東昇平時跟著林世偉，不要說在東記橫行霸道，就是在寧州，很多人也要讓他三分，可是此時此刻，一個老邁的管家卻將她不放在眼裡，還出言不敬，這讓平日跋扈慣了的東昇十分接受不了。
他重新亮出了短劍：「你這老不死的，還敢嘴硬！」
被林世傑留下來的同海和豐年同時上前阻攔：「秦叔是這府裡的管家，平時，老爺都對他客客氣氣的，你不過是一個小廝，竟敢對秦叔動刀動劍，真是不成規矩！」
林世偉冷笑道：「你們說的不錯，東昇的確只是一個小廝，不過你們兩個又算什麼狗東西，敢對著本少爺的人大呼小叫？本少爺的僕人，其實你們可以教訓的！」
東昇得到了主子的鼓勵，立刻將短劍改變方向，指向了離自己最近的豐年：「好狗不擋道，快給我滾回去！」
「是誰敢在雲熙堂放肆啊！」一個醇厚的聲音，帶著幾分怒氣，從角門裡傳了出來。
東昇抬頭一看，原來是方正天出來了，頓時氣焰矮了下去，不知所措地提溜著短劍，回頭看著林世偉，意思是問，該怎麼辦。
林世偉沉著臉說：「秦叔，方叔，你們兩個是跟著我爹的老人兒了，我林世偉也一向敬重你們，從來沒有讓你們二位為難過。可是今天這個事情，的確是我被冤枉了，我要進去跟我爹解釋清楚，免得被人無端猜疑，不明不白背個黑鍋。」
方正天背著雙手平靜地說：「二少爺。平時在三位公子中，您是最孝順老爺、和老爺最貼心的一位，就是大少爺，也不如您懂事。可是今天。您為什麼非要在老爺病重暈倒的時候，僅僅為了您自己的一點點小事去打擾老爺呢？真是枉費了老爺對您的厚望啊！方正天只是一個奴僕，沒有資格阻攔二少爺您做什麼說什麼。可我只求您看在老爺是您親生父親的份兒上，讓老爺清清靜靜養病，行嗎？」
林世偉暗暗叫苦，因為方正天身手了得，就算是自己和東昇一起動手，也不見得夠他打發的。更何況，現在不知道裡面父親是個什麼情況。是醒來了，還是仍舊昏迷著。所以林世偉不敢輕舉妄動，只能試圖憑著自己主子的身份壓制住方正天，讓自己搶在大哥林世傑和夫人之前見到父親。
林世偉說：「可我只是想和我爹解釋一些事情，請方叔讓我進去吧。」
方正天絲毫不為所動：「二少爺。該說的話，方正天都已經說了，方正天自從來到林家，就一直唯老爺馬首是瞻，只要對老爺不利的事情，方正天絕不會任其發生。因此，二少爺還是聽夫人的吩咐，好好跪上一個時辰，說不定啊。一個時辰之後，老爺就醒了，等他醒了，想要見二少爺，那二少爺自然可以進去。」
林世偉緊緊捏著雙拳，真想一拳打爛方正天這張不卑不亢的臉。可是。最終還是沒敢出手。他心裡再清楚不過，得罪了方正天，就等於得罪了父親，方正天雖然只是林家一個奴僕，可是在父親的心目中，他甚至比父親的三個兒子都要貼心。
林世偉迫於方正天的壓力，只能乖乖跪下。
方正天卻不走，而是和秦叔站在一起，似乎要陪著林世偉過完這一個時辰。
林世偉心裡惱恨不已，同時祈禱著艷霞千萬不要醒過來，最好此刻已經一命嗚呼。這樣，大哥就抓不到揭穿自己的突破口了。
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「老爺，你醒了……」林夫人撲上前來，緊緊抓住剛剛甦醒的林老爺的手，喜極而泣。
本來，林夫人已經帶著嚴玉容匆匆忙忙收拾了一些東西，準備出門，可是畢竟放心不下，就讓嚴玉容先走，自己又返回了雲熙堂。
林老爺虛弱地說：「讓你受驚了。對了，艷霞呢，我要好好審問她一番。」
林世傑說：「爹，艷霞恐怕要不行了。」
「不行了？」林老爺睜大了眼睛，「難道世偉的那一腳，有這麼厲害？」
林世傑吩咐幾個小廝：「將艷霞抬進來。」
林老爺吃驚地看著幾個小廝用一張躺椅將氣息奄奄的艷霞抬了進來。
林世傑說：「爹，兒子請了大夫，好不容易將艷霞救醒過來了，可是大夫說，她剛才挨的那一腳，剛好正中心口，且後來又吐了很多血，現在只是勉強醒來，恐怕是迴光返照。爹，如果您有什麼問題要問她，那就抓緊時間，大夫說，她沒有多少時間了。」
且不說林老爺怎樣驚訝，躺椅上的艷霞，已是泣不成聲。林世傑站在一旁，也覺得頗為淒涼，一個花朵兒般的女孩子，正是青春年華，卻因為貪戀一點點錢財，就把命搭進去，真不知道，這艷霞是該被人唾棄，還是該被人憐憫。
林老爺果然抓緊時間，直奔主題：「艷霞，你放心，只要你說的全都是實話，我決不再追究，不僅好好地厚葬你，而且還會給你的家人一筆銀子，讓他們過得好一些，讓你在九泉之下不受煩擾，早日投胎個好人家兒。但是——」林老爺的目光凌厲起來，「倘若你有半個字不實，那麼，我也就只能將你扔到亂葬崗去，讓你成為孤魂野鬼，永世不得超生，而你的家人，也休想在寧州立足！」
艷霞嚇得渾身一哆嗦：「老爺，奴婢全都告訴您吧。那對兒鐲子，的確是二少爺賞給奴婢的，因為二少爺要奴婢給他做眼線，雲熙堂的一切動向，包括老爺夫人大少爺等人說了什麼話，做了什麼事，奴婢都要及時告訴二少爺。」
「好一個忠心的奴才啊！」林老爺冷哼一聲，「那麼，你都向你的主子說過些什麼啊？」
艷霞的臉色越來越蒼白，大口大口喘著氣：「這個奴婢也不清楚，奴婢只管將雲熙堂的事情告訴二少爺便是。其實，奴婢也不明白，二少爺知道這些做什麼，因為從沒有人說過二少爺的不是。二少爺問過奴婢好幾次，夫人和大少爺有沒有在老爺面前詆毀過他，奴婢實話實說，說沒有，二少爺似乎還很不相信哩，還訓斥奴婢，說奴婢做事不用心。奴婢沒有辦法，看見大少爺前來，特意躲在窗外偷聽，好給二少爺交差。可是，卻被大少爺發現了……」
林老爺沉默不語。
半晌，又問艷霞：「那麼二少爺還對你說過些什麼？除了那對兒鐲子，二少爺還賞了你什麼？」
艷霞又吐了一口血，掙扎著說：「沒有了。奴婢試著問過……問過二少爺，為什麼要奴婢關注夫人和大少爺，因為……因為完全沒有必要，可是二少爺警告奴婢……不要多嘴，按他的吩咐……做好事情就行……二少爺的樣子很凶……奴婢害怕，就沒再問。那對鐲子，是奴婢一時貪心，強要來的。本來……二少爺有些捨不得……可奴婢說，奴婢會小心的，不會叫人知道。這幾天……奴婢看沒人知道，也根本沒人注意奴婢，心想……放著這麼好的東西不戴上，挺可惜的，所以……所以就……」
艷霞越往後說，聲音越低，到了最後，已經聽不見她在說什麼了。
林世傑急忙請大夫過去。大夫試了試鼻息，又翻開眼皮看了看，對林老爺說：「林老爺，這位姑娘，已經死了。」
林老爺長歎一聲，吩咐小廝們將艷霞先抬出去。
林夫人看著沉默不語的林老爺，忍不住問道：「老爺，據您看來，艷霞說的是真話，還是在說謊。」
林老爺搖著頭，黯然道：「真是沒想到啊，咱們林家一向寬待下人，且輕易不責打下人，尤其是年輕的女孩子，都不忍心責罰。可是，這幾天，家裡竟然接二連三發生責打丫鬟的事情，先是夏鶯被活活杖斃，當然，那是她咎由自取，怨不得咱們，可是今天艷霞這件事兒，著實叫我心中不安哪！」
林夫人說：「老爺不必為這些自責，安心養好身體才是要緊。」
林老爺突然又劇烈地咳嗽起來：「你不用安慰我了，我自己的身體，自己心裡最清楚，若是有一天我撇下你們去了，你們也不要過於傷心，畢竟，人的壽數，佛祖是早就定好了的。只是我沒有想到，世偉這孩子竟然……」又是一陣撕心裂肺的咳嗽，一個丫鬟急忙拿著帕子去給他擦拭，卻發現，那塊帕子瞬間就被染紅了。
林夫人實在支撐不住，哭著說：「老爺千萬要保重啊！你是家裡的頂樑柱，這一大家子，慶盛昌三家店舖，還指望著老爺振作起來呢……」
林老爺勉強支撐著身子：「好啦，我都說了不要傷心。」又將目光轉向了林世傑，「世傑啊，若是有一天，爹真的閉上眼睛，你一定要好好孝順你娘……」
林世傑也忍不住眼圈紅了，雖然他一向認為，男兒有淚不輕彈，而輕易彈淚的男人是沒出息的。
「爹，您一定會好起來的，林家和慶盛昌也一定會和現在一樣昌盛繁榮，您就只管放心，養好身體，等您好了，還和以前一樣，帶著兒子，教兒子做生意。」林世傑看見父親憔悴而虛弱的樣子，感到一陣錐心的疼痛。
「世傑，你過來，爹有話要對你說。」林老爺看著林世傑，目光中流露出林夫人和林世傑久違的溫情。
林老爺又對其他人說：「你們先下去吧，我有事情要交代給大少爺。」
林夫人帶著眾人走了，輕輕關上了房門。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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