「……這種就是被稱為『山菜之王』的蕨菜，它和蒲公英、苦苣菜一樣，算是一種相當容易辨識的山菜了。
它由古代蕨類植物演變而來，是鳳尾蕨科多年生草本植物，因為尚未伸展開的嫩芽好似貓爪和拳頭，所以又被稱作貓爪菜、拳頭菜——中國有些地方還將其稱作龍頭菜。
大家在這一片採摘山菜的時候，除了剛才我介紹過的幾種之外不要亂摘，要先叫我去確認可否食用再下手。」
梅雨季節到來之前的晚春山林裡，因為使徒接連兩次出現，最近一直沒有多少人有興趣前來野營地遠足，所以楚軒等人所站的這片草地中長滿了各種山菜。
但是為了避免誤采毒草，所以楚軒在讓三位適格者親自動手之前，十分仔細地為他們講解了幾種特徵非常明顯的可食用山菜的辨識方法。
——當然，這附近的樹根處也可以看到零星的蘑菇，但那是楚軒禁止他們採摘的，不過楚軒承諾，如果他發現了可以食用的蘑菇，就會招呼他們過來采。
而在齊心合力支起了四頂帳篷後，青葉茂和日向誠被葛城美里拉去代替她處理食材了，伊吹摩耶雖然對採摘「純天然綠色無污染不施肥不打藥不抹激素」的可食用野生植物很有興趣，但遺憾的是她的學姐赤木律子已經過了會興致勃勃地參與這種「年輕人」的行動的年齡，所以她也只好陪著學姐一起處理食材。
——畢竟她的學姐對料理根本就一竅不通。那兩個男人也好像不太能靠得住的樣子，如果這邊沒有她在的話。那些其實已經大致處理好了的食材最後會變得怎樣還真是令人擔心。
但是有赤木律子在的話，就算是最糟糕的情況，也可以將那些動物性食材和植物性食材按照生物學實驗的要領給處理好吧，起碼在伊吹摩耶所重視的衛生這方面應該沒有問題。
「等等。」
正當站在楚軒不遠處的綾波麗彎下腰去採摘腳邊上的一棵蕨菜的時候，楚軒卻又叫停了她的動作，而且把剛剛散去的碇真嗣和黑貓也叫了過來。
「蕨菜可以吃的是縮成一團的嫩芽和上半部分較嫩的莖幹，像這種芽葉幾乎完全展開了的就已經老了，但太短太細還可以長大的也不要摘。
另外。採摘蕨菜是有秘訣的……」
為了親身示範，楚軒幾乎是貼著綾波麗的身體彎下了腰，伸出手捏住一棵長得非常像貓爪的粗壯蕨菜的莖桿，適當地慢慢用力往上拉，拽到一半的時候莖桿自己就「啪」的一聲斷開了。
「自動斷開的這裡，就是可食用的部分，再下面的莖桿就相當堅硬了。吃起來就像老蒜苔似的，而且混在其它嫩莖之中很難全都挑出來。」
看著楚軒和綾波麗親密無間地站在一起的樣子，碇真嗣好像明白了點什麼。
然後他下意識地看向了曾經鄭重警告過他的黑貓，卻發現黑貓正拿著幾根貓爪一樣的蕨菜，另一隻空著的手虛握成貓爪的樣子，可愛地向楚軒和綾波麗「喵~」地叫了一聲。好像完全不在意那兩個人之間的曖昧。
身為一個男人，看到此情此景不可能不產生「為什麼那個人不是我」的想法吧？不過因為那個人是楚軒，所以碇真嗣根本就生不出什麼羨慕嫉妒恨的心情，更不敢去想「吾可取而代之」，只能有些不好意思地轉過頭去。老老實實地享受尋找山菜的樂趣。
「楚軒，這是什麼？」
過了一會兒。碇真嗣聽到身旁不遠處傳來了綾波麗那無比淡然的聲音，他轉頭一看，發現楚軒和綾波麗不知道什麼時候已經移動到了一棵距離他不遠的圓葉子野草旁邊，而黑貓則是蹲在另一個方向努力地採摘山菜，一身黑的打扮在綠色的野地還是很容易分辨出來的。
在綾波麗身旁，楚軒正彎著腰去掐那棵圓葉子野草的紫紅色嫩葉，而且連下面長得比較大的綠色葉子也沒有放過，他定睛望了望，但卻根本不知道那究竟是棵什麼草。
「這是紫蘇，葉和嫩莖都可食用，中午我們會用它和其它山菜炸天婦羅。
它有很高的營養價值，同時也可以算是一種香料。」
「和黑貓用過的紫蘇有些不一樣。」
楚軒和綾波麗在那邊淡淡地交談著，而碇真嗣則在這邊暗地裡吞了下口水，新鮮的山菜天婦羅，光是想一想就覺得鼻子裡好像聞到了一股淡淡的香味。
懷著對山菜天婦羅的期待，碇真嗣埋下頭去，更加努力力地尋找起了可以吃的山菜，就這樣一路找一路挖，他很快就來到了這片林間野地的盡頭。
直起已經相當酸疼了的腰，碇真嗣回頭望去，楚軒、綾波麗和黑貓都已經分開了，和他分別呈十字形向著四個方向採摘山菜，不過進度都沒有他快，而楚軒因為還要不時地被綾波麗和黑貓叫去辨認山菜，所以落在了最後一位。
儘管知道這種「自己是最快的」的想法相當幼稚，但碇真嗣還是稍微覺得有些開心，他正打算到楚軒那邊去幫個忙的時候，眼角卻突然注意到了出現在樹林裡的點點紅色。
「那是……」
碇真嗣眼睛一亮，立即欣喜地向那片紅色走去，過了半分多鐘，他便愉快地跑向了楚軒，擎在身前的右手裡面還輕輕攏著幾顆紅色的果子。
「楚軒，我在那邊發現了野草莓，很多！」
還沒等跑到楚軒面前，碇真嗣便興奮地朝楚軒喊道，就好像急著向大人獻寶的小孩子一樣，等到黑貓和綾波麗也聽到聲音跑了過來之後，他有些得意地在大家面前攤開了手，現出了幾顆又大又紅的野草莓。
——但這可不是野生的草莓，外表上和草莓還是有著明顯區別的，只不過碇真嗣並不清楚這東西的學名。
「這的確也被稱作野草莓，學名是『覆盆子』，因為是長在灌木上，所以又叫『樹莓』，現在正是成熟的季節。
它與草莓同屬薔薇科，但一個是懸鉤子屬，另一個是草莓屬，其中掌葉覆盆子是194種覆盆子中唯一入選《中國藥典》，可入藥的覆盆子。」
好像無所不知無所不曉的楚軒果然準確地辨識出了這種像寶石一樣漂亮的紅色野莓，碇真嗣現在不會因為這點小事就在心裡驚歎不已了，因為在他心中，楚軒如此博聞廣識已經理所當然的事情了。
「對了，吃之前要注意一點。」
在碇真嗣主動將手裡這四個形狀非常漂亮的覆盆子分出三個給了另外三人之後，楚軒趁這幾個「城市裡的孩子」還沒有將覆盆子放進嘴裡的時候提醒了他們一下。
「吃之前一定要看一下背後，有時裡面會有螞蟻或別的什麼幼蟲跑進去——不過用力地朝裡面吹一下就能吹走了。」
聽說裡面有蟲子，碇真嗣和黑貓都稍微變了臉色，碇真嗣抬起手，將覆盆子的尾部放到眼前，在果實的背後，從原本連結花萼的圓洞往裡看進去，一粒一粒的果肉整齊地拼在了一起，有點像蜂巢的感覺。
而既然是蜂巢，裡面當然就少不了蜜蜂的幼蟲了。
「哇啊——！」
看到正在覆盆子內部蠕動的白色幼蟲，碇真嗣的雞皮疙瘩立即起來了，尖叫聲將紅寶石一樣的果實拋到了空中，不過被楚軒及時地接住了。
「蟲、蟲子嗎……」
碇真嗣的樣子讓黑貓也變得戰戰兢兢了起來，不過當她小心翼翼地往自己手裡的覆盆子內部看了一眼之後，卻又馬上抬起頭來對碇真嗣露出了一個相當幸災樂禍的壞笑。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)