夏侯申沒有說話，而是將劍抽了出來，朝著孤影就捅了過去，速度之快，像是要立刻致他於死地一般，但是夏侯申的劍快，孤影的速度更快，他身子一晃，一閃，就躲過了這一劍，隨著夏侯申又是一劍遞過去，孤影瞬間就倒退了好幾米，這才停止躍動。
「好，孤影，多日不見，看來你的身手越發的了得了，果然名副其實，能夠躲過本侯連續兩劍的人，的確是不簡單。」夏侯申哈哈大笑，摸著大鬍鬚說道。
孤影驚魂未定，三角眼轉動一刻，嘿嘿一笑，說道：「侯爺，你這是為何，在下還以為，犯下了什麼重要的罪，讓你發怒了，要斬殺了我呢，實在是嚇了我一跳。」
「本侯是想試試你這幾日有沒有偷懶，本侯問你，最近讓你準備的事情，準備的怎麼樣了？那軍隊的事情，可否有了進展？」夏侯申收回劍，表情嚴肅起來。
孤影皺著眉頭，說道：「啟稟侯爺，說實在話，本來屬下不該說的，那些傢伙，起先根本就不聽從，不服從我的指揮，若不是我給他們亮了幾手飛簷走壁的絕活，恐怕早就被他們打的散架了，怎麼又會讓我來領導他們呢？」
「廢話多了點吧？趕快講重點。」夏侯申呵斥道，臉上帶著怒氣。
「在下遵命，最近隊伍有所壯大，特別是在洛城的那只隱藏隊伍的首領報告，說是最近招收到的死士越發的多了，很多人都進入了組織。」孤影不敢再造次，老實的回答道。
「好，那這些人平日裡都做些什麼？如何維持軍心和生計？你仔細說來聽聽？」夏侯申得意的看著他。
孤影指著茶杯說道：「你看，侯爺，我講了半天，還是讓在下喝點水吧？」
「你就是多事，若不是念你武藝不錯，人也夠機靈，本侯定然一劍殺了你，趕快。」夏侯申說罷，顯得有些不耐煩了。
孤影不敢怠慢了，抓起茶杯喝了幾口，一抹嘴說道：「平日裡，他們就隱藏在市井之間，做著一般人的事，也會讓洛城的統領給他們派發銀兩。」
夏侯申越聽越高興，一擊掌，說道：「好，不錯，本侯對你的表現很滿意，但是僅僅是憑借你的一面之詞，本侯還不太相信，要親眼見到，走，前面帶路，本侯要親自去看看這些統領，問問他們，你可知道，你是本侯的秘密武器，會殺那些傢伙一個措手不及的。」
「侯爺請，在下這就帶你去。方纔我們還在密會呢。」孤影說著，就在前面帶路。
二人騎了馬匹，帶了一隊士兵，在夜色裡，匆忙的奔襲了幾里路，在一片茂密的樹立前，停了下來，孤影指著前方說道：「就是這裡了，侯爺，您請。」
「你說他們藏在這裡？」夏侯申有些不大相信，一甩手中的韁繩，快步向前去，突然，從四周的樹枝上辟里啪啦飛下來一群人，擋在了他的面前。
「屬下參見侯爺。」這些人齊聲說道。
夏侯申下了馬，對著這些人說道：「都免禮了吧，派人去外面守候著，一旦有什麼動靜，立即匯報情況。」
「侯爺，這就是在下跟你說的各路精英，這裡，是我們常常聚集的地方，你看，樹林茂密，適合隱藏。」孤影諂媚的說道。
「這裡不怎麼樣啊，也不是太安全的地方，你們沒有其他特別的地方？」夏侯申顯然對這個密林不是很滿意。
孤影賊眼一轉，上前討好的說道：「自然是有了，什麼都瞞不過您，侯爺你隨我們來，待會你就知道了。」
說著，孤影在前面帶路，不久後，來到一棵大樹旁，敲了幾下，用腳在地上又踩了幾下，很快，前方，出現了一個洞穴，順著階梯，在孤影等人的帶領下，下到了一個密道裡，這裡，很寬闊，就像是一個地下居室。
夏侯申見裡面火光搖曳，點點頭，說道：「不錯，這裡還算隱秘，說說吧，你們這些人都為本侯做了什麼事情？」
「啟稟侯也，在下是沛城統領，如今沛城經過一番災難洗禮，受到了重創，不過好歹是經過朝廷的扶持，許多百姓返回故鄉，在這些人中，我們招募了大約五萬死士，都隱藏在沛城裡，只等候爺一聲令下，所有人都會行動。」一個中年男子說道。
接下來，分別有柳水鎮，江城，泉州城等各個地方的統領都作了匯報，孤影見他們一一的匯報完畢，而夏侯申也露出了喜悅之色，不由說道：「侯爺，這些統領的人馬都是圍繞著京都洛城隱藏下來，你看看地圖，這些城鎮將洛城包裹在中間，只要有朝一日，侯爺你發動號令，不怕攻不下這京都洛城，那麼王爺一統江山，成就霸業，可謂是指日可待呀。」
夏侯申看著地圖，聽著匯報，頓時是心花怒放，不由哈哈笑道：「很好，孤影，本侯果然是沒有看錯人，想當初，你向本侯要十萬兩銀子，幸好本侯英明，撥給了你，看來是用在了正處，如此說來，現在你們的手上，已經將近有四十萬兵馬了嗎？」
「正是如此，加上侯爺你涼城的兵馬，可謂是好幾十萬大軍，屬下覺得，照這個勢頭發展下去，用不了多少時日，你就可以很狗皇帝分庭抗禮了。」孤影也是一臉得意的說道。
「不急，還不是時候，如今寓聞國的統治，不說很是牢固，但是至少朝廷裡，還算是上下一心的，我們冒然去行動，只會打草驚蛇，而且還有冒險的可能，我們必須從長計議，爭取一舉擊破，否則的話，很有可能會功虧一簣的，狗皇帝遲早有一天會栽倒在本侯的手中，你們要稍安勿躁。」夏侯申胸有成竹的說道。
孤影很贊同的說道：「侯爺果然是深謀遠慮，是在下斗膽誇下海口了，一切還是聽從你的安排，無論如何，成就大業也是早晚之事。」
「明白就好，現在，你們最重要的事情，就是一方面招兵買馬，一方面培養精英部隊，而後，最主要的一點，就是要隱藏的夠深刻，千萬不要打草驚蛇，我們要在狗皇帝疏於防範的時候，給他們致命一擊，這樣，就能夠達到最終目的，只要你們好好的跟隨我干，是不會虧待你們的，到時候，富貴榮華，是指日可待呀。」夏侯申堅定的說道。
京都，洛城，謹王府。
王靈兒一早醒來，感覺胳膊上的箭傷好了許多，按照習慣，去院子裡練劍，正練的起勁，見到時遷過來了，而且似乎並不是來欣賞的，好像是有什麼事情。
「有什麼事嗎？一副欲言又止的樣子？」王靈兒停了下來，不解的問道。
時遷嘿嘿一笑，讚歎道：「還是靈兒姑娘心思敏捷，冰雪聰明，一看就能夠看出來了，我本來是想說來看你練劍的，這不，被你發現了。」
王靈兒微微一笑，說道：「行了，你就不要賣關子了，說吧，找我有什麼事情？」
「聽說，你們昨天在皇宮裡遇見了刺客了？而且你還受了點傷？」時遷問道。
「正是如此，怎麼，你今天沒有執行任務嗎？怎麼有閒功夫來問這個？」王靈兒將劍收了起來，看著他說道。
「可不是，靈兒姑娘，我就是覺得這刺客一事不同尋常，你看，你能不能給我詳細的說說看呢？我真的想知道。」時遷顯得很關心的樣子。
王靈兒沉思片刻，說道：「看你這模樣，我還差點忘記了，好歹，你也算是個江湖中人，對了，你可知道，什麼用的人，會紋身，而且還是紅色毒蛇的標誌？」
「紅蛇？」時遷的臉色明顯的有了變化，好像知道什麼似的，問道：「你是在哪裡看見這樣的標誌？」
「刺客身上，而且每個刺客都有。」王靈兒想起那場刺殺，的確是驚心動魄。
時遷好像陷入了沉思中，拖著下巴，突然說道：「那靈兒姑娘對這件事怎麼看？」
「原本，我想告訴王爺的，我看見紋身後突然有了一絲的靈感，因為我好像在哪裡看見過這樣的標誌，但是一時間又想不起來，或者說，我是記錯了。」王靈兒皺著眉頭，仔細搜索著記憶，大概是在某個地方，她見過這樣的標記，可是當時並沒有在意，只是沒有料到，在刺客身上，都有這樣的標記，不得不說是觸目驚心。
「靈兒姑娘不會覺得，只是一種表示刺客身份的東西吧？這應該是沒法查起的，你不覺得是這樣的嗎？」時遷繼續問道。
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