蔡飛磕個頭,並不多話。
「這個是老五項慶,今年三十二,擅使鐵槍,號稱項鐵槍,為人頗精明多計謀。」
項慶磕個頭道,「少奶奶,往後無論什麼重活答活,只管吩咐小的去做就是。小的下決心要跟著少主堂堂正正地做人。」
「好。」
他們幾個各有特色,尋香覺得真是太好了。
「這個是老六詹天化,今年三十一,儀表人才,性格多趣,能說會道,是我們中最俊的一個,綽號俊面郎,大公子在世時,他才十四歲,大公子可是教過他識不少字。」
大家都看著老六的確儀表清俊,生得膚白面方,烏眉俊目,臉上一直掛著笑,笑起來臉頰上一邊一個好看的酒窩。他給尋香磕個頭,笑道:「要是少奶奶往後生許多孩子,少爺教識字教不過來,小的可以幫忙。」
果然是個性格活潑多趣的人,大家都笑起來。
老六又道,「當然,人手不夠時,小的還可以幫著奶媽們,給少主的兒子們洗洗尿布。」
「哈哈哈……」老王指著他道,「你這小子好弄舌。」
海濤輕輕打一下他的頭,指著尾上一個最年輕的漢子道,「這是老七本名李樺,今年三十,好使刀,綽號一刀斬。不太愛說話,外冷內熱,性格其實很熱情。」
尋香細細看他膚色微黃,氣質靜沉,長著一圈蚺須的漢,他磕個頭。微笑一下,一言不發,是個內斂的人。
「你們都記住了,往後自己叫什麼?」海濤問他閃。
「小的叫尋青。」
「小的叫尋遷。」
「小的叫尋飛。」
「小的叫尋慶。」
「小的叫尋天化。」
「小的叫尋樺。」
六個人依次重複一遍自己的名字。個個都極有規矩的樣子。
海濤又道,「少奶奶,當年大公子在世時。這六個人都跟過他,所以往後儘管當自己人使。」
六個人齊聲道,「小的往後全聽少主和少奶奶差遣,一定會遵守尋家家規,不給少主和少奶奶丟臉。」
「吳媽媽,你領他們去安置一下。晚上派兩個去西居,留四個在尋莊。我和祖父祖母、海濤叔再商量點事情。」
六個漢子動作整齊地從地上起來。個個筋肉虯實,動作輕盈,都有很不錯的武功根底。出去時,個個背直、步方,很是練有素。
谷庭儀看著尋香處理家事。井然有條,小小年紀,言行舉止十分有主母氣勢,歡喜地與莫氏對視一眼,莫氏也看出來,只一個多月不見,尋香儼然一個當家主事的主子,沒有半點拿不住下人的樣子。
「祖父,我們得商量一下後面的事。雖然華姿做得不對,你也莫再為她生氣,我們好好過我們的日子,別拿她的不對來氣壞我們自己,好不好?」尋香怕商量起事時祖父又會激動,便先拿話穩住他。
谷庭儀高興地道。「好。往後香兒是我們的一家之主,你怎麼說,我和你祖母就怎麼聽你的。」
莫氏看他幾眼,眨眨眼睛,谷庭儀看一下老王在場,向看她幾眼。老王恍悟過來,連忙道,「我該去藥林看我的藥苗了。谷老太爺一來,害我高興得忘記了正事。」說罷喝口茶,背著手走出去。
「海濤。把那口箱子給我拿來。」谷庭儀和藹地看著海濤。
海濤從屋角抱起個暗紅的木匣,放到茶几上,月鵑走出去,並關上門。
木匣有二尺長寬,做工講究,雕花精製,邊上還鎦了泥金泥邊,看著似有些年頭,但面漆依然光亮可鑒。
谷庭儀打開木匣,裡面是一箱銀子和珠寶,對尋香道,「早前這些東西上過帳,所以不敢給你們。後來分家,把這些東西分回來我們手上。文氏囚禁我們,便是想打這些東西的主意,還有我手上的地契。」他從懷裡掏出厚厚一疊地契,憤憤地道,「說實話,尋家子孫多,我本想再過兩年,把這些平分給兒孫們。他們如此沒良心,我再不用為他們著想太多。這些全交給你們。這一箱銀子和珠寶大約值五萬兩。這些地契值十五萬兩。」
「祖父。別看我欠了八千兩銀。可是明年此時,我們的日子一定會好起來。自從渾水縣出來以後,我完全想開了。人活在世上吧,長輩給你多不多,不重要,重要的是自己如何用心地走出一條路出來。我們現在有地有房,又有倉家留下的茶林,這筆財富已是天賜之富。香兒不要你們的錢,你們好好收著,將來以備別的用處。」
尋香搖著手不接東西,她再不是前世那個只認死理、委曲求全、處處唯唯諾諾的人,今世已經脫胎換骨,不僅改變了前世悲慘的命運,還有雄心要帶著大家富足起來。再則,文氏為了謀祖父祖母手上的財產,不擇手段,她如何能要老人們的血命錢?
「當年為你和沛林結姻的是我。文氏欺負你,占尋家的便宜,尋家的虧空應該由我來承擔。餘下的,就當我為林兒治傷,放在你這裡的,好不好?」谷庭儀聽到尋香這番志氣振振的話,比自己家那幫兒孫強過百倍,越發信任她,喜歡她。
尋香直笑,「說不要就不要。香兒要憑自己的本事還清欠帳。如是我沒有本事帶著大家過上好日子,金山銀山都會坐吃山空。」
莫氏最喜歡有骨氣的人,這尋老將軍的孫女,真是不辱尋家門楣,拉拉谷庭儀,柔聲道,「香兒,祖母請你幫個忙,好不好?」
「祖母有事儘管吩咐香兒。」
「祖父和祖母年紀大了,這些東西請你給我們保管一下,好嗎?」
尋香被她的話激住,不知如何是好。
沛林在一邊聲音啞啞地道,「香兒,先幫祖母放著吧。你剛才說的,我都支持你。相信你能安排好家裡的事,能還清倉夫人的錢。」
谷庭儀反應過來,這樣和尋香推來推去不妥,連忙道,「請香兒幫我們保管著吧。」
海濤在一邊道,「少奶奶,你就幫老人們管著管著吧。」
尋香突然想起一個問題,「現在家裡的田地佃租都是誰在管?」
谷庭儀道,「不用管了。這一季的全讓佃戶們收去。待谷柏華來了,我當他的面把谷園的產業賣了。他要願意,我就便宜點賣給他,總之谷園我不要了。往後我和你祖母跟你們姓,全姓尋。」
海濤笑起來,「老太爺別激動。事情慢慢來解決,兒孫不對是他們的過錯,你可不能把你的姓丟了,跟我們這幾個山上下來的兄弟相比。我們是無家可去,少奶奶收留我們。你們還是有身份有地位的財主。」
莫氏啐一口,「什麼財主。若不是林兒有傷,我們什麼都不要了,就是出去討飯,都只圖個清靜。」
「祖父祖母,來坐下,往後你們住怡和居,好不好?」尋香連忙岔開話,免得二老再生氣。
莫氏蓋上箱蓋,「你先把這箱東西搬到你屋裡,好好收著。」
「我給你抱箱子。」這箱子很沉,海濤怕她抱不動。
莫氏道,「我看過你屋裡,內間很周密,只有高處有個窗戶。」
「麻煩海濤叔搬一下吧。」尋香只得先接管這箱東西和厚厚的一疊地契。
尋香進屋打開一口大箱,讓海濤把箱子又放進木箱裡,然後裡外都上了鎖,才出來道,「二老放心,尋香不會讓它們少了半文。」
「交給你我們放心。走,你先帶我和你祖父去四周看看。」莫氏心情徹底放鬆下來,她相信尋香不會像文氏樣的貪婪可惡。
谷庭儀從衣袖裡摸出幾根已經乾硬的水參子出來,放到尋香手上,「香兒全靠你給我們許多水參子,我們才被沒毒死在谷園。這還剩有幾根,交還給你,你好統一安排。」
尋香笑道,「你們放在自己屋裡,往後萬一有個什麼急事,也好急用一下。」
莫氏笑著用肘碰一下谷庭儀,遞個眼神,「行。你是當家的,我們聽你的。」
谷庭儀連收起水參子,樂呵呵地直笑。
沛林見老人們終於高興了,在一邊笑起來,「香兒,你快好好陪祖父祖母去看看這院子和外面的地吧。」
海濤打開門,尋香道,「海濤叔,你跟我們一起逛逛吧。」
月鵑笑著攙扶著莫氏,對海濤道,「濤叔,煩你攙扶著下老太爺。」
谷庭儀衣袖一甩,「我走得動,自己走!」
「我們住的逸安居。那是倉庫『開源節流』,那是書房『墨遠齋』,跟開源節流相對的就是『怡和居』。你們看這幾棵杉樹,叫碧雲杉,是倉夫人早年在外國時帶回來的樹種。」尋香在花園中間為大家詳細介紹。
莫氏道,「聽你們說的那倉夫人很本事,不知他是什麼來路?」
尋香眼一掄,認真道,「倉老爺是他頡的後人,起先我不太信,後來他們帶我見識了倉家的收藏,我還不信,再後來發現倉夫人不只博學廣聞,而且智慧非凡,就由不得人不相信了。」
谷庭儀眼睛一瞪,直搖頭,「說倉夫人有本事,我信。若說他家男人是倉頡的子孫,這個我可不信。有的人為了抬高出生,便把同姓的古人弄成祖宗,這種事不只民間有,朝庭也大有人在。」(未完待續)