葉紫靈跟著燕子出去之後，梅大爺和那個夥計根本無心而是坐在門房裡面，一邊喝著熱茶，一邊等候葉紫靈回來。可是一直等到天快要亮了，為了不睡著，茶葉都換了兩遍，卻一直沒有等來葉紫靈。
梅大爺十分不安，對那個夥計說：「葉姑娘去了燕子家中，這時候也該回來了呀，怎麼這都一晚上過去了，還不見人？該不會是出了什麼事兒吧？」
梅大爺雖然沒提到上次葉紫靈被劫匪劫持的事情，可那個夥計一下子就明白了他的意思：「梅大爺，您別著急，或許是燕子的弟弟病得厲害，葉姑娘一時回不來吧。我這就去蔡家巷找找看。」
「你知道燕子家嗎？蔡家巷那裡的院子都不大好找。」梅大爺問道。
夥計說：「找不到我可跟人家打聽麼。」然後走到院子裡，打上來一桶井水，倒在井台旁邊的一個木盆裡，匆匆忙忙洗了一把臉，然後就走了。
梅大爺和那個昨天晚上跑肚的夥計宗祁則焦急地等著。
那個夥計一路拔腿奔跑，來到了蔡家巷，找到了燕子家，大聲叫門：「燕子！燕子！」
很快，燕子打開了門。夥計也不客氣，抬腳就跨了進去，一面用目光在這個狹小的院子裡搜尋，一面問道：「葉姑娘呢？」
燕子反倒像是吃了一驚的樣子：「昨天晚上已經回去了呀！」
夥計大叫起來：「你說什麼？」
燕子不得不重複了一遍：「昨天葉姑娘來到我家中，幫我給弟弟治好了腹痛，然後就走了？」
「她什麼時候離開你家的？」
「大約是······」燕子略微思索了一下，說，「大約快到寅時了吧。」
夥計不覺生氣道：「都那麼晚了，你居然放心讓葉姑娘一個人回去？難道你不會先留她在你家住一晚？」
燕子低垂下了眼簾：「葉姑娘不肯留，說擔心天亮了回去被人發現。」
「那你好歹陪她一起回去也行啊！」夥計覺得燕子沒良心，她弟弟生病，她不請大夫反而跑那麼遠的路去找葉紫靈幫忙·而葉紫靈半夜三更冒雨來給她幫忙，現在她卻像沒事兒人似的，連葉紫靈究竟有沒有平安回到南記都不知道，而且看上去也並不關心這個問題。
燕子一直低著頭·顯得心事重重的樣子：「我······我是想陪著葉姑娘一起回去的，可是······可是葉姑娘不讓，說她一個人不要緊。再說……再說……我弟弟也需要我照顧……我······」
「行了行了！」夥計不耐煩地打斷了她，心說這也真的不能怪她，一個女孩子，半夜裡弟弟得了急症，她哪裡能想那麼周全？再說了·葉紫靈本來就天不怕地不怕的，堅持一個人回去也不奇怪，「若是有葉姑娘的消息，你趕緊去南記說一聲啊！我先走了。」
夥計匆匆忙忙離去了，燕子長長吐出一口氣，不由自主地抓著門框跪了下來，嘴裡喃喃地說：「紫靈姐姐，別怪我·別怪我······」
夥計回去和梅大爺和宗祁說明情況後，三個人都出了一身的冷汗。
梅大爺急道：「咱們得趕快將這事兒告訴大少爺。」
昨天夜裡跑肚的宗祁說：「難道又被劫匪劫持了？可是，恆裕不是已經完蛋了嗎？難道是金順、承泰兩家在報復？」
剛剛回來的那個夥計正準備去給林世傑報信·林世傑卻自己來了。
今天，林世傑來得比往常都要早一點，卻並不是因為對葉紫靈失蹤有預感，而是今天早飯，廚房的秦大娘做了一些小點心，十分可口，其中好幾樣是葉紫靈以前喜歡吃的，所以林世傑就讓丫鬟將這幾樣點心裝了起來，打算早一點來到南記店舖，把這些點心帶給葉紫靈。
可是一進門·就聽見了葉紫靈再次失蹤的消息。
問清楚了事情的經過，林世傑問道：「那麼燕子今天來上工了沒有？」
梅大爺搖搖頭：「還沒來呢。這還沒到上工的時間呢。大少爺，咱們要不要報官？」
林世傑搖搖頭頭：「之前咱們說，紫靈是因為自己得了重病而辭工離開了寧州，這時候去報官說她失蹤，豈不是自己打自己嘴巴？算了·還是咱們自己找吧。」
不一會兒，店舖的夥計們陸陸續續來上工了，燕子也來了，依舊是低著頭，一副膽怯的模樣，走進了廚房，開始生火。
林世傑讓人把燕子叫到了自己的房間：「昨天夜裡，你弟弟忽然得了急症，你跑到店舖裡來，請葉紫靈去你家幫忙，是不是？」
燕子像往常一樣低眉順眼，低聲答道：「是的大少爺。後來紫靈姐姐就從我家離開了，後面的事情，我也不知道了。」
林世傑皺眉道：「她什麼時候離開你家的？」
「大約快寅時了。」
「那麼晚了，她怎麼可能一個人離開？」林世傑的聲音裡微微有些怒氣。
「我······我也說了那樣不安全，可紫靈姐姐說，說白天回來怕被人家發現。」燕子的頭越來越低了。
「胡說！」林世傑一拍桌子，「即便是怕被人發現，可也沒理由那個時辰一個人走夜路啊。紫靈一向謹慎，就算到了寅時，她也不會一個人在那個時辰出門，一定會等到天快亮的時候再回來的。」
燕子磕磕巴巴地說：「我……我也不知道為什麼······紫靈姐姐自己說……她要早點兒趕回來的。」
林世傑收斂了怒氣，點了點頭，又問道：「那麼你弟弟的病好些了嗎？昨天夜裡，他得的什麼病？你們請大夫了沒有？」
燕子顯得有些慌亂，結巴地更厲害了：「我我我······我弟弟就是肚子痛，肚子痛······也沒什麼大礙，現在……現在已經好了······」幾乎將頭垂到了胸前。
林世傑說：「為什麼不請大夫？」
燕子依舊低頭回答：「紫……紫靈姐姐說不用了，她去了之後，給我弟弟餵了些熱水，又揉了揉肚子，我弟弟…···就······就沒事了·……」
「燕子，」林世傑的語氣變得溫和起來，「我只是問你一些話，又沒有懷疑你做了什麼，你不用這麼緊張。別低著頭，抬起頭來和我說話。」
「不······我習慣這樣了……」燕子依舊低著頭。
「抬起頭來！」林世傑忽然厲聲喝道。
燕子下意識地一哆嗦，同時將頭抬了起來。
林世傑看見，她滿臉都是淚水，當然也有汗水。
林世傑冷笑道：「你還想狡辯？還不說實話？」
燕子驚恐地縮著瘦小的身體：「大……大少爺······我說的全都是實話啊……」
林世傑看著她：「說沒說實話，你自己難道還不知道嗎？或者，等著我找人來撬開你的嘴，你才肯說實話？」
燕子拚命地搖著頭：「沒有……大少爺我什麼都沒做啊······我真的不知道……真的不知道……」
燕子仍舊在語無倫次的辯解著，忽然，門被推開了，同海和豐年帶著一個歲的少年走了進來。
燕子一看見少年，立刻撲了上去：「含洲，含洲你沒事吧？」
少年懵懂地看著自己的姐姐：「姐姐，我沒事，只是不知道為什麼這兩位哥哥要將我帶到這裡來。」
叫做含洲的少年雖然不明白為什麼自己會被帶到這裡，可是因為以前跟隨姐姐來過南記店舖玩耍，所以認得林世傑、同海、豐年等人，所以也並不怎麼害怕。
林世傑笑道：「含洲啊，這幾天，你有沒有遇見過一些奇怪的人或者奇怪的事情？」
含洲想了半天，說：「就是前幾天，好像有人跟蹤我，不過我好好兒的，也沒什麼事，也許，根本沒有人跟蹤我，是我自己看花眼了吧。大少爺，您今天叫我到這裡來，有事嗎？」
林世傑看了看燕子，又問道：「聽你姐姐說，昨天晚上你忽然腹痛發作，今天好些了嗎？」
含洲莫名其妙－地看了一下自己的姐姐：「姐姐，你糊塗了吧·我哪兒有腹痛啊？」又對林世傑說，「大少爺，昨天晚上我很好啊，根本就沒有腹痛。」
燕子無力地癱坐在了地上。
含洲大驚，急忙跑過去：「姐姐！姐姐你怎麼了？」轉向林世傑，帶著哭腔道，「大少爺，我姐姐她怎麼了？」
含洲畢竟只是個歲的孩子，看到姐姐忽然似是要暈厥過去，不免心中駭然。姐姐是他唯一的依靠啊，如果姐姐有什麼事，他守著那樣一個酒鬼父親，該怎麼辦？
林世傑說：「你姐姐生病了，怕你擔心，所以沒有告訴你。不過你不用著急，我會請大夫給他治好的。不過，你家裡條件也不好，你父親又總是酗酒鬧事，所以呢，我打算讓你姐姐從今天開始就住在這裡，專心養病。至於你，你先住在林府吧，這幾天就不用去私塾了，你和三少爺一起唸書，也好做個伴兒。」
林世傑擔心有人威脅了燕子，所以一向膽小、老實、乖巧的燕子，才會欺騙葉紫靈，釀成大禍，而且他猜測，那些人一定使用她弟弟威脅了她，否則，燕子是絕對不可能傷害葉紫靈的。而現在，燕子的所作所為已經敗露，天知道那些人會不會拿著只有歲的含洲洩