庫洛洛自然要盡量結交。
格蘭特一愣。不知道庫洛洛今天是不是踩到狗屎了，心情這麼好。
換了一副微笑的臉，笑道：「庫洛洛團長，早上好啊。不知道今天什麼事，看樣子心情還是很不錯的。」
「沒有，走。參見哀悼會的時間可是不能遲到的。」
「說得也是。」
格蘭特和庫洛洛結伴而行，出發趕到哀悼會。
三階法師是塞勒菲斯城最珍貴的資源，畢竟像四階強者已經不出世。
一個城市的強大要看有多少的三階強者。過往以來，塞勒菲斯城一直是幾**師之城的第一位，可惜法師之杖內亂加上這次黑霧隕落不少的三階法師。使得塞勒菲斯城的三階數量降下來很多。但第一位還是無可撼動的。
整個城市的灰白建築都插上一根鐵棍，上面繫著一個白色的旗幟。屋頂和商舖的牌子也都掛了一圈白色的花飾。長條形的街道上走著一群來往的人流，全部是清一色的黑色衣服，手心捧著一束白色的百合花，眼睛帶有沉痛的哀悼之意。
進入和平時代。頭一次損失這麼多的三階法師。
格蘭特和庫洛洛行進在人群中，能看到一排排的建築房屋，站著一群流著淚水緩緩吟誦的女法師。他們大多都是這次死去法師的家人，帶有無限的哀意。格蘭特本來是不怎麼傷心的，畢竟不是自己或是自己認識的人死去，但在這種悲傷的氛圍下，眼睛竟然產生一種想要流出淚水的衝動。
他和庫洛洛沒有說話，一直緩緩的朝前著。跟著路面的一個個灰白指路牌，連續拐著四五個街道，一路上能看到很多的法師或是抬著一個個黑色木棺的葬禮隊。
「格蘭特副團長，我們參加的是三階葬禮堂。他們都是普通法師的家屬，因為是弄在一起辦的，所以注意不要走錯。」
「嗯，我知道。」格蘭特點了點頭，忽然詢問：「現在我們去哪裡。」
「中心大廳堂。」
「你帶路。」格蘭特點頭，擦拭了一下眼角的淚水。
他們緩緩朝著大廳堂前進，天空也逐漸的陰沉下來，厚重的一層層陰雲夾雜著一陣冰冷的寒風吹在塞勒菲斯城的街道，枯萎的小樹晃蕩著樹椏。
陽光早已無法透射下來，天地間黯淡了許多。塞勒菲斯城在這樣的環境下，顯得很蕭瑟和一種陰沉沉的壓抑。不時，傳來一陣淒慘的哭泣聲。
格蘭特和庫洛洛走過四五條街道，兩邊的法師人流多了起來。偶爾，還會有幾個向庫洛洛打了一聲招呼。格蘭特能看得出這些法師衣著高貴，氣息都在二階頂尖左右或是准三階。
他望了望前方，出現一棟圓圈似的巨大建築。頂部被挖空了一樣，形成一個巨大的平台。底部有許多聳立的紫色晶體，表面懸浮著一個個奇異的符紋。紫色和建築外面的黑色映襯下來，略顯詭異。
他知道這裡就是大廳堂！
「格蘭特副團長，我們走。」庫洛洛淡淡的回答。
格蘭特點了一下頭，跟著人群灌入大廳的門口。門口高四五米，寬約有十來米左右的範圍。很空曠，但進去的時候依然很阻塞，人頭攢動，聲音嘈雜。
格蘭特不急，直到過了一會才進入大廳。
裡面如同前世的歌舞台暗場所，中心是一個演講用的舞台，掛著一圈扭曲的紅色布簾。還有兩個黑袍法師正在安置某些魔法物品。
四面全部是一圈連著一圈的高位椅，層層疊疊，像是堆羅漢。格蘭特注意到一排排的上方都寫明各自勢力的劃份或是職位。
庫洛洛不著痕跡的拉了一下格蘭特的手，指著那裡道：「我們去那裡。」(未完待續……)