屠七爺雖然橫行霸道無惡不作，可有一個優點，對娘親非常孝順。娘親在世的時候，他每天三次前去問候，有什麼好東西，首先想到的就是娘親。後來娘親過世，他不僅舉辦了隆重豪華的葬禮，而且，悉心供奉娘親的牌位，每天親自擦拭，使之一塵不染，每天三柱清香一杯清茶從不耽擱，逢年過節或者逢到祭日，瓜果酒禮，那也是按時供奉，從無間斷。
當時，聽了跛腿道士的話，屠七爺這個大孝子的臉上立刻佈滿了陰雲。
「怎麼還有和姓氏犯沖這個說法？」屠七爺心中已經有了計較，可出於最後一點點疑慮，又問了一句。
跛腿道士十分熱心地解釋道：「施主要想知道這個裡面的道道，那貧道就是講上三天三夜也講不完。簡單地說吧，就像是食物相剋一樣，比如羊肉大補，田螺味美，可若是將這兩樣東西放在一起吃下去，就會中毒啊！您要娶的新娘子也是這樣。那個女子是個好女子，論樣貌品行，都是數一數二的；令堂也是個好人，可是這好人和好人，有時候放在一起，也是會犯煞的。」
屠七爺想了想，的確是這麼個理兒。當即暗暗拿定主意，不娶高素月了，即便她美若天仙，可是為了保護娘親的在天之靈，那也是決計不能娶進家門的。只是，自己已經替高家還了巨債，若是不娶高素月，高家能還得起自己這筆銀子嗎？
屠七爺畢竟是個惡霸，雖然不想沖犯娘親，可也不能讓白花花的銀子打了水漂啊！他是人稱活閻王的屠七爺，可不是寧州城裡有名的大善人薛仁舉，從來只有別人的銀子流進他的腰包，何曾還向外掏過冤枉錢？
跛腿道士拱手道：「施主，話我已經說到這裡了，再說多了，就會洩露天機，於施主和貧道都沒好處。至於怎麼做，就看施主自己的了。」
屠七爺滿腹心事，沒工夫搭理他，跛腿道士一看這情形，也不便繼續打擾，只向他身邊拿幾個小廝施了一禮，就一跛一跛地走了。
等到屠七爺醒過神兒來問及跛腿道士的時候，才知道，人家已經走了。
屠七爺當即帶著眾家丁去了高記藥鋪。
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高記藥鋪只剩下一座空房子了，連裝藥的櫃子、桌椅板凳都搬得一乾二淨，地上落了一層薄薄的灰塵，散落著一層大概是寫著藥方的紙張。
屠七爺踩著那些殘破的紙張，逕直來到樓上，卻連一個人都沒發現。
扯開嗓子吼了半天，兩個小廝模樣的漢子才探頭探腦從頂裡面的房間走出來，小心翼翼地問：「幾位有事嗎?」
屠七爺大聲問：「高家的人都到哪裡去了？」
「他們……他們都回家了。」
「高小姐呢？」
「也回家了。藥鋪已經沒有什麼了，少爺和小姐不需要留在這裡了。」
屠七爺心下無奈，只好打算去高家。他知道，這座藥鋪，現在已經是他的財產了，這是之前他幫高家還債的時候，兩家共同商議好的，高家將藥鋪的這所宅子送給屠七爺，算是折抵一部分銀子，剩下的，當然是用高素月來填補了。
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「什麼？退婚？還錢？屠七爺這是開什麼玩笑啊？」高老闆一面吩咐丫鬟去倒茶來，一面笑著對屠七爺攤開兩手，表示十分不可思議，「當初咱們可以找了保人立了字據的呀？怎麼能說反悔就反悔啊？」
屠七爺蠻橫地將一隻靴子踩在椅子上，撩開半邊衣襟，露出腰間一把兩尺來長的腰刀：「老子就想反悔了，怎麼著，不行嗎？」
「不不不不不……」一看屠七爺要來真格兒的，高老闆嚇得連說話都結巴了，他當然知道自己惹不起這位活閻王，「我不是這個意思。我是說啊，這好好的，您為什麼要退婚？總得有個原因吧！」
「你管得著嗎？我說退就退！三天之內，我們取消婚約，你將我那筆銀子還來，我們一筆兩清！」
「這這這……」高老闆無論如何也弄不明白，之前屠七爺就是因為看上了他女兒高素月才肯「慷慨」替他們高家還債的，期間還嫌選定的好日子太遙遠，硬要將婚期提前。可是這才幾天功夫啊，這屠七爺怎麼就鐵了心地要退婚？難道是他突然手頭缺錢、不想替高家還這筆債了？其他的原因，高老闆實在是想不出來。
「屠七爺，你說退婚，那究竟為什麼呀？我家素月可沒有什麼風言風語啊。還是我們高家哪裡得罪了您？」高老闆知道女兒與林家大少爺林世傑兩情相悅，可是他相信，在他的嚴格管教下，兩人不至於鬧出什麼緋聞來使高家蒙羞。
屠七爺十分不耐煩地說：「因為我忽然看不上你女兒了。」
高老闆冷汗都下來了，當然了，天氣也著實是一天天熱了起來：「為什麼呀屠七爺？這說話做事總得有個根據啊！您說出個理由來，也好讓我們高家上下明白，是不是？」
屠七爺的一個小廝嫌他囉嗦，伸手將他推了一把：「囉嗦什麼？我家七爺說要退婚，你就趕緊退婚還錢，其他沒什麼好說的。你再多話，小心我打得你三個月起不了床！」
屠七爺點頭道：「沒錯兒！今天我到你家來，就是想告訴你，第一，退婚，第二，還錢。三天之內，我們清賬！三天後的這個時候，我叫上保人再來一次，我們當場銷了婚書，你還我銀子。此後，我屠老七跟你們高家井水不犯河水！」
說完這番話，屠七爺率領眾家丁就要離開。
高老闆冒著三個月起不來床的危險，緊跟著跑了幾步，拽住屠七爺的袖子：「屠七爺，屠七爺，您聽我說……」
屠七爺很隨意地給了他一腳，然後看也懶得看他一眼，拍了拍手，揚長而去。
高夫人帶著高天翔、高素月和眾婆子丫鬟急忙跟出來時，屠七爺一行已經跨出了大門，不知去向。
高老闆雖然被踢了一腳，但是也無大礙，屠七爺那一腳，並沒用多大力氣。只是高老闆心憂如焚，要是屠七爺悔婚，那麼他三天之內上哪兒去找那麼一大筆銀子呢？
高老闆被扶到床上，不住地哀歎：「這可怎麼辦啊？這可怎麼辦啊？難道是天要絕我高家不成？」
高素月則是且喜且憂。喜的是屠七爺居然主動退婚，雖然不知道什麼原因，更不知道是否林世傑在中間起了作用，可從私心裡來講，不用嫁給那個活閻王做妾，簡直就等於從鬼門關上撿回了一條命。憂的是，屠七爺這一悔婚，父親就得還錢，那麼一大筆銀子，就三天時間，上哪裡去找呀？
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天氣逐漸熱了起來，才過了立夏，葉紫靈就熱得只想穿短袖了。當然，這只是想想，要是真的這麼做，不被人當成失心瘋才怪。
沒有空調，沒有冷飲，還得穿這麼長的衣裙……葉紫靈不覺感歎，世上沒有十全十美的事情，雖然古代空氣清新滿目蒼翠，可是，這沒有現代化降溫技術的夏季，也是很難熬的。
拿扇子扇了半天，扇了脖子扇後背，可還是熱，吃了井水裡涼過的桃子和西瓜，才略微舒服了一些。
「紫靈！紫靈！」
正坐在樹下借那一點陰涼，卻看見林世傑飛奔而來，滿眼都是掩飾不住的喜悅：「屠家退婚了！活閻王主動退婚了！」
葉紫靈一邊使勁兒扇著扇子，一邊白了他一眼：「瞧瞧你這沉不住氣的樣子，跑這麼快，累不累啊？我早知道屠七爺會退婚的，有什麼大驚小怪？」
林世傑意識到自己有些興奮過頭，趕緊收斂了一些，坐在葉紫靈對面的石凳上，笑道：「你一出馬，果然非同凡響啊。那活閻王果真信了那道士的話，以為素月和他娘犯沖。這不，我剛剛得到消息，活閻王親自到高家去，提出退婚。」
葉紫靈冷冷地加了一句：「屠七爺還提出了要高家還銀子吧。」
林世傑猶如一盆冷水兜頭澆下，剛才的興奮蕩然無存：「是啊。那活閻王是什麼人？怎麼可能賠了夫人又折兵？他說了，三天之內，要高家還清銀子。」
「所以說，接下來就要看你林大少爺的了。」葉紫靈不緊不慢地喝著涼茶，拿眼睛瞅著林世傑。
「是啊，這第一步，算是解決了，剩下的，就要說服爹和娘，幫助高家還債，同意素月進門。」林世傑喃喃自語，忽然又看著葉紫靈，「紫靈，你一定有辦法的，對不對？你快告訴我！」
「哎呀，我已經幫你搬開了屠七爺這個最大的絆腳石，剩下的事情，難道你自己就不能想辦法嗎？是你納妾，又不是我納妾，我幹嗎要操那份兒閒心？」葉紫靈故意作出誇張的表情，又喊道，「采瓔，我困了，涼席鋪好了沒有，我要睡午覺。」
「紫靈！」林世傑急忙抓住葉紫靈搖著扇子的手，「葉紫靈大小姐！且請留步好不好？」林世傑帶著討好的笑容，看著葉紫靈。
葉紫靈不屑地用另一隻手拂掉了林世傑的手：「請大少爺自重，把你的手拿開。男女授受不親知道不知道啊？」
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