夜幕西陲，暗星點點，冬日的冷風依然颯人，卻遮不住濃濃的春意。
爆竹聲聲除舊歲，春風送暖入門庭，街道兩旁紅燈高掛，喜氣盈盈。
一輛豪華的鸞車行駛在通往皇宮的路上，鸞車內蘇綰偎依在祈寒懷中，他們要參加一年一度的除夕宴會。
鸞車一路行進，皇宮內馬車通行，每過一道宮門內監便放爆竹一枚，取除晦迎福之意。
個宮各院宮，均要懸掛宮燈，階上懸掛萬壽燈，階下擺放天燈，以祈福之用，燈旁懸掛多幅金字燈聯。
按照大周俗禮，各宮各院上三品的妃嬪和王妃均要在除夕之夜前往瑤華殿向皇后娘娘納福，然後陪著皇后前去參加除夕宴會。
祈寒是皇長子，蘇綰是琅王妃，前往瑤華殿拜見衛皇后自然是不可避免的。
祈寒則要依照俗禮與眾皇子前往崇明殿向皇帝問安，然後移駕議政殿，議政殿顧名思義，便是是朝堂議政之地，宴會便會在那裡舉行。
除夕宴會戌時起，守歲過後，正月初一子時中宴飲方歇，眾人出宮退去。
祈寒擔心蘇綰，暗中派了人保護，依然不放心，故意將侍婢凝兒帶進宮中照應著，心中方才安了許多。
斑斕的燈火猶如浩渺的繁星，蘇綰在小昭的陪伴下，沿著迴廊向瑤華殿而去。
此時皇宮各處甬道及石欄上均要掛五色八角圓燈，所到之處均是一派喜慶祥和。
遠遠地就見到瑤華殿外有很多人妃嬪等在殿外，逐一的按著等級遞上印有金福祥瑞圖案的帖子，由內監宮人通傳方能夠進去。
倏爾，身前一身淡粉色衣衫的宮女，從人群中神色慌張的衝了出來，推搡著蘇綰被推險些跌倒，被小昭扶住。
卻在即將傾倒之際，那女子在蘇綰的手中塞了一隻紅色錦繡香囊。
蘇綰忙不迭的正了正身子，滿眼的錯愕，突然的變故是蘇綰始料不及的，手捏下去那香囊裡面硬硬的不知道裝的是什麼東西。
眼見著那宮女卻是趁亂走開了，消失在夜色中。
小昭怨怒道：「小姐您沒事吧！宮裡怎麼會有如此不懂禮數的宮人！
蘇綰蹙起芊芊眉梢，「昭兒，我沒事，切莫聲張。」
小昭秀眉微顰，自然也看出了那宮女的異常，剛剛那女子似乎塞了東西在小姐手中。
瑤華殿門外有很多人等待傳召，她們還要等上一時半刻，不急在一時去見衛皇后。
蘇綰心中那種不安的感覺襲來，突然出現的香囊讓人心中生出不祥。此處人群眾多，此時丟掉勢必會被人發現，不知道裡面是何物件？若是被人撿了去，若裡面是陷害自己的東西，豈不是百口莫辯。
不管是丟是留，都要找個隱秘的地方，探明那香囊中到底是何物？
「昭兒，我們先退到一旁。」兩女正欲離開。
人群中，一道熟悉身影浮現，淳王祈澤的王妃秦氏，一身淺海棠紅的織繡宮裝守在殿外。
上一次臘八宴會之事，被穆佩玲威逼利誘掉了包嚇得不輕，見到蘇綰心中難免生出懼意。
聽到不遠處的小昭的聲音，轉過眸見看向蘇綰與小昭二人就在不遠處，心中驚慌，手捂著心口，轉過身去，佯裝沒有看見兩女。
秀雅的眉梢微蹙，整張臉都皺在了一起，可是又覺得不妥，如果不打招呼豈不是會更加失禮，琅王妃不可怕，可怕的是那個御史府的千金，那可是宣州城出了名的女煞星。
輕輕呼出一口濁氣，終於鼓起勇氣，輕闔眼眸，轉過身來，一禮道：「淳王妃秦氏給琅王妃請安！」
原本蘇綰想要帶著小昭離開的，突然聽到有人輕喚，此時卻是不能夠離開。
蘇綰手中還握著那只香囊，小昭就是奉了祈寒的命令前來照應的，小姐手中的物件絕對有問題，留在小姐身上絕對是個禍害。
直接伸出手握住蘇綰，趁機將那香囊搶在手中。臉上卻是淺笑道：「小姐，淳王妃等著您回話呢！」
蘇綰雖然心中充滿猶疑，也知道小昭是在保護自己，卻是不敢聲張，唯有佯裝做什麼都沒有發生過。
嫣然淺笑道：「淳王妃何必多禮。」
淳王妃直接站起身來，全然沒有發現香囊之事，她對臘八宴會之事依然心有餘悸，脖頸微微前傾，身子向她身側靠了靠。
忙不迭的小聲道：「王妃殿下，上一次宴會的事情，妾身沒有當任何人提起。」
蘇綰聞言秀眉微顰，她如此說豈不是讓人起疑，淳王妃見蘇綰蹙眉，怕蘇綰不相信自己的話，附耳道：「就連皇后娘娘問起妾身都沒有說。」
蘇綰聞言，眉間皺得更深，皇后娘娘在懷疑那夜之事，此事皇后究竟知道多少？那夜之事不可多言，勿讓有心人聽了去，徒添麻煩。
此時唯有將話題引開，如今是各宮各院的妃嬪們在向皇后娘娘見禮，一會兒才會輪到她們。
「有勞淳王妃！外間如此多的人，天寒地凍的，恐怕要等些時辰。」
「是啊，天兒蠻冷的，妾身已經等在這裡多時了，聽說今年的除夕宴會太子妃不會出席。」
蘇綰聽聞李姝不會參加除夕宴會，這絕對不合常理，若是按照衛皇后的性子，如此籠絡人心的機會怎麼會錯過。
「淳王妃可知發生什麼事了？太子妃如此尊貴的身份，怎麼會不參加宴會。」
「妾身也是剛剛聽人說起，聽說太子妃胎氣不穩，在太子府中安胎。」
聽到安胎二字，蘇綰的心間冰冷的如薄仞貼著心間兒劃過，此時李姝竟然也知道保護腹中的孩子，安心呆在府中養胎。
可憐自己那未出世的孩子竟然死在她的手中，絲絲恨意由心間升起，眼眶泛起微紅，這算不算是報應？
須臾，前面上三品的妃嬪均進了瑤華殿，太子妃不在，蘇綰是皇長媳，眾媳之首。
蘇綰低垂眼眸，神色恭敬的遞上了自己的帖子。內監宮人自然認得琅王妃，一切不過是依禮行事罷了。
「琅王妃駕到！」
聲畢，蘇綰在凝兒的陪伴下，踏上紅色的錦毯，來到瑤華殿的大廳，此時衛皇后居於正中，雙手交疊，端坐在鳳榻之上。
一身正紅色華美宮裝，金絲銀線繡制鳳穿牡丹的圖案，雍容華美。廣袖飄飄，袖口繁複的錦繡祥紋，鳳冠下流蘇垂至肩。
微斂鳳眸，皇后的威儀十足，無形中帶著威壓，讓人見了便心生敬畏之心。
身邊兩側均是身著盛裝華服妃嬪，蘇綰躬身上前一禮道：「皇后娘娘吉祥！萬福聖安！各位嬪妃娘娘金安！」
鳳榻之上的衛皇后見到蘇綰前來，那臉上的威儀也淡了幾分，倒是多了幾分慈愛的情緒，嘴角噙滿笑意，卻好似獨對自己垂愛有加。
忙不迭的伸出手招呼這蘇綰喚道：「琅王妃，快過來讓本宮瞧瞧！」
眾目睽睽之下，衛皇后如此厚愛，不知為皇后是何用意？蘇綰不敢怠慢，低垂著眼眸，邁著輕盈的步子走了過去。
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