葉紫靈心裡明白，金大娘仍然希望自己留下來。當然，金大娘的擔心也是有道理的，如今夫人這一病倒，林家的確沒有人管事兒了，可是，這似乎和自己這個即將下堂的小妾沒有關係了。
正亂作一團，管家秦叔又跑了進來，說：「大少爺，城東季家的季老爺和季夫人前來拜訪。」
林世傑奇道：「這不年不節的，怎麼他們這時候來拜訪？」
秦叔說：「季老爺聽說咱們家老爺病了，特來探望。」
林世傑只好出去待客，對金大娘說：「那就煩請大娘留在竹影軒照顧夫人。」
金大娘連連點頭：「這個不用大少爺吩咐，奴婢自己就應該做好的。大少爺請放心去吧，奴婢這就叫人去熬藥。」
林世傑歎了口氣，去了前廳。
大夫也收拾了藥箱準備要走，對金大娘說：「夫人如今已經暈厥，恐怕餵藥有些困難，你們要有些耐心。」
金大娘點頭答應。
大家都在忙碌，熬藥的，搬東西的，燒炭盆的……還有兩名丫鬟，按照大夫的吩咐，用乾淨的鹽水浸濕白布，蓋在林夫人的眼睛上，因為大夫說，林夫人暈厥的時間會比較長，眼珠不轉動，會變得十分乾澀，要她們用白布浸了乾淨的鹽水，幫助林夫人滋潤眼睛。
只有葉紫靈，無所事事卻又不尷不尬地站在屋子裡，扎煞著兩手，不知道是該上去不幫幫忙呢。還是該找個地方躲清閒去。因為她不僅站在這裡什麼也不做，而且因為這間屋子比較小，大家都來來回回忙碌，就顯得她礙手礙腳的。可是又沒人敢說叫她讓開一點的話。因為這個時候，基本上闔府上下都知道她葉紫靈就要下堂了，只不過剛才賣身契還沒有拿到。這會兒還在林夫人的手心裡。
葉紫靈只好離開屋子，來到院子裡透透氣，卻見老店的夥計豐年不知什麼時候出現在院門外面，這會兒正伸長了脖子向院子裡面張望，似乎在猶豫著，要不要進來。
葉紫靈趕緊和豐年打招呼，以擺脫這種尷尬：「是豐年嗎？怎麼不進來？」
豐年聽見葉紫靈喊他。這才走進院子：「葉姨娘，大少爺在哪兒？」
葉紫靈說：「在前廳招呼客人呢。城東季家的季老爺和季夫人聽說老爺病了，特前來拜訪。對了，你來找大少爺，有事麼？」
豐年說：「張先生想問問大少爺。吳鄉紳的那批紅木傢俱已經裝好了馬車，是現在就出發呢，還是等大少爺去作坊發了話再說。」
葉紫靈長歎一聲。雖然自己的主意不錯，可就是林世傑運氣差了點兒，因為林老爺在這個節骨眼兒上病倒了，林世偉又可以為所欲為了。
本來，她籌謀得很好，讓林世傑請求林世偉幫忙押運那批紅木傢俱，不僅可以警告林世偉。再想破壞老店的生意，須得掂量掂量自己有沒有這麼好的運氣；而且林世偉主動表示他不想不幫忙，已經引起了林老爺的疑心，要麼疑心他沒有那個能力，要麼疑心他自私自利，只想著東記。不願意幫家裡多分擔一些。更重要的是，林老爺既然已經起了疑心，那林世偉暫時不會輕舉妄動，一定會重新考慮，怎樣用更加巧妙、更加不引人注目的辦法再給老店火上澆油，或者乾脆這一次按兵不動，等待下一個時機，而趁他猶豫不決的這幾天，那批紅木傢俱，應該可以送到目的地了。
可是，林老爺病了。葉紫靈的全盤計劃立刻泡了湯。沒有了約束，林世偉肯定會加快打擊和兼併老店與南記的步伐，而且南記那邊，已經開始了，等林老爺痊癒，慶盛昌的三家作坊和店舖，恐怕已經全都是林世偉的了。而且葉紫靈疑心，讓林老爺在自己的壽辰家宴上病倒，也是林世偉計劃中的一部分，否則怎麼那麼巧，李滿倉早不出現晚不出現，一定就要在東家的壽辰宴席上出現，並揭露一個大秘密呢？
聽了豐年的話，葉紫靈在猶豫，猶豫著要不要再幫林世傑這一次。
現在情形已經十分明了，林世偉這一次是下了決心，要放手一搏，而且勝券在握。如果這一次能夠成功，林老爺恰好又一病不起，那麼林家的下一任家主，就非他莫屬了。以後，林夫人母子倆、陳姨娘母子倆的日子，絕對不會好過，說不定會被林世偉掃地出門。
因此，葉紫靈不得不埋怨自己當初辦事猶豫，為什麼非要答應在林老爺的壽辰之後再離開呢？如果早點兒離開，現在這些事情，就和自己無關了。可是如今，自己該怎麼辦？事不關己不聞不問，安心等待林夫人醒過來之後重新要回賣身契？還是再出手幫助林世傑一次？
想了半天，葉紫靈決定最好不要再多管閒事，因為如今林世傑對自己的信任和依賴已經蕩然無存，兩人曾經共渡難關時的那種默契也已煙消雲散，剩下的，只有誤會和猜忌，只有疏遠和冷漠。自己若是再上趕著去給人家幫忙，那就真的是不知好歹了。
算了，多一事不如少一事。若是林世偉真的兼併三家作坊和店舖，那也許就是天意了。既然是天意，那麼就不是人力可以阻止的。
拿好了主意，葉紫靈對豐年說：「要不你到前廳去看看吧，這會兒季老爺和季夫人也該告辭了，說不定你會在那裡碰見大少爺。」
豐年答應一聲走了。
來到前廳一看，果然季老爺和季夫人剛剛告辭，林世傑正和他們說，家父家母都病了，他得去照應著，季老爺和季夫人深表理解，又說了幾句安慰的話，跟著管家秦叔走了。
豐年走上前去：「大少爺，那批紅木傢俱，張先生已經看著裝好了，是不是現在就出發呢？」
林世傑握緊了拳頭。和葉紫靈一樣，他猜都猜得到，林老爺這一生病，二弟世偉一定又會囂張起來，趁著家裡最亂的時候再給老店一個重擊，讓自己一蹶不振。況且，世偉不是已經對南記下手了嗎？否則，怎麼會那麼巧，南記賬面上的問題，李滿倉早沒發現晚沒發現，偏偏就在父親過生日的時候、闔家宴飲的時候，他突然趕到家裡來稟告這個壞消息。林世傑簡直疑心，李滿倉已經被世偉收買了。
林世傑對豐年說：「你回去告訴張先生，那批傢俱先不要出門，等過幾天再說。」
豐年為難道：「可是咱們已經拖的時間夠長了，小的擔心，吳鄉紳那邊……」
「就照我說的做吧。」林世傑疲憊地揮了揮手。
豐年走了。
林世傑不敢去雲熙堂，因為父親雖然咳疾突然加劇，可並未昏迷，萬一問起來生意上的事情，他真的不知道怎樣回答，只好先回到竹影軒去看母親。
無所事事坐在石桌旁的葉紫靈看見林世傑回來，只好裝作看不見，將頭低下來，幾乎臉都碰到石桌上了。
林世傑明知道葉紫靈躲著自己，也只好裝作同樣看不見她，逕直走進了西廂房。
丫鬟已經熬好了藥，金大娘將林夫人的頭頸下又墊了一個枕頭，讓她的頭抬高一些，然後叫一個丫鬟扶著林夫人，另一個丫鬟拿著帕子，自己則給林夫人餵藥。
林世傑接過藥碗：「我來吧。」
這碗藥果然喂得艱難，足足花費了半個時辰，他們才算勉勉強強將一碗藥灌進了林夫人的嘴裡。
林世傑稍稍安心，抬頭一看，竟然不知不覺，就到了正午，於是命采瓔等人去拿飯來。
采瓔和徐大娘很快拿來了飯菜，擺在上房的桌子上。
葉紫靈早就聞見了飯菜的香味兒，才發現自己肚子餓了。可是，按照原計劃，她這個時候已經拿著賣身契離開林府了。
現在該怎麼辦？好像去吃飯也不對，而不去吃飯也不對。畢竟，自己還沒有拿到賣身契，還算是林家的人，如果不去吃飯，好像在賭氣似的。如果林夫人十天半個月才醒來，那麼這段時間，她該怎麼過？
林世傑看了看坐在石桌旁發呆的葉紫靈，實在是於心不忍，把采瓔叫過來：「去請葉姨娘來吃飯。」
采瓔走到石桌旁：「葉姨娘，大少爺請你過去吃飯。」
葉紫靈心說，也別和自己個兒的身體過不去啊，而且是林世傑主動叫自己去的，於是站起來，來到上房。
坐在林世傑對面，葉紫靈覺得十分彆扭，幾乎都不敢夾菜，只顧低頭吃白飯，好在林府採購的都是上好的香米，清香可口，即便是不吃菜，也不會嚥不下去。
林世傑歎了口氣，說：「紫靈，其實你不用這麼拘束，娘並沒有答應你離開林家，那麼你仍然是竹影軒的主人。你該怎樣做便怎樣做，不要這樣唯唯諾諾的，好像我在欺負你。」
話一出口，林世傑就後悔了。本來打定了主意，要對這個陰險毒辣的女人不理不睬，因為這是完全是她自作自受。可是真正做起來，林世傑卻發現，他無法對葉紫靈真的狠下心來。
但是，以前兩人鬥氣拌嘴的熱鬧場景，林世傑並不打算重現，於是他三口兩口扒拉完了米飯，其實他自己也沒吃菜，然後放下飯碗，就去了西廂房。
葉紫靈看看屋子裡沒人，很沒出息地啃了一隻烤鴿子，掃光了一盤海參燒鴨條，然後吩咐采瓔進來收拾桌子。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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