一連好幾天，葉紫靈都沒見到小豆子從大街上撿回來的那條可憐的、和他一樣無親無故的小狗。
這一天，葉紫靈來到刨工房，很隨意地在小豆子身旁站了一會，說：「我記得，你是叫做小豆子，沒錯吧？」
「是的，葉姨娘。」小豆子侷促地站起來，一隻手拿著簸箕，另一隻手拿著笤帚，顯得十分緊張。葉紫靈暗笑，那天見了北平王世子，也沒見這個小夥計有這麼緊張啊。
葉紫靈微微一笑：「怎麼這兩天不見你養的那條小狗了？」
小豆子額頭上滲出了汗珠，儘管如今早已是秋涼季節了：「呃……那個……我也不知道，它怎麼就突然會不見了。也許……也許是被誰給撿走了吧……」
葉紫靈：「可是，狗對自己的主人是很忠誠的，尤其是與之相依為命的主人，那意義更是非同凡響。也許，那隻小狗有一天會找到機會回來見你的。」
小豆子不由自主抬起那只拿著掃帚的手，很彆扭地用袖子擦了一下額頭的汗，因為不擦不行了，那汗水都快流到眼睛裡了。
葉紫靈拍拍他的肩膀：「不要太傷心了，小兄弟，是你的，終究是你的，不是你的，強求也求不來，你自己好自為之吧。」
葉紫靈走了，去了別的工房，可小豆子還站在原地，回味著葉紫靈剛才說的話。
一個工匠喊他：「小豆子，別傻站著了，趕緊幹活兒呀！」
小豆子像是如夢初醒。重新開始忙碌。
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林老爺的生日快到了，林家闔府上下喜氣洋洋，精心準備，打算給林老爺過一個熱熱鬧鬧的生日。雖然不是整歲數。可林夫人說了，就是圖個喜慶，所以。這次的生日家宴，她很早就開始籌備，購買了不少雞鴨魚肉時令鮮果，還準備了很多金銀錁子，等到林老爺生日那天，賞給孩子們和下人們。
大家都在忙著張羅給林老爺的生日賀禮。葉紫靈聽說，駱姨娘準備的是一套寢衣。繡工十分了得；陳姨娘準備的是一雙鞋，輕巧結實有耐穿，正好適合秋天使用。
林世傑說：「也不知道娘要送給爹什麼好東西。」
葉紫靈說：「夫人的禮物，自然是最好的。只是，我都不知道我應該送什麼好。」
林世傑白了她一眼：「整個林府之中。你最是心靈手巧，隨便做出一樣東西來，爹都會笑納的。」
葉紫靈頓時冷汗直流，心說我可真的不會做那些女紅啊。
林世傑接著說：「要不，你就繡上一百個『壽』字吧，我給你寫。」
葉紫靈為難地說：「可是那要花費很多時間的，我現在整天不是在作坊就是在店舖，忙得要死，哪裡有時間做那些細活兒？」
「可是。你最拿手的就是女紅了，不送這個，你打算送什麼呢？」
葉紫靈老實說：「我還沒想好，但是我真的不想拿針線，一點兒也不想。」
「你真的是愈來愈懶了。」林世傑說。
「我這還叫懶啊？整天忙得腳後跟打後腦勺。」葉紫靈十分委屈，「而且作為您老人家的助手。我已經幫你賺了不少銀子了，可我的薪水，依然是一個月十兩銀子。真是萬惡的舊社會啊，想替自己維權都找不到有關部門。」
「等等，等等。」林世傑截住她的話頭，「你都在說些什麼啊，我怎麼越聽到後面，就越聽不明白了？」
葉紫靈在心裡哀歎道：你當然不會明白了，因為你就是那萬惡的地主階級啊。
嘴上卻說：「沒什麼，胡說八道罷了，發發牢騷罷了，哀歎一下我時運不濟罷了，小小地奢望一下下個月能多領些薪水罷了……」
林世傑啼笑皆非地搖著頭：「紫靈啊，果然這府裡還得數你牙尖嘴利。」
葉紫靈托起香腮：「牙尖嘴利有什麼用啊？還不是要看你的臉色在你手底下討口飯吃啊！」
林世傑笑了笑，沒再說什麼。
因為，這幾天林老爺對他順利完成柯老闆的那筆訂單十分滿意，覺得也許他真的有做好北平王府那批傢俱的潛力。倒是林世偉，這些天來總是耷拉著個腦袋，黑著臉，見誰都像是人家欠了他三百兩銀子似的，弄得家裡的下人們遠遠見著他就躲開。
林世傑心知肚明，可表面上依然親熱：「世偉啊，這兩天我看你都瘦了，是不是東記的生意太忙了？生意要做，可自己的身體還是要保重的。你如今是咱們林家的頂樑柱，爹前兒還誇你來著，說鬧不好啊，家裡的生意都要仰仗你才能維持下去。你可不能讓爹失望，一定要保重自己，好好經營咱們慶盛昌，給林家爭光啊！」
林世偉陰沉一笑：「到底是大哥，知道心疼弟弟。只是，弟弟東記的生意固然忙碌，可大哥老店那邊恐怕也不輕鬆吧，所以弟弟希望大哥也同樣保重身體，打理好老店的生意，不要讓爹再生氣了。」
林世傑笑道：「多謝二弟牽掛。」
兩人對視了足足半分鐘，才又各自走各自的路了。
林世傑不想耽擱時間，因為剛才管家秦叔過來說，高素月的哥哥高天翔從老家專程來了一趟，說是有事情和他商量。
林世傑快步走到前廳，高天翔果然已經等候在那裡。
看見林世傑進來，高天翔顯得十分激動，不住地搓著雙手，一會兒站起來，一會兒又重新坐下去，折騰了好一會兒，才說：「大少爺，我妹妹好嗎？」
林世傑說：「素月一切都好。等會兒我帶你去看看她。」
高天翔說：「只要她過得好，我就放心了，看不看的，倒不打緊。我知道。你們大戶人家規矩多，我若是總去見我妹妹，恐怕不太合適。」
林世傑含笑道：「可是你這不是第一次來嗎。看望一下自己的妹妹，這也是人之常情。」
高天翔喝了幾口茶，放下茶碗，侷促地說：「實不相瞞，此番我回到寧州，實際上是因為……因為在老家種地太辛苦了，所以我想。能不能請大少爺在慶盛昌幫我找個差事，工錢多少都無所謂，關鍵是夠吃飯穿衣就行。」
林世傑當然能想像得到，在寧州城裡長大的高天翔哪裡會適應鄉下那種面朝黃土背朝天的苦日子？不過，高天翔這個請求也不過分。都是親戚，而且他以前幫助高老爺經營過藥鋪，儘管藥鋪最後倒閉了，可那也不是他的過錯，所以，林世傑認為，高天翔在慶盛昌還是能有用武之地的。
只是，是讓他去老店，還是去表舅的南記呢？而且這件事情。他必須請示過父親才能決定。
於是，他對高天翔說：「這件事情，我會和父親說的，只要父親點頭，那就沒有問題了。對了，二老在鄉下還住得慣嗎？他們身體還好吧？」
高天翔點點頭：「我爹娘倒是喜歡鄉下那種生活。身體倒比在寧州的時候硬朗了一些。」
「那就好。」林世傑站起來，「那麼我們現在就去看看素月吧，若是她見到你，還不知會高興成什麼樣子呢！」
兩人來到綰翠閣。
高素月正坐在紫籐蘿架下繡花，忽然一抬頭，看見自己的哥哥進來，驚喜之下，竟然愣在了那兒，怔怔地看著高天翔，臉上的表情似笑非笑，還有一點兒想哭的樣子。
林世傑說：「怎麼，見著親哥哥，高興傻了？都不知道過來問候一聲。」
高素月這才連哭帶笑走過來，顫聲叫道：「哥哥……你總算想起來看我了……」
「兄妹重逢，是大喜事，素月啊，別哭了，你應該高興才對啊。」林世傑吩咐小玉去沏茶。
「咦，小玉怎麼好像清減了許多？」高天翔看著小玉的背影，問高素月，「是不是不太習慣這裡的生活啊？倒是妹妹你，比以前胖了一些，看來，大少爺真的待你不錯啊。」高天翔顯出欣慰的樣子。
高素月苦笑一下，心裡說，大少爺的確對我好，對我太好了，好得連碰都不捨得碰我一下。可仍舊笑道：「爹和娘都好嗎？我好想他們啊！」說著，眼圈已經紅了。
高天翔急忙說：「他們比在寧州的時候還好呢。鄉下人少，清淨，雖然每天粗茶淡飯，可是沒有在寧州的時候那樣操心，有空了養幾隻雞鴨，也不錯的。」
高素月點頭道：「那就好，那就好，只要爹娘和哥哥都好，我就放心了。」停了停，又說，「哥哥，這次你到寧州來，是專程來看我，還是要辦什麼事兒？是打算住幾天就走呢，還是想長住下去？」
高天翔吱唔了一會兒，不好意思地看著林世傑。
林世傑只好代他回答：「是這樣的。你哥哥這次來，是想在慶盛昌謀個差事呢，畢竟他年歲又不大，總是要出來做點事情。」
高素月看著林世傑：「可是……這個……老爺夫人能答應嗎？」
林世傑說：「問題不大。你哥哥以前也打理過生意，如果這次能用心學，一定會很快就適應的。好了，你們兄妹倆先慢慢聊著，我去雲熙堂，和爹娘說一聲，順便提一下你哥哥要來慶盛昌謀個差事的事情。今天的午飯，我叫大廚房做，咱們三個好好敘敘舊。」又對高天翔說，「高公子，我先失陪了。」
說完，林世傑走了。
看著林世傑走出了院子，高天翔才露出了疑惑的神色，小聲說：「妹妹，我記得，以前，他都叫我大哥的，可是現在，是不是因為我落魄了，所以他都不肯這麼稱呼我了。還有啊，他對你到底好不好？我怎麼看上去，你和小玉都好像不開心呢？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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