三月朝庭政事穩定。十八這天，皇上終於來到巡城。
「皇上來了。」谷庭儀派人給尋園送了信來。
太皇太后算著就這幾天皇上就要來了，得到消息率眾人在尋園外的路口迎接。
鈴兒經過精心的打扮，像一朵出眾的牡丹，歡快地跟在太皇太后身邊。
「皇上這次出來了，朝庭裡由誰主持？」周氏擔心地看一眼太皇太后。
「不可能這一次一出來，朝中又出反賊吧？」太皇太后笑道。
尋香有些慵倦，太皇太后讓人拿了椅子出來，她卻不敢坐，雖然懷孕在身，太皇太后都沒坐著，她怎麼好坐著？
蓮兒已經行過及笄之禮，穿一碧翠的衣服，頭上戴著太皇太后送的一套碧色珠飾，看著很是靜靈嬌倩，與鈴兒正好一紅一碧，兩人像一對漂亮的珠玉一般極吸引人的視線。
「皇上駕到。」
高公公的聲音比人先到了竹林口，接著大隊人馬整齊地走了過來，皇上高坐在二十一抬的金色大步攆上，谷庭儀和馬希元走在兩邊。
「表兄呢？」鈴兒驚呼一聲。
眾人都沒看到沛林，以為他走在步攆後邊。太皇太后輕輕打了鈴兒一下，嗔道：「都這時了還沒規沒矩，大呼小叫？」
鈴兒低下頭，臉上一紅。
步攆著地，皇上紅光滿面地走下來，快步跑過來，「皇祖母，林兒來接你回宮了。」
「君兒！」太皇太后的確很激動，孟家的江山得以保全，總算對得起祖宗。
眾人跪下行禮，太皇太后牽著皇上的手走進園裡。
這幾天尋園早打掃得乾乾淨淨官道。
前堂大廳裡，皇上激動地與太皇太后說著這次平反的情況。
「真是太順利了。」太皇太后雙手合十向空中作幾揖。「可得謝天謝地謝祖宗保佑。」
「朕已把天王令供奉在了琉德宮，跟祖宗的牌位放在一起。這一次真是托天王令的福，才處處得救，得人心。」皇上感慨道，「渾水縣是孟家的福地，光把桃花嶺一帶守護起來，似乎太狹窄。」
太皇太后道：「可是桃花嶺離城太近。若是把範圍擴得太開，勢必影響到城裡的居住。」
「朕考慮過了。把城北的居民都適移開，往東面靠近谷園，還有一片好地勢。」
皇上都考慮好了。太皇太后也不再反對。這時問及沛林沒回來的事：「你是不是把林兒留在皇城看家了？」
皇上點點頭，「是的。經歷周正一事，朕不敢相信別人。所以這次朕出宮。把他和羅將軍留在了宮裡。待朕把皇祖母和尋香一起接進皇城，他自然得與妻子團聚。」
皇上瞟一眼尋香，只見她精色倦怠，似極不振，與如花似玉。神光溢彩的鈴兒和蓮兒比，顯得有些憔悴，驚道：「尋香怎麼了？」
太皇太后笑道：「她有喜了。」
皇上心中閃過一絲落漠，眼神無意間與鈴兒盈盈流動的眼波相遇，心中立即充滿歡喜，鎮定地笑道：「這可是好事。沛林就要當爹了。」
總覺得尋香福氣好，頭胎會生個兒子，心中又有一絲可惜。這次回宮後，對宮裡的女人厭倦透了，那麼多女人，竟沒一個能給他生兒子。
「君兒這次來，哀家備了好東西專門迎接你。」太皇太后輕咳一聲。兩個宮女將大廳右側的雕花木門無聲地拉開。露出一雅致的側室，飄出清逸的茶香。
「又出什麼新茶了？」皇上不經意地往右邊看去。只見裡面的一張檀木幾前，盤跪著兩個絕女子，一個著粉色紗裝，一個著桃紅富麗錦衣，一個烹茶，一個添水，桌前雲煙淡起，竟是兩個仙人在弄茶水。
皇上看得兩眼發呆，原來裡面竟有這樣兩個美人，不只色絕肌麗，舉手投足七分婉然三分風流，微微抬頭瞟了皇上一眼，便看得他魂飛魄散，一身發酥。
不只皇上，別的人都看呆了。原來只以為太皇太后培養了兩個伺茶女，這二日極少見到她們，太皇太后搬到墨遠齋後，她們被調到了原來的陶藝室住，因離逸安居遠了，又在太皇太后跟前，也沒人去細思為何這幾日不見她們，誰想這時以傾國之顏出現，絕不只伺茶那麼簡單。
著粉衣的是春桃，另一個是綵鳳。兩人一主一次，一艷一嬌，是一對**噬骨的風流紅顏。她二人緩緩起身，各捧一個小小的白色玉盤，托著兩盞茶，婀娜多姿地走過來。
「皇上請用茶。」春桃走到太皇太后面前，躬身呈茶。
「太皇太后請用茶。」綵鳳走到皇上面前，半躬著身呈茶，一雙雪白如脂，吹彈可破的手將白玉茶盞放在皇上面前。
皇上的眼睛從臉上、胸、腰一直掃到足下，最後直勾勾地落在她的胸和腰間，那富麗如錦的繡衣裡隆著令人幻想不盡的美妙。綵鳳擺好茶，後退幾步，半垂著頭站到一邊。
太皇太后端起茶，茗了一口，瞟一眼皇上，只覺他三魂已去二魂，嘴唇微張，似哈利子都要掉出來了。
「皇上請用茶點。」
春桃扭著腰肢，嬌滴滴地端著個玉盤來到他面前，擺上一盤茶點。
「啊碎葉城。」皇上看清又一個玉俏的美人飄過來，然後如果紗的粉色衣袖不經意地拂過他的面前，散發著淡淡的幽香，只見那玲瓏起伏的腰身一扭一扭地離開，兩隻美妙的胳膊在紗衣裡渾圓修長，胸腰微微前突，似隱隱可見紗衣內的靚麗股麗。皇上忍不住向前伸也一隻手，捉住她飄過的紗帶。
「皇上。」春桃嬌媚地輕喚一聲。
「啊……」皇上癡癡地盯著她。
「請用茶。」春桃折回來，半跪在他面前，低下頭，把茶遞到他手上。皇上伸出手去接茶，卻鬼使神差地往她雪白的胸脯上伸去。
滿屋俱驚。皇上失態了。而太皇太后何以要在眾人之前亮出這麼迷人的女色？滿屋的人無不是太皇太后這邊的人，心中雖是詫異，此時誰又好說得什麼？
太皇太后「哈哈」大笑兩聲，驚得皇上從失魂落魄中醒來，把茶水打灑在春桃的胸上。春桃悲切地嬌哼一聲，「啊。」隨即掩口，不敢出聲，雪白的胸脯被燙紅一大片。
「妹妹。」綵鳳過來用絲帕輕輕為她拭水。
「這是哀家新收的伺茶女。哀家好茶道，尤其喜歡伺茶的人衣容端麗，所以才把她們打扮得漂亮。不想竟驚嚇到皇上，真是哀家的不是。」太皇太后笑道。
皇上深呼吸一下，臉上微紅，笑道：「巡城真是個神仙地，竟有這樣的人物。皇祖母可真是福厚，有這樣的伺茶手，比朕宮中的都強過數倍了。」
「你們倆下去吧。」太皇太后示意。
鈴兒在太皇太后身上臉色泛青，暗暗罵著皇上，「色鬼投的胎？見到騷媚的女人便丟了魂？真是丟死人了！」
皇上觸到鈴兒的眼神，似在噴火，對他不滿，想自己剛才的確失態，低下頭，有宮女打掃了皇上面前的桌子，又端上新的茶來。皇上端起茶不，佯裝喝茶，視線落到尋香後面的蓮兒身上，見她很是乖順，一身碧將襯著粉嫩的肌膚，像荷葉上的清露，嬌婉晶瑩，令人神清氣爽，賞心悅目，生出無限喜愛。這時才發現蓮兒已經改了頭面，成人裝扮令她顯得更加倩麗，不由多看了幾眼。
「皇上說來就來，哀家還沒準備好，出來這麼久，要回去了，要收拾的東西多著呢。還有香兒要離開巡城，家裡的諸事還得交待安排一番。」太皇太后把他的行為盡收眼底，不動聲色地聊著家常。
「啊……此次出宮，朕沒打算在外呆太長時間，去年出來後，朝中有很多大事還沒處理，現在李尚書作了左相，沛林作了右相……又變動了一批要臣……」皇上收斂心神談起正事，「沛林有說過，得派人去接薜大人和王大夫了。可不能平了反亂，把王大夫給一直扔在信州。」
「嗯。」太皇太后點點頭，又喝一口茶，「君兒覺得這早春白夢可好？鳳鳴山下的黑茶樹意外結得霜冰，總共才製成一斤。」
「好，極好。」皇上笑著讚揚，這才仔細環視四周的人，感覺大家並無太大的變化。滿意地點點頭，「皇祖母，給你三天時間收拾，可夠？」
「夠，夠，夠。對了，君兒可有上天泉宮去看望你的父親？」太皇太后關切地問，「周正謀反時，有沒有控制天泉宮？」
皇上感歎道：「先皇明智。在天泉宮裡，傳出話來，說一向道不問世事。周正派人去試探過，先皇傳出風聲，說若是周家亡了孟家，必定是天數之變，無需大驚小怪。天下本為蒼生共有，並非因一姓為皇而獨佔。說得很是大道無私。周正暗中觀察先皇的確無援救兒皇之意，令人監視著天泉宮，想待大事成功之後一，再處置先皇，誰想謀劃多年，最後還是以人心不一落了敗仗。」
「那個李尚書就是你在信中說的，原來是巡城的府丞，還是周正把他調到皇城去的？關鍵時刻，是他起了作用？」太皇太后問。