張清芷匆匆回到荷香院自己的房間，命綠珠將房門緊閉，自己則坐在床上，默默的只管流淚。
綠珠心下十分不忍，勸解道：「小姐，不要哭了，仔細眼睛疼。」
張清芷傷心地說：「綠珠，你告訴我，我什麼地方比不上那個葉紫靈了，居然大伯和表哥都對她念念不忘？」
綠珠思考了半晌，才說：「葉紫靈是林家家奴，自小長在林家，也許是……她和林家的人更加熟悉一些吧。」
「可是，大伯不是對葉紫靈當初自請下堂很生氣嗎，那為什麼還想著要她回到林家來？」張清芷歎了口氣，「不過，大伯想讓她回到林家，也只是叫她回來做妾，而表哥，對她百般呵護，對我卻不理不睬韓娛之天王全文閱讀。」一想起來今天在老店林世傑對自己一副冷冰冰的樣子，張清芷就傷心不已。
綠珠安慰她：「小姐，您不要多心了，就算葉紫靈回到林家，也只是做妾，還不是要給你認低服小？所以小姐大可不必憂心。」
「可那個葉紫靈，不是個好對付的人啊，一個人能撐起東記和南記兩家店舖還有作坊，那心思、那手腕，可不是一般人可以相比的。我擔心啊，就算日後我為正妻她為小妾，我都會敗給她。」
綠珠一聽這話也緊張起來：「不會吧，葉紫靈也只是一個普通的女子而已，又沒有三頭六臂，哪裡會這麼厲害？」
張清芷輕輕搖搖頭：「綠珠，你沒看見今天的情形嗎？葉紫靈一句都沒說。」
綠珠不解地眨眨眼睛：「好像是……是一句話也沒說。不過這有什麼好奇怪的？她大概知道自己以後是要給小姐您認低服小的，所以現在不敢得罪您唄。」
張清芷沒好氣地看著她：「綠珠，你能不能長點兒腦子！她那是怕得罪我嗎？那分明是有表哥替她說話，她自己倒落得裝個好人！」
「哦……」綠珠不好意思地咧了咧嘴，「不過即便是這樣，也沒有關係麼。反正葉紫靈再怎樣，也不可能越過你去的，這可是剛才林老爺親口說的呀！」
「唉……」張清芷沒有接綠珠的話，而是兀自歎了口氣，「我真的懷疑，我就不該來到寧州，可是落霞鎮那些土包子，我真的毫無興趣。」
「小姐，不要多想了。如今林家的大少奶奶都已經走了四個多月了，而且現在已經過了十五。再等兩個月，你就要成為林府新的大少奶奶了，這是林家和咱們家早就定好了的。萬無更改麼。」
「可大伯還說要我和葉紫靈和睦相處呢。」張清芷眼淚汪汪的，「葉紫靈那麼厲害，恐怕就算是我有心與她和睦相處，她也容不下我。」
綠珠十分理解張清芷對林世傑的感情。自從那年在林府做客之後，張清芷就對林世傑不能忘懷。以至於到了嫁人的年紀，那麼多人上門來提親，她都無一例外地拒絕，就是為了有朝一日，能夠做林世傑身邊的人。當然，後來他們明白林家的心思之後。也就斷了這個念頭，只是現在情況發生了變化，嚴玉容已經過世。而林家也遭受了很多變故，林老爺的想法也隨之改變，於是，這讓本來已經心灰意冷打算隨便在落霞鎮找個差不多的人嫁掉的張清芷，又重新燃起了與表哥永結同心的希望。
而這一次。似乎是十拿九穩了，林府的一家之主都表了態。那就等於是不可更改了，可是，她們沒想到，半路又殺出來個葉紫靈，不知使了什麼狐媚手段，迷住了林世傑，讓林世傑對張清芷既客氣又冷淡。
不過綠珠畢竟只是一個丫鬟，想的沒有那麼深，只是認為既然林老爺心目中的兒媳婦兒人選就是自家小姐，那麼葉紫靈再怎麼有心機有手腕，也不過就是做小罷了，怎麼可能對自家小姐構成威脅？更何況還有公婆坐鎮呢。林家是正經人家，不可能出現寵妾滅妻的事情。於是繼續勸慰張清芷：「小姐，其實你根本不用擔心的，林老爺這麼說，也不過是希望家宅寧靜，又不是要讓小姐你對葉紫靈低頭。若是林老爺真存了這個心思，那何必要咱們舉家來到寧州呢？不如就讓大少爺去娶了葉紫靈不就完事大吉了？」
張清芷歪著腦袋想了好一會兒，不得不承認，綠珠這丫頭，這番話還是很有道理的，如果大伯真那麼看得起葉紫靈，想讓她和自己平起平坐，那麼怎麼不讓她做兒媳婦兒？
這樣一想，張清芷總算是長出了一口氣，可隨即又愁眉不展：「可是，就算大伯向著我又有什麼用？表哥對我不冷不熱，卻處處護著那個葉紫靈，只怕將來，我這個林府大少奶奶當得不會很順暢。」張清芷一副憂心忡忡的樣子，就好像她已經成為了林家大少奶奶，與不安分的小妾做著鬥爭似的重生之絕情棄愛。
綠珠顯然認為事情沒有那麼嚴重：「這有什麼關係啊？小姐您想想啊，到時候您可是大少奶奶啊，想整治一個小妾還不容易？」
一句話，讓愁眉不展的張清芷茅塞頓開。是啊，日後她就是林府大少奶奶了，而林夫人身體雖然已經恢復了不少，可仍舊很虛弱，說不定啊，她進門之後，就要給林府當家了，那個時候，林府的一切還不是她說了算，想對付一個小妾，那簡直是易如反掌。
想透了這一點，張清芷才拿了絹帕拭掉淚痕：「是我自己糊塗了，竟然杞人憂天。綠珠啊，幸虧你提醒了我，要不然，我還真的是自己嚇住自己了。」
綠珠抿嘴笑道：「小姐啊，您這可是世上本無事，庸人自擾之。那葉紫靈算什麼東西啊，就算當初是自請下堂的又如何？最後還不是離不了林家，要靠著林家才能有飯吃啊？不然，為什麼她要賴在慶盛昌不走？還不是擔心沒有了慶盛昌這棵大樹依靠，就會餓死啊！」
張清芷連連點頭：「對啊對啊，我的確是糊塗了。葉紫靈若真有那麼大本事，有那麼高的骨氣，當初自請下堂之後，就不該再倚靠著慶盛昌啊！看來，她不過也是個繡花草包罷了，還拿股份威脅大伯，真是太可惡了。等到我做了大少奶奶，一定要讓她好好吃些苦頭，叫她收斂一下她那個性子，乖乖兒地在我手底下做小，否則，我叫她有苦說不出！」
第二天，張清芷已經完全恢復了往日的溫柔與嫻雅，用早飯的時候，和氣而禮貌地問候長輩，又主動幫著丫鬟婆子布菜，臉上始終掛著得體的微笑。
林老爺欣慰地對林夫人說：「夫人啊，你看芷兒是愈來愈懂事了。」
林夫人只是笑了笑。
林夫人的心情也是矛盾而複雜的。本來，她的打算是，等嚴玉容過世之後，平靜一段時間，親自去找葉紫靈談談，讓葉紫靈回心轉意，給林世傑做個續絃，當然是正妻。對於葉紫靈，她一直都是欣賞而疼愛的，與林老爺對葉紫靈只是利用的心理完全不同，因此，她不在乎有一個丫鬟出身的兒媳婦兒，哪怕這個丫鬟曾經是那樣的不安分，竟然自請下堂。在林夫人看來，葉紫靈比其他任何女子都適合給兒子做妻子，不僅僅因為他和林老爺都知道算命先生說過的那句話，葉紫靈進門，會讓林家大吉大利大富大貴，而更是因為，她是從內心裡喜歡葉紫靈的。
可是，當時因為嚴玉容還沒有過世，而林世傑也堅決地表示，只要嚴玉容還有一口氣，他就不願意聽到任何關於他續絃和納妾的話，再加上並沒有把握讓丈夫同意自己的想法，因此，也就沒有表露過想把葉紫靈娶進門的意思。
而丈夫這個突然的決定，打了她一個措手不及，而她作為家裡的主母，又不能不禮貌地對待遠道而來的客人。其實從內心深處來說，林夫人是不喜歡張清芷的，她總覺得，這個女孩子不那麼陽光，心裡總像是藏著什麼事兒似的，不像葉紫靈，雖然厲害，卻十分坦蕩。
而當初，丈夫的表弟和表弟媳委婉地表達了想讓他們的女兒張清芷給林世傑做妾的心思之後，她就有本能地有些反感這一家人，認為他們為了攀附富貴人家，竟然不惜犧牲自己女兒的聲譽，讓一個好端端的女孩子給人家做妾。當然，她知道張清芷是真心喜歡兒子世傑的，可是，她仍舊不能夠接受她給自己的兒子做妾。慶幸的是，當時丈夫一門心思要與嚴家做親家，對於張家這個委婉的心願竟然視而不見，或者說根本不予考慮，因此，張家也就斷了這個念頭。
而現在，丈夫舊事重提，而且這一次張清芷不是做妾，而是要成為大少奶奶了，這叫一直不喜歡張清芷的林夫人頭痛不已。她不知道，現在的自己，還有沒有那個實力和果決去阻擋已經恢復了元氣的丈夫，讓他改變主意。
林老爺卻彷彿沒有領會妻子並不想誇讚張清芷的意思，或者說他今天就是和妻子較上了勁兒，非要從妻子嘴裡聽出來自己想要的那個效果，所以又追問了一句：「夫人，你看芷兒是不是愈來愈懂事了？若是咱們家有這麼一個好兒媳婦兒，那就是我林家祖墳上冒青煙了。」