老王道：「倉老爺介不介意，我們再自己去看看你附近的地？」
倉老爺笑道，「不妨事，我家下人都識得你們了。你們請便。」
老王他們又去往倉家的花圃林走去，老王跪在地上，仔細檢查了多處泥土，又細細看了裡面的各種花木，才道：「少奶奶，我們回去吧。」
「我們往茶林下的小路邊，直接穿往我們家的玉米地回去。」風伯在前面帶路，尋香走在最後。
還沒出倉家的地，經過一面坡坎，長著一叢奇異的細竹，結著奇怪的淡綠色竹穗。
「倉家的植物的確稀奇。」老王停下腳步，仔細看這叢奇怪的竹子，他還沒見過長穗的竹木。
風伯見四周無別人，小聲問：「老王，你覺得那花圃裡有沒稀奇的藥？」
「有幾樣，不過不多，只是奇花異木多，也可能大多是我沒見過的，不知道它的特性。」老王老實回答。
尋香側頭瞟了瞟四周，小聲問老王，「你覺得價格方面……」
「回去說。」
老王掐下一朵竹穗，聞了聞，驚訝道：「真的是香料植物，這香味，若是用於女子的物品上，女子一定喜歡得很。」
尋香摘下一朵，嗅了嗅，喜歡道：「真的如此。聞著好清香，不膩人，又清爽得很。」
風伯是個下人，對這類東西沒有感覺，看尋香喜歡的樣子，笑道。「少奶奶，你說貴婦人們會不會特別喜歡這個？」
尋香點點頭，「貴婦們最喜歡這個。」一隻手拿著竹穗，一隻手扇著小手帕。「這天氣越來越熱了。」
風伯看她一眼，正好看見竹叢間跳出個金燦的小東西，飛到她手肩上。連忙叫道，「少奶奶別動，有金殼子蟲飛你身上了。」
尋香怕蟲子，背上一麻，站得筆直，苦著臉，閉緊雙眼直叫。「快幫我拈下來。」
老王轉頭一看，只見一隻金燦燦的蟋蟀端坐在她的肩頭，看著她舉著竹穗的手，彷彿這蟋蟀不是蟲子，卻是個有思想的靈物。
老王好奇地看著這隻金蟋蟀。玩笑道，「少奶奶，你發財了，金將軍坐在你肩上，幫你打江山來了。」
風伯先時沒看清是什麼，這時看清是只金燦燦的蟋蟀，細長有眼睛瞪圓，激動得聲音都啞了，「少奶奶。別動！真是只金蟋蟀！」
「蟋蟀？」
尋香睜開眼，沒那麼怕了，小心地側臉看自己的肩，卻看不到它。眼前金光一閃，它跳到尋香左手上，爬到尋香手背上間。攀著那枚戒指，一動也不動。
長長的觸覺讓尋香手背上有點癢癢的，又有些害怕，翻過手背，金蟋蟀攀著她的手背，頭上的觸覺輕輕去撓她指間的寶石，看著極有趣，似乎它極喜歡那戒指似的。
「這蟲好寶石？只聽說人愛珠寶，沒聽說蟲愛珠寶的。莫非這是只母蟲？」老王覺得很稀奇。
風伯歪著頭仔細瞅了瞅，激動而緊張道，「這是雄的。瞧它鎮定自如的樣子，一定是只上品蟋蟀，沒準比鐵將軍還值錢。少奶奶，我們快帶著它回去，千萬別讓人知道我們在倉家的地裡帶走了一隻蟋蟀！」
尋香不相信這小東西有風伯說得的那樣俏，笑了笑。
「你信我一回。萬一這是個值錢的，賣它過一兩萬兩，倉家的地不是白白拿過來了？」風伯眼珠一轉，拉著尋香就走。
老王啐一口，「天上會落錢？呸！我不信。」不過他邊走邊瞟著四周，生怕有人看到他們在這得到只金色的蟋蟀。既然巡城流行斗蟀，其實用它去試一試，也沒什麼的。而且，自古以來民間就有斗蟲的娛樂。
鑽進自家的玉米地了，風伯才詭異地道，「我們現在別忙回院子裡，去東面的竹林一會，往後傳出的話，只能說這蟋蟀在我們自家的竹林裡裡拿到的。」
不說話時，表情極嚴肅的風伯，卻喜歡看人鬥蟋蟀。尋香慶幸風伯對斗蟲沒上癮，不然，她真無法想像風伯是一個賭徒的情況。
尋香和老王被跟風伯圍自家院子兜了一圈，風伯在竹林下拔起一根鬍鬚草，說這種草專用來撥蟋蟀。三人在東面的竹林下坐了會，才回到院子裡。
為了好照顧沛林，吳媽媽多在後廳出入，白勝出去了，鄭四幫著吳媽媽收拾了一上午院子，這時坐在正屋外邊的石梯上歇氣，順便聽著屋裡少爺的響動。
尋香他們回到院子裡，看前廳沒人，便進了後廳，老王到後廳走廊上，看到鄭四坐在正房外邊，衝他招手。
鄭四穿過正房的後廳間的小花園，飛跑到後廳，「你們回來了？」
「我們出去看地，帶回一隻金蟋蟀。」老王指著尋香的手上說。
「你們帶回一隻金蟋蟀？」鄭四好不稀奇，一雙老實的小眼睛瞪圓了幾倍。
風伯從他屋裡抱來個瓦罐子，跑進後廳。吳媽媽跟著追進來，「風伯，你抱著個罐子跑什麼？」
鄭四對吳媽媽神秘地道，「少奶奶手上有只金蟋蟀。」
風伯用馬尾草尋香手上的金蟋蟀往罐子裡趕，那金蟋蟀揚須衝他凶了幾下，竟不願下來。
真是奇了，吳媽媽在一邊看得笑起來，「這金蟋蟀莫不是好兆頭？」
「什麼好兆頭？」白勝抱著的抱宣紙從前廳進來。
他早上按風伯交待的，把桃子挑到斗樂場外的橋頭去賣，交三十文錢管理費給管街的巡吏，六文一斤，半天不到就賣光了一百斤桃子。
風伯看一眼他，「桃子賣完了？」
白勝拿出鼓鼓一袋銅子交到尋香手上，喜笑顏開地報帳：「我按風伯說的，把桃子挑到斗樂場外的橋頭去賣，交三十文管理費給街吏，不到半天，六文一斤，賣光了一百斤桃子，除去管理費，我買了兩筐雞鴨仔，十文一隻，各買了二十隻，買了少奶奶要的筆墨紙碩，還剩這麼銅子。」
「把筆墨紙碩放到我隔壁的書房去。」尋香開心地笑了，雖然一百斤桃子賣的錢不算多，還真是好兆頭，接過錢袋，放到桌上。
風伯繼續用鬍鬚草趕金蟋蟀。老王看得著急了，要抓過鬍鬚草趕蟲子，「這金蟲子還耐上尋香了？」
風伯不給他，「我都趕不下來，你還趕得下來。」
老王朝他翻下眼睛，不就是你對斗蟲知道得比我多些嗎，有什麼不得了，沒準這蟲子病了，還得找我呢。
少奶奶手上有只金燦燦的蟋蟀？
白勝歪著頭看了一陣，他一早出門，早就賣光了桃子，在橋頭看人賣蟋蟀，和人家聊了半天，才回的家，這半天，他可是學到不少關於斗蟀的知識，見這蟲子很像那些蟀販說的稀有品種，不由衝口而出，「少奶奶，這蟋蟀像是極品斗蟲，沒準能賣好價錢。」
鄭四打一下他後腦，「你肯定有去逛了斗樂場！賣玩桃子不回家，在外貪玩。」
白勝臉一紅，承認道：「我只是在橋頭上看了會。有個老頭說，自古以來說蟋蟀要頭圓、牙長、腿壯、須粗、毛糙、勢強便是蟲中之將，可是那老頭說，另有一種頭圓中帶尖，牙利、腿韌，須粗帶齒、勢悍才是真的斗中之王。這金蟋蟀很像那老頭說的樣子。而且在名貴品種中紫金蟀稱為長勝王，少奶奶這隻金燦的身體帶著淡淡的紫色，莫非就是紫金蟀？」
老王剜他一眼，「你出去不過半天，就成蟲精了？」
風伯卻道，「白勝說得沒錯。馬上就一年一度的秋季大賽了，這只蟲很有奪冠的潛質，若是秋季能奪冠，至少要賺兩三萬兩，若是參與的公子哥多，沒準能像前年，有只黑鐵蟀王，給主人賺了十萬兩。」
吳媽媽嚇得臉色都變了，直拍胸口，「天哪。一隻蟲子，能變成個金雞，屙的全是金蛋？十萬兩呀。風伯，你這不是引誘少奶奶去當賭徒吧？唬得我心裡不踏實。不行，我要把這蟋蟀煮死，來給少爺當藥引。免得讓少奶奶走了邪路。」
尋香撲哧一聲笑了起來，吳媽媽說得，好像她天生易犯賭似的。
風伯緊張地張開雙手護著，眼神精光真噴，「煮不得。你們還想不想買倉家的地？要是這只蟋蟀有潛力，沒準就是倉家的房子和地啊！」
白勝上午親自見識了斗蟋的火熱，又看到了賣蟋的多公子哥，對風伯說的毫無懷疑，把手上的東西往桌上一擱，拉著吳媽媽，連聲阻止，「吳媽媽，別犯傻。我們把這蟲子先養起來，若是這蟲子能成斗王，我們不是有錢買地，又有錢治少爺了？若是它不中用，也不在乎讓它多活些天。」
吳媽媽無語了，一家人全中了蟲子的邪。再看那蟲子就是不肯下尋香的手。
尋香出門半天，回來還沒去看沛林，見這蟲子不願下來，便道，「原來聽說斗蟲曾經風行某個朝代，不如我去問問沛林。他書讀得多，看他怎麼說。」
「走，讓少爺瞧瞧去。」白勝抱起那堆文房四寶，跑出後廳，繞走廊去西面的書房放東西。(未完待續)