「賀愛卿，你來看看這份奏章。」明月王朝的皇帝殷子墨沉著臉，將一份奏章隔著桌子扔了出來，剛好扔在了兵部侍賀昭龍的腳邊上。
賀昭龍莫名其妙地撿起了奏章，翻開來一看，大驚失色，急忙跪伏在地：「陛下，微臣尚不知道此事啊！這這……這是怎麼回事啊？」
賀昭龍當然不可能比皇帝還提前知道這些事情，因為跟著賀昭雲的那些賀家家丁，也被齊大人作為幫兇一併綁了，現在正在押往京城的途中。而北平王的這份奏章，自然是北平王派了八百里加急先行送到了皇帝的龍案上。
北平王在奏章裡面一個勁兒地請罪，請求聖上對自己家中居然出現了打死和毒殺下人的罪惡行徑予以嚴懲，洋洋灑灑一大篇，看得皇帝頭暈。最後的最後，北平王才說，北平王府已經按照明月王朝的常規程序，將此事報官，寧州知府齊大人已經將賀昭雲和參與打死小廝阿全的賀家家丁全部押解往京城，不日即將到達。北平王府將認真吸取這次慘痛的教訓，嚴格管教下人，保證不再發生此類事情。
看到最後，皇帝看懂了，不由得搖頭大笑，心說自己這位征戰沙場的皇叔果然是個老滑頭，自己不肯得罪人，卻將這個燙手的山芋扔給了寧州知府齊元任。齊元任也不敢得罪賀家，所以，將賀昭雲和她的家丁們都送到京城來給自己「聖裁」了。
哼哼，他們都是聰明的臣子，莫非朕就是傻蛋嗎？
皇帝殷子墨看著瑟瑟發抖的賀昭龍，笑道：「賀愛卿，看完了嗎？」
賀昭龍依舊跪伏在地上，頭也不敢抬，只顧說：「回陛下，微臣，看完了。」
「那麼對於這件案子，賀愛卿認為應當如何處置？」殷子墨依舊微笑著，和氣地詢問道。
賀昭龍只管磕頭：「求陛下恕罪、求陛下恕罪啊！都是微臣平時對妹妹疏於管教，才會弄到今天這個地步，等妹妹被押解到京城，微臣一定親手將她送到刑部去受審。」
殷子墨問道：「那麼，如果刑部審理後，賀大小姐殺人屬實，賀愛卿認為應該怎麼辦？」
賀昭官服背後的那一塊已經被汗水浸濕了：「陛下，只要情況屬實，微臣的妹妹的確觸犯了我朝刑律，那麼，微臣絕對不會徇情枉法！微臣寧願不要這個妹妹，也不能做出對不起陛下的事情！」
賀昭龍不是不心痛妹妹，而是恰恰相反，他對這個妹妹是疼到骨子裡的，賀家只有他們兄妹二人，他不疼愛妹妹，還能去疼愛誰呢？可是，自己一直當做掌上明珠的妹妹居然殺人了，還不止殺了一個，而是最少害了三條人命，這叫他無論如何也不能夠接受這個事實。妹妹自從嬌生慣養，雖然只是太子太傅的女兒，卻比有些不受寵的公主更像金枝玉葉，不曾受過半點委屈，也沒有吃過一丁點兒苦，因此，養成了刁蠻任性的性格。可是，絕不至於去害人性命啊。然而，北平王府是不會說謊的。那麼，妹妹，真的殺人了嗎？
賀昭龍雖然只將奏章看了一遍，卻已經將裡面的內容記下來了，心中不由得暗罵北平王果然是老奸巨猾，一面惺惺作態、效仿普通百姓將這件再簡單不過的、本來他們北平王府想怎麼處置就可以怎樣處置的謀殺案告到了官府，請官府秉公審理；另一方面，卻送了這麼一封奏折給聖上，畫蛇添足地說明他們北平王府的所謂的「苦衷」。這，究竟是什麼意思？
賀昭龍頭大如斗，知道誰都不敢得罪賀家，誰都不想把妹妹賀昭雲怎麼樣，所以最後，這個難題兜了一個大圈子，還是到了自己手裡。
那麼，現在自己就只能賭一賭了，賭自己在聖上心目中的份量到底有多種，賭北平王府的底線究竟是不是一定要妹妹殺人償命。
因此，他只能對聖上說，希望刑部秉公執法，不徇私情，不包庇賀昭雲。
殷子墨聽了他的話，沒有說什麼，而是一言不發，看著他。
這種平靜卻沉重的目光，賀昭龍自然是能感覺到的，因此，他不敢抬頭，甚至連動一下都不敢，只管低頭跪伏在地上，等待聖上自己說出該怎麼辦。
時間好像凝固了，整個大殿裡面，悄無聲息，以至於賀昭龍都不敢順暢地呼吸，而是將呼吸的聲音放到極輕，生怕聖上一個不樂意，不僅給妹妹判個斬立決，就連他這個哥哥，也要連坐。
殷子墨站在龍案前的台階上，靜靜地看著跪伏在地上、一動不動的賀昭龍。
其實，他昨天就收到這封奏章了，翻開來一看，居然是皇叔北平王寫來的，於是趕緊打開，卻看見了一件十分離奇的事情：賀昭雲，至少謀害了三條人命，剩下的一個人，已經失蹤，生死不明。
當即，殷子墨將這封奏章拿去給皇祖母看，想讓皇祖母通過這封言辭懇切、洋洋灑灑的奏章看出來，皇叔究竟是個什麼意思。
太皇太后只看了一眼，就笑了，說皇帝啊，你這位皇叔，果然是個老滑頭。他之所以將這麼簡單的一件事情弄得這樣複雜，無非就是想告訴哀家和皇帝，不要給北平王世子與賀昭雲賜婚，而至於怎樣處置賀昭雲，他是不管的。當然，這封奏章還有一層不太明顯的意思，那就是，雖然北平王府不希望被賜婚，可依舊感激太皇太后和聖上對他們的信任和厚愛，並且會一如既往地效忠朝廷，希望太皇太后和聖上不要因為這麼一件兒女之情的小事對他們產生懷疑。
皇帝當時很驚奇，說自己怎麼沒有看出來北平王府有這層意思。
太皇太后說，那是因為你還不夠瞭解你這位皇叔，更不瞭解你的堂兄殷子桭。等你再歷練幾年，能夠真正的親政，不再依靠皇祖母的幫助，就能游刃有餘地處理政事，那麼，你自然也就能夠看出來，你皇叔的這封奏章，到底是想說什麼了。
然後太皇太后告訴殷子墨，這件極其簡單的案子，因為牽扯到了賀昭雲與整個賀家，所以，誰都不想做這個壞人，去得罪賀家，所以，這麼多雙眼睛都在盯著聖上您呢，想通過您對這個案子的態度和處理方法，看出來許多他們急於想知道的事情，說白了，就是想知道，北平王是不是還像以前那樣得到朝廷的極度信任，兵部侍郎賀大人在聖上的心目中，究竟有多重的份量。所以，對於賀昭雲，自然是不能夠處以極刑的，否則，賀大人對朝廷將不再忠心耿耿。當然，也不能一點兒都不處罰，否則，北方的邊境，誰來替他們守著？
所以，殷子墨今天特意讓賀昭龍看見了這封奏章，就是想知道，這位自己一直視為心腹的大臣，到底對自己這個皇帝有多麼忠心。同時，他也想借此機會，最後再驗證一下，自己和皇祖母昨天夜裡做出的決定到底對不對。
如果，賀昭龍痛哭流涕、仗著他寵臣的身份和自己給他的信任替賀昭雲求情，求自己網開一面，不要給賀昭雲治罪，那麼，自己將毫不猶豫地將賀昭雲交給刑部審理，當然最後肯定是要砍頭的，殺人償命，欠債還錢，天經地義。
而如果，賀昭龍表示應該秉公執法——哪怕只是做出來這麼一個姿態——自己就會放心，這個大臣，果然適合自己一條心的，當然他是不是真的這麼想不重要，重要的是，他有這個態度。那麼，他將按照昨天夜裡與皇祖母商議好的，給賀昭雲一條生路，不用她去給那幾個冤死的下人抵命。
在殷子墨下賭注、賭自己的心腹大臣到底對自己是否忠心不二的時候，賀昭龍也在下賭注，賭自己對這位君王究竟瞭解到了什麼程度。
因此，君臣二人都一言不發——賀昭龍是不敢說話不敢動，而殷子墨是還在觀察——整個大殿裡，連掉落一根繡花針，都能聽得清清楚楚。
過去了很長時間，殷子墨才開口道：「賀愛卿，你應該很清楚，賀昭雲如果被交到刑部，會得到怎樣的處置。今天，朕讓你看這份奏章，就是想給你一個機會。如果，你心痛雲兒，向朕開口，那麼，朕會看在以前咱們一起長大的份上、看在賀家世代為明月王朝殫精竭慮的份上，網開一面的。」
賀昭龍終於抬起頭來，仰望著這位至高無上的君主，心裡卻飛快地盤算著，這番話，是聖上的心裡話嗎？難道就不會是在試探自己麼？
賀昭龍幾次張開嘴，因為他真的不願意失去妹妹，而且暗自埋怨北平王府太小題大做，不過死了幾個下人，他們就要將未來的兒媳婦兒給推到絕路上去。
那麼，不如就開口求聖上網開一面好了，君無戲言，想必，這位年輕的君主城府還沒有深到先皇那種程度，竟然用人命來試探大臣的忠心。
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