采瓔熬好了藥，匆匆趕回來，一看這情形大吃一驚：「葉姨娘，你怎麼又跪下了？」
葉紫靈迷迷糊糊答道：「是剛才我頂撞了大少爺，大少爺又罰我跪兩個時辰。」
采瓔急忙跑到屋子裡：「大少爺，葉姨娘她白天就被罰跪，淋了雨，都生病了，才好一點又趕緊謄抄經文，奴婢斗膽，能不能不要再讓她跪著呀？」
林世傑當然認為葉紫靈生病是個謊言：「這裡沒你的事，你先下去吧。」
「可是大少爺……」
「我說過了，你先下去！」林世傑的聲音嚴厲起來。
「那麼，能不能讓葉姨娘把這碗藥喝了啊？」采瓔不敢再說別的，只能小心翼翼地問了這一句。
「藥？」林世傑這才聞到，空氣中似乎有些藥味兒，一低頭，看見了采瓔手裡捧著的藥碗。這麼說，葉紫靈是真的生病了？也有可能，因為聽秦叔說，她被罰跪的時候，剛好下大雨了。
「這……也行，你把藥拿到院子裡去，讓她喝了。」
可是，采瓔捧著藥碗，還沒走出房門，就聽見小丫鬟夏荷尖叫了一聲：「葉姨娘！葉姨娘！你怎麼啦！快醒醒啊！」
采瓔急忙放下藥碗跑到了院子裡。
葉紫靈已經暈倒了。
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「誰叫你又罰她跪下的？」林夫人坐在葉紫靈的床邊上，語氣中有著掩飾不住的怒氣，「小懲大誡。小懲大誡你不知道嗎？我們林家雖然不是什麼鐘鳴鼎食之家，可也一向寬待下人。紫靈並沒有犯什麼大錯，而且之前頂撞玉容已經受到了懲罰，還淋了雨，你就不能寬容一些嗎？這要是讓別人知道了會怎麼說我們林家？你呀，你爹剛好這幾天身體不爽，你還添亂。」
林世傑老老實實耷拉著腦袋站在床邊：「娘，是兒子錯了。兒子也是一時心急，想著趕緊謄抄出經文給爹祈福消災，所以……所以沒有考慮那麼多。」
「你要真是個孝順兒子，幹嗎不自己抄寫經書？還有啊，你明知道紫靈並不擅長這個，還故意難為她。娘知道，你不喜歡她，可是，你也不能故意欺負人啊！紫靈又沒做錯什麼。」
「是。」林世傑的態度十分謙虛。
「知道錯了就好。」林夫人白了兒子一眼，「這幾天不許你走出竹影軒半步，好好陪著紫靈，直到她身體恢復了為止。」
又吩咐采瓔等人悉心照料，才走了。
屋子裡只剩下了林世傑和葉紫靈兩個人，兩人都很不自在，不知道說什麼好。
半晌，林世傑才喃喃地問了一句：「紫靈，你現在好一些了嗎？」
葉紫靈勉強笑了笑：「多謝大少爺關心，我已經好多了。我知道大少爺生意上的事情很忙，我幫不上你什麼，可也不能耽誤你的時間，請大少爺還是去作坊和櫃上吧，我這裡不要緊，有事叫采瓔就好了，還有夏荷夏鶯呢。」
「那怎麼行？娘吩咐了我要陪著你的。」
葉紫靈使勁兒忍住眼淚：「不用的，真的不用。你也不是真心想陪著我，只是害怕夫人責罰。」
林世傑急忙解釋：「不是不是。我不是這個意思。我是說啊，你病成這個樣子，我是有責任的，所以我一定要照顧你到病好為止。我這個人不會說話，嘴笨，你別計較啊。」
「大少爺。」
「嗯？」
「我知道，你一直都不喜歡我。」
「不要說這些了，先養病。」其實，葉紫靈病倒在床，林世傑也是很內疚的。就算葉紫靈有那麼多不是，可這一次，的確是他不對。
「我有一件事情想求大少爺幫忙，如果大少爺肯幫我這個忙，那我一輩子都會感激大少爺的。」
「什麼忙？」林世傑又警惕起來。
「請給我一紙休書。」
「為什麼？」依照對葉紫靈這麼多年的瞭解，林世傑本能地覺得，這一定是個陰謀。葉紫靈奮鬥多年，好不容易熬成了林家的半個主子，又有老爺夫人撐腰，怎麼說，也不可能半途放棄啊。
「俗話說，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。這就是說，兩個人做夫妻，那是要有緣分的，緣分不到，勉強是勉強不來的，所以，我在想啊，我和大少爺，其實是沒有緣分的，所以，與其這麼彆扭，不如盡早分開，於我們兩個，都有好處。」葉紫靈說得十分認真。
「可是……」林世傑簡直掩飾不住內心的驚訝。看葉紫靈這個樣子，不像是在說謊，而是當真了的，「可是爹和娘不會答應的，你是他們選中的。」
「可我嫁的不是他們而是你啊。」葉紫靈虛弱地說，「你才是最有權利決定我去留的人。而且，你也不用騙誰，這府裡誰不知道大少爺最討厭的人就是葉紫靈？所以，我們長痛不如短痛，一紙休書，就什麼都可以解決了。至於老爺夫人那裡，我會自己去解釋的。」
林世傑陷入了沉默。
這幾天來，他做夢都在想著休掉葉紫靈的辦法，也充分估計了葉紫靈在聽到自己要休掉她的想法後的反應，一哭二鬧三上吊，裝可憐，撒潑，找爹和娘做主……可是，現在，她卻如此平靜地自己提出了這個問題。這反而讓他有些措手不及。
「你說的……不會是真的吧？」林世傑還是不相信，一心想攀高枝兒的葉紫靈會如此輕易地放棄自己奮鬥多年的果實。
「大少爺如果不信，我現在就可以立下字據，說明是我自己提出來要休書的。」
「那麼……那麼你能接受得了重新回去做丫鬟嗎？」
「難道我只有在林家才能找到飯吃嗎？」葉紫靈慢慢說，「我有手有腦，恐怕不至於就餓死了吧。」
「你的意思是你要離開林家？」林世傑更加驚訝。
「寧州這麼大，總不會沒有我的立足之地吧。」葉紫靈想好了，林世傑一定會給她休書，到時候，自己乾脆離開林家，她就不信這個邪，自己一個手腳齊全的健康人，還能找不到一口飯吃？就算不能在這古代混得風生水起，可也不至於當乞丐吧。
「爹和娘不會答應的。」
「可我現在是你的人，你說了算。」葉紫靈雙眼亮晶晶地看著林世傑，「大少爺，您就答應我吧，就算我……就算我對您的最後一個請求。」
林世傑心裡很亂，想了半天，說：「你先不要胡思亂想了，先養病，等你身體好了，我們再說這個。」
「那好吧，我接受這個建議。」葉紫靈也不再勉強，「反正，到時候大少爺不會捨不得的。」
說然，葉紫靈閉上了眼睛，似是已進入夢鄉。
林世傑沒有離開，而是頭一回認認真真看著眼前這個自己最厭惡的女子。好像，兩人在林府一起長大，相處了也有十六七年，自己還從來沒有仔細看過這個女孩子。
其實，她長得也不賴麼，也是個美人兒，與高素月不相上下，似乎，比高素月還要更加白淨一些。
該死！怎麼能將她拿來與素月相提並論？她配麼？
在林世傑心目中，素月就是天上的仙子，纖塵不染，明媚秀雅，一舉手，一投足，都帶著無盡的韻味，任何人，都不可能與素月相比。
那麼，自己到底答不答應給葉紫靈休書呢？不要說爹娘答不答應，就是他自己，似乎也不忍心。不管怎麼說，葉紫靈也只是個弱女子，要是真的離開了林府，她到哪裡去討生活？儘管自己不喜歡她，可也沒有什麼深仇大恨非要把人家逼上絕路啊！那樣做的話，就太不厚道了。欺負一個弱女子，林世傑會鄙視自己的。
可是，昨天夜裡讓人家抱病跪在院子裡就不算欺負了嗎？
林世傑有些愧疚地低下了頭。
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過了三天，葉紫靈已經痊癒，林世傑由於內疚，陪著她一起用早飯。
葉紫靈問道：「大少爺，我提出的那個請求，你考慮得怎樣了？還請盡早給我一個答覆，我好為自己的將來做個安排。」
不知為什麼，林世傑聽了這話很不舒服：「你就這麼著急離開林家嗎？」
「大少爺請不要誤會。」葉紫靈溫婉地一笑，「我是從小在林家長大的，林家對我恩重如山，我應該好好報答才是。可是，現在的情形，實在是令我無法在林家立足。恕我愚笨，我無法做到既能使大少爺滿意，又能讓老爺夫人開心，同時還能讓自己不受委屈，所以，我不如離開這裡，這樣，大家都能得到清淨。而且，老爺夫人都是菩薩心腸，我想他們不會生氣的。」
「可是，我用什麼理由呢？」林世傑覺得心裡很不舒服，但為什麼不舒服，又說不上來。他甚至在心裡問自己，你不是一直都在盼著葉紫靈這個討厭的女子趕緊從自己眼前消失嗎？為什麼她主動提出離開，你卻心裡不自在起來了？
「就說我不能幹不賢惠好了，連個經書也抄不好。」
「可我怎麼和爹娘說呢？」林世傑覺得煩躁，「我無緣無故休了你，他們能饒得了我嗎？」
「你是他們的親生兒子，他們會理解你的。和一個自己不喜歡甚至非常討厭的人在一起，會很痛苦的，而且，這種痛苦還是一輩子的。老爺夫人最疼你了，他們一定不忍心看你痛苦一輩子。再說，我也不一定是你的妾室的最佳人選啊，休妾不像休妻，加上我又是家生子，所以不會有什麼麻煩，總比我們兩個毫無感情整天在這裡大眼瞪小眼強多了。反正，我們兩個也沒有夫妻之實。」
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