小素能夠自告奮勇，已經令明萱感到欣慰了。
這年代對女子的要求嚴苛，尤其是身份卑微的女子，世俗常以更苛責的規矩去要求她們，小素願意挺身而出，明萱覺得她既有勇氣又有志氣，便點了點頭說道，「等王爺跟孫太醫那邊說好了，你便每日裡過去孫太醫府上學習，暫時先將孫太醫妙手回春救了雪素**那本事學了會，等以後你若想繼續深造，我也定還會支持到底。」
她拍了拍小素的肩膀，臉上露出這幾日來最輕鬆的一抹笑容，「小素，或許你能夠成為大周朝第一名女醫！」
小素有些驚愕，但是隨即臉上卻似冬雪消融般逐漸化開，綻放出明媚奪目的光華，她嘴唇一顫，有些忐忑卻又帶著希望地問道，「女醫？我……我可以嗎？」
大周朝懂醫的女子是有的，比如玉真師太就於藥理十分精通，在醫術的造詣上不比宮裡頭的那些御醫差。家學淵源身後的杏林之家，那些傳世的技藝都由兒子繼承，但身受熏陶，浸淫在藥材醫書裡長大，醫者家族的女眷們定也能懂得些皮毛。甚至連生藥鋪子掌櫃的妻子女兒，多少也懂一些藥理。
但懂醫是一回事，行醫卻又是另外一回事。
大周朝沒有女醫。
雖然按照周朝律法沒有一條是規定了女主不得行醫的。但有機會接觸醫學並且小有所成的女子，是不會正經去尚醫局請個行醫的執照，她們也不輕易替外人看病，譬如玉真師太，朝野上下知曉她醫術高明的人或許不少，但能勞動她出手相救的，目前也不過只有寥寥幾人。
可不在乎拋頭露面，想要通過醫技來改變生活和處境的女子，卻往往並沒有學習正統醫術的機會，夠不上能夠去尚醫局請執照的資格。
明萱微微笑了起來，「有什麼不可以的？大周朝沒有女醫，可是前朝卻有過這樣的先例。」
事實上，周朝之前有過幾個民風開放對女子十分寬容的朝代，那時候掛牌行醫的女醫雖然不多，可其中卻不乏聖手國醫，有好些故事流傳下來，也有寫進戲本詩文裡的。只是後來，隨著國學大儒提出的一些男尊女卑思想的盛行，女子注重賢德，各種教條規矩嚴苛，拋頭露面成了要受人指點的事。
倒也有因才揚名立萬的女子，不過都是些琴棋書畫或者女工，比如金針夫人和巧針夫人，但再難有醫術超凡卻還肯行醫惠人者了。
她目光動了動，沉吟著說道，「術業有專攻，你年歲大了，倘若想要囫圇吞棗什麼都學，怕是既不能學精了也不能學好。這回你反正是要跟著孫太醫學產科的，以後也不若專攻女科，如今的醫正都是男子，許多毛病都不方便看。」
小素眼角閃過淚花，她連忙說了聲好，便將頭埋得低低的。
她站出頭的初衷是為了要替明萱盡忠，可卻也未必沒有要為自己謀一份前程的心思，家生子的奴籍身份並不能禁錮她的志向，若是沒有機會，她也安於當一輩子的奴僕，可一旦遇到機會，她是決然不肯錯過的。而明萱，並沒有說破她的那點小心思，甚至還為她作了更詳盡的打算。
大周朝第一位女醫！
小素的心從來都沒有這樣澎湃激動過。
裴靜宸開口，孫太醫便沒有不答應的。
孫太醫與裴相同齡，是個孤兒，蒙裴相的父親收留，是裴相身邊的小廝，後來因緣際會，得了位老太醫的青眼，想要授予衣缽真傳，裴相便給他改了奴籍，為了不讓人詬病他的出身，還特意將他落到了西寧老家一位遠房親戚的戶下，這才讓孫太醫順利地踏上了從醫之路。
他一生專研醫術，早年娶過一房妻子，沒有男嗣，只得一個女兒，遠嫁去了宜州，後來老妻過世之後，便也沒有再娶，也曾收過不少**，但如今**們多散落各地，府裡只有一個十六歲的小徒名喚沈丹青。離開太醫院之後，平素也無什麼診療，成日裡便覺得閒得慌。
當然，也許更多的，是英雄遲暮之後不被關注的寂寞吧。
所以裴靜宸開口相求，說要送個有志於當周朝第一位女醫的徒弟過來，孫太醫略思忖片刻，便就答應了。
有了小素，明萱對生產這件事，總算略安了心。
她不再胡思亂想，亦不曾患得患失，倒是將精力都投入到了迎接腹中這個生命中去。先是著人將正房的西廂收拾了出來以備到時用作產房，又將西首的靜暉院和正院打通，並且重新佈置了一番，將來便給孩子住，裁衣做鞋自然有丹紅她們給忙活著，安排穩婆相看奶娘挑選心細手輕的丫頭便由嚴嬤嬤一手包攬了。
明萱無事可做，便只好與裴靜宸商量著孩子的名字。
裴靜宸如今是安平王了，被賜的是周朝的國姓，那麼明萱腹中這個孩子便要按著宗室的排行來序名，算下來這孩子中間字行雲，最末字從水旁。在千思萬慮之後，夫婦兩個終於決定，若生個男孩便叫雲湛，若是女孩便叫雲湘。
其實，明萱如今有五月的身孕，有經驗的太醫是完全可以把出來是男脈還是女脈，只是每回太醫來診脈時，明萱和裴靜宸一直都沒有這樣去要求。
他們並不似皇上那樣對男嗣有著超乎尋常的渴望，這是他們的第一胎，不論是男孩還是女孩，都是他們生命中迎接的第一個孩子，心尖上的肉，所以保留著一點神秘感，在夜深人靜時互相摟著猜測腹中孩子的性別，倒成了他們夫妻之間別樣的樂趣。
一晃便到七月中旬，天氣愈發炎熱了起來。
黃衣從臨南寄來的信箋也從初時的十日一封，急劇銳減下來，最後收到的那封信已經是五月末的事了，內容很短，寥寥幾個字，很有當初顧元景的風格，——平安，勿念。
明萱知道，南疆開戰了。
南疆地處極南，臨著一望無垠的海域，曾經有捕魚的船隊試圖劃破風浪去到更遠的海面上，看看海水之外是什麼地方，但那隻船隊一直在海上航行了一個月，遠眺到的依舊是無邊無際的大海，他們心生懼意，船上的淡水補給又不夠，所以無奈之下便只好折返。
這大約是周朝歷史上的第一次遠航，百姓想要探索無邊海域之外的世界，可惜因為現有技術條件的不足，導致了這個願望的夭折，並且從此以後再也沒有人肯去繼續沿著先輩的足跡探索。
臨南位處南疆的中心，因為臨南王在此地建府，所以逐漸便形成了商貿，經過上百年的變遷繁衍和發展，臨南城已經成為可以與江南隴西西寧平州相提並論的繁華都城。只不過此地民風開放，與內陸地區講究的規矩大有不同罷了。
與南疆緊密相鄰的是平州城，在顧元景和黃衣未去南疆之前，皇帝便將東南和西南兩支精銳騎兵埋伏在這裡，重兵把守，發誓要將臨南王一系圈在南疆，往南疆海域便趕，到時他們避無可避又無路可逃，便插翅也難逃了。
說到底，皇上調集重兵，是準備將臨南王一系一網打盡的，他作好了必勝的準備。
可現實總是骨感的，鎮守北嶺的武定侯反了，大軍南揮，劍鞘已出，直指盛京皇帝的咽喉。若不是北軍副將龐堅帶著十萬精銳夜截反軍，及時將武定侯的軍隊打得潰散，恐怕盛早已不保。
武定侯陸同是明萱母家的大舅父，與三夫人陸氏是同父異母的兄妹。
當年武定侯的生母過世之後，老武定侯娶了陸氏的生母田氏為繼室，田氏是永寧侯老夫人朱氏的姨表姐妹，出身顯赫，過門不久就生下了一兒一女。頗受老武定侯的器重和喜愛。陸同和二弟陸似便疑心老武定侯偏心繼母所生的幼弟，從此父子之間生了嫌疑。後來，田氏的兒子無緣無故夭折，她心裡便認定是無非陸同陸似所為，苦於沒有證據，又為了家族的和諧，只好忍氣吞聲。
只是，府門外看著還是一家人，一關上大門，陸氏兄弟與田氏母女便徹底撕破了臉。
後來，老侯爺死了，田氏便趕在百日之內，將女兒嫁去了永寧侯府顧家，一來是因為陸氏有歲數了怕耽誤了她，二來也是因為怕素來敵對的這對兄弟在陸氏的婚事上作梗。
陸氏嫁了沒有一年，田氏便得了急病去了。
知道武定侯府這些陳年舊事的，無不對田氏的死心存懷疑，甚至還有人想到了田氏那無緣長大的兒子，也是同樣的病起突然，連救一救的機會都不曾得到。
但陸氏卻很清楚她母親恐怕是自殺的。
田氏算計得周到，幾乎算得上是殫精竭慮，她是等到去信確認了陸氏有孕之後，才將自己折騰沒了的，等到這消息從遙遠的北嶺傳到盛京，陸氏的孩子都已經落了地，她便不怕陸氏會因這個消息太過難過而傷害到孩子。而她是算準了，在武定侯兄弟的手裡，她這個太夫人名存實亡，晚景恐怕會過得特別地淒涼，如此倒不如用自己的生命噁心那對兄弟一回，讓他們一輩子都背負著弒母殺弟的嫌疑，也算是一種懲罰。
更何況，這個年代女子的娘家背景如此重要，是她在夫家地位的倚仗，田氏也是為了陸氏在顧家的地位所作的最後努力。為了不坐實那些私底下的揣測和謠傳，她賭武定侯定要對嫁去了永寧侯府的陸氏有所寬待，不得不要保持與陸氏明面上的良好關係。
她不需要他們兄妹之間真的能夠毫無芥蒂，她只需要給陸氏造聲勢。