那女子走到近前，朝眾人一禮後，便向岳堯笑道：「岳大人，公主使我過來請幾位小姐往後院去！」這女子年可十歲，柳眉杏眼，膚色白膩，姿色頗是不俗。
岳堯淡淡應了一聲，竟也不多說什麼，便自繞過那女子，逕自去了。蕭呈燁等人自也緊跟其後。那女子似早知岳堯性情，也並不生氣，只過來向蕭呈嫻二人行禮笑道：「蕭小姐，許久不見了！」看她言語神情，卻顯然與蕭呈嫻甚為熟悉。
蕭呈嫻莞爾一笑，回禮後先指遠黛向那女子道：「這位，乃是凌家九小姐，芳名遠黛！」旋又向遠黛道：「這是臨昌公主身邊女官，名曰憐星！」
眾人見了禮後，那憐星才微詫向蕭呈嫻問道：「我聽王爺說凌家的兩位小姐及少奶奶皆在小姐家別院內，怎麼這會兒卻只來了一位？」
蕭呈嫻坦然笑道：「凌十小姐昨兒不慎染了風寒，今日卻來不得。大奶奶一來擔心她，二來身畔還有兩個孩兒需她照顧，只得委我告個罪！」
憐星顯然只是信口一問，聽了這話便不再問，只在移眸時，若有意似無意的看了遠黛一眼，晶亮雙眸之中隱約閃過一絲詫異之色，似是沒料到遠黛竟生的如此平凡。
引了二人直往內院行去，憐星邊走邊道：「早前公主過來別院時，一聽蕭小姐也在，便樂得什麼一樣，若不是時候略有些晚，外頭又飄了雪。當晚便要送柬貼過去了！」
蕭呈嫻聽得一笑，便問道：「公主可是昨兒下午到的？」
憐星點頭道：「可不正是！說來也還算巧，卻是到了之後才下雪的！」
說話的當兒，眾人卻已拐到了後頭的垂花門前。垂花門前頭。早有一名宮女在候著，見眾人來了，忙回頭叫道：「來了來了！公主！」隨著這一聲。垂花門口不過片刻，便已呼呼啦啦冒出許多人來。當先那人外披一襲大紅猩猩氈滾鑲銀狐皮連帽斗篷，因在外頭而天氣又冷的緣故，便罩上了風帽，一張精緻粉白的小臉在風帽的遮掩下，看著竟不足巴掌大，但卻烏瞳晶亮。櫻唇粉嫣，在那圈銀狐皮的映襯下瞧著格外惹人愛憐。
瞧見蕭呈嫻，她便笑吟吟的走了上來，道：「蕭姐姐，許久不見了！」
蕭呈嫻對她卻是不敢怠慢。當下退了一步，規規矩矩行禮道：「拜見公主！」
遠黛自也跟著一道行禮，身後諸丫鬟更是戰戰兢兢，不敢有所疏失。
臨昌公主見此，便忙隨便的一揮手，道：「這處也非宮裡，就不要動不動便拜來拜去了，這些個禮數，瞧著真真是累人！」她說著。竟又忍不住的抱怨了一句：「也不知父皇是怎麼想的，我若做了皇帝，必要把這些什麼亂七八糟的禮數全廢了不可！」
遠黛忽然聽了這話，心下不免愕然，當下偷眼覷向蕭呈嫻等眾人。眼見眾人神色皆各不動，遠黛便也明白過來。這位公主說出這等驚世之言只怕也非一回兩回，眾人早都聽得慣了。
臨昌公主嘀咕了兩句後，卻又忽然想起一事來，因好奇看了一回眾人，向蕭呈嫻道：「聽說姐姐家中有凌家九小姐暫住？怎麼？她今兒竟沒有來嗎？」
蕭呈嫻一聽這話，便不由的暗自蹙眉，她知這位公主素來直言無諱，從不考慮別人顏面，而她之所以當著遠黛的面，問出這話來，無非是因遠黛容顏平凡，頗令人看不上眼的緣故。
她這裡正猶豫著該如何委婉言辭的當兒，那邊遠黛卻已輕施一禮，神態安然，語調平和的道：「若公主問的果是凌家九娘，那小女便是了！」
她這一出聲，蕭呈嫻立時便在心中暗歎了一聲，但事已至此，她若再插言說些什麼，卻也不甚妥當，只得默默閉了口。而那邊臨昌公主的一雙烏瞳便也自然的看了過來。
這一看，卻是將她上上下下、左左右右盡皆看了個仔細，待到看完了，她才毫不客氣的打從鼻內輕嗤了一聲，道：「早前我在宮中聽得皇后娘娘要為你做媒，將你指給我二哥，我還道是怎樣標緻的人，日日想著要見一見，卻不想你長的竟這樣難醜陋……」
她說著「難看」二字，心中還覺不足，畢竟又補充了一句：「簡直比我宮中的粗使宮女還更醜陋些！真不知皇后娘娘是怎麼想的！竟如此欺侮我二哥！」言下甚為憤憤。
這話一出，眾人不覺各自變色，只礙於對方公主之尊，不敢表現出來。
遠黛對此卻是神色如常，淡然了一眼臨昌公主，她平靜道：「人之宿命，受之於天；而身體髮膚，則受之父母。公主有幸，受天之眷，出身皇族又容貌出眾。對公主，小女心中惟敬畏艷羨而已！」這一番話明褒實貶，直指臨昌公主所侍以凌壓眾人者，不過是高人一等的身世與父母給予的容顏。而「敬畏艷羨」者，敬畏，是因你身世比我尊貴；艷羨，是羨慕你父母給你的容貌比我好，卻非為了其他，話中更隱隱藏了幾分不屑之意。
臨昌公主畢竟是在宮中長大，目中所見、耳中所聞皆為爾虞我詐，又豈能聽不出這點反話來，聞言之後，畢竟又深深看了遠黛一眼，這才撇嘴道：「好個凌家九娘，雖則相貌平平，嘴皮子倒甚了得！」語氣卻已軟化了許多，先前的容貌醜陋也改成了相貌平平。
蕭呈嫻在旁聽著，心中不覺大大的鬆了口氣，當下笑道：「外頭這般寒冷，有什麼話只是入內再說吧！」她這裡打圓場，那邊臨昌公主自然心中明白，當下回身作勢，請眾人入內。
及至進屋坐下，宮人奉了茶來後，臨昌公主才又想起凌家該有兩位小姐，因又問起。蕭呈嫻便仍拿了先前那話來支應了一番。臨昌公主本不甚在意旁人，之所以問起，也不過是基於主家的客套，聽了倒也沒多說什麼，應了一聲後，便與蕭呈嫻敘談起來。
先時在外頭，她嘲笑遠黛相貌，卻被遠黛淡淡的頂了回來，心中多少有些不舒服，這會兒便有意無意的冷落、無視遠黛，便一個勁的與蕭呈嫻說些遠黛插不上口的宮裡事兒。她的心思，遠黛自是明白，因而也不言語，只安安靜靜的坐在一邊，神情怡然的喝著茶。
如此一來，場中最為難受之人，卻反成了蕭呈嫻。她是既不好不理臨昌，又不願太過冷落遠黛，然而眼前景況，又實在令她難以兼顧。暗暗歎了口氣，蕭呈嫻覷著臨昌說話的間隙，問道：「清月這次過來綠萼嶺，打算住幾日？」她是蕭皇后的侄女，蕭皇后膝下並無女兒，對她甚為疼愛，時不時召她入宮陪伴，因此與臨昌公主甚為相熟，甚至以閨名相稱。
臨昌公主柳眉一挑，頗得意道：「母妃原說是只能住三日，不過如今既下了雪了，雪地路滑，自然不可冒險下山了！」她說著，便朝身後一眾宮女笑道：「你們說，可是不是？」
眾宮女聞言，盡皆笑了出來，憐星等幾個更笑道：「公主說的是極！雪地路滑，公主又是金枝玉葉，怎可冒險！明兒我們便請秦嬤嬤寫信回宮同娘娘說去！」
臨昌便也止不住笑，且道：「看這雪，這幾日必是化不了的，又何必等到明兒！憐星，你這便過去尋秦嬤嬤，只說是我的意思，讓她寫信回宮去同母妃說了！」
憐星答應一聲，便笑著告退了出去。顯然一眾宮女之中，憐星最得臨昌信任。
蕭呈嫻好容易岔開了話題，自然不願她再說回到宮中去，當下很快笑道：「清月如此做法，也不知睿親王會否因此不快？」畢竟這疏影山莊的主人，乃是睿親王百里肇。如今他還不曾留客，臨昌公主卻已不當自己是外人的主動賴了下來，也確是有些喧賓奪主的意思。
臨昌公主一聳香肩，卻道：「這幾年，我便沒見二哥快活過！倒也不差多這麼點子不快！」卻是一副理所當然，絲毫不以為意的模樣。
遠黛在旁聽著，卻是不禁心生好笑。
那邊臨昌說到百里肇，終於想起還有正事要問，當下擺了擺手，道：「你們，都退下吧！我有些話，要同兩位小姐說說！」眾宮女，連帶這隨蕭呈嫻與遠黛一道進來的丫鬟聞聲，忙各自應著，紛紛的退了下去。
眾人去後，臨昌才撇撇嘴，終於還是將注意力集中在了遠黛身上：「凌九，我聽說你送了母后兩盆花，這才請動母后為你做媒。不過本宮仍要勸你一勸，做人要有自知之明！」
遠黛微微一揚眉，這才徐徐擱下手中茶盞，淡淡道：「公主的意思，小女卻是不明其意！」
臨昌一怔，旋即便因遠黛的不識趣而心生怒意，冷聲道：「不明白？本宮看你心裡其實明白得很！凌九，本宮再勸你一句，想攀高枝兒，也得擦亮了眼。仔細爬的愈高，摔得愈重！」
她這邊怒形於色，遠黛那裡卻仍神色如常，侯她說得完了，遠黛才平靜問道：「不知公主今兒這話，到底是公主自己的意思還是睿親王的意思？」
她如此鎮定，卻是有些出乎臨昌的意料。輕哼一聲後，臨昌道：「是我的意思如何？是我二哥的意思又如何？」遠黛的不卑不亢，淡定自如讓她一時頗有些摸不透，原本凌人的言辭也便因之有些後繼乏力，甚至難以為繼。(本站您的支持，就是我最大的動力。)
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