好容易忙完了一天的活計，金福拖著鉛一樣沉重的雙腿，回到了冷清清的家中。沒有了妹妹玲瓏，整個家裡，冰鍋冷灶，毫無人氣，儘管已經立夏，可金福坐在一個方凳上，仍然覺得渾身上下冰涼冰涼。
金福父母早亡，與妹妹玲瓏相依為命，原想著自己拚命在慶盛昌做工，賺一筆銀子，為妹妹置辦嫁妝，然後再覓一個老實厚道的妹婿，將妹妹風風光光嫁人。至於他自己何時娶妻，他倒真的沒有考慮過，在二十五歲的金福的心裡，只有妹妹玲瓏一人。也許，只有玲瓏嫁了人、過上了安穩的日子，他才會考慮自己婚姻大事。
可是現在，一切希望都破滅了。妹妹玲瓏被二少爺強行帶走，生死未卜，他幾乎找遍了整個寧州城，可是，沒有得到半點有用的消息。
金福想過，將這一切告訴大少爺，求大少爺想辦法把自己的妹妹救出來。可是轉念又一想，二少爺深藏不露，心思狠毒，若是沒等到大少爺救妹妹出來，卻被二少爺先一步察覺，那麼妹妹的命，是一定保不住了。
金福也想過去告官。可是，自己一個小夥計，怎麼能夠保證二少爺在官府沒有一兩個耳目呢？萬一自己前腳才遞了狀子，後腳二少爺就知道自己做了什麼，那妹妹還是逃不過一死。金福也聽人說，新來的知府齊大人清正廉明，而且，這一次在處理清泉坡命案的時候也確實斷案如神，還了林家一個清白。可是，自己一個小百姓，怎麼可能與財大氣粗人脈廣泛的林家相比？林家能答應這個官司，固然和齊大人清廉公正分不開，可最重要的，是因為林家在寧州的聲望低位啊！
金福還想過，乾脆拚個你死我活，懷揣利斧，找二少爺去拚命，自己活不成，也要拉上他林世偉做個墊背的。可是，林世偉走到哪裡都是保鏢不離身，自己根本接近不了他，而且，就算能夠接近，自己怎麼能夠敵得過那前呼後擁的保鏢而一舉要了林世偉的命呢？
金福重重地歎了口氣，抱著頭蹲在地上，一邊捶著自己腦袋，一邊大罵自己沒用，連唯一的妹妹都保護不了。若是有一天在地下見了爹娘，可怎麼跟他們交代啊。
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聽了葉紫靈的話，林世傑心裡升起了一種不祥的感覺：「不會吧。金福做事一向小心，不會連跟蹤個人都辦砸了。」
葉紫靈說：「但願如此吧。」心裡卻嘀咕著，你那弟弟，真的不是什麼良善之輩，敢在光天化日之下對我動手動腳，想必那膽色，也是一般人比不了的。
葉紫靈還有一種感覺，覺得林家的人並不是很瞭解林世偉。
他的生母駱姨娘，葉紫靈見過幾次，幾乎可以肯定，那是一個老實得幾乎窩囊的婦人，否則，也不會被陳姨娘為了爭競兩串佛珠氣得只會落淚。
在葉紫靈的印象中，林老爺倒是經常對這個二兒子讚不絕口。
葉紫靈能看得出來，在林府三位少爺中，林老爺最滿意的是二兒子林世偉。也難怪，林世偉經營的東記分店，利潤總是最多的。而剛剛過去的清泉坡一事，雖然已經證實了責任不在林夫人的表弟曾廣成，可林老爺難免會認為，至少曾廣成也負有不夠小心謹慎的責任，如果他夠小心，能夠多留那麼一點神的話，清泉坡的陰謀詭計，也是不可能得逞的。
這個意思，葉紫靈聽見林老爺流露過幾次，當然原話沒有這麼直白，但是不難看出，林老爺已經認為，林世偉是三個兒子中的佼佼者，可以寄予重任了。
這也是葉紫靈一再要求要到老店裡去給林世傑做助手的重要原因之一。
林世偉這個人，很不簡單，明明這次清泉坡的事情是他一手策劃，可到頭來，他卻撇得乾乾淨淨。葉紫靈曾經考慮過很多次，可是因為林世傑一再說，金福很可靠，所以才沒有往更深處去想，只能認為林世偉運氣好，沒有被金福發現什麼。
可是現在看來，事情遠遠沒有那麼簡單。
想到這裡，葉紫靈忽然開口：「明天，大少爺能不能派個人到金福家裡去看看？」
「你還是擔心他家有事麼？」林世傑沒有葉紫靈想得那麼深，因為他根本不會想到，正是他的親弟弟林世偉，謀劃了這一切，並且恐嚇了他派去的小廝金福，使他誤認為，他的弟弟，和這件事情是沒有關係的。為此，他還跟葉紫靈開玩笑，說她過於緊張了。
葉紫靈緊皺眉頭：「不好說。但是，周全一點總是沒錯。」想了想，又說，「這一次，你能不能派個機靈點的人啊？上一次，金福什麼都沒打聽出來。」
林世傑也顯得心事重重：「金福的事情，也許是我疏忽了。可是我也預想到了最壞的情況，那就是他被二弟發現。但是，金福這個人，腿腳很利索的，如果發現情況不對，他很快就能跑掉，不至於被二弟抓住了做什麼吧。退一萬步講，就算是二弟抓住了金福，那麼又能做什麼呢？總不至於殺人滅口吧？而且金福還好好的活著。最多最多，就是收買或者恐嚇罷了。但是，我相信金福不會被收買或者恐嚇，因為他對我很忠心。」
「就怕二少爺用了什麼非凡的手段迫使金福隱瞞了某些事實。」葉紫靈越想越不放心，索性放下筷子，「要不，我們兩個現在就去金福家裡走一趟。」
林世傑明白她的意思，只是暗暗歎息，今天，那枚釵是買不成了。
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林世傑和葉紫靈帶著兩個小廝來到金福家中，卻見門大敞著，屋裡卻沒有點燈，也聽不見有人說話。
一個小廝奇道：「金福大哥今兒是怎麼了，這麼晚了居然讓房門大開著？」
另一個小廝也說：「是啊，金福大哥還常常叮囑我們一到天黑就要鎖好門戶呢。」
葉紫靈有一種很不好的感覺，吩咐兩個小廝小心一點，進屋去看個究竟。
兩個小廝提著燈籠，一點一點往屋裡面走，忽然，走在前面的小廝碰著了什麼東西，差點兒害他摔一跤。
小廝站穩了腳步，不滿地嘀咕道：「金福大哥也真是的，把東西放在屋子當間兒，又黑燈瞎火的，不摔一跤才怪呢。」
一邊嘟囔著，一邊舉起燈籠往前照去。
忽然，看見一雙腳在半空中搖晃，很可能剛才他撞到的就是這雙腳，所以，這雙腳搖擺的幅度還挺大。
小廝裝著膽子再往上看去，卻看見了金福耷拉下來的腦袋和已經沒有血色的臉。
後面的小廝也看清楚了，一時慌得大喊：「不好啦！金福上吊啦！」
林世傑和葉紫靈一個箭步衝進屋子裡，兩個小廝已經將金福解了下來，又是掐人中又是灌水。可是，金福窒息的時間太長，已經氣絕身亡了。
林世傑抱著金福的屍體，心痛不已，這麼忠心耿耿的一個僕從，就這麼去了。
「他為什麼要這麼做？」林世傑喃喃自語，他實在想不通，就算金福遇到什麼事兒，完全可以和他說啊，為什麼非要自盡？
葉紫靈說：「你不是說過，他還有一個妹妹嗎？這麼晚了，他妹妹去哪兒了？」
林世傑這才想起來，金福自盡，那麼一直與他相依為命的妹妹金玲瓏哪兒去了？金福對妹妹管教很嚴，天一擦黑，他就不准妹妹出門了。按理說，這時候，金玲瓏應該在家才對啊。
兩個小廝房前屋後細細找了一遍，連井裡也找過了，又去附近的幾條街上尋找，可是，金玲瓏神秘地消失了，就像金福神秘地自盡了一樣。
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回到竹影軒，林世傑悶悶不樂地坐在椅子裡，眉頭緊鎖，想弄清楚這究竟是怎麼回事。葉紫靈也不好驚動他，只得沏了茶，輕輕放在他手邊。
林世傑剛想對葉紫靈說聲「謝謝」，卻見嚴玉容的丫鬟萍兒進來了。
林世傑強打起精神問道：「萍兒，有事嗎？」
萍兒一面斜眼瞅著葉紫靈，一面說：「大少奶奶派了奴婢專程過來請大少爺過去。」
「你家大少奶奶又怎麼了？」林世傑本來心煩，一聽嚴玉容要他過去，更加不耐煩。
萍兒說：「大少奶奶這兩天胃口不佳，又好幾天不見大少爺，吃不香睡不好，還請大少爺過去寬慰寬慰吧。」
林世傑十分生氣：「回去告訴你家大少奶奶，本少爺今天沒空！身體不舒服，只管去請大夫。」
萍兒委屈地說：「可是大少爺，您現在不是剛好有空嗎？」
「本少爺有沒有空是你說了算嗎？」林世傑極力壓制著心中的怒氣和煩躁，吩咐葉紫靈，「紫靈，替我送送萍兒姑娘。」
葉紫靈心想，萍兒回去一說，嚴玉容百分之百會認為是我留住了林世傑不讓他去掬雪樓的，這好容易和她關係緩和了一些，再鬧出誤會來，可怎麼好，我可不想樹敵過多。
於是輕聲勸道：「不如大少爺去一趟掬雪樓吧，說不定，大少奶奶身體不舒服得厲害呢。」
林世傑無奈地站起來：「好吧。我這就去掬雪樓看看，你先別睡，等著我回來。這件事情，我們一定要好好想一想。」
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