凌天放等三人一路上都在與萬里雲閒談聊天。這萬里雲甚是健談，又見識廣博，說說笑笑，一下午轉眼便過。凌天放看看天近傍晚，眾人也不急著趕路，沒必要夜間行船，便找了個碼頭，讓米鐵牛靠岸停船休息。
他們這一路順風順水，船行得甚快，半天的時間，已到了鄂州地界。眾人上了碼頭，只見此地是一個小小市鎮，鎮子不大，住戶卻是不少。白水幫眾人中，玲瓏一直沒出過遠門，今天到了新的市鎮，看什麼都新鮮不已，鬧著要進鎮子去逛逛。凌天放抬頭看看天色漸暗，皺著眉頭道：「玲瓏聽話，這天就要黑了，這人生地不熟的，當心你跑丟了。」于飛也在一旁幫腔，湊到玲瓏身邊道：「就是，小心山上的狼下來，眼睛閃著綠光，跟在你背後，照著你的脖子，啊嗚。」說著，一齜牙一舉手，裝出一副凶狠的樣子作勢一撲。
玲瓏被他嚇了一跳，一時間真的覺得背後脖子上彷彿有什麼東西盯著一樣。她一縮脖子，追打于飛道：「死于飛臭于飛，你就知道嚇唬我，我告訴你，有狼來了先叼了你去。」于飛一見連忙閃身跑開，躲到遠處哈哈大笑。
萬里雲見玲瓏一副悶悶不樂的樣子，笑著說：「漁家村鎮，大家都睡得早，到了夜裡家家都關門閉戶，集也散了，沒什麼好逛。你要是想逛，咱們明天起個大早，看看有沒有早集。」
玲瓏一聽，頓時開心起來，拍手雀躍道：「你說的啊，那我們明天起個大早趕集去。」凌天放和萬里雲見她高興的樣子，也不禁心中歡喜。
萬里雲抬頭看看天色，向著白水幫幾人說道：「這個時辰，集市上也買不到東西了，我去附近的漁民家裡採辦幾樣下酒菜，整治整治，讓你們嘗嘗我的手藝。」又向著于飛、米鐵牛道：「你們兩個去找點柴火來，生起火來等我。柴火越多越好。」
于飛、米鐵牛兩人答應一聲，便去找尋樹枝木柴，只是江邊附近蘆葦倒是有一些，木柴卻實在不多，兩人找了一圈也沒有多少。凌天放見狀，也便和他們兩人一同尋找樹枝幹柴。
三人在周圍轉了小半個時辰，抱了一大堆的樹枝柴禾回來。老遠就見到江邊已是炊煙裊裊，陣陣香氣撲鼻而來。幾人快步走到船邊，只見江邊的泥土上挖了三個土灶，玲瓏正在其中一個土灶邊挑動著裡面的柴草，香氣正是從那裡傳來。旁邊兩個土灶上也架著鍋，卻不見萬里雲的影子。
玲瓏一見三人回來，連忙喊道：「快把柴禾拿來，快不夠燒了。」邊說邊指揮三人將樹枝柴草分別填入土灶，多的就堆到一旁。三人剛放好柴草，就見萬里雲從船上下來，一見三人，哈哈大笑：「你們三個回來的還真是時候啊，都到船上坐好，馬上上菜。」
凌天放三人連同玲瓏便就著江水洗淨了手臉，進到船艙之中，圍著飯桌團團坐好。玲瓏剛擺上碗筷，便見萬里雲雜耍般端著四個盤子走了進來，在桌上擺放整齊。眾人一看，一盤清蒸蟹鮮紅肥大，一盤香辣蟹香鮮脆辣，一盤羊肉香氣撲鼻，還有一盤軟餅黃亮綿軟。每人面前，還擺了一碟姜絲醋供蘸蟹之用。萬里雲指著兩盤螃蟹道：「這漁村中正好有剛撈的螃蟹，我一看確實新鮮肥大，便買了些來，今天咱們吃蟹宴。」
凌天放幾人早看得饞涎欲滴，于飛連忙轉身去拿那壇米酒，一伸手卻提了個空。萬里雲一見，哈哈笑道：「別找了，那壇米酒我已經泡了醉蟹，七日之後就可以吃了，那不是在那裡嗎。」說著向著艙角的酒罈一指。萬里雲說完，卻轉身從包袱中又掏出一個小酒罈擺在桌上，說道，「來來來，請眾位嘗嘗我帶的酒。」
凌天放幾人向桌上看去，卻見這酒罈比百花蜜酒的酒罈更小，只有七兩的樣子，卻精巧異常，小小的成窖青花瓷壇，釉淨胎薄。更驚人的是竟然繪著九條五爪飛龍，姿態各異，盤踞壇身。
看了這小小瓷壇，玲瓏和米鐵牛還不覺得怎樣，凌天放和于飛都是大吃一驚，連忙向著萬里雲問道：「萬兄你這酒……」
萬里雲面有得色，笑道：「四川按察使劉朝聖聽說鹽都盛產高粱酒，便想盡辦法搜刮了一批五十年的極品高粱酒，又花大價錢燒製了這一批酒罈，打著貢酒的旗號準備送進京城討皇帝老兒歡心。正好讓小弟碰上，小弟老實不客氣，便順手給他拐了個乾淨。只是這酒本來就不多，小弟又一路喝來，現下便只剩下這麼一壇了。今日與凌兄幾位相逢是緣，咱們就干了它。」說罷，輕輕啟開壇口的漆封，給眾人一一斟上，邊倒酒還一邊搖頭晃腦地吟著：「鵝黃名釀何由得，且醉杯中琥珀紅。好個琥珀紅，好酒啊。」
他斟好了酒，端起一碗，卻不急著喝，提起筷子說道：「午間所喝的百花蜜酒雖好，可惜太過香甜，是女兒家的酒，這高粱酒卻香純甘冽，尤其是酒性極烈，正是男兒之酒。」說到這裡，又用筷子指指盤中的螃蟹，「螃蟹雖然味美，但失於性寒，只有用姜絲，和這烈酒調和，才是最美不過。」
萬里雲在這裡絮絮叨叨地介紹，于飛、玲瓏、米鐵牛卻早等不及了，各舉竹筷，夾起螃蟹大吃起來。這萬里雲的手藝竟然頗為了得，清蒸蟹膏肉滿蓋，又蒸得恰到好處，肉質鮮嫩無比。
那盤香辣蟹湯汁紅亮，香辣鮮脆，吃得于飛、玲瓏滿口滿手都是汁水，辣得滿面通紅，卻兀自抓個不停。至於米鐵牛，更是毫無吃相可談，他嫌螃蟹殼剝得麻煩，乾脆連殼丟入嘴裡，嚼個稀爛，再一起吞下。
反觀萬里雲，便吃得雅致得多了。他從包袱中取出一個小小剪刀，先將螃蟹的八隻腳，連同兩隻大鉗一一剪掉，放在一邊，這才將螃蟹肚子上的蟹掩（即蟹肚臍部分的一小塊蓋，公蟹尖母蟹圓的那塊）去掉，順勢揭開蟹蓋。萬里雲挑選的螃蟹大多是公蟹，揭開蟹蓋，滿滿的蟹膏，肥美異常。
揭開了蟹蓋之後，萬里雲卻又不急著吃，先用筷子輕輕從中間挑出一個三角錐的蟹胃丟在一旁，這才開始挑出蟹膏沾著薑醋丟入口中。
蟹蓋吃完，萬里雲又抄起剪刀，將多餘的蟹腳、蟹嘴和蟹肺一一剪掉，又挑出一片六角形的蟹心丟到一旁。這才取過小勺，舀起半勺姜絲醋，均勻地淋在蟹身上，細細地把蟹身的蟹黃蟹膏吃了個乾淨。吃完蟹蓋蟹身，萬里雲拿起蟹身，輕輕將掰成兩半，順著蟹腳慢慢地一條條撕出蟹肉吃盡。
吃光蟹身，萬里雲才拿起最初剪掉放在一旁的蟹爪，用剪刀一剪三段，最末一節蟹腳尖便充當工具，拿在手中向著剪開的蟹腿輕輕一捅，蟹腿中的肉便掉了出來。如是幾次，八條蟹腿也都吃得乾乾淨淨。吃完的蟹殼擺在桌上，條理分明，宛然便是一隻整蟹。
萬里雲一隻蒸蟹吃完，凌天放四人已幾乎將一桌子的菜掃去了七七八八。幾人一看萬里雲吃完的這副蟹殼，都是連連咂舌，讚歎不已。
萬里雲就著一碗極品高粱吃掉一隻蒸蟹，便不再吃螃蟹，只夾起軟餅捲了一張羊肉卷餅吃下，又將剛才餘下的蟹螯投入早煮沸的高湯之中，微微一轉，便立即起鍋倒在碗內，灑上香菜未、胡椒粉，便成了一碗汆大甲湯。輕輕端起，略略吹涼，一口氣喝下，整個過程一氣呵成，便宛若是一套精妙武術，從起勢到收勢，圓轉無缺。
吃完了晚飯，眾人就將鍋碗餐具在江水中淘洗乾淨。玲瓏惦記著明日早起趕集，一疊聲地催著眾人趕快睡覺。凌天放三人拗不過她，便早早地歇下了。只是白水幫的船隻不大，凌天放、萬里雲、于飛和米鐵牛四人便索性睡在岸上，將火堆燒旺，又添足了柴禾，便圍著火圈睡在地上。卻讓玲瓏睡在船上。
眾人躺在火圈邊上，聊些江湖上的奇聞軼事。那萬里雲所知甚博，人又健談，說到後來，便是他一個人在講述各種江湖掌故傳聞了。玲瓏初時還聽得津津有味，是不是地插話提問，不到半個時辰，便沉沉睡去，沒有半點聲息了。眾人突然聽玲瓏沒了聲音，都是相視一笑，又聊了一陣，也都各自睡去了。
凌天放睡到半夜，卻忽然被一聲斷喝驚醒。只聽有人喊道：「什麼人！」接著便是幾聲兵刃相交的聲音。凌天放連忙一躍而起，卻只見一個人影正展開輕功向著下游飛奔而去。月色下，只見這人素白長袍，正是日間剛剛結識的萬里雲。
凌天放左右一看，只見于飛也醒了過來，剛剛跳起。他顧不得許多，連忙踢醒仍在呼呼大睡米鐵牛，向著于飛招呼一聲，一同向著萬里雲追了下去。
凌天放展開輕功，衣袂飄動，便如一隻灰色大鳥，直追了下去。一邊追著，凌天放一邊調勻呼吸，向著萬里雲喊道：「萬兄，出什麼事了？」萬里雲腳下絲毫不停，扭頭答道：「有偷船賊，我剛打了他一釘，不過他把咱們的船偷走了。」
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