莫氏坐到床邊，握著明強的手，聲音十分慈柔地道，「強兒。你剛才說的曾祖母都聽到了。你不怪曾祖父和曾祖母太苛嚴，我很欣慰。要是你妹妹能有你這樣明白，那就教人放心了。」
「曾祖母。強兒以後會教教妹妹的。」許久以來，明強第一次聽到曾祖母這樣溫柔地說話，心裡有些不適應，卻十分高興。
青兒眼睛通紅，上前道：「剛才尋飛勸過我了。往後青兒不會再溺愛兩個孩子，一定對他們嚴加管教，絕不負了老太太和老太爺的良苦用心。」
「往後孩子犯規再受罰，不會心疼了？」莫氏笑著看著他。
青兒搖搖頭，「往後孩子們犯規，青兒親自動家罰。」
莫氏和尋香心中的石頭落下地。要讓明強和笙兒完全變好起來，身邊的人也很重要，最怕一些人把他們往好處教，一些人在卻背地裡往壞處拉。所以青兒的態度很重要。
明強的確是懂事了，妹妹醒來後，他帶著妹妹去後院外的竹林裡玩，對她淳淳善教，勸告她：「如今世上最親最可靠的人是曾祖父和曾祖母，如果不聽他們的話，將來會像娘和祖母一樣不得善終。而且曾祖母同意了以後每天我們出來玩一個時辰。」
笙兒很聽哥哥的話，聽說往後每天，哥哥可以帶她出來玩，自是言聽計從。傍時，兄妹倆來到莫氏屋裡，笙兒承認了錯誤，表示以後一定聽話，不再無理耍橫。
尋香一直在莫氏屋裡，見事情發展到這地步，明強和笙兒的確只是孩子，若是象犯人一樣管押著。只怕會適得其反，便道：「祖母。如今太皇太后走了，尋園靜了，你們搬回尋園住吧，往後讓明強和笙兒與大家一起吃飯。」
以前莫氏讓下人在西居給孩子們單獨做飯，而她和谷庭儀都是上尋園吃飯的。
這對兩個孩子來說非同尋常，在他們眼裡，這是得到大家的認可，是平等的象徵。明強眼裡掠過一絲喜悅，笙兒年紀小。本來就好熱鬧，眼睛笑瞇成縫地看著莫氏。
莫氏笑道：「以後就帶上你們去尋園吃飯吧。不過，我們現在在西居住慣了。搬來搬去的很麻煩。別看你那邊現在空了幾處屋子，待你生了孩子，以後沛林一回來，你那邊只夠你們自己住的抗戰之鐵血傭兵最新章節。反正尋園離西居只有幾步路，每天走走更活動筋骨。」
人有自己的窩好。莫氏喜歡有個屬於自己的落腳地。西居是谷庭儀原來置的產業，所以一搬進這裡，她就不想往別處搬。
尋香知道她的心思，笑著對兩個孩子道：「還不快謝謝曾祖母的恩情。」
「謝曾祖母教誨和愛護，強兒以後帶著妹妹，一定好好讀書。好好做人。」明強拉著妹妹連忙躬身說道。
「好了。你們回屋去吧。吃飯時，自有人來叫你們。」莫氏向他們揮揮手。
尋香卻道：「晚膳時候差不多了，不如現在一起去尋園坐會。」
明強和笙兒第一次去尋園的黍香堂吃飯。青兒特地給他們換了一身衣服以示莊重。
按照規矩，明強和笙兒輩低單獨坐一張飯桌。
開飯時谷庭儀回來了，見兩個小孩子在座，沒有談白天的事。
莫氏對孩子們和顏許多，不時瞟一眼他們吃得可香。兩個孩子有留意到曾祖母的變化。又瞟一眼谷庭儀，他臉色嚴肅。兩個孩子知足地低頭吃飯，沒一會就吃完飯告退下去。
「說說白天的情況吧。」孩子們一走，莫氏便迫不急待地問谷庭儀。
「一切還好，就是太皇太后昨上船時，特地又和我提到了明年春天，要尋香帶著孩子進宮的事。」谷庭儀的眉毛白了不少，雖然精神還算健朗，可是畢竟是古稀之年，沉重的公務令他蒼老許多。
「請辭的事，皇上沒批？」莫氏皺著眉問。
「昨下午皇上到巡州府衙來時，我們談過這事，他讓我培養一個後人起來接任。谷家的子孫有誰可用？」谷庭儀哀歎道，「我給皇上說，還是另派他人吧。他卻說，在渾水縣時，他看谷老三還不錯，雖然智謀不夠出眾，可學識卻是有的，為人雖不夠高尚，處處膽小謹慎，這與許多人比，倒是一個優點，至少不會像許多人一樣，坐上高位便大肆搜刮。以老三的資歷，做個縣官還是可以，要做個州官，我……真是不放心。」
谷家談家事，老王不出聲，只津津有味地吃菜。
尋香擔著祖父年紀大了，不經折騰，經過前陣的戰事後，她覺得對於許多人都應該重新認識，谷柏新並非一無是處，皇上對他的評價很中肯，微笑著道：「皇上已經這麼說，不如祖父讓三叔從縣官再做起。人總是要歷練的，就像強兒和笙兒原來跟著他的父母沾染許多不好的性情，可是跟著祖父祖母后，明白許多事理，漸漸有所改變，何況三叔是個大人，書又讀得不少，只是原來科試屢不遂心。我想，經歷前陣的戰事，他應該也明白了許多做人和為官的道理。」
莫氏笑著搖頭，「若是只為早點卸下你祖父肩上的擔子，這個建議不太好。」
老王這時一邊啃雞腿，一邊插嘴：「我看尋香說的不是沒有道理。」
谷庭儀直擺頭，「還是讓他們在家老老實實地種地吧。」
尋香提議：「今年秋天不是有秋試嗎？三叔早就過了鄉試和州試，差就差在最後一層科考上。我知道祖父怕三叔能力不夠，保舉了他，將來惹出非議是小，辦不好事是大。以前我祖父說過，有的人不是能力不夠，是歷練太少，吃的苦太少，現在三叔在家種地，又經歷了前陣的戰事，人是會變的，不如讓他秋季又去參加科試，若是考中了，名正言順地錄用，將來便無人閒話，這對三叔也極公平。」
老王香噴噴地吃著菜，笑道：「谷老頭，別頑固定不化。谷老三要是憑自己的能力考中的，你再阻攔便不厚道。」
莫氏笑瞇瞇地看著谷庭儀，「尋香的提議甚好魔法之巔全文閱讀。」
「這事讓他憑本事來吧。」谷庭儀話峰陡轉，「尋青他們可有消息？」
尋香搖搖頭，「下午我讓飛叔他們出去打探消息了。」
谷庭儀面色凝重，不出聲地吃飯。
飯桌陷入沉悶的氣氛。
老王啃著油酥排骨，「我看綵鳳和春桃雖然命薄，卻不是短命之相。至於明年春天，太皇太后讓尋香帶著孩子進宮的事，這事還早，大家別弄得太緊張。我就不信這麼長的時間，大家想不出一個對策。」
莫氏笑起來，「你真是個看得開的人。不過，我們真是要學習你這樣的精神，不然日子沒法過了。」
谷庭儀臉色微緩，「那就等等尋飛他們的消息吧。」
現在只能這樣，大家恢復平靜，只能耐性等候。
太皇太后離開巡城了。次日一早，林家便來拜訪了。太皇太后在尋園時，尋家和林家簡直就沒往來，只是過年時，派人給林家送了些年貨去，林家又回了些禮物過來。
因為尋香懷孕了，林家夫婦也不多坐，敘了半個時辰話就告辭了。
林家剛走，龔志明帶著幾個包裝樣急急地來了，因昨天和尋遷約好今天早上看新包裝樣，他在茶鋪等了一陣沒等到人來，後來風伯到鋪子裡來說尋遷有事出去了，包裝樣只有請少奶奶看，他才帶著包裝樣來到尋園。
前堂客廳裡。
「少奶奶你現在有身子了，本來我不該來打攪你的。」龔志明向尋香表示欠意。
尋香讓吳媽媽把先前的茶器撤了，重新泡新鮮的茶上來。聽到他這話，輕輕一歎，「應該是我們表示欠意才對。本來你和遷叔昨天約好的，可是事情突然……」
龔志明擺擺手，「不妨事。我知道最近事多。遷叔不在，這些包裝樣你定一定吧。」
桌上擺著三款包裝樣。尋家茶行經歷曲折，曾經落入周正之手，借太皇太后之力又奪了回來，後來巡城又遇戰事，所以尋香想今年的包裝換一換，以圖個吉利。因她有了身孕，這些事一律由尋飛和尋遷代管。
「包裝樣極好，比往年的更好看，更有趣。」尋香發現每個盒子上都巧妙地多個香字，看著更顯意趣和韻道，香字又暗合她的名字，指著香字笑道：「這是誰的主意？」
龔志明四下看看，小聲道：「是順叔。原來我以巡城再找不到能與我相較高下的人，想不到順叔竟是這方面的行家。」
「真的？」尋香驚訝極了。
「別看他是個下人，肚子裡的學問可多，光一個字香字便能講出幾籮筐的典故，他住在我家後，我跟他學了不少東西呢。」龔志明喜悅道，「可惜少爺不在，不然我們一起擺弄這些，一定有意思極了。少爺他現在當大官，往後不會再回來玩泥巴，跟我學雕刻了吧？聽說西居後面有一片泥土極好，我特地取了些回去研究過，那是難得的燒泥，雖不可成器，但燒陶時將其裹在胚泥外，燒出來的陶器會更細膩。有好多上等窯器進窯燒時，都要包泥燒上好幾次呢。」
尋香道，「少爺現在雖不在，可是以後一定會回來的。他這一生最大的願望就是燒一套曠世瓷器出來。」
「我可等著他了。」龔志明激動得聲音略澀。
尋香笑著點點頭，心裡卻依然失落。沛林到底要什麼時候才回得呢？