一夜無話。
第二天才巳時中（上午十點），春荼蘼就照樣換上男裝胡服，打算去縣衙了。雖然要晚衙才開審春大山一案的第三堂，但她忍不住有些心急。畢竟進城還需要一點時間，到鎮上後還可以先四處打聽打聽。
可沒想到才出屋子，就見徐氏和小琴已經打扮停當，站在內門前。徐氏的裝扮不可謂不華麗，黃羅銀泥裙，櫻草色衫子，銀紅色帔子，頭上戴了帷帽，看不見髮式和首飾。一邊的小琴一身竹青，衣衫窄窄，襯出玲瓏腰身，也戴著帷帽。那做派不像丫頭，倒像是春大山的妾。指不定，她心裡正有這種想法。
其實徐氏的五官長得還不錯，但她身材扁平，膚色偏黑黃，不適合鮮艷的顏色。但這時代好像流行這種風格，春荼蘼也不好多做評價。只是從這二位的姿態上，她知道這是要和她一起去縣衙呢。
「太太，您這是？」她明知故問。
「你不是說，你爹今天就能被還以清白麼？」徐氏略掀開帷帽上垂著的輕紗，「身為他的妻子，我自然要親自接他回來。」
「大堂穢氣，縣衙外又人來人往，事多且雜，太太身子不好，再讓人衝撞了可怎麼辦？不如您在家等著，我去接我爹。」
「不，我要去！」徐氏突然聲音變大，還上前一步，肢體動作表現得十分堅決，「如果大事不好，至不濟……我還能見他一面。」說著，聲音又有些哽咽。
春荼蘼差點當場發火，好不容易才壓下心緒，抬頭看了看太陽，冷冷地道，「太陽這麼老大的，太太可別說喪氣話，多不吉利。」
什麼叫大事不好？什麼叫見他一面？難不成她家美貌老爹是要上刑場砍頭不成！
「我是想，總不能叫你一個未嫁的姑娘出頭露面。等你爹回家，非要怪我這個當母親的不擔事不可。」徐氏緩了語氣，「前兩天你辛苦了，跑來跑去的。我聽說，一直是臨水樓的夥計聽你使喚，今天不如你在家好好等著，也歇歇，讓他趕車帶我過去。」
春荼蘼明顯感到身邊的過兒繃直了身子，那意思就得打嘴仗，連忙以眼神示意過兒不要開口，然後無所謂的笑笑道，「好啊，那勞煩太太了，我就在家坐等好消息。」說完，拉著過兒就進了屋。
徐氏沒想到她這麼痛快就答應，倒是愣住。
身邊的小琴湊過來，小聲道，「太太，咱快走，免得小姐回過神來，又不肯了。自從老爺下了獄，太太日日擔驚受怕，吃不香、睡不著、求著佛祖保佑。就是誠心感天，老爺才能順利從牢裡出來。小姐天天往外跑，看著好像上下奔走，可誰知道太太的心意和苦楚？老爺本來就疼小姐，若再讓小姐這孝女模樣感動了，以後太太在老爺心中的位置，就更不及小姐了。」
這話說得，前半段讓徐氏非常舒服，因為證明她對春大山出獄很有貢獻。後半段又提醒了她，不能讓春荼蘼更得臉。於是她立即點了點頭，打開內門，叫老周頭去叫小九哥了。
其實她有這種想法就很糊塗了，春大山與她是夫妻之義，與春荼蘼是父女之情，疼女兒和愛老婆並不衝突。她若做得好，在男人不在家時能頂家立戶，至不濟能穩住男人的後院，讓男人沒有後顧之憂，又爭得什麼寵呢？
小九哥知道春荼蘼會心急，所以早早套好了車，只是見出來的是徐氏和小琴，並沒有春大小姐主僕，即不敢明著拒絕，又不敢擅作主張，就藉著整飭馬車的機會，低低求了老周頭進去稟明情況。
老周頭也納悶著，於是進了內院，但就站在當院裡，高聲問春荼蘼。
「馬車小，坐不了四個人。」春荼蘼打開窗子說，「就讓太太去吧，我在家等著就好。」
老周頭得了準話兒，儘管也很不願意，卻只能去外面傳信。
春荼蘼關好窗子，回身就撞上過兒氣鼓鼓的模樣，不禁笑道，「唉唉，小小年紀，肝火這麼旺，當心臉上長斑點。」
「小姐您也真是的！」過兒不服氣，「怎麼就應了太太呢？太太可倒好，先前躲在屋裡不管事，然後又叫了她那不省心的娘來搗亂。好不容易，老爺要回家了，她又來搶功了。」
「你也知道她來搶功，小姐我能不知道嗎？」春荼蘼點了下過兒光潔的額頭，「可我若不退讓一步，她能哭哭啼啼的跟我耗上幾個時辰，牛皮糖似的，甩也甩不脫。煩人就還算了，耽誤了去衙門接我爹可怎麼辦？」
「那就讓太太掐尖拔上，淨撿好果子吃呀。」
「我只要我爹好，他念不念我的情都無所謂。反正我救他，是因為他是我爹，又不是讓他感激我。」春荼蘼很想得開，「再者，我爹雖然心軟，不願意傷人心的時候就和稀泥，但他不是糊塗人，心裡明白著呢。他難道不知道自家媳婦是個不頂事的嗎？你沒瞧見啊，我去牢裡看他時，我在堂上為他辯護時，他看著我的時候，多心疼啊。若不是我用自個兒的名聲嚇唬他，他死也不肯讓我上堂的。」
過兒想了想，氣兒順了，但仍然有點不甘心，「可外人不知道，會以為太太賣力救夫。太太指不定就是打的這個主意，小姐不管，可就成全她了。」
「我管外人做什麼呢？」春荼蘼乾脆倚在塌上，又把那本《大唐律》拿出來看，「我心裡有底限，那就是我爹平安。只要他沒事，別的東西我都無視之。」
「那……小姐不去盯著，第三堂不會有變故吧？」過兒又換了個題目擔心。
春荼蘼也是心不安，但她強迫自己冷靜，「應該是沒什麼問題的，即便有，我在場也沒有辦法，還得回來再想招兒。對了，你出去關大門時，悄悄叫小九哥細細看審，回來再細細講給我聽。然後，咱們耐心等吧。」
而這一等，就到了申時。任春荼蘼再做心理建議，也有點坐不住了，過兒更是像熱鍋上的螞蟻般，屋裡院子的四處亂轉。還好，老周頭一臉喜色的跑回家報信。
「老爺平安回來了！」老周頭喜極而泣，「不過到了咱們這片，好多軍中的同僚都來攔車道賀，耽誤了時間。老爺怕小姐擔心，特地叫老奴回來，先說一聲。」
過兒在一邊已經念了好幾遍上天保佑，聞言又來表示不滿，「頭幾天家裡著急的時候，一個個當縮頭烏龜，沒有半個人上門幫忙，哪怕跑個腿兒呢，這時候來裝什麼好人？」
「不要心生怨氣，沒落井下石的，基本就算好人。」春荼蘼笑嘻嘻地道，「誰都要先保護自己和家人啊對不對？難道別人有難，你希望我爹捨了一家子的安危，先去仗義救人？所以我才認為，當遊俠兒的人，最好是家中沒有牽掛的。自個兒落了好名聲，卻牽連的家人的，都不算好漢。也所以你別怪別人，凡事更不要依賴別人幫你，要知道人家幫是情義，不幫是本分，雖說我爹這案子沒什麼大不了的，幫一把手也害不到自家身上，但人家又不欠你的，又不是親朋好友，只是鄰居和同僚而已，你平常心看待就好。」
「正是這個理呢。」老周頭拍拍過兒的頭，「跟小姐學學吧，這才叫大度，才叫大家子氣派。」
「知道啦，知道啦，全家就我是壞人行了吧？」過兒其實心裡是服氣的，但面上卻還嘟著嘴。在她看來，小姐真的是變了，說出來的話，讓人的心都寬敞了好多。
「快快，老周叔，麻煩您打開大門，掃乾淨門前。過兒，煮熱水，煮茶，做飯。我爹回來得洗洗身上的穢氣，還得吃口熱乎的。」春荼蘼一連氣兒的吩咐，「我去預備個火盆，我爹進門前要跨過去，把霉運統統擋在咱們春家大門外！」
她的高興勁兒，感染得老周頭和過兒也滿心明朗，各自忙活起來。而這一等又是半個多時辰，春大山才到了自家門口，對前呼後擁的人團團緝了一禮，說了好些場面客氣話，這才跨過火盆，進了院門。
春荼蘼就在內院門那兒等著，見到春大山的身影，忍不住就無聲地笑了。那種發自內心的喜悅和幸福，簡直是語言難以形容的。
她可以保護家人！她堅信！
春大山看著女兒，穿著半舊衫子和褲子，頭髮梳成一根大辮子，穿著線鞋。那小模樣說不出的古怪，說不出的家居隨意，又說不出的俏麗，心中不禁一熱，眼睛也跟著湧上熱流。不知為什麼，他又想起女兒才出生時的模樣，躺在他手心裡，心臟在他手指下微微地跳著。
她是他第一個孩子，也是惟一的一個，當時他想不通，這樣的小東西怎麼會長大，會不會活下去？可現在，女兒真的長大了，大到可以保護他了，怎麼不讓他心情大慰。
「爹，安好。」春荼蘼甜甜脆脆地問。
春大山覺得嗓子堵著，說不出話，只點了點頭。他伸出手，想摸摸女兒的頭髮，又忽然意識到女兒是大姑娘了，他當爹的也不能隨意對待，立即趕為輕拍女兒的肩膀。
不巧，春荼蘼正上前要攙扶春大山，這一巴掌正好拍在她的背上，力量不大，卻也疼得她吸溜一聲。
春大山嚇了一大跳，問，「你怎麼啦？」
徐氏和小琴本來擠開過兒和老周頭，緊跟在春大山後面，聽到這句問話，雙雙白了臉。
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………………66有話要說……………
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