曇華生日的時候，自然是少不得要熱鬧一番的。雲氏代表顧家早早來了，因為魏雲墨等人白日裡要上學去，所以倒是來不成。曇華倒是也不在意，只笑著道：「也不是什麼大事兒，我倒是巴不得幾個哥哥用功。若是有朝一日能跨馬遊街，一日看盡長安花，那更是求之不得。」
雲氏也是笑得合不攏嘴，一把攬了曇華的肩膀：「若真有那麼一日，魏家可謂是光宗耀祖，我這輩子也是再無所求了。不說狀元，能考上舉人我也是高興萬分了。」
曇華和雲氏說說笑笑的去了周老夫人的屋子，周老夫人不等雲氏行見面禮便是笑著讓雲氏坐下說話。又拍了拍身邊的軟榻，衝著曇華慈愛笑道：「今兒是你個好日子，你今兒可是不能勞累，趕緊坐下，只管著玩耍樂呵就是了。其他的，我讓楊氏操持，必然不會出錯的。」
曇華感激的看一眼周老夫人，面對周老夫人的善意也是做足了姿態：「還是祖母疼我。今兒我可算是千金小姐的待遇了。」
雲氏「撲」的一聲笑出來，嗔怪的瞪了一眼曇華：「難道平日你就不是千金小姐了？說得倒像是我們苛待你似的。」
周老夫人含笑聽著，只是滿目的慈愛。
因有了楊氏的慇勤服侍，所以這日自然是高興舒坦的。唯一不痛快的，就是朝華也是來了，還捧上來一對玉鐲子。說是恭賀曇華生日。其實來了也沒什麼，只是朝華說的那些可憐兮兮的話，又那副柔弱的樣子，真真是讓人看著不舒服的。
尤其，最後一句朝華說什麼替鄭氏來恭賀曇華的生日。才真真是讓雲氏和曇華面色都有些變了。
其中雲氏表現得尤為明顯——這高高興興的，非要提起鄭氏是什麼意思？
曇華卻是更多的玩味——甚至忍不住將朝華仔仔細細的打量了一回。朝華今日穿了一件緋紅色的衣裳，喜慶是夠喜慶，可是襯得朝華的面色卻不是那麼好看。還有，衣裳也有些不合身。大約是因為朝華猛然瘦了些的緣故。看著短了些，還空蕩蕩的。而衣裳的樣式。也是去年的款式。
曇華覺得，朝華分明是故意穿這件衣裳出來的。要知道，物質上她可是沒有虧待朝華半點的，她沒那麼糊塗也沒有鄭氏那樣刻薄。雖然如今鄭氏不得勢了，她就算剋扣朝華的吃穿也沒人說什麼。可是她卻是半點不曾有過這樣的舉動。
比如這次，她過生日做新衣，想了想還順帶給朝華做了一身。當時周老夫人聽說了這事兒。倒是還誇獎了她一句。
曇華看著周老夫人皺起眉頭的樣子，想了想還是搶先一步指著朝華的衣裳開口：「妹妹怎麼不穿那件金紅的？那日我選料子的時候，便是覺得那顏色適合妹妹。款式也是我挑的，是妹妹喜歡的水波群。妹妹不穿，可是不喜歡？」
周老夫人便是沒再開口。
朝華低著頭，好半晌才委屈的言道：「那衣服送來的時候，不知道怎麼的竟是有個污點。雖然洗掉了。可是今兒還不能穿呢。是我辜負了姐姐的美意。」
曇華忍不住笑了——新衣服，是外頭做的，送來的時候直接就送去了朝華的屋子裡了，怎麼會弄髒？朝華這麼說，是什麼意思？是想說明什麼？還是想要證明什麼？末了那道歉，又是為了什麼？這說謊話也該打下草稿才是！
曇華自然是不可能不辯解——不然的話，豈不是容易讓人多想了？到時候旁人認為她這個管家的姐姐故意苛待妹妹，她的名聲倒是壞了。雖然親近的人未必會信。可是架不住外頭議論紛紛。經歷過一次，曇華比誰都明白，流言猛於虎。
「新衣服怎麼會有污點？」曇華皺起眉頭來，當下便是沉了聲音，看向周老夫人認真道：「祖母，這府裡的丫頭和婆子們越發的不經事了。要我說，這個事情就要狠狠的追究責任，罰一回才是。不然以後都這麼辦事兒，我們府裡還有什麼規矩可言？」
末了又看向雲氏，徵詢般的問道：「舅母說，是不是這個道理？」
雲氏一笑，抿了一口茶，這才看向面色不大好的周老夫人，誠懇的言道：「也不是我多管閒事，不過確實是這麼個道理。曇華年歲雖然小，卻是個懂規矩的。大地是老夫人教導得好。」這麼一句話，既是幫腔了曇華，又是恭維了周老夫人。以免讓人覺得她太多事了。
周老夫人人精似的，哪裡不明白朝華話裡的貓膩？只是當著雲氏的面，斷然沒有說穿的道理，不然豈不是家醜外揚？所以哪怕是再惱怒，周老夫人到底還是只將那情緒壓在心底，面上只是淡淡頷首道：「曇華說得沒錯，只是今兒是曇華的好日子，斷沒有處置人的道理。所以明兒再辦吧。」頓了頓又朝著朝華慈愛一笑，「朝華你身子不好，還是早早回去歇著吧，仔細回頭又不好了，反倒是讓我心疼。」說著便是吩咐琴鶴將朝華帶下去休息。
朝華不甘心的抬頭看了一眼周老夫人，卻是在接觸到周老夫人強勢的目光後又將話吞下去，嬌弱的跟著琴鶴告退出去了。
曇華覺得，朝華態度猛然轉變，並不是什麼好事。她還是更喜歡那個衝動的，只有大小姐脾氣的朝華。至少，那樣的朝華，更容易控制一些。
中午剛用過飯，隔壁的一個管事婆子便是捧了個漂亮的匣子過來了，這個婆子是朱家留在這裡打理房子的，平日朱家有東西送來的時候，也是她送過來。所以李家門房上也好，內院守門的或是曇華身邊的，周老夫人身邊的都是認得這個婆子的。
進來之後，那婆子客客氣氣的朝著周老夫人行禮，接著是雲氏，最後才是曇華。面上曇華的時候，那婆子面上明顯多了幾分笑意：「今兒一早沒能給曇華小姐拜壽，還請小姐原諒才是。這是我們大爺送來的，一點小東西，權當是給小姐道賀。」
說著，那婆子也不打開盒子，只笑著將盒子奉到了曇華個跟前。
曇華笑著接過盒子，剛一入手便是覺得有些沉重，當下便是忙又用了幾分力氣。心頭卻是真的感激和高興的，笑著也朝著那婆子道謝：「勞煩嬤嬤特特的過來跑一趟，也替我多謝你們家大爺才是。真真不知道該如何感謝了。」
婆子一笑，話倒是說得漂亮：「不過都是一份心意，不是什麼好東西。曇華小姐也別嫌棄才是。至於什麼感謝不感謝的，倒是見外了。若是大爺聽了，必然是不同意的。」
曇華忙又看一眼春梅，春梅便是笑著領那婆子下去吃酒，另外賞錢自然也是少不了的。
雲氏看了一眼曇華懷裡的盒子，便是認定必然不是什麼不值錢的東西。盒子都是雞翅木的盒子，雕著木槿花，就是那雕工，怕是比木料更值錢幾分。盒子都是這樣的好東西，裡頭的東西就再差，也不會差到哪裡。
當下自然是忍不住的好奇，笑道：「那位大爺又是誰？我怎麼竟是不知道還有這樣一位人物？」
不等曇華答話，周老夫人倒是開口了：「是朱小侯爺朱弦，也不知道怎麼的，他和曇華似乎特別投緣，雖然人回了京城去，可是倒老是送東西過來。」語氣裡，倒是有些試探和得意的味道。試探，自然是想看看朱弦對魏家是否也一樣，至於得意麼——結交了景王府的人，還是朱弦，而朱弦似乎對李家另眼相看，自然是該得意的。
雲氏心中錯愕，面上倒是滴水不露，只看了一眼曇華，便是笑道：「原來是朱弦。」卻是沒有多餘的話了。周老夫人的打算自然也便是落空了。不管是試探也好，炫耀得意也好，不接招的話，還能如何？自然是只能無功而返。
周老夫人便是又笑著看向曇華，目光中多少有些好奇期盼的意思：「也不知道送的是什麼？」那意思，便是想要瞧瞧了。
曇華微微一笑，便是順手打開來。一時間自己也是驚住了——盒子裡赫然是一枝琉璃石榴枝。褐色的樹幹，碧綠得幾乎能滴下水來的葉片，小小的還泛著青色的蓓蕾，半開的石榴花，最後還壓著一個沉甸甸的開了口的石榴。
只看了一眼，曇華便是覺得愛不釋手起來——這東西不僅看著跟真的似的，又帶著琉璃特有的光華流轉的味道，真真是一件難得的稀罕物。
周老夫人和雲氏也是看得呆了去。好半晌周老夫人才回過神來，「我倒是還是第一次見這樣的好東西。」想了想，周老夫人又皺眉道：「曇華，這樣珍貴的東西，還是我替你收了吧，不然碰壞了不是可惜了？」
曇華面上的笑容頓時收斂了幾分。抿了抿唇正要開口卻是被周老夫人冷不丁的搶過話去：「雖然是極好的東西，可是是小侯爺的心意，若是就這麼收起來，豈不是白白辜負了？要我說，曇華乾脆放在床上的百寶閣裡，這樣也穩妥，看著也舒心。」(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)
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