皇上一怒之下答應了祈寒的請辭，過完新年祈寒便會帶著蘇綰離開宣州前往沂州。
祈寒的主動請辭在朝堂之上可是掀起了不小的波瀾，眾人紛紛猜測琅王的用意。
皇后寢宮瑤華殿內，裊裊青煙，縷縷幽香，衛皇后半靠在鳳榻之上假寐著。
琅王離去少了一個眼中釘，同樣也斷了太子和蘇綰之間聯繫。
倘若祈寒留在京城不出三年，定可以將他的勢力連根拔除，此時一走雖然免了許多麻煩，可是他的勢力還在。
沂州看似荒涼卻是大周最大的州府，琅王名為盡孝，全然是在自保，如此豈不是放虎歸山。
猛然睜開眼眸，鳳眸之中透著凌厲的鋒芒，喚道：「莊嬤嬤，擺駕御書房！」
此時的太子祈煜正在御書房，父子二人正在談及琅王去沂州之事。
祈煜聽說祈寒要了沂州，榮妃娘娘的故里就在沂州，祈寒去那裡也無可厚非。
原本以為祈寒的去向會是南方富庶之地，此去沂州阿綰豈不是要受苦，能夠與心愛的人在一起，哪怕是吃苦也是甘之如飴。
思及此也便釋然了，看向祈天燁道：「兒臣認為琅王盡孝無可厚非。」
祈天燁神色凝肅，都說皇家無情，祈寒曾經是他最寵愛的兒子，怎麼會沒有半點親情。如今朝中局勢他是心知肚明，祈寒此舉全然是在求自保。
「太子，真的認為琅王是去盡孝？」
祈煜一直都覺得皇上對琅王並不是不念及父子之情，「父皇，既然琅王選擇離開，定是看透了時局，父皇答應琅王的請求，不正是念在他是父皇的兒子，才放他歸去。
祈天燁負手，凜肅瞳眸，聲音卻是低沉，「朕念在父子一場，放他一馬，希望他好自為之。」
此時房間外太監喚道：「皇后娘娘駕到！」
祈天燁眉目凝鎖，皇后心思猜得大半，此時前來定是為了琅王之事，衝著門外喚道：「宣進來吧！」
衛皇后一身大紅金色繡鳳凰的宮裝逶迤拖地，風髻霧鬢斜插金鳳步搖，儀態端莊處透著雍容華貴。
衛皇后推開扉，款款而至，見到太子也在，難怪今日沒有去瑤華殿請安。
收斂眸光，躬身「臣妾參見陛下！」
「皇后，平身！」
太子躬身上前一禮道：「兒臣見過母后！」
「原來太子也在，莫不是在談論琅王離京之事？」如今這件事已經成了宣州城街頭巷尾談論的話題。
太子聞言心中忽的生出不祥的預感，絕對不能夠讓母后破壞此事。
「母后，此事已經做實了，琅王他過完新年便會離開。」
衛皇后沒有理會祈煜的言語，見皇帝一直都沒有言語，很明顯皇上是有心放琅王離去。
「陛下，既然陛下已經做了決定，臣妾本不願多說些什麼？可是臣妾惶恐。那沂州雖荒涼，卻是地域遼闊，琅王的心思怕是不純，琅王的十萬大軍不可不防。」
太子不覺打了一個寒顫，沒想到母后竟然要趕盡殺絕，「母后怕是多慮了，琅王他是回沂州盡孝。」
聽到太子口口聲聲都是向著祈寒說話，心中難免失望，「太子豈會不懂宮中規矩，本宮是在同你父皇說話。」
「皇后，後宮不得干政，這個道理莫不是忘了麼？」一直未言語的祈天燁終於開口說道。
衛皇后卻是一副從容神情，「陛下嚴重了，臣妾不過是一時失言。」
「皇后也不必擔心，朕自然是知曉其中利弊。那沂州雖大，卻是荒涼糧食匱乏。十萬大軍每年要消耗眾多糧餉。沒有戰事朝廷是不會派軍餉，十萬大軍光是餬口都是非易事。」
此一言竟是讓皇后無言以對，如此說來，那十萬大軍倒成了祈寒最好的牽制。
琅王府內，皇上已經下了聖旨，雖然在忙著過年的事兒，蘇綰也開始在收拾行裝，準備去沂州的事宜。
管家拿來了賬房的賬目，蘇綰細細的翻看過，先拿出一小部分分給那些丫頭僕人，將他們遣散。
然後拉了一份清單遞給榮安，讓他去準備帶到沂州的東西。
蘇綰來到母親房中，見到母親佟氏坐在榻上默默地出神，自從知道琅王要去沂州，母親便是如此這般，哥哥的婚期定在了臘月二十六，知道母親是捨不得哥哥蘇瑾。
「母親，你在想什麼？如此出神？」
佟氏聽到輕喚方從思緒中出離，蘇瑾是長子，是不能夠離開蘇家，她不過是被休離的棄婦，雖然住在女兒家，不是長久之地。
佟氏拉著蘇綰的手，「阿綰，娘想離開這裡，去寺院清修。」
蘇綰知道她是捨不得哥哥，卻沒想到母親竟然生出此等心思，上前將母親抱住，「母親，您這是說的什麼話？不是說好了要同女兒去沂州，阿綰怎麼能夠讓您去清修。」
佟氏沒有說話，她知道蘇綰是孝順孩子，女兒畢竟是嫁出去的人。
母親異常的根源，定是因為哥哥蘇瑾，眸光凝視。
「母親，您是不是因為哥哥大婚才胡思亂想的，您放心等哥哥大婚那一天阿綰一定親眼讓您看著哥哥嫂子拜堂成親。」
冬日的暮靄瀰散在天際，夜幕再次降臨，蘇綰在書房內，幫襯著整理典籍。
祈寒剛剛在書案的角落裡找到一隻紅木錦盒，裡面裝的是李姝送給他的定情信物，也是時候該做個了斷。
抬起眸見蘇綰一副心事重重的模樣，「阿綰，你有何心事？可以說出來。」
蘇綰也相當祈寒說，只是若說母親要去清修，祈寒已經做得很好，說出來怕祈寒會誤會。
「母親一直悶悶不樂，阿綰知道她想親見哥哥拜堂成親，我想悄悄的帶母親去觀禮。」
佟氏棄婦的身份去參加喜宴的確很尷尬，母親想要參加兒子的婚宴卻也是情理之中。
祈寒眸光幽深，心中對蘇誠儒的恨依然沒有消退，既然蘇家大婚，不送上賀禮怎麼成。
「阿綰，要去就要光明正大的去，母親是蘇瑾的娘親，怎麼可以悄悄去如此委屈？」
祈寒說的是沒有錯，可是哥哥大婚那樣做豈不是要大鬧了喜堂。
垂眸卻是見案几上放著的紅木錦盒，一瞬間心中泛起了酸澀，蘇綰自然認得，那裡面裝的是李姝送給祈寒的相思結，原來他還留著。
「時間不早了，阿綰困了要回臥房了，剩下的你自己整理吧！」站起身欲走，卻是被祈寒大手直接拉住。
祈寒臉上噙著笑意，「就知道你會胡思亂想，這裡面裝的卻是相思結，我拿出來就是要做個了斷的。」
但見祈寒將紅木錦盒打開，將裡面紅艷的相思結拿了出來，走到火爐旁，親手投入爐火之中。
「如此可滿意？」
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