孫秀才臉都綠了，沒等張宏圖允許，就再度插嘴道，「中藥會有藥味，誰都知道，臨水樓的芙蓉魚湯鮮香濃郁，隱有花香。若說是有藥物摻在裡面，有點說不過吧？」
「若下的份量輕，藥味是會被遮蓋過去的。」文大夫道。
「可是若份量輕，就只會致人嘔吐，不傷人命。那為什麼，趙老七會當場暴斃？」孫秀才逮到理，大聲反駁。
「是啊。」張宏圖也這麼認為。
孫秀才一看有縣官支持，立即又兇猛地反咬一口，「若真用了毒物，一定是方娘子因為趙老七調戲在先，給趙老七的魚湯中加了猛料！」真是連過失殺也不行，非要往故殺上打。
孫秀才與方娘子無怨，他把人往死裡整，只是為了報復打擊春荼蘼。一條人命，在他眼裡居然輕賤至此，他還只是個小小秀才便如此，若這種人身居高位，可還有百姓的活路？
所以今天，必讓他一敗塗地，在訟師界再無立足的資格！
「慢來慢來，先說集體中毒的事，再來談趙老七之死。」春荼蘼穩住局面，轉而向張宏圖道，「請大人傳被告證人二，本縣的仵作。」
「難道你又要問問趙老七的死況？」孫秀才諷刺道。
春荼蘼只當他是豬哼哼，根本不理，等仵作上堂後，上前詢問道，「請問，除了屍體，您是否還負責檢驗了其他東西？」
「依張大人的吩咐，我還檢驗了當日拿回來的魚湯以及嘔吐物。」仵作這時候對眼前的小姑娘已經格外佩服，所以答得恭恭敬敬。
「這些物證可還在？」
「在。因為天氣漸冷，雖然不能保證和當日完全一樣，可卻沒有完全**。」
「那麼昨日，我請您再度檢查了這些物證，可有新發現？」
仵作深吸了一口氣，點頭道。「有。之前一直以為是魚湯的問題，只是魚肉已成殘渣，無法檢驗，就仔細觀察了魚湯和嘔吐物中有無其他致毒的東西，結果是沒有。但昨天，我又仔細查驗了一遍，發現疑似切碎的生薑。其實並非是真正的姜。」
「文大夫，小女於醫道上一竅不通，請問生薑可有藥用？」春荼蘼轉而問文大夫。
「生薑有止吐瀉的功效。」
「那我就不明白了。若照對方訟師所言，方娘子是故意讓人嘔吐，甚至令趙老七致死，為什麼要放入中和那些症狀的東西呢？要知道魚肉去腥，可不止用生薑一途。或者，那根本就不是姜，而是別的！」說著。她目光閃閃，又看向文大夫。
文大夫摸了摸鬍子，「那確實不是姜，我找醫館裡藥材的炮製師傅仔細辯認過，那是切碎的瓜蒂，因為浸入俺制了一夜的魚肉之中，從顏色和形狀上很難分清。必須再切碎些，有經驗的藥材師傅才能分辨。」
「著啊。」孫秀才跳起來，又來撿漏，「方娘子就是以瓜蒂冒充生薑。致多名食客中毒，還毒死了趙老七！」
春荼蘼眉尖一挑。
康正源聽到這兒，情不自禁的微笑起來。因為他知道，這小丫頭又挖了坑讓孫秀才跳了。
果然，春荼蘼露出疑惑的表情道，「剛才孫秀才不是和文大夫論證過，此味藥放得過重會留下氣味，放得輕才遮掩得住？既然放得輕，又怎麼會毒死人？當日的食客都是老饕。魚湯若有異味，怎麼會不知？要不要傳來黃郎君一問？」
孫秀才被她噎得張了兩下嘴，卻沒說出話來。
春荼蘼丟下一個輕蔑的眼神，對張宏圖說。「但是，不管此藥下得輕重，都是草菅人命的行為。下藥人雖不能完全說是殺人者，至少與此案有著重大關係。所以，必須把這個找出來！」
張宏圖聽兩面的話都讓她說著，而孫秀才無論說什麼，她都兩邊給堵住，不禁頭疼，為難道，「那要如何找出來呢？」
「但凡下藥，必須進入小灶間。畢竟，這藥是充作佐料的。也就是說，下藥的時間，是在方娘子收拾好鮐巴魚，剁成魚蓉，並以密料醃製以後。卻，又必須在當夜進行，因為此魚要醃製整夜才能入味，切碎的瓜蒂也才會變色，讓人誤以為是生薑。」
「有理。」張宏圖點頭。
「但，臨水樓後院是住著夥計的。酒樓打烊後，夥計們要先收拾乾淨，然後才能各自回屋入睡。民女問過，那時正是戌時末（晚上九點）。若有賊人進入，必在此時之後。而臨水樓的院牆頗高，不會兩下拳腳之人，想翻牆而入卻不驚動夥計，是根本不可能的。」
「分明是方娘子自己下的藥。」孫秀才涼涼地說，「何必翻牆那麼麻煩？」
「孫秀才!」春荼蘼冷冷的眼光掃過去，「我敬你是個讀書人，你也不要太辱沒斯文，這樣胡攪蠻纏有什麼意思？人情大道理，誰人不懂？若方娘子真有心殺人，且不說其在眾目睽睽之下，在自家酒樓之中這麼做是否不智，是否因牽連太多人，而惹得官府關注，單說眾人只是略有中毒，偏趙老七暴死就是個巨大的疑點。我正要為諸位大人和在場眾人分說明白，你三番五次搗亂，難不成你與那兇手有關聯？」切，誅心之論，誰不會？小爺懶得說，你真當我不會反擊不成？
她對孫秀才從沒有故意而直接的針對，在堂上只是就是論事，此時小臉一板，又說得頭頭是道，孫秀才一口氣提不上來，差點憋死過去。都這樣了，他哪還敢廢話，難道不怕張糊塗真的懷疑上他嗎？
「再胡亂插話，本官就叫人掌你的嘴！」張宏圖正聽到關鍵處，被打斷也分外惱火。而當他轉頭對上春荼蘼，就又換成和顏悅色的模樣說，「你接著說，不要理會那酸儒。」
春荼蘼點了點頭道，「多謝大人成全。剛才說到，民女懷疑有人趁夜翻牆而入，再潛入小灶間，在醃製的魚肉中投入藥物。此人必定有粱上君子之能，才可不驚動院中住的夥計。再者說，洪班頭當日查得明白，小灶間並無強行闖入的跡象，門窗完好。也就是說，此人必會擰門撬鎖之技。這麼一說，問題又來了，此人為什麼那麼做呢？是臨水樓的競爭對手，故意壞臨水樓的招牌，僱請人這麼做的？還是有人與方娘子有仇，因而陷害？然後，第二天，趙老七就出現了，請問，這是不是太巧合了呢？」
嗡的一聲，堂上堂下議論紛紛，就連康正源和張宏圖都露出沉思的神色。
春荼蘼略等了等，當氣氛漸熱之時，再度開口說話，清亮的聲音，比張宏圖拍驚堂木管用多了，立即四周寂靜，只聽她說，「民女昨天遇到了折衝都尉韓大人，他與民女論及此案，民女就把心中疑惑與他提了。於是韓大人親入臨水樓，倒是查到幾樁物證。」
她把這事賴在韓無畏身上，也是沒辦法。因為她拿物證就是非法的，可能不會被採用。但韓無畏是此地的軍政大員，涉及民政的事也有權利管。至於他為什麼沒通過衙門，直接就去搜集證據了，誰也不敢問，而且也不覺得有必要問。
若在現代，非法律規定的程序下取得的證據，都是非法證據，在法庭上是無效的。可古代沒那麼嚴格，特權階級有著無法想像的優越性。
康正源的眉心，不禁又跳了兩跳，不知道何時他那表兄做了這麼件大事。不過，他並不開口，只是聽著。而見到他的態度，張宏圖當然沒有異議。
證物是交由過兒帶著的，放在一個托盤裡，上面蓋著布。聽春荼蘼一說，過兒立即就對維持秩序的衙役行了一禮，之後端著托盤上堂。依著早上自家小姐的吩咐，掀開蓋布，沿著大堂走了一圈，讓眾人看清托盤上的東西，最後呈給歐陽主典，再由歐陽主典放在公案之上。
「這是什麼？」張宏圖納悶。
「這是臨水樓小灶間的窗下花架。確切的說，是花架子下面的一段木茬。那片葉子是落在花架之下的，碎布則是纏在木茬之上。民女有理由相信……」春荼蘼拖長了聲調，「都是下藥人所留下的蛛絲馬跡，足可證明他是誰！」
「哦？此話怎講？」張宏圖急著問。
「民女找臨水樓的夥計問過，那花架當日遭重物砸了一下，導致下端的橫粱碎裂脫出，因為當時太忙碌，就好歹把架子立好，並沒有立即處理，前端留下約三寸長的茬口，比尖刀還要鋒利幾分。所謂做賊心虛，據韓大人和民女推想，當時那下藥人趁夜在醃製的魚肉中做過了手腳，之後又慌亂的跑出來。因為夜黑，又不熟悉地形，於是他不小心撞在這木茬之下，劃破了褲子，扎傷了腿，因而留下了血跡和碎布。」
「可是范陽這麼大，到哪兒去找這個人？萬一他是有人僱傭的飛賊，做案之後就跑了，又要本縣去哪裡尋？」張宏圖皺眉，一臉的褶子都擰在一塊，像一朵盛放的菊花。
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